As primeiras tentativas de criar veículos blindados promissores, realizadas durante a Primeira Guerra Mundial, levaram a resultados muito interessantes, embora inúteis. Sem a experiência necessária, designers de diferentes países ofereceram uma variedade de ideias e soluções. Uma curiosa variante de um veículo de combate blindado em 1918 foi proposta pelo designer francês A. Varlet. Posteriormente, seu projeto foi finalizado e levou ao surgimento de novos desenvolvimentos semelhantes. Todos eles, porém, permaneceram na fase de projeto ou montagem do modelo de demonstração.
Em 1918, Amede Varle atuou como designer-chefe da empresa automotiva Delahaye. A essa altura, todos os países participantes da Primeira Guerra Mundial começaram a criar um ou outro veículo blindado para os exércitos, o que atraiu a atenção de diversas empresas industriais que queriam participar de novos projetos e, claro, conseguir contratos lucrativos.. Delaye não é exceção. O projetista chefe desta empresa propôs sua própria versão do veículo de combate original, que no futuro poderia ser usado no campo de batalha.
Todos os desenvolvimentos de A. Varle foram nomeados sob o nome geral Char Varlet ("Tank Varle"), derivado da classe de tal equipamento e do sobrenome do criador. O nome Char AV (Amédée Varlet) também é conhecido por existir. Além disso, em alguns casos, os projetos podem ser distinguidos especificando-se o ano de desenvolvimento. Outras opções para distinguir vários projetos não foram utilizadas.
O esquema do tanque A. Varle da primeira versão
Uma das principais questões que precisavam ser resolvidas no âmbito dos novos projetos era a patência dos equipamentos. Um campo de batalha típico da Primeira Guerra Mundial foi perfurado com numerosas crateras de concha e atravessado por arame farpado e trincheiras. Para se deslocar nesses terrenos, o veículo de combate deveria ter alta habilidade de cross-country, que lhe foi conferida pelo chassi de desenho correspondente. Em seu projeto, A. Varle se propôs a resolver o problema da capacidade de cross-country não só devido ao design do chassi, mas também com a ajuda da estrutura original de toda a máquina.
Com o início dos trabalhos da primeira versão do "Tank Varle", o propulsor sobre esteiras conseguiu mostrar suas capacidades e vantagens em relação a outros tipos de material rodante. Por isso, o designer francês decidiu equipar seu promissor veículo blindado com esteiras. Além disso, a fim de aumentar a habilidade de cross-country, foi planejado o uso de dois pares de pistas que podem se mover em relação uma à outra. Para isso, foi necessário desenvolver um projeto original de um veículo blindado com dois cascos separados. Entre si, eles tiveram que acasalar usando uma dobradiça e outros dispositivos.
O corpo frontal do Char Varlet recebeu um formato simples, formado por vários painéis retilíneos. Foram utilizadas duas lâminas frontais, sendo a superior colocada com ligeira inclinação para trás e a inferior formando a saliência frontal do casco. Usado lados verticais e popa, feito de uma vertical central e folhas superiores e inferiores inclinadas. Para uma interação adequada com os elementos do segundo casco, foi proposto o uso de um teto convexo curvo.
O segundo casco deveria ter uma forma frontal incomum. Seu traço característico passou a ser uma grande unidade frontal montada em sua parte superior. Devido a esta parte, o corpo deveria ter a forma de L, necessária para a conexão com a seção frontal. O resto do casco traseiro não foi difícil, com os lados desmoronados para fora e uma placa de popa inclinada. Na parte inferior da unidade frontal saliente e na folha frontal, o corpo traseiro deveria conter dois dispositivos para conectar os dois corpos.
Como mostram os desenhos sobreviventes, A. Varle propôs conectar as duas caixas com uma dobradiça baseada em um acionamento por cardan, colocado em sua parte inferior. Isso permitiu que o corpo frontal girasse em torno do eixo longitudinal, bem como oscilar em um plano horizontal. Para evitar danos às carcaças quando a posição relativa era alterada, o casco dianteiro no teto tinha um rolo especial que precisava se mover ao longo do trilho correspondente no conjunto saliente do casco traseiro.
