A explosão de uma mina-âncora japonesa que trovejou às 9 horas e 43 minutos em 31 de março de 1904 privou o 1º Esquadrão do Pacífico de seu navio de guerra Petropavlovsk, 650 oficiais e marinheiros, comandante vice-almirante S. O. Makarov. A Rússia perdeu não apenas o navio e seus marinheiros, mas também o famoso pintor de batalhas Vasily Vasilyevich Vereshchagin. Muito se escreveu sobre a morte de Stepan Osipovich e o significado dessa perda para a frota russa e, no contexto do curso geralmente desfavorável das hostilidades, a morte de Vereshchagin permaneceu nas sombras. Embora Vasily Vasilyevich tenha feito muito pela história, cultura e arte russas.
Estudos. Compreensão de maestria
V. V. Vereshchagin no trabalho
O futuro artista nasceu em 14 de outubro de 1842 em Cherepovets, província de Novgorod. Seus pais eram proprietários de terras de classe média, vivendo da renda da propriedade. A família era numerosa. Vasily tinha três irmãos e, como muitos filhos de famílias nobres pobres, seu pai mandou seus filhos para escolas militares. Aos 8 anos, o menino foi enviado para o Alexander Cadet Corps e, mais tarde, para o St. Petersburg Naval Corps. Assíduo, capaz e ambicioso, Vereshchagin se propôs a não brincar no que diz respeito à ciência e ao estudo, mas estar entre os melhores. Em 1858-1859. na fragata de treinamento "Kamchatka", entre outros alunos, fez viagens de treinamento à Inglaterra, França e Dinamarca. Ele se formou no Corpo de Fuzileiros Navais em 1860 com honras, obtendo a maior pontuação possível, e foi promovido a aspirantes.
Durante esse período de sua vida, um jovem militar dá, na terminologia naval, uma virada e muda de direção. Desde a infância, Vereshchagin gosta de pintura, e enquanto estudava no Corpo de Fuzileiros Navais, desde 1858 frequentou regularmente a escola de desenho da Sociedade para o Encorajamento dos Artistas, onde mostrou resultados impressionantes para um iniciante. Foi aqui que o cadete teve a ideia de preferir o campo artístico à carreira militar. Ele vai deixar o serviço e entrar na Academia de Artes. Tal passo decisivo causou certo espanto entre os pais, para dizer o mínimo. O pai, chefe da nobreza, ameaçou inequivocamente o filho com a introdução de sanções econômicas estritas, isto é, como se dizia na época, "para privá-lo de recursos". Mamãe apelou para o lado moral da questão, enfatizando que um representante de uma antiga família nobre não deveria se envolver em algum tipo de "arte frívola". Outro em seu lugar teria pensado muito - em uma idade tão jovem, a dependência do que o lar ainda é sentido muito fortemente, mas Vereshchagin já havia tomado uma decisão, ele geralmente era firme neles. Talvez, em sua pessoa, a Rússia tenha perdido um bom oficial da Marinha, mas adquiriu um excelente artista. O Departamento Naval também não queria perder o melhor graduado do Corpo Naval, mas ele foi persistente e consistente.
Em 1860, sem ter servido nem um ano, Vereshchagin aposentou-se e tornou-se aluno da Academia de Artes. O pai não jogou palavras ao vento, e o filho se viu em uma situação financeira bastante difícil, e até na capital. A direção da Academia, devemos homenageá-lo, foi ao encontro do jovem persistente e talentoso e atribuiu-lhe uma pequena bolsa de estudos, que lhe permitia viver e estudar, embora com modéstia. A criatividade ganhava impulso - seu trabalho recebia prêmios e elogios. No processo de compreensão da arte da pintura, o aspirante a artista começou a enfrentar cada vez mais restrições à criatividade. Em seus trabalhos, os alunos eram incentivados a fazer referência a temas mitológicos da época. Vereshchagin, que gravitava em torno do realismo e da naturalidade, estava cada vez mais restrito neste campo estreito e estreito. E Vasily Vasilyevich seria apenas um bom desenhista de retratos de príncipes imponentes e rudes proprietários de terras, se não fosse por seu caráter difícil. As relações com os chefes de arte não são fáceis e continuam se deteriorando. No final, em 1863, Vereshchagin deixou a Academia de Artes e foi para o Cáucaso para pintar quadros da vida, usando amplamente o sabor local como inspiração. Na Rodovia Militar da Geórgia, ele chegou a Tiflis, onde passou mais de um ano. Na verdade, era a vida de um artista livre - a fonte de renda eram aulas de desenho e desenhos personalizados. Percebendo que ainda lhe falta habilidade, Vereshchagin trabalhou na época mais com um lápis do que com tintas a óleo.
