Bombardeiro SB
Em 10 de agosto de 1938, a tripulação do nosso SB afundou um porta-aviões japonês
Essa história é tão incrível que muitos a consideram uma farsa. Nem antes nem depois desse episódio houve o caso de um único avião afundando um porta-aviões. Enquanto isso, esse incidente aconteceu, e o piloto que realizou essa façanha foi premiado com o título de Herói da União Soviética.
O nome desse piloto era Timofey Timofeevich Khryukin. Terminou a vida com o posto de Coronel-General da Aviação e o posto de Vice-Comandante da Força Aérea da URSS, e depois foi chefe de um dos grupos de pilotos soviéticos que ajudaram a China na luta contra os conquistadores japoneses. Naquela época, a Espanha estava atrás dele, e em seu peito estava a Bandeira Vermelha da Ordem da Batalha.
Na primavera de 1938, os céus da China ficaram mais seguros, pois nossos bombardeiros bombardearam quase todos os aeródromos japoneses durante o inverno. Em 25 de janeiro de 1938, um grupo de 25 bombardeiros SB atacou o campo de aviação em Nanjing. Em 23 de fevereiro de 1938, o capitão Fyodor Polynin liderou um grupo de 28 SB em um ataque à base aérea de Hsin-Chu, localizada na então ilha japonesa de Taiwan. 28 bombardeiros SB lançaram 280 bombas na base aérea e voltaram sem perdas para o campo de aviação em Hankow, tendo permanecido no ar por mais de sete horas. Como resultado do ataque de pilotos soviéticos, 40 aeronaves foram destruídas no campo de aviação, muito equipamento de aviação em contêineres, hangares e um suprimento de combustível para três anos.
No entanto, em junho, quando a divisão de Polynin foi substituída por um novo grupo aéreo de bombardeiros chefiados por Khryukin, nossos bombardeiros começaram a ser atacados por caças japoneses I-96. Então, naqueles anos, designamos o caça baseado em porta-aviões japonês 九六 式 艦上 戦 闘 機 (Mitsubishi A5M), agora mais conhecido como A5M. Essas aeronaves eram mar, convés. Foi sugerido que um porta-aviões japonês estava baseado em algum lugar próximo. Logo essa suposição foi confirmada: uma dessas aeronaves, sendo alvejada por nosso artilheiro, fez um pouso de emergência em território controlado pela China e o piloto foi capturado. Durante seu interrogatório, descobriu-se que o I-96 baseado no porta-aviões Yamato-maru era um navio de carga convertido em porta-aviões auxiliar com um deslocamento de 9656 toneladas, construído na Itália em 1915 com o nome de Giuseppe Verdi. Foi comprado pelo Japão em 1920. Os canos foram cortados do vapor, a chaminé transportada para o lado de estibordo e um convés de madeira foi construído sobre o casco, que servia de pista de pouso. O casco do porta-aviões foi reforçado e acessórios booleanos foram instalados nele para aumentar a estabilidade. Seis metralhadoras Hotchkiss coaxiais 13, 2 mm foram instaladas no Yamato-maru como armas antiaéreas. Em 31 de maio de 1923, o porta-aviões auxiliar Yamato-maru se juntou … às forças terrestres japonesas. Seus aviões deveriam apoiar as tropas do exército imperial em teatros de operações, mal equipados com campos de aviação. Durante o período de 14 de junho a 28 de julho de 1938, 49 navios japoneses foram afundados no Yangtze, mas o porta-aviões não foi encontrado: o porta-aviões apareceu aqui e ali, habilmente camuflou-se, aninhou-se na costa, escondeu-se em baías, e nossos pilotos não podiam ver … Às vezes os batedores conseguiam avistar um porta-aviões, mas um grupo de bombardeiros voando na trilha de reconhecimento aéreo não encontrou nada, apenas rochas e um mar coberto de névoa, um labirinto de ilhas e baías por centenas de quilômetros … Mesmo assim, Timofey Khryukin não desistiu de encontrar um porta-aviões japonês.
Mais dois meses se passaram, mas o Yamato-maru permaneceu um navio furtivo encantado. E então um dia Timofey Khryukin, junto com seu navegador Ivan Selivanov, patrulhou em grande altitude sobre o canal de Yangtze. Naquela época, nossa aviação tinha total supremacia aérea sobre o Yangtze, e nem um único navio era visível no rio, e pequenos navios, notando um bombardeiro voando, precipitaram-se para a costa. E de repente Khryukin e Selivanov viram simultaneamente o porta-aviões Yamato-maru em uma baía remota coberta com redes de camuflagem. O vento soprava da costa, e o véu de névoa que cobria o navio lentamente recuou para o mar. Sem perder um segundo, o SB foi para o ataque, Ivan fez uma emenda. Timofey deu meia-volta com o carro e sentiu as bombas caindo. Na segunda chamada, Khryukin viu que no Yamato-maru, perto da própria chaminé, uma coluna de fumaça preta disparou, cortada por línguas brilhantes de fogo. A segunda bomba caiu na lateral, explodiu na água, abaixo da linha d'água, e ao mesmo tempo, como se fosse um comando, a barragem cessou. Um último fluxo solitário de balas traçantes subiu lentamente no ar e tudo foi interrompido. O porta-aviões começou a aderir a bombordo.
O avião lançou as últimas bombas e entrou no curso. O porta-aviões moribundo estava deitado de lado e parecia uma enorme tartaruga rastejando para fora d'água. Os pilotos não viram seus últimos momentos..
Dois caças foram enviados para reconhecimento do campo de aviação. Os pilotos voltaram e relataram - a aeronave virou de cabeça para baixo e afundou.
Pelo naufrágio do porta-aviões japonês Timofei Timofeevich Khryukin e seu navegador Ivan Pavlovich Selivanov receberam o título de Herói da União Soviética.
Na foto I. Selevanov
