Em 1955-1956, os satélites espiões começaram a ser desenvolvidos ativamente na URSS e nos EUA. Nos EUA era uma série de dispositivos Korona e na URSS uma série de dispositivos Zenit. Aeronaves de reconhecimento espacial de primeira geração (American Corona e Soviética Zenith) tiravam fotos e depois liberavam contêineres com o filme fotográfico capturado, que descia ao solo. As cápsulas Corona foram levantadas no ar durante uma descida de paraquedas. As naves espaciais posteriores foram equipadas com sistemas de televisão de fotos e imagens transmitidas usando sinais de rádio criptografados.
Em 16 de março de 1955, a Força Aérea dos Estados Unidos comissionou formalmente o desenvolvimento de um satélite de reconhecimento avançado para fornecer vigilância contínua de 'áreas pré-selecionadas da Terra' para determinar a prontidão de um adversário em potencial para a guerra.
Em 28 de fevereiro de 1959, o primeiro satélite de reconhecimento fotográfico criado no âmbito do programa CORONA (nome aberto Discoverer) foi lançado nos Estados Unidos. Ele deveria conduzir o reconhecimento principalmente sobre a URSS e a China. As fotos tiradas por seu equipamento, revelado pela Itek, voltaram à Terra em uma cápsula de descida. O equipamento de reconhecimento foi enviado ao espaço pela primeira vez no verão de 1959 no quarto dispositivo da série, e o primeiro retorno bem-sucedido da cápsula com o filme foi retirado do satélite Discoverer 14 em agosto de 1960.
CORONA é um programa espacial de defesa americano. Foi desenvolvido pelo CIA Science Office com o apoio da Força Aérea dos Estados Unidos. O objetivo era rastrear os alvos terrestres de um inimigo potencial, principalmente a URSS e a RPC. Funcionou de junho de 1959 a maio de 1972.
No âmbito do programa, foram lançados satélites dos seguintes modelos: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A e KH-4B (do inglês KeyHole - fechadura). Os satélites foram equipados com câmeras de grande angular de foco longo e outros dispositivos de observação. Ao abrigo do programa CORONA, foram lançados 144 satélites, 102 dos quais constituíram imagens úteis.
Para fins de desinformação, os primeiros satélites Key hole foram relatados como parte do pacífico programa espacial Discoverer (literalmente "Explorer", "descobridor"). Desde fevereiro de 1962, o programa Corona tornou-se altamente classificado e deixou de se esconder sob o nome de Discoverer. O Discoverer-2, sem equipamento fotográfico, caiu em Svalbard e, como se presume nos Estados Unidos, foi provavelmente pego por um grupo de busca soviético.
A última fase do foguete Agena com o satélite KH-1 lançado sob o nome de Discoverer-4.
Pela primeira vez o nome "Key Hole" ocorre em 1962 para o KH-4, mais tarde ele foi retrospectivamente nomeado para toda a série de satélites lançada naquele ano. Os satélites da série KN-1 são os primeiros satélites para fins militares e reconhecimento específico. Imagens do KH-5 Argon capturaram a Antártica do espaço pela primeira vez.
Um total de 144 satélites foram lançados, 102 cápsulas de descida devolvidas com fotografias aceitáveis. O último lançamento do satélite no programa Corona foi em 25 de maio de 1972. O projeto foi interrompido devido à descoberta de um submarino soviético esperando na área de respingo de cápsulas com filme fotográfico no Oceano Pacífico. O período de filmagem de maior sucesso foi 1966-1971, quando 32 lançamentos de sucesso foram realizados com a devolução de filme fotográfico adequado.
Diagrama mostrando o processo de separar o veículo de descida do satélite, entrando na atmosfera e pegando a cápsula de paraquedas por uma aeronave especial.
De todos os lançamentos da série KN-1, apenas um foi totalmente bem-sucedido. A cápsula do satélite Discoverer-14 com fotos de qualidade satisfatória foi apanhada pelo avião e entregue ao seu destino.
O lançamento do Discoveryr 4 em 28 de fevereiro de 1959 não teve sucesso. Devido à aceleração insuficiente do 2º estágio, o satélite não conseguiu chegar à órbita.
O Discoverer 5 foi lançado com sucesso em 13 de agosto de 1959. Em 14 de agosto, a cápsula de descida foi separada do veículo. Com a ajuda de um motor de freio, foi baixado sobre o Oceano Pacífico. No entanto, nenhum sinal de radiofarol foi recebido da cápsula e não foi possível localizá-lo.