Só então, o artista herda uma herança de seu tio falecido, e ele, ao contrário de muitos nobres, decide investi-la em mais estudos. Vereshchagin foi para Paris, onde ingressou na Academia de Artes local, treinando com o famoso mestre J. L. Jerome. Lá ele estudou a técnica de trabalhar com tintas a óleo. Mas mesmo aqui Vereshchagin se depara, em sua opinião, com um entusiasmo excessivo pelo classicismo - Jerônimo recomendava constantemente que ele redesenhasse as pinturas de famosos clássicos da pintura europeia. Vereshchagin gravitou em torno do realismo e do trabalho da natureza, ele, como em São Petersburgo, sentiu-se preso em uma determinada estrutura. Em março de 1865 ele retornou ao Cáucaso, onde trabalhou intensamente por seis meses. O jovem tinha dinheiro e agora era possível aplicar a experiência parisiense na prática. No outono de 1865, Vereshchagin retornou a Paris, onde suas realizações no Cáucaso causaram a impressão mais favorável aos professores da Academia. Ele continuou seus estudos. Ele trabalhava 14-15 horas por dia, sem a tentação de visitar teatros e outros estabelecimentos de entretenimento. Na primavera de 1866, Vereshchagin retornou à sua terra natal. Assim terminou seu treinamento.
Turquestão
Parlamentares. "Vá para o inferno!"
Todo o tempo mais próximo que Vereshchagin passa na propriedade de seu falecido tio. Com o dinheiro, o artista que gastou dinheiro em estudos e viagens torna-se esparso, então ele interrompe com biscates e retratos sob encomenda. Uma proposta inesperada do governador-geral do Turquestão, Karl Petrovich von Kaufman, para ser um artista com ele veio a calhar. Vereshchagin foi identificado como suboficial com o direito de usar roupas civis e de livre circulação. Em agosto de 1867, começou sua longa viagem à Ásia Central. Vereshchagin chegou a Samarcanda em 2 de maio de 1868, um dia depois de ser levado pelas tropas russas. Foi então que se fortaleceu a posição da Rússia na Ásia Central, onde, até recentemente, existiam despotismos feudais arcaicos, os maiores dos quais eram os Kokand e Khiva Khanates e o Emirado Bukhara. Uma das formas de existência dessas formações estatais era um comércio ativo de escravos, incluindo prisioneiros russos. A vizinhança com baiy que entendia especificamente de diplomacia era problemática e, além disso, insegura - incidentes de invasões nas fronteiras ao sul do império estavam longe de ser raros, mais apropriado dizer, regulares. O emir Bukhara agiu enfaticamente com insolência - não apenas exigiu que a Rússia retirasse suas tropas da Ásia Central e confiscasse as propriedades de todos os mercadores russos, mas também insultou a missão diplomática que havia chegado para resolver o conflito. Logo, a esperada ruptura ocorreu, que suavemente se espalhou para as hostilidades.
Em 1 ° de maio de 1868, perto de Samarcanda, o 3, 5 milésimo destacamento expedicionário russo sob o comando de Kaufman espalhou quase 25 mil tropas de Bukhara, levando troféus (21 armas e muitas armas). Em 2 de maio, a cidade abriu seus portões. Como o próprio emir escapou com segurança e vários grandes destacamentos de bukharianos operavam nas proximidades, em 30 de maio, Kaufman deixou Samarcanda com as forças principais, deixando uma pequena guarnição na cidade. Quatro companhias de infantaria, uma companhia de sapadores, dois canhões de campanha e dois morteiros permaneceram na cidade. Um total de 658 pessoas. Vereshchagin, absorto no estudo de um dos mais antigos centros da Ásia e inspirado nas incríveis vistas dos prédios, permaneceu com a guarnição comandada pelo major Shtempel. Enquanto o artista pintava da natureza um generoso sabor oriental, os mulás e outros agitadores não perdiam tempo. Vendo que faltavam poucos russos, passaram a incitar a população local à revolta, contando com a fragilidade e o pequeno número da guarnição.
