Em 1982, os militares italianos decidiram sobre seus requisitos para o tanque de batalha principal. Em 1984, as condições técnicas para a sua produção foram acordadas com as empresas industriais, que começaram a trabalhar nos subsistemas principais da futura máquina. O primeiro protótipo do tanque S-1 "Ariente" foi construído em 1986, em 1988 todo o lote experimental de 6 veículos estava pronto, os quais foram transferidos para o exército para teste. Na primavera do próximo ano, os tanques já haviam percorrido 16.000 km, e o primeiro veículo produzido ultrapassou a marca de 6.400 km. Os testes foram considerados bem-sucedidos e os tanques foram colocados em produção em massa. Em agosto de 2002, o exército italiano recebeu todos os tanques encomendados no valor de 200 unidades.
É importante notar que o desenvolvimento da escola italiana de construção de tanques foi sempre com um atraso significativo em relação aos seus principais concorrentes. A Itália entrou na Segunda Guerra Mundial com tanques que não atendiam aos requisitos da época. Após a guerra, a Itália formou suas forças blindadas com a compra de equipamentos no exterior. Não há nada de surpreendente no fato de que nos anos 80, quando o país precisava de seu próprio MBT, os designers italianos decidiram usar ativamente a experiência dos construtores de tanques alemães. Como resultado, o aparecimento do C1 "Ariente" mostra uma influência bastante forte de tanques como o "Leopard-2" e o americano M1 Abrams.
Layout do tanque
O tanque S-1 "Ariente" é feito de acordo com o layout clássico e praticamente repete o "Leopard-2". O compartimento de controle com o assento do motorista está localizado na frente e deslocado para estibordo. O tanque é controlado usando o volante. A tampa da escotilha do motorista gira e sobe para a esquerda. Possui 3 periscópios voltados para o futuro, um dos quais pode ser substituído por um periscópio infravermelho não iluminado para dirigir à noite. A torre do tanque está centrada no casco e contém 3 membros da tripulação. À direita da torre estão o artilheiro (na frente e abaixo) e o comandante do tanque, o carregador está à esquerda. Na parte traseira do tanque há um compartimento de transmissão do motor (MTS).
O casco e torre do MBT são uma estrutura totalmente soldada com armadura combinada multicamadas no bash, incluindo suas partes laterais, e na parte frontal superior do casco, localizada em um ângulo de inclinação significativo. A torre do tanque é em formato de cunha em projeção frontal, com nicho de popa desenvolvido. A parte frontal inferior, laterais e traseira do tanque possuem blindagem de camada única. Proteção adicional contra pequenas munições cumulativas é fornecida por telas laterais feitas de borracha reforçada (6 seções por lado). Ao mesmo tempo, o tamanho da armadura frontal usada é um pouco menor do que nas contrapartes estrangeiras. Os níveis exatos de proteção do tanque são desconhecidos, mas de acordo com declarações de vários analistas estrangeiros, a blindagem do tanque fornece proteção apenas contra projéteis perfurantes de 105 mm e das partes cumulativas da maioria dos sistemas antitanque leves. O tanque não possui blindagem reativa e, aparentemente, não há planos de equipá-lo. Neste caso, um aumento na armadura é fornecido pelo uso de módulos aplicados.
A espessura total da armadura frontal, segundo especialistas, chega a 600 mm. Ao mesmo tempo, as paredes laterais da torre são visivelmente mais fracas, a blindagem é de até 150 mm. As paredes laterais são enfraquecidas pela presença de orifícios (sob o FVU, sob a escotilha para ejeção das mangas). A armadura da placa traseira da torre é ainda mais fina, mas alguma proteção adicional é fornecida pela cesta da torre para armazenamento de peças sobressalentes. Na parte traseira da torre existem 2 painéis knockout de folha dupla, que garantem a combustão dos tiros sem se transformar em detonação da munição. Há uma partição blindada entre eles e o compartimento de combate. A superfície interna da torre é equipada com um forro de Kevlar resistente a estilhaços.
Sistema de controle de fogo
O tanque está equipado com um LMS TURMS modular universal fabricado pela Offichine Galileo, e o mesmo sistema também é instalado no caça-tanques V-1. Uma versão ligeiramente modificada deste MSA com maior direcionamento vertical da mira também deve ser recebida pelo VCC-80 BMP. Espera-se que esta seja a primeira vez na história que um tipo de OMS será usado em três tipos diferentes de máquinas. Tal uniformidade, segundo os designers italianos, levará a uma economia significativa de custos, além de simplificar a logística das peças.
Os principais elementos deste sistema são a mira do periscópio do atirador estabilizado principal com telêmetro a laser, mira diurna panorâmica estabilizada do comandante, um computador balístico, um sistema de sensor de condição de tiro, um sistema de posição inicial da boca do cano e painéis de controle de informações para o comandante, atirador e carregador. O escopo do comandante oferece ampliação de 2, 5 e 10x. Para observação noturna, a imagem térmica da visão do atirador é exibida em uma tela separada no local de trabalho do comandante. Ao mesmo tempo, nos tanques dos últimos anos de produção, o comandante recebeu um termovisor separado. Desenvolvido em cooperação com a empresa francesa SFIM, o visor montado no telhado pode ser girado 360 graus e fornece orientação vertical na faixa de -10 a +60 graus, a cabeça do comandante do tanque permanece estacionária quando o visor é girado.
