Em 1914-16, o engenheiro francês Louis Boirot trabalhou em projetos de veículos de engenharia originais, capazes de fazer passagens em obstáculos inimigos não explosivos. O resultado desses projetos foi a construção de dois protótipos de equipamentos usados nos testes. Devido às características baixas e uma série de características específicas, ambos os veículos de engenharia não puderam interessar o cliente na pessoa do exército francês. A ideia original não foi desenvolvida. No entanto, L. Boirot não abandonou o trabalho no campo de equipamentos militares promissores. Em 1917, ele apresentou vários projetos de tanques com características crescentes de cross-country. Em conexão com as principais características do projeto, eles receberam o nome geral de Boirault Train Blindé.
Em projetos anteriores, L. Boirot tentou aumentar a capacidade de cross-country do equipamento usando uma lagarta que consiste em várias seções de quadro de grande porte. Agora foi planejado para melhorar os parâmetros de mobilidade, alterando a arquitetura geral dos veículos blindados. O Boirault Train Blindé ("Boirot Armored Train") deveria consistir em várias seções com seu próprio chassi, conectadas por dobradiças especiais. Não sem ironia, é interessante notar que o surgimento de tal projeto era esperado: antes do início dos trabalhos na área de material militar, Monsieur Boirot estava empenhado na realização de vários componentes e montagens para transporte ferroviário.
Layout "Trem blindado Buaro" do primeiro modelo
Formando a aparência geral do "trem blindado", o projetista francês julgou acertadamente que o aumento das características de cross-country não pode ser alcançado aumentando a superfície de apoio dos trilhos. Por essa época, já se sabia que o aumento do tamanho do movedor sobre esteiras poderia piorar ainda mais as características do equipamento. Para resolver o problema existente, vários conjuntos de esteiras devem ser usados, colocados em cascos separados. Entre si, estes últimos deveriam ser conectados por dobradiças de desenho especial.
A principal característica da arquitetura proposta de veículos blindados era a possibilidade de movimentação mútua dos cascos dentro de um determinado setor. Devido a isso, foi assumido que o tanque poderia superar várias subidas e descidas, bem como cruzar trincheiras, crateras e outros obstáculos sem problemas significativos. Em geral, um sério aumento na habilidade de cross-country era esperado no terreno acidentado típico dos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial.
O primeiro projeto da família Boirault Train Blindé foi planejado para ser simplificado pelo uso de uma série de componentes prontos, cuja origem seriam os veículos blindados em série existentes. Além disso, como parte do "trem blindado" deveria ter usado dois tanques de série do mesmo modelo. Após uma série de pequenas modificações e a instalação de alguns novos componentes, esses veículos tiveram que ser conectados a uma seção adicional do casco, resultando em um tanque articulado de pleno direito.
Esquema da máquina, a localização das unidades principais é indicada
O tanque proposto consistia em três seções de diferentes designs, conectadas por dobradiças especiais. As seções dianteira e traseira do veículo blindado deveriam ser convertidos em tanques médios Saint Chamond. A seção central foi projetada por L. Boirot do zero, mas com amplo uso de peças de veículos blindados existentes. Em particular, teve que ser equipado com o chassi de um tanque já usado, modificado de acordo com os requisitos existentes.
A seção frontal do tanque Boirault Train Blindé do primeiro modelo deveria manter a aparência reconhecível do tanque Saint-Chamond. Prevê a utilização de várias folhas frontais, instaladas em diferentes ângulos na horizontal e na vertical. A parte central do corpo tinha uma estrutura em forma de caixa de seção transversal retangular. Foi proposta a modificação da popa devido à necessidade de uso de dobradiça. A parte traseira do corpo perdeu sua saliência, em vez da qual havia agora uma parede vertical com pontos de fixação para as peças de dobradiça. Material rodante usado com um grande número de rodas rodoviárias intertravadas com molas helicoidais.