Na manhã de 1º de junho, multidões começaram a se reunir no bazar local e fazer discursos inflamados. Pedras foram jogadas nos soldados e tornou-se inseguro mover-se pela cidade. Percebendo que as forças disponíveis não são suficientes para manter o controle sobre toda Samarcanda, Shtempel ordena a retirada para a cidadela. Os mercadores russos se refugiaram lá. Na manhã de 2 de junho, a agitação já havia engolfado toda a cidade, e logo uma grande multidão veio invadir a cidadela. Os agressores estavam armados e tentaram ativamente romper o perímetro das paredes. Eles conseguiram atear fogo a um dos portões com potes de pólvora e, em seguida, fazer um buraco neles. O avanço posterior dos desordeiros foi interrompido por um obstáculo tão sério como um canhão montado em fogo direto e operando com disparos rápidos de balas de uva diretamente ao longo da brecha. Os ataques incessantes continuaram ao longo do dia e cessaram somente após o anoitecer. Dada a situação muito difícil em que se encontravam os sitiados, Shtempel enviou um mensageiro para pedir ajuda a Kaufman. O mensageiro, para maior persuasão, estava disfarçado de mendigo e conseguiu escapar da cidadela despercebido.
No dia seguinte, os ataques recomeçaram com a mesma força. Os sitiados começaram a preparar o palácio, localizado na cidadela, para a última linha de defesa. Por consenso geral, não se podia falar em rendição em cativeiro - no caso mais extremo, foi decidido explodir o palácio e morrer com o povo assaltante. Para tanto, quase todo o suprimento de pólvora foi transferido para lá. Os feridos e enfermos não saíram de seus cargos - havia na guarnição muitos soldados e oficiais que, por motivos de saúde ou por ferimentos, não puderam fazer marchas a pé. Agora eles assumiram o papel mais eficaz na defesa. Os ataques continuaram nos dias 4, 5 e 6 de junho, embora com menor intensidade. Um punhado de defensores era duro demais para a multidão enorme, mas insuficientemente organizada, e seu entusiasmo, diante de um obstáculo tão intransponível, começou a esfriar. Em 7 de junho, um mensageiro dirigiu-se à cidadela e, para grande alegria dos defensores, anunciou que Kaufman iria resgatá-lo com uma marcha forçada. Em 8 de junho, as tropas russas entraram em Samarcanda e finalmente dispersaram o inimigo. A guarnição perdeu cerca de um terço de seu pessoal.
As repressões contra a população local limitaram-se à queima do bazar da cidade, local onde eclodiu a rebelião. Vereshchagin, que tomou a parte mais eficaz na defesa da cidadela, e de forma alguma com um cavalete e pincel nas mãos, em 14 de agosto de 1868, pela coragem e coragem demonstradas por ele durante o cerco, foi agraciado com a Ordem de São Jorge, 4º grau, de que se orgulhou até o fim da vida … Foi assim que aconteceu o batismo de fogo de Vereshchagin, que influenciou não só seu caráter, mas também sua obra. Em 1869, em São Petersburgo, com o auxílio de Kaufman, que aí chegou, no âmbito de uma complexa exposição dedicada ao Turquestão, onde foram demonstradas amostras de flora e fauna, minerais, utensílios domésticos e antiguidades, alguns dos desenhos do artista e esboços foram mostrados. Este evento foi um sucesso, e o nome de Vereshchagin apareceu nos jornais. Após o encerramento da exposição, o artista novamente, já pela Sibéria, retornou ao Turquestão. Tendo se estabelecido em Tashkent, Vereshchagin viaja muito: ele visitou Kokand, novamente visitou Samarkand. Várias vezes, fazendo parte de pequenos destacamentos de cavalaria, foi atacado por ladrões, invariavelmente demonstrando que era bom não só com o pincel, mas também com a arma. Testemunhas oculares lembraram que Vereshchagin sempre se comportou com coragem nos negócios e não era tímido.