O Discoverer 6 foi lançado com sucesso por um foguete Tor-Agen da Base de Vandenberg em 19 de agosto de 1959. Uma falha do motor do freio da cápsula de reentrada causou sua perda.
O Discoverer 7 foi lançado com sucesso por um foguete Tor-Agen da Base de Vandenberg em 7 de novembro de 1959. A fonte de alimentação não conseguiu fornecer o funcionamento normal do sistema de controle e estabilização, e o dispositivo começou a dar uma cambalhota em órbita. Não foi possível separar a cápsula descendente.
O Discoverer-8 foi lançado com sucesso por um foguete Tor-Agen da Base de Vandenberg em 20 de novembro de 1959. Após 15 órbitas ao redor da Terra, a cápsula descendente foi separada. Porém, durante a descida, o paraquedas não abriu, a cápsula pousou fora da zona de descida planejada e não foi possível encontrá-la.
O Discoveryr-10 foi lançado sem sucesso. Falha do sistema de controle do veículo lançador.
O Discoverer 11 foi projetado para avaliar a rapidez com que a URSS produz bombardeiros de longo alcance e mísseis balísticos, bem como seus locais de implantação. O Discoveryr-11 foi lançado com sucesso. No entanto, não foi possível devolver a cápsula com o filme filmado à Terra devido a uma falha no sistema de controle de altitude.
Capturando a cápsula de descida do Discoverer 14 pela aeronave especial C-119 Flying Boxer.
O primeiro satélite da série CORONA KH-2, o Discoverer-16 (CORONA 9011), foi lançado em 26 de outubro de 1960 às 20:26 UTC. O lançamento terminou com a queda do veículo lançador. Os próximos satélites da série KH-2 CORONA foram o Discoverer-18, o Discoverer-25 e o Discoverer-26, que completaram com sucesso suas missões em 1960-1961, bem como o Discoverer-17, o Discoverer-22 e o Discoverer 28, cujas missões foram também sem sucesso.
Características dos satélites da série KN-2:
A massa do aparelho é de cerca de 750 kg, Filme - 70 mm, O comprimento do filme no cassete é 9600 metros, A distância focal da lente é de cerca de 60 cm.
Os satélites espiões da série CORONA (KH-1, KH-2, KH-3, KH-4) melhoraram radicalmente a compreensão dos Estados Unidos das atividades e do potencial da URSS e de outros estados. Talvez o primeiro sucesso tenha ocorrido 18 meses após o primeiro lançamento bem-sucedido do satélite no programa CORONA. O material fotográfico coletado permitiu que os americanos dissipassem o medo de ficar para trás na corrida de foguetes. Se antes havia estimativas sobre o aparecimento de centenas de ICBMs soviéticos em 1962, então em setembro de 1961 o número de mísseis foi estimado apenas de 25 a 50 unidades. Em junho de 1964, os satélites CORONA haviam fotografado todos os 25 complexos ICBM soviéticos. As imagens obtidas dos satélites CORONA também permitiram aos americanos catalogar as posições soviéticas de defesa aérea e antimísseis, instalações nucleares, bases submarinas, mísseis balísticos táticos e uma base aérea. O mesmo se aplica a instalações militares na China, Europa Oriental e outros países. Imagens de satélite também ajudaram a rastrear a preparação e o curso de conflitos militares, como a guerra de sete dias de 1967, bem como monitorar a conformidade da URSS com os tratados de limitação e redução de armas.
KH-5 - uma série de satélites "Key Hole" projetados para imagens de baixa resolução, além de outros satélites de reconhecimento para a criação de produtos cartográficos
KH-6 Lanyard (English Lanyard - cordão, tira) - uma série de imagens de satélite de curta duração, criadas nos Estados Unidos de março a julho de 1963. Os primeiros lançamentos foram planejados para serem usados para pesquisar a área de superfície perto de Tallinn. Em 1963, a inteligência americana presumiu que os antimísseis soviéticos poderiam ser implantados lá.
O peso da espaçonave é de 1500 kg. O satélite estava equipado com uma câmera com lente com distância focal de 1,67 metros e resolução de 1,8 metros no solo. Foram três lançamentos no total, um deles sem sucesso, o outro sem filme e apenas um sucesso. O filme foi rodado em filme de 127 mm (5 polegadas). A cápsula continha 6.850 metros de filme, 910 quadros foram filmados.