Modelo de tanque em "terreno acidentado"
A seção central do tanque era uma unidade de carroceria, cujas paredes frontal e traseira recebiam dispositivos para conexão com outros cascos. As lagartas percorriam todo o comprimento do fundo. O central diferia das outras seções por um comprimento reduzido. Esta característica do projeto foi associada à colocação da quantidade mínima necessária de equipamento.
A seção de popa, assim como a frontal, foi baseada no desenho do tanque existente, mas tinha diferenças significativas. Desta vez, o casco do tanque base foi privado da saliência frontal com o suporte do canhão. Em vez disso, foi proposto o uso de uma placa frontal vertical com elementos de dobradiça. Ao mesmo tempo, o trecho manteve a popa com lâminas verticais superiores e inferiores inclinadas.
Na versão original, o tanque médio Saint-Chamond era equipado com blindagem frontal de 17 mm de espessura, laterais de aço de 8,5 mm de espessura e popa de 8 mm. O telhado e o fundo eram feitos de chapas de 5 mm de espessura. Informações detalhadas sobre a proteção do tanque articulado L. Boirot estão ausentes, mas há todos os motivos para acreditar que o projeto dos cascos blindados teve que passar por mudanças mínimas e, como resultado, manter o nível de proteção existente.
Superando a trincheira
A característica mais importante do tanque Saint Chamond era o uso de uma transmissão elétrica. Aparentemente, foi esta característica do projeto que levou à escolha de tais equipamentos como os principais elementos do "trem blindado". O projeto Boirault Train Blindé envolveu o desmantelamento dos motores a gasolina Panhard de 90 HP encontrados nos tanques de base. Junto com eles, seus próprios geradores de energia também foram removidos. Ao mesmo tempo, dois motores elétricos de tração foram retidos nas seções, conectados às rodas motrizes das esteiras. Em cada uma das três seções do veículo blindado, um par de seus próprios motores deve ser colocado.
Como meio de alimentação de seis motores elétricos de três seções, foi proposto o uso de um grupo gerador comum localizado no prédio central. A carcaça existente, de volume relativamente grande, possibilitou a colocação de um motor a gasolina de 350 cv na seção central. e um gerador com os parâmetros necessários. A ligação do gerador e dos motores de tração foi realizada por meio de cabos que passam pelas dobradiças das carcaças. A utilização de equipamentos elétricos possibilitou simplificar significativamente o projeto da transmissão, eliminando a necessidade de eixos através da dobradiça, além de dar ao veículo blindado a potência necessária. Além disso, um alto grau de unificação foi alcançado em termos de motores de tração e seus sistemas de controle.
Maquete do tanque articulado Boirault Train Blindé da segunda versão
As seções do promissor tanque deveriam ser conectadas entre si por meio de duas dobradiças baseadas nas idéias de uma transmissão cardan. Foi proposta a montagem de suportes com garras-garfos nos alojamentos das seções, capazes de girar em torno de seus eixos longitudinais. A ligação dos dois suportes foi feita através de travessa com conjunto de fechos. Este projeto de dobradiça permitiu que as seções se movessem em relação umas às outras dentro de certos setores horizontais e verticais. As dobradiças foram propostas para serem colocadas na parte inferior dos cascos, aproximadamente no mesmo nível do chassi.
A dobradiça usada proporcionava movimento livre das seções dentro dos ângulos permitidos, mas em várias situações isso acabou sendo uma desvantagem. Por esta razão, amortecedores com funções de parada foram introduzidos no projeto do mecanismo de articulação. Nas laterais da junta cardã em ângulo com a horizontal, devem ser colocados amortecedores ou outros amortecedores com haste móvel. Este último era fixado à parede da seção dianteira ou traseira, e os elementos elásticos deveriam estar na parte central.
Em versões posteriores do projeto, a dobradiça foi complementada com sistemas de controle de seção. Para isso, foi proposto o uso de um conjunto de motores elétricos de baixa potência com tambores localizados na seção central e responsáveis pelo enrolamento dos cabos de controle. Alterando o comprimento dos cabos conectados às outras seções, foi possível ajustar a posição das unidades da máquina. Esse mecanismo, em particular, facilitou as manobras.