Ataque de surpresa
Uma viagem à Ásia Central forneceu um grande material para a criatividade, que precisava ser processado. Estabelecido no início de 1871 em Munique, deu início a uma grande série de pinturas dedicadas à sua estadia no Turquestão. Vereshchagin trabalhou incansavelmente. Entre outras, ele cria sua famosa série "Bárbaros", composta por sete telas dedicadas às operações militares do exército russo no Turquestão ("Olhando para fora", "Ataque de surpresa" e outros). Ainda em 1871, sob a impressão de lendas sobre Tamerlão, o artista criou uma de suas pinturas mais famosas - “A Apoteose da Guerra” - retratando uma pilha de crânios. Poucos foram admitidos em sua oficina em Munique. Um dos primeiros a ver as novas pinturas com seus próprios olhos foi o famoso comerciante e filantropo russo, fundador da galeria, V. I. Tretyakov. Eles deixaram uma forte impressão no colecionador, e ele se oferece para comprá-los. No entanto, o autor não queria apenas vender sua obra com lucro, mas certamente mostrá-la ao público. Em 1873, Vereshchagin abriu sua primeira exposição individual no Crystal Palace em Londres. Os catálogos indicavam especificamente que as pinturas não estavam à venda, o que só aumentou o interesse do público. A exposição foi um sucesso - as telas impressionaram pelo realismo.
Na primavera de 1874, também aconteceu em São Petersburgo. Desejando tornar a visita o mais acessível possível até mesmo para as camadas mais pobres da população, Vereshchagin se organizou para que vários dias da semana a entrada fosse gratuita. Seu catálogo custou cinco copeques. Se o público acolheu com entusiasmo as obras do artista (por exemplo, o compositor MP Mussorgsky chegou a compor a balada "Forgotten" sobre o tema da pintura de mesmo nome), então a comitiva do imperador Alexandre II e alguns dos generais tiveram uma visão diferente opinião sobre este assunto. Vereshchagin foi acusado de sentimentos antipatrióticos e derrotistas, que retrata imparcialmente os soldados russos, mostrando-os não como vencedores pretensiosos, mas "mortos e derrotados". Vereshchagin pintou a guerra como ela é: sem um uniforme cerimonial elegante, e nem todo mundo gostou disso. Morte, sangue e sujeira, e não o ideal acadêmico "Napoleão na Ponte Arkolsky" - era o que estava na obra do artista. Uma campanha correspondente começou na imprensa: eles dizem, tal interpretação humilha o exército russo. A censura proibiu a balada de Mussorgsky. Todos esses eventos tiveram um efeito negativo sobre o Vereshchagin. Ofendido pelas acusações de "antipatriotismo", em um ataque de nervos, ele destrói várias de suas pinturas: "Esquecido", "Na Parede da Fortaleza. Entramos”,“Cercado. Eles estão perseguindo. " O artista faz uma viagem à Índia, confiando a uma pessoa de confiança a venda da coleção do Turquestão. Duas condições imprescindíveis foram colocadas: todas as pinturas deveriam permanecer em sua pátria e ser vendidas juntas, de forma integral. No final, a coleção desgraçada foi adquirida e exibida em sua galeria por V. I. Tretyakov.
Na Índia, o artista visitou diversos lugares, cidades e templos. Eu até visitei o Tibete. Apesar da distância, seu conflito com as autoridades continuou. Em 1874, renunciou ao título de professor que lhe foi atribuído pela Academia de Artes, afirmando que, em sua opinião, não deveria haver títulos e premiações no art. O conflito ressoou. Afinal, a Academia, que existia sob o patrocínio de membros da dinastia governante, era na verdade uma instituição da corte. Vereshchagin foi lembrado tanto de deixar o serviço militar quanto de se desentender com professores veneráveis. Após dois anos na Índia, o artista voltou a Paris na primavera de 1876, onde tradicionalmente trabalhou abnegadamente em seus esboços indianos.