O projeto Char Varlet propôs um projeto original de material rodante com esteiras. Cada edifício teve de ser equipado com dois carrinhos giratórios de design especial. Como parte do bogie, foi proposto o uso de rodas guia e de tração grandes, bem como várias rodas de estrada de pequeno diâmetro. Todas as unidades do bogie foram colocadas em uma viga de suporte comum. Este último foi proposto para ser articulado a bordo do casco. Ao lado da dobradiça, os eixos motrizes foram retirados da carroceria, conectados à usina de força da carroceria. Com a ajuda de uma transmissão por corrente, o eixo foi conectado à roda motriz. As rodas motrizes dos trilhos do casco dianteiro deveriam ficar atrás e as traseiras na frente.
Informações precisas sobre o tipo de usina, potência do motor e unidades de transmissão não foram preservadas. A suposta composição do armamento do veículo de combate também é desconhecida. Sabe-se apenas que cada casco de tanque Varle teve que carregar seu próprio motor e transmissão. Além disso, deveria haver espaço suficiente no casco para acomodar a tripulação e as armas.
A segunda versão do Char Varlet
O desenho proposto para o tanque como um todo e seu chassi permitia assumir um aumento significativo da habilidade cross-country em comparação com a técnica de um visual menos ousado. "Tank Varle" teve que superar vários obstáculos devido a vários fatores principais. Assim, o uso de quatro pistas em teoria deu um aumento perceptível na área da superfície de apoio. Além disso, cada uma das carroças poderia girar livremente em um plano vertical, adaptando-se às características da paisagem. Foi proposto compensar as diferenças maiores na altura, alterando a posição relativa das duas seções do casco.
Com base no projeto inicial, A. Varle logo criou uma versão atualizada do veículo de combate, apresentando um design aprimorado e disponibilidade de armas. Foi novamente proposto o uso de uma estrutura articulada de dois cascos, bem como um conjunto de quatro veículos sobre esteiras. Ao mesmo tempo, planejou-se mudar o desenho dos cascos, bem como os meios de sua interface. A maior inovação do projeto neste caso foi ser uma torre com armas.
Os cascos do tanque Char Varlet atualizado deveriam ter um design atualizado. Na base em forma de caixa retangular do casco dianteiro, havia placas frontais e de popa inclinadas conectadas a uma parte curva do teto. Na parte inferior das laterais, localizavam-se as dobradiças dos bogies e o eixo motriz da hélice. Uma dobradiça foi fornecida no teto para conexão com as unidades correspondentes da seção traseira da máquina. O casco traseiro da nova versão diferia do casco dianteiro por uma estrutura menos complexa formada por laterais verticais, teto horizontal, além de partes inclinadas na parte superior da testa e popa.
Na parte frontal e no teto do casco traseiro A. Varle propôs a instalação de uma unidade especial de várias vigas. Este projeto deveria ter uma parte traseira larga, uma seção central estendida e uma seção frontal cônica. A parte frontal do quadro foi projetada para ser conectada à dobradiça do casco dianteiro, foi proposta a colocação de uma torre com armas no centro, e a alimentação foi rigidamente fixada na seção traseira. Presumiu-se que tal projeto resolveria o problema de instalação de armas, mas ao mesmo tempo preservaria a mobilidade das seções e veículos rastreados no nível do primeiro projeto.
Na parte central da moldura de conexão foi colocada uma torre giratória de desenho bastante simples. Foi proposta a utilização de uma torre constituída por uma face cilíndrica e uma cobertura cónica com topo horizontal. Na torre do novo desenho, era possível colocar armas de artilharia ou metralhadoras do tipo solicitado pelo cliente. Essa colocação de canhões ou metralhadoras tornou possível disparar contra alvos em qualquer direção. Vale ressaltar que a arma teve que ser montada de forma rígida, por isso a orientação vertical de -2 ° a + 60 ° teve que ser realizada inclinando toda a torre.