Esquema de possíveis movimentos da seção no plano horizontal
A dobradiça proposta e alguns outros mecanismos poderiam dar conta das tarefas que lhes eram atribuídas, mas eram colocados abertamente, o que em uma situação de combate poderia levar à quebra de certas partes com perda de manobrabilidade ou mobilidade. Para proteger a dobradiça e os dispositivos de controle, foi proposto o uso de invólucros blindados da forma original. L. Boirot desenvolveu um sistema de duas peças de armadura curvas, cuja forma era quase hemisférica. Uma das peças foi fixada na parede traseira da primeira seção, a segunda - na parede frontal do corpo central. Um invólucro hemisférico ficava dentro do outro e, juntos, protegiam a dobradiça. Devido à sua forma hemisférica e um conjunto de recortes, as tripas blindadas permitiam que seções do tanque se movessem livremente dentro dos setores permitidos.
O uso generalizado das unidades do tanque existente levou à formação de um complexo de armamento correspondente. Na parte frontal do casco dianteiro, foi planejada a instalação de um canhão de 75 mm com possibilidade de orientação horizontal dentro de um setor com largura de 16 ° e com orientação vertical de -4 ° a + 10 °. Além disso, nas seções dianteira e traseira, várias instalações para metralhadoras de calibre 8 mm deveriam ter sido colocadas.
Os cálculos mostraram que o comprimento de um tanque promissor chegaria a 18-20 m. Outras dimensões poderiam permanecer as mesmas. A preservação de algumas unidades de casco permitiu obter uma largura do veículo de 2,67 me uma altura não superior a 2,4 m. O peso de combate estimado do tanque Boirault Train Blindé atingiu 75 toneladas, o que não permitiu contar com uma potência elevada densidade, mas a arquitetura da máquina articulada. De acordo com os dados conhecidos, o desenho da dobradiça que conecta as seções do veículo blindado permite que elas se movimentem em um ângulo de até 30 °. Graças a isso, o tanque, em tese, poderia superar vários obstáculos, mostrando superioridade sobre os demais veículos blindados da época.
Superar um obstáculo movendo seções em um plano vertical
A primeira versão do "trem blindado" poderia ser de certo interesse do ponto de vista da tecnologia e possível uso em combate. No entanto, devido ao uso generalizado de componentes prontos, o veículo blindado deveria ter algumas desvantagens perceptíveis. Portanto, a preservação do suporte de canhão existente no tanque Saint Chamond impôs sérias restrições aos disparos. Com a ajuda dos acionadores de orientação, a arma se movia em um setor não muito amplo e, para transferir o fogo para grandes ângulos, era necessário girar toda a máquina. Além disso, o uso de um tanque do tipo serial modificado pode levar ao surgimento de novos problemas.
Para corrigir as deficiências existentes, L. Boirot criou um novo projeto baseado nas mesmas idéias. A segunda versão do veículo blindado Boirault Train Blindé também deveria consistir em três seções com equipamentos diferentes, mas diferia da primeira no desenho das seções externas, na composição da usina, armas, etc. Vale ressaltar que ao criar um projeto aprimorado, o designer francês manteve as dobradiças existentes e sua proteção. Além disso, foi neste projeto que os controles de posição da seção foram propostos.
No segundo projeto do "trem blindado", foi proposto o uso da primeira e da terceira seções de design semelhante. Devido a isso, tornou-se possível simplificar a produção em massa de equipamentos ao mesmo tempo em que alcançou o melhor desempenho possível. Entre as duas seções com a tripulação e armas, deveria ser colocada uma central, contendo as unidades principais da usina. Duas seções da nova versão do tanque deveriam ser equipadas com cascos blindados aprimorados. Como parte das caixas, foram utilizadas peças com espessura de 16 a 32 mm, o que possibilitou aumentar significativamente as características de proteção em relação ao projeto anterior.