Balcãs
Em abril de 1877, uma guerra com a Turquia começa - o exército russo cruza o Danúbio. Ao saber disso, Vereshchagin deixa sua oficina em Paris e serve no exército. Lá ele é definido como o ajudante do comandante-em-chefe do exército do Danúbio, Príncipe Nikolai Nikolaevich (sênior), com direito de livre circulação. Vereshchagin participa pessoalmente de várias batalhas. Segundo ele, só depois de visitar o grosso deles é possível transmitir à sociedade a imagem de uma guerra real e genuína, que parece tão colorida pela ocular de um telescópio.
Em 8 de junho de 1877, Vereshchagin ofereceu-se para participar do ataque do barco-minas "Joke" contra o navio militar turco "Erekli", que impediu o assentamento de minas. O Joke era um barco moderno construído pela firma inglesa Thornycroft. Foi feito como um passeio para o herdeiro do príncipe herdeiro (o futuro imperador Alexandre III) e tinha uma caixa de aço. O tenente Skrydlov comandou a "Piada". Armado com uma mina de vara e uma mina alada rebocada pela popa, o barco estava emboscado em juncos grossos. O segundo navio "Mina", destinado ao ataque, também está localizado lá. Tendo descoberto o navio inimigo, "Joke" e "Mina" pularam de seu segredo e partiram para a reaproximação a toda velocidade. Os turcos, já tendo alguma ideia do que era uma arma de mina (em 14 de maio, os barcos mineiros russos afundaram o monitor Seyfi), abriram fogo pesado contra os russos que se aproximavam. Devido ao acidente no carro, "Mina" ficou para trás e não participou do novo ataque. Por precaução, todos tiraram os sapatos para ficar mais fácil ficar na água na pior das hipóteses.
Devido a rompimentos próximos, o casco do barco estremecia muitas vezes, os marinheiros se refugiavam sob o convés de aço. Skrydlov, apesar de ter sido atingido por duas balas uma após a outra, apoiou-se no volante e conduziu o "Joke" até ao alvo. Uma mina de pólo atingiu o lado de Erekli, mas não houve explosão. Uma inspeção posterior mostrou que as balas haviam interrompido os fios elétricos que deveriam acionar a mina. Tendo recebido um buraco, o barco começou a flutuar com a corrente - felizmente, os turcos não finalizaram a Piada, aparentemente acreditando que ela afundaria de qualquer maneira. Durante o ataque, Vereshchagin foi ferido na coxa, que a princípio pareceu insignificante para ele. Da costa turca, outro navio turco começou a se mover em direção ao barco, com a intenção de apreender o danificado "Joke", mas o ferido Skrydlov conseguiu esconder seu navio em um braço raso.
O ataque, embora sem sucesso em seus resultados, mostrou grande coragem e bravura da equipe do minoship, teve ressonância significativa nos jornais e na sociedade. Skrydlov e Vereshchagin (cujo ferimento acabou sendo bastante doloroso) em um hospital militar em Bucareste foram visitados pelo próprio imperador Alexandre II, que entregou ao comandante do barco a cruz de São Jorge. O ferimento de Vereshchagin revelou-se perigoso - devido a cuidados e tratamentos inadequados, ele começou a mostrar sinais de gangrena. Somente devido à intervenção cirúrgica oportuna foi possível evitar a amputação.