KH-7 - uma série de satélites "Key Hole", com uma resolução muito alta (para a época). Destinado a filmar objetos especialmente importantes no território da URSS e da China. Satélites desse tipo foram lançados de julho de 1963 a junho de 1967. Todos os 38 satélites KH-7 foram lançados da base aérea de Vandenberg, 30 vindos de baixo retornaram com fotos de qualidade satisfatória.
Inicialmente, a resolução do terreno era de 1,2 metros, mas foi melhorada para 0,6 metros em 1966.
KH-8 (também - Gambit-3) é uma série de satélites de reconhecimento americanos para reconhecimento óptico fotográfico detalhado. Outro nome usado é Plataforma de Vigilância de Baixa Altitude. A série se tornou um dos programas espaciais dos Estados Unidos de vida mais longa. De julho de 1966 a abril de 1984, ocorreram 54 lançamentos. Para fotografar a superfície terrestre, utilizou-se filme fotográfico, o material filmado era devolvido ao solo em recipientes especiais. Depois de entrar nas camadas densas da atmosfera, o paraquedas teve que abrir para garantir um pouso suave. De acordo com relatórios oficiais, a resolução realmente alcançada do aparelho não foi pior do que meio metro. O dispositivo pesando 3 toneladas foi produzido pela campanha Lockheed e foi lançado ao espaço pelo veículo de lançamento Titan 3 do cosmódromo de Vandenberg. O equipamento para as filmagens foi produzido pela divisão A&O da campanha Eastman Kodak. O nome "Gambit" também foi usado para se referir ao predecessor do KH-8, o KH-7.
Satélite espião KN-8 de três toneladas. A imagem foi desclassificada em setembro de 2011.
O filme usado nos satélites Gambit foi produzido pela campanha Eastman-Kodak. Posteriormente, o filme "espacial" se desenvolveu em uma família inteira de materiais fotográficos usados com sucesso e alto desempenho. O primeiro foi o filme Tipo 3404, com resolução de 50 linhas por 100 linhas por milímetro quadrado. Isso foi seguido por várias modificações com alta resolução "Type 1414" e "SO-217". Uma série de filmes feitos com o uso de grãos finos de halogenetos de prata também apareceu. Ao reduzir sucessivamente o tamanho deste último de 1.550 arngstrom em "SO-315" para 1200 arngstrom em "SO-312" e para 900 angstrom no modelo "SO-409", a empresa conseguiu alcançar características elevadas em termos de resolução e uniformidade do filme. O último é importante para a consistência da qualidade da imagem resultante.
Em condições ideais, os batedores Gambit, de acordo com dados oficiais, foram capazes de distinguir objetos na superfície da Terra de 28 a 56 cm (quando usando o filme Tipo 3404) e até 5-10 cm (quando usando o filme mais avançado Tipo 3409 com uma resolução de 320 por 630 linhas por mm²). Na realidade, as condições ideais são muito raras. Um grande número de fatores afeta a qualidade das imagens do espaço. Inomogeneidades na atmosfera causadas, por exemplo, pelo aquecimento da superfície (efeito de neblina) e poluição e poeira industrial na camada próxima à superfície levantada pelo vento e o ângulo de incidência da luz solar e, claro, uma altitude orbital muito alta, também pode degradar seriamente a qualidade. Talvez por isso a resolução real das imagens obtidas pelos satélites da série KH-8 ainda seja classificada (2012).
Imagem do foguete "lunar" N-1 soviético recebido pelo KN-8 em 19 de setembro de 1968.
Os dispositivos da série KH-8 tinham a capacidade de fotografar satélites em órbita. Esta capacidade foi desenvolvida para monitorar as atividades dos satélites soviéticos, mas foi usada pela primeira vez para pesquisar a estação Skylab danificada em 1973.
O programa KH-9 foi concebido no início dos anos 1960 como um substituto para os satélites de rastreamento CORONA. Ele foi projetado para rastrear grandes áreas da superfície da Terra com uma câmera de resolução média. Os KH-9s foram equipados com duas câmeras principais, e algumas missões também foram equipadas com uma câmera de mapeamento. O filme das câmeras foi carregado nas cápsulas dos veículos de reentrada e enviado à Terra, onde foi interceptado no ar por uma aeronave. A maioria das missões teve quatro veículos de reentrada. A quinta cápsula estava em missões que contavam com uma câmera de mapa.
O Hexágono KH-9, também conhecido como Big Bird, é uma série de satélites de reconhecimento fotográfico lançados pelos Estados Unidos entre 1971 e 1986.