Esquema do tanque L. Boirot da segunda versão
A proteção da projeção frontal do casco da seção frontal melhorada foi fornecida por uma folha de fundo inclinada curva e uma grande laje colocada em um ângulo com a horizontal. Nas laterais deles foram colocados lados, consistindo em duas partes. A folha de baixo foi proposta para ser colocada verticalmente, a de cima - com uma inclinação para dentro. Na parte de ré do casco havia uma unidade de altura aumentada, na frente da qual havia uma alça de ombro da torre. Este último estava localizado no centro do corpo e podia girar em um setor bastante amplo. A torre foi projetada para ser montada a partir de uma parte lateral cilíndrica e uma cobertura cônica.
O casco da seção de popa tinha um formato diferente. A alça de ombro da torre foi deslocada para a popa em comparação com a seção dianteira. Na frente da torre havia um conjunto de casco de altura aumentada, semelhante às partes correspondentes da seção frontal. A seção de popa, como os outros dois elementos do veículo blindado, deveria receber telas laterais para proteger o chassi.
Os motores de tração, dois em cada, deveriam ser colocados dentro das seções dianteira e traseira. Os motores eram conectados a rodas motrizes localizadas na parte frontal do casco. Os desenhos remanescentes mostram o projeto do material rodante. Consistia em grandes volantes dianteiros e traseiros. Também foi proposto o uso de rodas grandes, limitando a superfície de apoio da lagarta deitada no solo. Entre a roda motriz e o rolo grande, entre o rolo guia e o rolo traseiro, bem como entre os rolos grandes, foi planejada a colocação de nove rolos de pequeno diâmetro, distribuindo a massa da seção sobre a esteira. As rodas da estrada foram conectadas por bogies equipados com uma suspensão de mola.
Layout da seção frontal
Na seção torre, foi proposta a colocação de um canhão de 75 mm ou outras armas semelhantes. As placas frontal e lateral do casco também deveriam conter metralhadoras de 8 mm. Se o trabalho continuasse no projeto, a composição das armas poderia mudar de acordo com os desejos do cliente na pessoa do exército francês.
A seção central do "trem blindado" foi novamente destinada a acomodar a usina. Assim como no projeto anterior, ela recebeu uma carroceria retangular com usina e chassi próprios, coberta com telas laterais. Dentro da seção central havia um motor a gasolina de 700 HP conectado a um gerador elétrico. Por meio de cabos, por meio de sistemas de controle, a corrente teve que ir para os motores de tração de todas as seções da máquina. O material rodante da seção central era semelhante às unidades de outras partes do tanque.
No segundo projeto Boirault Train Blindé, a junta cardan foi novamente utilizada. Os dispositivos de suporte das duas dobradiças localizavam-se na parte inferior das carcaças dos equipamentos. Acima das dobradiças, em ângulo com a horizontal, foram colocados dois conjuntos de amortecedores e sistemas de controle de seção, dois para cada dobradiça. Foram utilizadas novamente tampas de dobradiças hemisféricas, compostas por duas partes. Em conexão com o novo design dos cascos, L. Boirot decidiu colocar as tripas inferiores (internas) nas paredes das seções dianteira e traseira. As esquadrias superiores, por sua vez, foram propostas para serem montadas na seção central. Esta colocação da armadura melhorou até certo ponto a interação das partes durante o movimento mútuo das seções do tanque. As dobradiças mantiveram suas capacidades existentes. As seções podem se mover em relação umas às outras em ângulos de até 30 ° em qualquer direção.
O dispositivo da seção central, amortecedores e acionamentos para controlar a posição dos corpos são visíveis
O aumento da espessura da armadura e o fortalecimento do armamento levaram a um resultado natural. O peso de combate estimado do "trem blindado" da segunda versão atingiu o patamar de 125-130 toneladas. Não é difícil adivinhar qual é a mobilidade de um veículo blindado com uma potência específica do motor principal de pouco mais de 5 hp poderia ser. por tonelada e transmissão elétrica, reduzindo ainda mais o desempenho.
