O World Arms Trade Analysis Center anunciou a transferência pela Lockheed Martin de 400 amostras do sistema de artilharia altamente móvel HIMARS para o Exército dos EUA.
Os primeiros lançadores HIMARS MLRS foram adotados pelas forças terrestres americanas em junho de 2005 e, em dezembro do mesmo ano, foi assinado um contrato para o seu fornecimento em série. Novos acordos para o fornecimento de MLRS são assinados anualmente, por isso os Emirados Árabes Unidos assinaram um contrato em 2006 para o fornecimento de 20 lançadores no valor total de $ 752 milhões. O prazo deste contrato é 2013. Em 2007, um contrato semelhante foi assinado com Cingapura, onde eram cerca de 18 lançadores no valor de US $ 330 milhões, o fim das entregas está previsto para o ano corrente. No mesmo ano, devem ser concluídas as entregas de 12 unidades para a Jordânia, conforme contrato de 2009, no valor de US $ 220 milhões. As Forças Armadas dos EUA estão planejando comprar cerca de 900 MLRS HIMARS.
MLRS HIMARS é projetado para destruir áreas de concentração de mão de obra, instalações de defesa aérea, suporte técnico e equipamento, artilharia e alvos inimigos com blindagem leve. Outra tarefa do sistema é fornecer apoio de fogo para suas próprias tropas e unidades de apoio logístico. A necessidade de MLRS altamente móveis, permitindo que eles sejam transportados por forças de aviação militar para a área desejada, nos fuzileiros navais e unidades aerotransportadas, levou à criação do Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS). Seu primeiro protótipo foi lançado em setembro de 1994.
No início de 1996, foi assinado um contrato entre a empresa Lockheed Martin e o comando, controlado pelas armas do Exército dos Estados Unidos, para a montagem de protótipos do HIMARS PU, no valor de US $ 22,3 milhões. Quatro anos e meio depois, os especialistas da empresa entregaram 3 veículos de combate ao cliente para teste por 2 anos, e a quarta amostra foi deixada para teste de fábrica. Em julho de 1998, representantes das forças terrestres realizaram tiros de controle bem-sucedidos de um míssil ATACMS de um protótipo de lançador HIMARS.
A segunda série do sistema foi apresentada para testes abrangentes em novembro de 2003. Durante os testes, mísseis NURS "M-26", MGM-140B e 164A foram usados, mísseis guiados do sistema MLRS também foram testados. Infelizmente, não havia informações sobre a possibilidade de disparar de um chassi com carcaças de calibres diferentes (mudança de TPK). Os testes de produção do protótipo para conformidade com os TOR foram concluídos em janeiro de 2004, confirmando as características táticas, técnicas e operacionais declaradas. Durante eles, o carro foi carregado em uma aeronave C-130 e entregue na faixa leste de Fort Sill, onde foi descarregado em menos de 5 minutos, após o qual, tendo avançado para uma posição de treinamento de combate e recebendo dados de designação de alvo, disparou uma salva de seis projéteis. Em 16 de junho de 2005, o sistema começou a entrar nas tropas, o primeiro destinatário foi a 3ª divisão do 27º regimento de artilharia de campo do 28º US Airborne Corps.
No final de 2006, foi recebida uma ordem do Exército dos EUA para a Lockheed para o desenvolvimento de uma cabine para um BM, na qual a proteção de uma tripulação de combate seria aumentada; em 30 de setembro de 2010, o exército recebeu sua ordem em um preço de $ 15,8 milhões. Em março de 2009, os testes dos HIMARS modificados foram realizados, durante os quais 2 mísseis SLAMRAAM foram lançados. Para isso, foi utilizado um contêiner de transporte e lançamento convertido do complexo ATACMS; durante o lançamento, foi utilizado um sistema de controle de fogo padrão com software adicional. Com base nos resultados dos testes, decidiu-se concluir os trabalhos de criação de um TPK para mísseis antiaéreos guiados e, de acordo com os planos do comando, utilizar tais máquinas como parte do sistema de defesa aérea.
O sistema foi testado em condições reais de combate durante a Operação Iraqi Freedom, uma das últimas aplicações observadas em 14 de fevereiro de 2010 no Afeganistão. Lá, durante a operação contra-terrorista na cidade de Marja, dois projéteis MLRS desviaram-se muito do alvo e atingiram um prédio civil, como resultado, eles contaram 12 civis mortos.
Como um veículo de combate no MLRS HIMARS, um chassi modificado de um caminhão de cinco toneladas com um arranjo de rodas de 6x6 Stewart & Stevenson foi usado, com uma cabine blindada que fornece proteção contra balas de fragmentos de granadas e minas. O motor diesel superalimentado Caterpillar 3116 ATAAC de seis cilindros produz 290 cv. com. A 2600 rpm cilindrada do motor 6, 6 litros. Transmissão - Automática Allison de sete velocidades, afastamento 564 mm., Ford até 0,9 metros. O cálculo da máquina é feito por 3 pessoas - o motorista, o comandante e o operador-artilheiro.
O sistema não usa um pacote permanente de guias; em vez disso, são usados TPK MLRS MLRS padrão descartáveis. Os disparos podem ser realizados com todos os tipos de URS e NURS usados em MLRS, além disso, podem ser usados mísseis guiados MGM-140 e 164 do complexo ATACMS. Os TPKs de tiro são substituídos após o disparo por outros novos, equipados e lacrados na fábrica. O prazo de validade das conchas em TPK é de 10 anos. O contêiner de transporte e lançamento propriamente dito é um pacote de 6 tubos de fibra de vidro em uma gaiola de alumínio, com corredores de metal em seu interior, que são dispostos em espiral e dão ao projétil uma rotação no sentido anti-horário quando lançado. O peso do contêiner equipado é de 2.270 kg. O sistema é recarregado usando um console retrátil com um guincho controlado a partir da cabine ou por um controle remoto.
Os sistemas de controle de incêndio, eletrônicos e unidades de transmissão e recepção de dados são completamente unificados com os elementos do BM M270A1 MLRS MLRS. A versão atualizada do lançador contém unidades de controle aprimoradas e elementos do sistema de navegação que facilitam o gerenciamento e a operação do MLRS.
A máquina de carregamento e transporte é projetada para o transporte e carregamento e descarregamento de TPK. É um caminhão com plataforma de guindaste na parte traseira. O TZM com reboque é capaz de transportar 4 contêineres de transporte e lançamento.
