Este artigo é dedicado ao projeto do tanque leve búlgaro do final dos anos 1980, que pode ser chamado de polvo búlgaro. Este é o primeiro e único tanque projetado na Bulgária. Infelizmente, por causa da democracia que explodiu na década de 1990, as coisas nunca chegaram à produção.
Em meados da década de 1980. Os militares búlgaros, através de análises estratégicas, chegaram à conclusão: tendo em vista o terreno montanhoso predominante no teatro de operações dos Balcãs, é necessário um tanque leve de "montanha", com alto poder de fogo, mobilidade e reduzida assinatura de radar.
Durante o socialismo, a Bulgária teve uma indústria militar bem desenvolvida e um potencial de design bastante alto. O principal think tank do exército era o Instituto Técnico e Científico Militar de Sófia (VNTI), a quem foi confiado este projeto.
Ao formar as características de desempenho do tanque, os projetistas consideraram o Yugoslav T-84 (T-72) como um potencial "oponente". O tanque leve búlgaro deve ter um canhão capaz de atingir o T-84 a médio alcance, o que é típico de terreno montanhoso. Ao mesmo tempo, o tanque búlgaro deve ter maior mobilidade e menos visibilidade. Para efeito de comparação: nos testes foi planejado usar o T-72 já em serviço na Bulgária. Esperava-se que a Turquia e a Grécia logo adquirissem o novo Leopards-2, o que exigia uma resposta adequada de acordo com o terreno específico da Península Balcânica.
Como base, os projetistas búlgaros pegaram no canhão autopropelido Gvozdika, que, junto com o porta-aviões blindado MTLB, foi produzido sob licença soviética na fábrica militar de 9 de maio em Cherven Bryag. Anteriormente, nesta base, os búlgaros desenvolveram seu primeiro BMP-23 e produziram 150 unidades. Uma pequena série de BMP-30 com torre e armamento do BMP-2 foi desenvolvida e produzida.
O trabalho no projeto começou em 1987-88. O casco do BMP-23 foi encurtado pela remoção de uma fileira de rolos e a blindagem foi aumentada. Isso melhorou a capacidade de manobra. Para melhor flutuabilidade, a altura dos lados foi ligeiramente aumentada. A depuração foi aumentada. Adicionadas 2 rodas de estrada. Na Bulgária, de acordo com seus projetos na fábrica da Zebra em Kurilo, eles já produziram faixas com almofada de borracha para o T-72. Isso também foi desenvolvido para o novo LPT. A natação era para ser realizada rebobinando as pistas.
A inovação foi o uso de uma armadura multicamadas feita de uma placa de zeólita - um mineral de rocha especial que foi extraído nas montanhas de Rodope. É muito eficaz contra munições HEAT. Essa armadura foi desenvolvida e instalada por designers búlgaros nas cúpulas do T-55. A camada externa da armadura do novo tanque leve deveria ter características de absorção de rádio devido ao material especial e à ausência de uma lacuna entre as folhas. Foi planejado o uso de uma tecnologia especial de fixação.
Para a usina, foi planejado o uso de um motor diesel com capacidade de 600-700 cavalos. No início, os designers pensaram em tirar o motor do T-55 ou do T-72, mas depois abandonaram a ideia. A oportunidade se abriu para comprar motores turbo compactos da potência correspondente na Suécia, decidimos aproveitar isso. Foi planejado para dominar o motor sueco no futuro na produção da fábrica de Vasil Kolarov em Varna. A própria fábrica foi construída pela empresa britânica "Perkins" e produzia motores a diesel em grandes séries para caminhões búlgaros.
O peso do tanque não deveria exceder 18 toneladas. A tripulação deveria consistir de 3 pessoas. O armamento do tanque deve ser de uma metralhadora coaxial PKT 7,62 mm e uma metralhadora NSVT 12,7 mm ou uma metralhadora KPVT 14,5 mm. A metralhadora PKT já foi produzida na fábrica do Arsenal em Kazanlak.