De acordo com alguns relatos, a torre podia não apenas girar e balançar para guiar as armas, mas também se mover ao longo dos trilhos para frente ou para trás. Tendo colidido com o casco traseiro, a torre mudou o equilíbrio do veículo, permitindo-lhe superar vários obstáculos.
Além disso, o segundo projeto Char Varlet ofereceu vários locais adicionais para a instalação de armas. Duas instalações de metralhadoras ou canhões deveriam ser montadas na folha frontal da seção dianteira e na parte traseira da parte traseira. Assim, o complexo de armamento poderia incluir pelo menos cinco unidades de armamento de barril com um certo potencial em termos de modernização posterior.
Tanque modelo A. Varle dos anos trinta
Conforme concebido pelo autor do projeto, um promissor tanque articulado da nova versão poderia ser usado em terrenos altamente acidentados na forma de campos de batalha da Primeira Guerra Mundial, onde suas características permitiriam que ele se movesse livremente ao longo da rota e suporte necessários a infantaria com fogo. Também havia algum potencial na luta contra aeronaves inimigas. As características e capacidades do projeto permitiram à Amed Varlet contar com o recebimento de um pedido de um operador potencial de tal equipamento na pessoa do exército francês.
O projeto Char Varlet foi uma das muitas propostas originais feitas aos militares franceses. Quando receberam a proposta de A. Varle, os militares haviam conseguido considerar muitos projetos semelhantes, bem como construir e testar vários protótipos. Todos estes trabalhos mostraram que nem sempre as propostas originais dos entusiastas permitem obter resultados reais. O projeto "Tanka Varle" foi estudado e recebeu uma avaliação adequada. Apesar das características esperadas de mobilidade e poder de fogo, tal máquina acabou sendo inaceitavelmente complexa e cara, tanto em produção quanto em operação. Naturalmente, ninguém deu permissão para a construção e teste de um veículo experimental.
A falta de interesse por parte do principal cliente levou à paralisação dos trabalhos. Como ficou claro mais tarde, a parada foi temporária, embora longa. Em meados dos anos 30, quase duas décadas após o surgimento dos dois primeiros projetos, o designer francês voltou a tentar oferecer aos militares um design de tecnologia original. Desta vez, o veículo de combate Char Varlet deveria participar da competição para o desenvolvimento de um tanque pesado, iniciada em 1936. Poucos meses depois, no século 37, A. Varle enviou a documentação militar sobre uma nova versão do tanque incomum.
No novo projeto, o designer decidiu usar algumas ideias existentes, formadas em 1918, em combinação com uma série de desenvolvimentos originais. As principais mudanças foram passar pelo chassi. Além disso, decidiu-se abandonar o uso de pistas tradicionais. Como parte do projeto de 1936-37, uma nova versão da hélice com um design incomum foi desenvolvida, na qual havia recursos separados para rodas e esteiras.
A base da hélice original era uma estrutura triangular com um conjunto de fixadores para certas peças. No centro do quadro havia uma unidade para conectar à dobradiça da carroceria e para entrar no eixo motriz da transmissão. Nos cantos do quadro, foram colocadas uma roda motriz e duas rodas guia. O cabo era conectado ao eixo motor por meio de um conjunto de engrenagens, as guias eram equipadas com mecanismos de tensão da esteira de mola. Entre as rodas motriz e intermediária, havia suportes para rodas de pequeno diâmetro que não tinham amortecedores. Sobre rodas e rolos, foi proposto apertar a pista.
O tanque da nova versão deveria receber quatro hélices desse projeto. Ao se deslocar em uma superfície plana, o sistema triangular deveria permanecer em sua posição original, utilizando a parte inferior da lagarta deitada no solo para o movimento. Ao dirigir em terrenos acidentados, a hélice pode girar em torno de seu eixo, melhorando até certo ponto a habilidade de cross-country. Foi assumido que a rotação do dispositivo triangular com uma lagarta tensionada manteria contato com o solo, independente do terreno.
