Em 11 de março de 2013, a Agência de Apoio Material das Forças Armadas Suecas (FMV) anunciou a assinatura de um contrato com a empresa alemã Diehl Defense no valor de 270 milhões de coroas suecas ($ 41,9 milhões) para fornecer às Forças Armadas suecas novos anti-armas de curto alcance -sistemas de mísseis de aeronaves IRIS-T SLS (Infrared Imaging System -Tail / thrust vector controlado) - sistema de orientação infravermelho, vector de impulso controlado; lançado na superfície, de curto alcance - lançado da superfície, de curto alcance). O número exato de complexos fornecidos é mantido em sigilo, e as entregas em si estão planejadas para 2016.
O sistema de defesa aérea IRIS-T SLS fornece proteção total de instalações críticas contra uma ampla gama de ameaças, incluindo mísseis de cruzeiro, helicópteros, aeronaves e veículos aéreos não tripulados (UAVs). SAM IRIS-T SLS é um sistema baseado em solo especialmente projetado para a defesa aérea sueca. O complexo inclui um lançador do tipo vertical, um sistema de designação de alvo e um sistema de controle de fogo. O complexo é capaz de operar nos modos automático e manual. O lançador vertical está localizado em um trator altamente móvel e suas características de peso e tamanho permitem que seja transportado por via aérea em aeronaves de transporte C-130. Os mísseis ar-ar IRIS-T modificados são alojados em contêineres de transporte e lançamento de fibra de vidro leve. O carregamento de oito desses contêineres é realizado usando uma máquina de carregamento de transporte em cerca de 10 minutos. A ogiva do míssil oferece segurança suficiente ao transportar e carregar contêineres. De acordo com os desenvolvedores, a modularidade do sistema permite que seja instalado em cerca de 5.000 caminhões Unimog Mercedes-made e, graças à sua arquitetura aberta e padronizada, pode ser facilmente adaptado em uma rede com componentes do sistema de controle de incêndio existentes e futuros.
Um míssil lançado verticalmente com uma cabeça de homing infravermelho (IR seeker) no estágio inicial da trajetória é direcionado ao alvo usando o radar giratório Giraffe AMB desenvolvido pela empresa sueca Saab. Esta estação oferece a capacidade de detectar alvos a uma distância de mais de 100 quilômetros e uma altitude de mais de 20 quilômetros, enquanto rastreia simultaneamente até 150 alvos.
O desenvolvimento do míssil ar-ar IRIS-T começou em 1998. O míssil pretendia substituir o míssil AIM-9 Sidewinder atualmente em serviço nos países da OTAN. Um consórcio de seis países europeus participou do seu desenvolvimento: Alemanha, Grécia, Noruega, Itália, Espanha e Suécia. O principal contratante do programa foi a empresa alemã Diehl BGT Defense. Outras empresas importantes que participam do programa são MBDA, Hellenic Aerospace, Nammo Raufoss, Internacional de Composites e Saab Bofors Dynamics. Em março de 2002, o míssil foi testado com sucesso e, em outubro de 2003, Diehl BGT recebeu a aprovação final do Escritório Federal de Tecnologia de Defesa e Aquisições para a preparação para a produção em série. Em dezembro de 2004, Diehl recebeu um contrato em nome de todos os seis países europeus envolvidos no programa para a produção em série de mísseis IRIS-T no valor total de € 1 bilhão. O primeiro cliente de exportação do míssil foi a Força Aérea Austríaca, que assinou um contrato para mísseis IRIS-T no final de 2005. Em maio de 2008, a África do Sul encomendou o IRIS-T para sua aeronave Gripen. Em setembro de 2009, Diehl assinou um contrato com a Arábia Saudita para integrar o míssil IRIS-T nas aeronaves de combate Eurofighter Typhoon e Tornado da Força Aérea Saudita. A Tailândia também adquiriu vários mísseis. No total, até o final de 2012, mais de 4.000 mísseis IRIS-T foram entregues. O IRIS-T foi integrado com sucesso nos caças Eurofighter Typhoon, F-16 Falcon, F / A-18, Tornado e Gripen. É relatado que o custo aproximado de um foguete é de cerca de 400 mil euros.
O foguete IRIS-T tem um design aerodinâmico normal. O corpo consiste em quatro compartimentos principais. No primeiro existe um sistema de orientação, incluindo um sistema de navegação inercial, GPS e uma cabeça de homing, no segundo existe uma ogiva. Na parte central da fuselagem existe um sistema de propulsão, na popa - lemes cruciformes e lemes a gás. O foguete tem comprimento total de 2,94 metros, diâmetro de 127 mm e peso total de 89 kg. O míssil tem a capacidade de travar antes do lançamento (LOBL) e travar após o lançamento (LOAL). Ele é capaz de interceptar um alvo aéreo a uma distância de 25 km.
O buscador infravermelho possui um alvo de alto rastreamento e processamento de imagem inteligente de alta resolução. O buscador tem uma imunidade comprovada a alto ruído. Devido ao seu ângulo de visão muito amplo e à capacidade de receber designação de alvo de um radar aerotransportado ou de um designador de alvo montado em um capacete, o míssil ar-ar IRIS-T fornece à aeronave defesas de 360 °. IRIS-T está equipado com um fusível de proximidade e ogiva de fragmentação de alto explosivo, que permite lutar contra mísseis de ataque.
O IRIS-T é movido por um motor propelente sólido desenvolvido pela Nammo para uma velocidade máxima de Mach 3. O vetor de empuxo controlado e a função de bloqueio pós-lançamento permitem que o míssil atinja alvos no hemisfério traseiro da aeronave ("por cima do ombro"). Graças à cinemática excepcional do foguete, a zona morta operacional interna é de apenas algumas centenas de metros.
Em 3 de março de 2008, o sistema de defesa aérea IRIS-T SLS foi testado com sucesso no local de teste OTB na África do Sul. Até 2011, foram realizados 5 testes com sucesso.
Deve-se notar que, em fevereiro de 2009, a Alemanha exigiu a integração do míssil IRIS-T SL com um alcance aumentado de até 30 km no projeto MEADS. No entanto, este projeto merece atenção especial e será apresentado em artigo à parte.
