Funcionários da NASA estão se preparando para lançar uma nova aeronave hipersônica não tripulada X-43A, ou melhor, sua versão experimental. Graças ao motor scramjet com o qual está equipado, esta aeronave pode atingir 10 vezes a velocidade do som. A aeronave será acoplada a um foguete e içada por um bombardeiro B-52. Assim, com a ajuda de um foguete, os especialistas vão acelerar o avião e desconectá-lo a uma altitude de 33 km, após o que fará um curto vôo.
No início da primavera de 2007, foram realizados os primeiros testes bem-sucedidos dessa aeronave, nos quais ela conseguiu atingir a velocidade de 7 M. No início, em 2001, os testes não tiveram sucesso. Conforme relatado em algumas fontes, o resultado foi o colapso do foguete de reforço. O comprimento da aeronave chega a 3,6 m, e a envergadura é de 1,5 M. O motor com o qual a aeronave está equipada é uma versão experimental de um motor ramjet de combustão supersônica. O combustível da aeronave é uma mistura de oxigênio e hidrogênio, de forma que a aeronave não emite emissões nocivas na atmosfera. No futuro, esse motor está planejado para ser usado para entrega em órbita terrestre baixa. A única desvantagem de tal motor é a necessidade de aceleração preliminar. Uma quantia bastante impressionante de dinheiro já foi gasta nos testes de tal motor. A aeronave foi desenvolvida por um centro de pesquisas.
