Empresa americana Bell Textron Inc. tem vasta experiência no campo de aeronaves de decolagem e aterrissagem verticais. No momento, ele está sendo usado no desenvolvimento de um novo projeto de conceito para uma família de tiltrotores com uma série de características. Outro dia, a empresa desenvolvedora mostrou pela primeira vez a aparência dessa família e revelou suas características.
Novo projeto
Atualmente, como parte dos programas do Pentágono, a Bell Textron está criando dois conversores promissores com capacidades diferentes - o V-280 Valor e o V-247 Vigilant. Além disso, as pesquisas estão sendo realizadas necessárias para o maior desenvolvimento da direção e para o desenvolvimento dos seguintes projetos.
Em 2017-2020 A Bell-Textron patenteou vários esquemas de tiltrotor com vários recursos. Várias versões da aparência aerodinâmica, vários esquemas da usina e do sistema de transporte são propostas. Em particular, um tiltrotor com pás de hélice dobrando em vôo, uma turbina a gás híbrida-usina elétrica, etc. foram desenvolvidos.
Em abril de 2021, o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL) emitiu uma ordem para a empresa desenvolver conceitos para um tiltrotor militar. O custo dessa obra foi estimado em 950 mil dólares. Foi informado que o objetivo do projeto é criar uma promissora aeronave de decolagem e pouso vertical de alta velocidade (High-Speed Vertical Take-Off and Landing, HSVTOL)
O novo projeto de investigação está a ser realizado em benefício de várias entidades. Seus resultados práticos podem ser de interesse da Força Aérea, ILC, Marinha e Forças de Operações Especiais. Eles requerem aeronaves de decolagem vertical de alta velocidade para resolver efetivamente alguns problemas, por isso vários novos programas foram lançados, como o FVL e o HSVTOL.
No dia 2 de agosto, a empreiteira divulgou pela primeira vez informações sobre o novo projeto. O comunicado de imprensa continha as principais tarefas do trabalho atual e planos para o futuro desenvolvimento do projeto. Além disso, eles publicaram uma imagem de computador de três produtos da promissora família HSVTOL de uma só vez.
Metas e objetivos
O objetivo principal do projeto HSVTOL da Bell Textron é encontrar e testar soluções para a posterior criação de aeronaves reais de diferentes classes e para diferentes fins. Ao dimensionar as ideias e tecnologias básicas, é necessário garantir o desenvolvimento e construção de aeronaves com peso de decolagem de 4 mil libras (1,8 toneladas) a 100 mil libras (45,4 toneladas).
O dispositivo HSVTOL deve ser capaz de decolagem e aterrissagem vertical, pairando, etc. e mostrar altas características de decolagem e pouso. O pairar contínuo mais longo possível deve ser garantido. O fluxo descendente neste modo deve ser mínimo para excluir fenômenos negativos. O tiltrotor deve ser capaz de vôo nivelado a uma velocidade de pelo menos 400 nós (740 km / h).
Está planejada a criação de veículos aéreos tripulados e não tripulados com base nas principais tecnologias e soluções. Esse equipamento será capaz de resolver uma ampla gama de tarefas de transporte, combate e auxiliares. No entanto, o exército ainda não anunciou seus planos para a criação e implementação de aeronaves com essas capacidades.
Ideias chave
A Bell-Textron revelou o possível aparecimento de três aeronaves da linha HSVTOL ao mesmo tempo. Eles têm algumas características comuns que indicam a aplicação de soluções comuns. Ao mesmo tempo, existem diferenças significativas associadas a diferentes propósitos e objetivos de projetos específicos.
Os tiltroplanos mostrados são "construídos" de acordo com o esquema normal com uma fuselagem em forma de fuso, asa reta e cauda de duas aletas. Nas extremidades da asa estão as nacelas do motor usadas para decolagem / pouso vertical e vôo em baixas velocidades e condições transitórias. Os dispositivos são mostrados no modo de vôo de alta velocidade: as hélices são paradas e suas pás são dobradas ao longo das nacelas.
O tipo de usina não foi especificado, mas novas tecnologias foram relatadas. Percebe-se que as aeronaves possuem entradas de ar em diferentes locais, o que indica a utilização de motores turboeixo ou turbojato. Ao mesmo tempo, as nacelas do motor não possuem bicos.