A principal arma do tanque seria o canhão soviético MT-12 Rapier de 100 mm. Sua produção com tecnologia japonesa e alemã foi planejada para ser instalada na planta de engenharia pesada Cherven khlm, em Radomir, que contava com os mais modernos equipamentos. Acreditava-se que a planta seria capaz de melhorar o canhão e combiná-lo com um carregador automático. A carga de munição deveria incluir 40 projéteis, cuja produção seria masterizada no VMZ na cidade de Sopot. Para garantir a destruição de veículos bem blindados em longas distâncias, foi desenvolvida uma composição especial de munição com núcleos de material de alta resistência.
Na Bulgária, a blindagem foi produzida por várias empresas: uma planta metalúrgica na cidade de Pernik, uma planta de reparo militar "Khan Krum" em Targovishte, na planta "Beta", "Cherven bryag", onde o BMP-23 já estava desligado a linha de montagem. A própria produção do tanque seria realizada no ZTM "Cherven Bryag", Radomir.
No final de 1988, um anteprojeto estava pronto e foi considerado no mais alto nível estadual. Também foram convidados especialistas soviéticos que, depois de se familiarizarem, avaliaram muito bem o projeto.
Visto que o tanque deveria ser adotado não apenas pelo exército búlgaro, mas também exportado, os especialistas soviéticos demonstraram um certo ciúme. Em vez de continuar o desenvolvimento, foi oferecido aos búlgaros o fornecimento de PT-76 soviéticos a um preço muito baixo e assistência em sua modernização. O então vice-ministro da Defesa da Bulgária, Boris Todorov, se opôs categoricamente a essa proposta, apresentando o seguinte argumento: O PT-76 não atende às condições modernas. Todorov criticou a fraca blindagem e o canhão D-56, que não era poderoso o suficiente para lutar contra os tanques modernos. O próprio conceito de "tanque flutuante" PT-76 foi otimizado para melhor flutuabilidade, o que não era adequado para o papel que o tanque leve búlgaro deveria desempenhar. Em última análise, os especialistas soviéticos avaliaram o projeto de forma objetiva. Eles concordaram que o tanque é bastante moderno e atende a todos os requisitos. O trabalho começou a ferver novamente, a prototipagem do corpo e partes começou. Amostras de teste deveriam ser desenvolvidas. De acordo com o plano, eles deveriam passar nos testes nos campos de testes da Bulgária e da União Soviética.
Enquanto isso, 10 de novembro de 1989 atingiu, o dia em que grandes mudanças na vida social e política começaram na Bulgária. Inicialmente, isso não se refletiu no progresso do design, embora o financiamento tenha caído drasticamente. Contatos foram estabelecidos com firmas israelenses para o fornecimento dos mais modernos aparelhos de observação do tanque.
Mas no final, os defensores dos "valores democráticos" fizeram seu trabalho. Todas as conquistas do VNTI foram abandonadas, o financiamento foi interrompido, o instituto foi fechado. Todos os especialistas foram dispensados. A documentação sobre o desenvolvimento do instituto foi destruída ou deixada não está claro onde. O único layout desta máquina promissora foi preservado. Empresas militares, fábricas e colheitadeiras faliram e fecharam. A indústria militar búlgara na década de 1990 foi destruída da mesma forma que na Rússia.
As características de desempenho do tanque de projeto:
• peso - 18 toneladas;
• tripulação - 3 pessoas;
• motor - 600-700 cv;
• velocidade em terra - 70 km / h, na água - 6 km / h;
• armamento: canhão liso de calibre 100 mm (com carregador automático), metralhadora calibre 12, 7 mm ou 14, 9 mm, granadas de fumaça;
• munição - 40 projéteis;
• a armadura é projetada usando tecnologia furtiva.
Na verdade, isso é tudo que se sabe sobre um carro interessante, que, sem dúvida, poderia aparecer não só no exército da Bulgária, mas também no exército da URSS e outros países da Direção de Assuntos Internos.