Diagrama do dispositivo de propulsão criado para o terceiro projeto
O projeto geral do tanque Char Varlet 1936-37 foi emprestado, com algumas modificações, do segundo projeto durante a Primeira Guerra Mundial. Ao mesmo tempo, algumas mudanças notáveis foram propostas. Por exemplo, o casco dianteiro teve que ser distinguido por dimensões reduzidas e a presença de apenas um suporte de canhão frontal. No teto do casco, entretanto, os elementos de dobradiça foram conectados. A seção traseira do tanque também teve que passar por algumas mudanças. Os cascos eram conectados uns aos outros por meio de uma longa estrutura, a parte frontal da qual era conectada de forma articulada à dianteira e a traseira rigidamente fixada a outra seção. Uma torre móvel com armas deveria ser instalada na estrutura.
De acordo com os cálculos do projetista, o comprimento total do "Tank Varle" da terceira versão deveria atingir 9 m, largura - menos de 3 m, altura - 2,7 m. Foi proposta a instalação de um 75- Canhão de mm na parte frontal do casco dianteiro. Um canhão de 47 mm deveria ter sido montado na torre. O carro deveria ser dirigido por uma equipe de três ou quatro pessoas. Foi assumido que esta versão do tanque seria diferente de desenvolvimentos concorrentes com maior habilidade de cross-country em terrenos difíceis.
Como o projeto anterior, o novo foi proposto ao departamento militar francês e estudado por especialistas do exército. Demorou quase 20 anos desde o estudo anterior do projeto, mas isso não afetou os resultados da nova análise. O projeto proposto novamente se revelou muito complicado do ponto de vista da construção e operação nas tropas. A. Varle recebeu uma nova recusa. Os militares, por razões óbvias, estavam mais interessados em outros projetos que não prometiam um aumento colossal na capacidade de cross-country, mas não diferiam em complexidade inaceitável. A nova versão do projeto Char Varlet perdeu a chance de desenvolvimento adicional e todo o trabalho foi interrompido.
De 1918 a 1937, o designer francês Amede Varlet propôs três opções para um veículo de combate promissor, caracterizado pelo aumento das características de cross-country e capaz de transportar várias armas. Esses dois empreendimentos foram oferecidos a um cliente potencial, mas devido à complexidade excessiva não receberam aprovação. Como resultado, dois projetos criados durante a Primeira Guerra Mundial permaneceram no papel, e o carro de meados dos anos 30 foi construído apenas na forma de um modelo em grande escala. A construção de protótipos completos nunca foi planejada.
A. Os projetos de Varle podem ser de certo interesse do ponto de vista técnico. No âmbito de três projetos, foram propostas ideias originais, com o objetivo de aumentar a patência dos equipamentos. Além disso, a terceira versão do "Tank Varle" deveria ser equipada com um sistema de propulsão original. No futuro, a ideia de construir veículos off-road articulados foi desenvolvida e teve sua aplicação em uma série de novos projetos criados em diferentes países. Outras características originais dos projetos de A. Varle não foram mais utilizadas.
Uma característica interessante dos três projetos criados sucessivamente foi a confiança de seu autor na possibilidade de implementação plena das ideias. Por causa disso, os dois primeiros projetos de 1918 parecem muito ousados, mas ainda aceitáveis no contexto de outros desenvolvimentos originais de sua época. Uma tentativa de desenvolver ideias existentes e encontrar sua aplicação em meados dos anos 30, ao contrário, parece duvidosa e estranha. Nessa época, estava formada a aparência clássica do tanque, possuindo todas as características necessárias. No entanto, esta característica do projeto é totalmente consistente com o seu resultado. As ideias que haviam sido rejeitadas anteriormente não conseguiam encontrar uma aplicação real novamente, e é por isso que logo foram esquecidas.