O conceito HSVTOL provavelmente usa idéias previamente descritas em uma das patentes da Bell-Textron. Em seguida, foi proposto equipar um tiltrotor com um motor turbojato conectado a um gerador e colocar motores elétricos nas nacelas da asa.
Uma parte comum de diferentes projetos serão sistemas de controle digital modernos que podem assumir algumas tarefas e substituir os pilotos. Além disso, em função disso, surgirão as bases para a criação de veículos não tripulados.
Tal aeronave realizará decolagem, transição para vôo nivelado e aceleração inicial usando rotores com motores elétricos - como aviões conversíveis "tradicionais". Depois de ganhar a velocidade necessária com a obtenção da sustentação necessária da asa, o HSVTOL será capaz de desligar os motores principais e dobrar as pás, e o empuxo será criado pelo motor turbojato.
Na verdade, o projeto HSVTOL está combinando várias tecnologias promissoras, que devem fornecer uma relação de desempenho vantajosa. Assim, nacelas rotativas com hélices rotativas darão decolagem e pouso vertical, um motor a jato acelerará o carro em alta velocidade, uma usina híbrida aumentará a eficiência energética e a automação de controle simplificará o trabalho dos pilotos e permitirá a criação de modificações não tripuladas.
No entanto, quase todas essas tecnologias não estão maduras e precisam de mais desenvolvimento. É necessário criar bancada e protótipos para testes e ajustes de vários tipos, proporcionando testes independentes e conjuntos de unidades.
Amostras padronizadas
A imagem publicada mostra a possibilidade fundamental de criar um tiltrotor de transporte pesado. Tal aeronave mantém seu design aerodinâmico normal, mas a entrada de ar teve que ser movida para a superfície superior da fuselagem. Um grande compartimento de carga com carga traseira também é fornecido. As características táticas e técnicas estimadas do veículo são desconhecidas.
A segunda aeronave mostrada é menor e tem um propósito pouco claro. Possui cabine de carga para passageiros com entrada lateral e entradas de ar laterais. A terceira variante do HSVTOL é ainda menor e aparentemente semelhante à anterior. No entanto, ele não tem lanterna, o que fala da natureza não tripulada do empreendimento. Que carga útil um UAV pode carregar é desconhecida.
É possível que o programa HSVTOL não se limite aos três conversores mostrados. Pelo menos em um nível teórico, outras opções de tecnologia podem ser elaboradas com base em soluções unificadas. O tamanho real da família e o número de projetos vão depender do resultado do trabalho atual e da vontade do cliente.
Tecnologias do futuro
Nos últimos anos, as Forças Armadas dos Estados Unidos têm prestado grande atenção ao problema das aeronaves que combinam características de decolagem e aterrissagem altas e velocidade. Várias estruturas do exército precisam de aeronaves que não necessitem de grandes locais de decolagem e pouso, mas sejam capazes de transportar uma ou outra carga em alta velocidade por longas distâncias.
Vários projetos desse tipo já estão sendo desenvolvidos como parte do grande programa FVL, com vistas à produção e aplicação real. Vários protótipos já foram testados e estão demonstrando com sucesso características de alto desempenho. Em alguns anos, esse equipamento deverá chegar às tropas, onde começará a substituir os helicópteros existentes.
Todos esses projetos são baseados em tecnologias e componentes modernos, o que determina suas capacidades e perspectivas. Já o novo projeto HSVTOL prevê a busca e utilização de soluções totalmente novas, que ainda não são utilizadas na aviação. Seu resultado real será recomendações para um maior desenvolvimento da direção de aviões convertíveis de alta velocidade.
Data de conclusão do projeto Bell Textron Inc. não foram especificados ainda. A busca e o estudo de tecnologias e soluções técnicas fundamentalmente novas levarão vários anos. Aí pode aparecer um protótipo, que deverá mostrar o potencial do novo conceito. E só depois devemos esperar encomendas para o desenvolvimento de equipamentos reais para uso nas forças armadas e outras estruturas. O tempo dirá se as ideias da Bell-Textron terão sucesso em atingir esse estágio.