Vencedores
Mal recuperado, Vereshchagin partiu para Plevna, onde as tropas russas lideraram um cerco prolongado de um grupo bloqueado de tropas turcas sob o comando de Osman Pasha. As impressões recebidas aqui formaram a base de uma série de obras impressionantes dedicadas à guerra russo-turca. Posteriormente, quando alguns militares acusaram Vereshchagin de "engrossar demais as cores", mostrando tudo por meio de um prisma trágico demais, o artista objetou não ter mostrado nem um décimo do que viu em suas telas e sobreviveu em realidade. Guerra de 1877-1878refletidos dolorosamente não só no próprio pintor, deixando uma marca em forma de uma cicatriz profunda, esses acontecimentos afetaram toda a sua família. Seu irmão mais novo, Sergei, foi morto, outro, Alexandre, foi ferido. Alguns dos esboços, pintados literalmente com balas, foram perdidos por culpa de pessoas irresponsáveis, a quem o artista confiou para enviá-los à Rússia. Ao final das hostilidades, os oficiais do quartel-general perguntaram que ordem ele gostaria de receber por sua efetiva participação na guerra, ao que o artista respondeu com um discurso irado. Quando chegou a informação de que eles seriam condecorados com a espada de ouro, Vereshchagin imediatamente partiu para Paris.
Derrotado
Além de muitos esboços e esboços, ele trouxe para sua oficina em Paris armas, utensílios domésticos, fantasias e munições. Tudo isso forneceu uma ajuda inestimável na criação de pinturas. As primeiras exposições dedicadas à guerra de 1877-1878. ocorreu já no início dos anos 80. na Rússia e depois na Europa. O que viram não deixou o público indiferente: alguns ficaram espantados e chocados, outros ficaram abalados e franziram a testa. Vereshchagin foi novamente acusado de denegrir a imagem do exército russo, falta de patriotismo e outros pecados. O fato de ele retratar a guerra como ela era, e não na forma de comandantes avançando pomposamente sob os raios da glória em cavalos brancos, sombreados com bandeiras, não era do agrado de todos. Mas o público foi para as exposições. Na Europa, as telas de Vereshchagin também causaram barulho e agitação. Por exemplo, na Alemanha, era proibido levar soldados e crianças para suas exposições. O marechal de campo Helmut von Moltke, ele próprio um grande admirador do trabalho de Vereshchagin e sempre um dos primeiros a visitar suas exposições na Alemanha, ordenou que apenas oficiais fossem permitidos lá. Uma situação semelhante se desenvolveu nos Estados Unidos, onde também foi introduzida a proibição de visitar as exposições do artista por crianças. Quando Vereshchagin tentou descobrir o porquê, disseram-lhe que suas pinturas afastam os jovens da guerra, e isso é indesejável. Provavelmente, naquela época, as telas de Vereshchagin se assemelhavam à fotografia militar moderna, captando o cotidiano da guerra com o objetivo de preservar as evidências inexoráveis de crimes de guerra.
Quadro perdido "Execução dos Sipaios"
O artista estava dolorosamente preocupado com as acusações de antipatriotismo e decadência. Para restaurar o equilíbrio emocional, ele viaja muito: visitou Oriente Médio, Síria e Palestina. O resultado foi a escrita de obras sobre o tema bíblico, o que gerou um conflito com a Igreja Católica. Duas pinturas "A Ressurreição de Cristo" e "A Sagrada Família" foram mergulhadas em ácido por um monge católico excessivamente zeloso. A estes anos também pode ser atribuída a criação de uma tela com o destino mais misterioso - "Execução dos chefes do levante sipaio pelos britânicos", que apresenta os "marinheiros iluminados" com personagens não os mais humanos. A pintura foi comprada e desapareceu sem deixar vestígios. Seu destino ainda é desconhecido.
De volta à Rússia. Ciclo sobre a Guerra Patriótica de 1812
Parada noturna do Grande Exército
Em 1890, Vereshchagin finalmente voltou para sua terra natal. Ele comprou uma casa perto de Moscou, construiu uma oficina lá e começou a trabalhar em seu ciclo mais significativo, mas, infelizmente, não totalmente concluído, dedicado à Guerra Patriótica de 1812. A criação das pinturas foi precedida de um longo e árduo trabalho de pesquisa: leitura de muitos livros, visitas a museus. Vereshchagin também visitou o campo de Borodino. Mesmo os menores detalhes receberam muita atenção. Trabalhando no quadro "Napoleão em vestido de inverno", Vereshchagin, sem restrição, comprou um casaco de pele caro (mais de 2 mil rublos) enfeitado com pele de zibelina. Com isso, vestiu um zelador, no qual deveria varrer o quintal, cortar lenha e realizar outras tarefas domésticas, para espanto dos transeuntes, surpreso com a estranha aparência de um trabalhador de zibelina. Tudo isso porque, segundo o artista, o casaco de pele com que, a julgar pelas descrições, o imperador vestia, não deveria ser novo, mas sim desgastado.