Não se sabe se projetos da família Boirault Train Blindé foram propostos ao exército francês. Ao mesmo tempo, a ausência de qualquer informação sobre uma tentativa de implementação desses projetos pode ser uma evidência, pelo menos, de desinteresse por tais empreendimentos. Os dois "trens blindados" da estrutura articulada não puderam sair dos desenhos. As razões para isso são simples e compreensíveis. Mesmo para os padrões modernos, um tanque de três seções com dobradiças entre os cascos, com um peso de combate de cerca de 75 toneladas, é um veículo extremamente complexo com perspectivas duvidosas. A segunda versão do tanque L. Boirot, com armadura e armamento mais poderosos, reteve totalmente todas as principais deficiências de seu antecessor, e também arriscou a obtenção de novos.
Assim, os projetos originais dos tanques franceses tinham apenas algumas vantagens menores, que foram complementadas por uma série de deficiências mais sérias. A probabilidade de que os militares demonstrassem interesse por tal tecnologia tendia a zero. Não se deve contar com a construção e teste de protótipos de forma alguma. Ambos os projetos do Boirault Train Blindé permaneceram em fase de concepção. Mais tarde, eles foram colocados em prática, mas se tratava apenas de modelos em grande escala de veículos blindados.
O esquema de combinar três tanques Somua S35 em um veículo articulado
De acordo com várias fontes, Louis Boirot parou de trabalhar em tanques articulados já em 1917-18. Seus desenvolvimentos nesta área não interessaram aos militares, razão pela qual o inventor mudou para outros projetos. No entanto, a ideia de um tanque articulado não foi esquecida para sempre. Em meados dos anos trinta, L. Boirot propôs duas novas opções para o uso de "trens blindados". Ao mesmo tempo, porém, planejava-se agora usar as dobradiças apenas como uma ajuda para melhorar a permeabilidade dos tipos de equipamentos existentes.
Em 1936, o projetista propôs um conjunto de ferramentas com as quais era possível combinar três tanques médios Somua S35 em um único veículo de combate. As dobradiças permitiram superar obstáculos maiores e melhoraram a habilidade de cross-country do veículo. Depois de cruzar uma trincheira, funil, vala antitanque ou outro obstáculo difícil, as tripulações poderiam desconectar seus veículos blindados e continuar o trabalho de combate por conta própria. Também foi proposto conectar os dois tanques usando uma seção adicional com sua própria usina. Neste caso, dois tanques S35 deveriam receber acessórios de popa para acoplamento com uma seção adicional. O próprio motor deste último poderia melhorar ainda mais a mobilidade dos tanques.
Uso de dois tanques S35 e uma seção adicional. Inferior - dispositivo de dobradiça
No entanto, o novo projeto de L. Boirot também não foi realizado em metal. A ideia de usar tanques articulados, mesmo depois de duas décadas, não interessou aos usuários em potencial. A proposta original de conexão temporária de veículos blindados independentes também não a ajudava. As idéias do inventor entusiasta eram muito difíceis de usar na prática e dificilmente poderiam interessar aos militares.
Talvez Louis Boirot não devesse ser acusado de incompetência ou projeção. Ele teve que trabalhar em condições muito difíceis de seu tempo, quando ninguém ainda sabia exatamente qual deveria ser o veículo de combate do futuro. A busca por conceitos viáveis e o desenvolvimento de novas ideias durante 1914-17 primeiro levaram ao surgimento de dois veículos de engenharia originais capazes de literalmente esmagar barreiras de arame, bem como dois projetos de tanques articulados com maior capacidade de cross-country. Todos esses projetos não permitiram que a França começasse a rearmar seu exército, mas mostraram quais ideias não deveriam ser desenvolvidas devido à falta de perspectivas perceptíveis.