A mira do atirador montada no telhado combina 4 módulos principais (unidade de observação, espelho principal estabilizado, unidade de imagem térmica e telêmetro a laser) com uma seteira, que é protegida por cortinas blindadas que se abrem em ambas as direções. A mira fornece uma ampliação de 5x. A visão diurna e noturna térmica com campos de visão amplos e estreitos é fornecida através de um espelho de cabeça comum.
O computador balístico é responsável por todos os cálculos de tiro, controla a mira óptica e o telêmetro a laser, garante o funcionamento dos servos e direciona a arma para o alvo. A calculadora fornece ao sistema uma transição do modo de controle normal para o modo redundante, no caso de ocorrer uma falha parcial dos elementos do sistema. Os sensores do sistema TURMS fornecem ao computador balístico dados sobre a posição do tanque no espaço, desgaste da arma e informações meteorológicas. O sensor meteorológico e o sensor de vento estão instalados no telhado da torre do tanque.
C1 "Ariente" é capaz de atirar em alvos fixos e móveis de um lugar ou em movimento. O LMS permite que o comandante do tanque transfira o alvo detectado para o artilheiro e procure ele mesmo por novos alvos. A mira duplicada do atirador é representada por uma mira telescópica coaxial com ampliação de 8x e 3 retículos selecionáveis manualmente.
Armamento
O principal meio de destruição de alvos no tanque é um canhão de 120 mm de cano liso de calibre 44, estabilizado em dois planos. A arma é equipada com um invólucro isolante de calor, um ejetor e um sistema de monitoramento da posição inicial do cano. A arma foi desenvolvida pela OTO Mahler com base no canhão alemão Rh-120, visualmente diferenciado por um ejetor mais compacto. Em termos de balística, a arma não é muito diferente de seu protótipo alemão. Os ângulos de inclinação do tronco variam de -9 a +20 graus.
A câmara desta arma é idêntica em tamanho às armas de cano liso de 120 mm instaladas no Leopard-2 e M1A1 Abrams, portanto, sua munição é totalmente compatível. A carga total de munição da arma consiste em 42 cartuchos. 27 deles estão localizados à esquerda do motorista no casco do tanque, mais 15 estão no nicho da torre e são separados do compartimento de combate por abas blindadas. A cadência de tiro da arma em condições de combate é de 5 a 7 tiros por minuto, após o uso dos projéteis do primeiro estágio ser reduzido para 2 a 3 tiros por minuto.
Em uma máscara blindada estacionária à direita da arma está uma metralhadora 7,62 mm emparelhada com ela, que é disparada por um artilheiro elétrico, que também possui um dispositivo mecânico de backup. A segunda metralhadora de 7,62 mm é montada no teto da torre e controlada pelo comandante do tanque. A metralhadora é projetada para autodefesa e atirar em alvos aéreos que voam baixo. A capacidade de sobrevivência do tanque em batalha é aumentada com o uso de um sistema de alerta a laser. Este sistema é combinado com o lançador de granadas universal Halix. Os lançadores são instalados nas laterais da torre - 4 em cada lado.
Motor e transmissão
O coração do tanque é um motor diesel turboalimentado de 12 cilindros, quatro tempos, refrigerado a água e fabricado pela FIAT-Iveco. A potência do motor é de 1200 cv. Seu aumento de curto prazo de até 1300 cv é possível. A potência específica varia de 22 a 25 hp. por tonelada, o que permite que o C1 "Ariente" de 54 toneladas acelere até 65 km / h. O carregamento é feito por meio de dois turboalimentadores, que são instalados na parte traseira do motor. Os dois tanques principais de combustível estão localizados na parte traseira do compartimento de combate. Outro tanque auxiliar fornece combustível ao subir colinas ou quando os tanques estão parcialmente vazios. O combustível é fornecido ao motor por bombas acionadas eletricamente.
O motor está conectado a uma transmissão automática LSG 3000 fabricada pela empresa alemã ZF. A transmissão fornece 4 marchas à frente e 2 marchas reversas, bem como 3 raios de giro e rotação do tanque em torno de seu eixo. Dispositivo de troca de marchas hidromecânico. O engate mecânico de emergência da segunda marcha em ambas as direções é usado como dispositivo de backup.
A suspensão da barra de torção do tanque consiste em 7 rodas de suporte emborrachadas de duas rodas em cada lado e 4 rolos de suporte. O volante está à frente, a roda motriz está atrás. Todos os rolos, exceto o quarto e o quinto, têm amortecedores hidráulicos. Todos os 7 balanceadores de suspensão em cada robô são equipados com batentes hidráulicos para limitar o deslocamento excessivo do rolo-compactador.