Dos vinte lançamentos feitos pela Força Aérea dos Estados Unidos, todos, exceto um, foram bem-sucedidos. O filme fotográfico capturado para processamento e análise do satélite foi enviado de volta à Terra em cápsulas retornáveis por paraquedas no Oceano Pacífico, onde foram recolhidos por aeronaves militares C-130 com o auxílio de ganchos especiais. A melhor resolução das câmeras principais alcançada foi de 0,6 metros.
Em setembro de 2011, materiais sobre o projeto do satélite espião Hexagon foram desclassificados e, por um dia, uma das espaçonaves (SC) foi exibida para todos.
A cápsula do Big Bird está voltando para casa.
KN-10 Dorian - Manned Orbiting Laboratory (MOL) - uma estação orbital, parte do programa de voos tripulados do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Os astronautas na estação deveriam se engajar em atividades de reconhecimento e ser capazes de retirar da órbita ou destruir satélites, se necessário. As obras foram interrompidas em 1969, pois a nova estratégia do Ministério da Defesa previa o uso de veículos aéreos não tripulados para fins de reconhecimento.
Na década de 1970, estações Almaz, de propósito semelhante, foram lançadas na URSS.
Foi planejado que a estação MOL seria colocada em órbita por um veículo de lançamento Titan IIIC junto com a espaçonave Gemini B, que deveria transportar uma tripulação de dois astronautas militares. Os astronautas conduziriam observações e experimentos por 30 dias, depois deixariam a estação. O MOL foi projetado para funcionar com apenas uma equipe.
Imagem do módulo de pouso Gemini B saindo da MOL.
De acordo com o programa do laboratório orbital tripulado, um lançamento de teste foi feito em 3 de novembro de 1966. Os testes usaram o modelo MOL e a espaçonave Gemini 2, que foi reutilizada após seu primeiro voo suborbital de 18 minutos em 1965. O lançamento foi realizado usando um veículo de lançamento Titan IIIC da plataforma de lançamento LC-40 na Base da Força Aérea dos EUA em Cabo Canaveral.
O primeiro voo tripulado, depois de vários atrasos, foi agendado para dezembro de 1970, mas o Presidente Nixon cancelou o programa MOL devido a atrasos no trabalho, orçamento excessivo e também porque o programa estava desatualizado, já que os satélites de reconhecimento podiam realizar a maioria das tarefas atribuídas para ele. …
KH-11 KENNAN, também conhecido como 1010 e Crystal e comumente referido como Key Hole, é um tipo de satélite de reconhecimento lançado pela Agência Nacional de Inteligência Espacial dos Estados Unidos de 1976 a 1990. Fabricado pela Lockheed Corporation em Sunnyvale, Califórnia, o KH-11 foi o primeiro satélite espião americano a usar uma câmera digital eletro-óptica e transmitir as imagens resultantes quase imediatamente após serem fotografadas.
Nove satélites KH-11 foram lançados entre 1976 e 1990 a bordo dos veículos de lançamento Titan IIID e -34D, com um lançamento de emergência. O aparelho KH-11 substituiu os satélites fotográficos KH-9 Hexagon, o último dos quais se perdeu na explosão do veículo lançador em 1986. Acredita-se que os KH-11s se assemelham ao Telescópio Espacial Hubble em tamanho e forma, pois foram enviados ao espaço em recipientes idênticos. Além disso, a NASA, ao descrever a história do telescópio Hubble, ao descrever as razões para a transição de um espelho principal de 3 metros para um de 2,4 metros, afirma: tecnologia de fabricação projetada para satélites espiões militares."
Desde que um espelho de 2,4m seja colocado no KH-11, sua resolução teórica na ausência de distorção atmosférica e resposta de contraste de frequência de 50% será de aproximadamente 15 cm, a resolução de trabalho será pior devido à influência da atmosfera. As versões KH-11 diferem em peso de 13.000 a 13.500 kg. O comprimento estimado dos satélites é de 19,5 metros e seu diâmetro é de 3 metros. Os dados foram transmitidos através do Satellite Data System operado pelos militares dos Estados Unidos.
Em 1978, um jovem oficial da CIA, William Campiles, vendeu à URSS por $ 3.000 um manual técnico descrevendo o projeto e a operação do KH-11. Campiles foi condenado a 40 anos de prisão por espionagem (foi libertado após 18 anos de prisão).