Napoleão Bonaparte com o famoso casaco de pele
Ao pintar a pintura "Na Catedral da Assunção", o reitor do templo foi levado a um estado de semi-desmaio por um pedido para colocar cavalos lá por um curto período (durante a ocupação francesa, unidades de cavalaria foram aquarteladas na catedral). O pedido de Vasily Vasilyevich foi recusado, ele teve que pintar a catedral a partir de uma fotografia. O ciclo contém telas que transmitem o drama da retirada de inverno do Grande Exército da Rússia. Para uma representação realista de árvores cobertas de neve, Vereshchagin foi para a floresta congelada e pintou com tintas da natureza, periodicamente aquecendo suas mãos com uma fogueira acesa. Tendo concebido um cavalo com a barriga rasgada no primeiro plano do futuro "Night Halt of the Great Army", Vereshchagin cuidadosamente consultou um veterinário, mas sua esposa impressionável dissuadiu o artista de naturalismo excessivo, e o cavalo foi substituído por um canhão.
O aparecimento do épico sobre a Guerra Patriótica também causou uma reação nervosa, principalmente nas camadas superiores da sociedade. Tradicionalmente francopofilizada, a aristocracia russa, tendo como pano de fundo uma aliança militar praticamente imposta pela França, estava insatisfeita com a forma como o imperador e os próprios franceses eram retratados nas pinturas. Apesar de as roupas de Napoleão terem sido documentadas, elas foram chamadas de “estúpidas” na imprensa oficial, e as execuções de moscovitas no Kremlin e nos estábulos da catedral foram excessivamente tendenciosas. Como se o exército napoleônico chegasse à Rússia apenas para fins científicos e educacionais! Claro, os franceses simplesmente não podiam se comportar, na opinião de pessoas nobres, que recentemente tiveram dificuldade em se explicar em russo. Pintadas em telas enormes, destinadas principalmente à exibição em grandes salas, as pinturas do épico da Guerra Patriótica não foram compradas pelos clientes devido ao inconveniente de sua colocação. Somente na véspera do aniversário do "Trovão do Décimo Segundo Ano", após a morte do artista, foram adquiridos por Nicolau II.
Na virada do século, o artista visitou as ilhas Filipinas, os EUA e Cuba, onde, na esteira da recente guerra hispano-americana, realizou uma série de obras, das quais a mais famosa foi “In the Hospital "," Carta à Pátria "e outros. Na véspera da Guerra Russo-Japonesa, Vereshchagin estava em uma viagem ao Japão. Devido à rápida deterioração da situação, para não estar entre os internados, no final de 1903 ele retornou à Rússia. Quando as hostilidades começaram, o artista, como já aconteceu mais de uma vez, deixou sua família e foi para Port Arthur. Em 31 de março de 1904, Vereshchagin de 62 anos estava a bordo do encouraçado Petropavlovsk junto com o vice-almirante S. O. Makarov, que ele conhecia da guerra russo-turca. O famoso pintor de batalha não estava entre os resgatados do navio.
A guerra, que Vereshchagin havia tanto tempo e consistentemente exposto e exposto em suas telas ao longo de sua vida, o atingiu. As telas do soldado e artista Vasily Vasilyevich Vereshchagin são um lembrete de que “a continuação da política por outros meios” não é apenas um som vitorioso de fanfarras e uniformes cerimoniais com aiguillettes, que tudo isso é precedido de sangue e sofrimento. Como quarenta anos depois, o poeta e soldado de 23 anos Mikhail Kulchitsky, que agora está descansando em uma vala comum na região de Luhansk, escreverá em seus últimos poemas: "A guerra não é fogos de artifício, mas apenas trabalho duro, quando, negra de suor, a infantaria desliza para cima no arado. "…
