O Controlador Chefe para Armamentos e Sistemas de Engenharia da Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO) do Ministério da Defesa da Índia S. Sundaresh anunciou os detalhes da especificação de um MBT promissor que está sendo desenvolvido como parte do FMBT (Future Main Battle Tank) programa.
O tanque FMBT se destina a substituir o T-72 MBT do Exército indiano após 2020. Está planejado que um FMBT protótipo seja criado dentro de 5 a 7 anos. Durante o desenvolvimento, será utilizada uma arquitetura modular, que permitirá a atualização rápida do MBT quando novas tecnologias surgirem.
O peso do FMBT será de cerca de 50 toneladas (para comparação: o Arjun Mk.2 desenvolvido pesa 62 toneladas). O MBT será equipado com um compartimento de motor do tipo powerpack aprimorado, designado Bharat. Tamanho do motor FMBT de 1500hp terá dois terços do tamanho da usina de Arjun Mk.1, que tem uma capacidade de 1400 hp. O primeiro protótipo do motor nacional estará pronto em 2016. Para ajustar o motor do tanque, uma equipe de desenvolvimento nacional foi formada, que incluía representantes do cliente, indústria e DRDO. Consultores estrangeiros também estarão envolvidos no trabalho. O projeto da transmissão do tanque já começou. Está prevista a ampla utilização de equipamentos radioeletrônicos compactos, que ocupam pouco espaço.
Simultaneamente com o desenvolvimento do FMBT, uma nova versão do MBT "Arjun" - "Arjun" Mk.2 está sendo criada. No total, 93 modificações estão planejadas para serem feitas no projeto atual do tanque Arjun Mk.1, incluindo equipá-lo com uma metralhadora antiaérea aprimorada, bem como um sistema de mísseis para atingir alvos terrestres a longo alcance e protegê-lo de helicópteros de ataque.
A mira panorâmica com visão noturna para o comandante do tanque será equipada com um sistema de rastreamento automático de alvos, que aumentará a eficiência da busca de alvos à noite e a precisão de acertar objetos em movimento.
ERA será feito na forma de elementos de metal localizados em todo o casco do MBT. O aspecto negativo de equipar o tanque com proteção dinâmica é um aumento de peso em 1,5 toneladas, mas isso protegerá o veículo de ataques de cima e das laterais. A proteção do Arjun Mk.2 MBT contra mísseis e granadas propelidas por foguetes também será reforçada.
Atualmente, o exército indiano planeja comprar 124 tanques Arjun Mk.2. A produção de MBT será realizada na planta de engenharia pesada (HVF) em Avadi.
A entrega será realizada em duas etapas. Na primeira fase, 45 MBTs "Arjun" Mk.2 serão transferidos para o Exército Indiano com 56 modificações concluídas, incluindo o equipamento de um sistema de mísseis e uma visão panorâmica do comandante. Na segunda etapa, serão entregues os 79 MBTs restantes, nos quais serão implementadas todas as modificações planejadas. Os primeiros 30 tanques estão previstos para serem entregues em 2013-2014. O custo total de 124 MBT "Arjun" Mk.2 é estimado em 50 bilhões de rúpias (mais de 1 bilhão de dólares).
