A ação em Vemork é considerada pelos britânicos a melhor operação de sabotagem da Segunda Guerra Mundial. Acredita-se que a explosão de uma usina de água pesada na Noruega foi um dos principais motivos pelos quais Hitler não conseguiu criar uma arma nuclear.
Sabotadores noruegueses
Em 1940, por instruções pessoais do primeiro-ministro britânico Churchill, foi criado o Special Operations Executive, abreviado como USO. As forças especiais que fazem parte da USO estavam engajadas na sabotagem e atividades subversivas em território inimigo. Além disso, células de lutadores bem treinados foram criadas para organizar grupos de resistência. O principal inimigo da Grã-Bretanha era o Terceiro Reich.
A USO consistia em duas unidades norueguesas: Rota Linge e o Grupo Shetland. Eles estavam sob o controle geral do governo norueguês no exílio em Londres. Havia também outro grupo, menos popular, por estar associado a Moscou (futuro inimigo da OTAN e da Noruega). Na região de Finnmark, no norte da Noruega, os guerrilheiros operavam sob o comando do comando soviético. Os guerrilheiros noruegueses foram treinados desde refugiados por instrutores do NKVD. Eles operaram em Tromso e Finnmark. As ações dos guerrilheiros ajudaram o 14º Exército Soviético no Ártico. Após a guerra, suas ações contra os nazistas foram abafadas, os guerrilheiros foram considerados espiões soviéticos.
Desde a criação da USO, as forças especiais norueguesas traçam sua história. No início, a "Rota Linge" foi treinada seguindo o exemplo dos comandos britânicos, para ataques atrás das linhas inimigas. A unidade norueguesa participou da Batalha da Noruega. O fundador da "Rota" Martin Linge foi morto durante uma dessas operações em dezembro de 1941. As principais operações da resistência norueguesa foram organizadas com a ajuda da Rota. O Grupo Shetland foi incorporado às forças navais norueguesas. Sua principal tarefa era a sabotagem nos portos alemães. Então, em 1943, L. Larsen tentou destruir o encouraçado alemão Tirpitz com um torpedo. No entanto, a tempestade frustrou essa tentativa.
Melhor Sabotagem da Guerra Mundial
A operação mais famosa dos sabotadores noruegueses é a liquidação da usina de água pesada em 1943, perto da cidade de Ryukan (Ryukan). É possível que tenha sido esse evento que impediu Hitler de obter armas atômicas durante a Segunda Guerra Mundial. Os alemães foram os primeiros a começar a trabalhar no projeto atômico. Já em dezembro de 1938, seus físicos Otto Hahn e Fritz Strassmann realizaram a primeira fissão artificial do núcleo do átomo de urânio do mundo. Na primavera de 1939, o Terceiro Reich percebeu a importância militar da física nuclear e das novas armas. No verão de 1939, começou a construção da primeira instalação de reator alemão no local de teste de Kummersdorf, perto de Berlim. A exportação de urânio foi proibida do país, uma grande quantidade de minério de urânio foi comprada no Congo Belga. Em setembro de 1939, o segredo "Projeto Urânio" foi lançado. Principais centros de pesquisa estiveram envolvidos no projeto: o Instituto de Física da Sociedade Kaiser Wilhelm, o Instituto de Química Física da Universidade de Hamburgo, o Instituto de Física da Escola Técnica Superior de Berlim, o Instituto Físico-Químico da Universidade de Leipzig, etc. O programa foi supervisionado pelo Ministro dos Armamentos Speer. Os principais cientistas do Reich participaram do trabalho: Heisenberg, Weizsacker, Ardenne, Riehl, Pose, Prêmio Nobel Gustav Hertz e outros. Os cientistas alemães da época estavam muito otimistas e acreditavam que as armas atômicas seriam criadas em um ano.
O grupo de Heisenberg passou dois anos conduzindo as pesquisas necessárias para criar um reator nuclear usando urânio e água pesada. Os cientistas confirmaram que apenas um dos isótopos, o urânio-235, contido em concentrações muito baixas no minério de urânio comum, pode servir como explosivo. Mas era preciso isolar dali. O ponto principal do programa militar era um reator nuclear e, para isso, era necessário grafite ou água pesada como moderador da reação. Cientistas alemães escolheram água pesada (criando um problema para eles). Não havia produção pesada de água na Alemanha, assim como na França e na Inglaterra. A única produção de água pesada no mundo foi na Noruega, na empresa "Norsk-Hydro" (fábrica em Vemork). Os alemães ocuparam a Noruega em 1940. Mas naquela época havia um pequeno estoque - dezenas de quilos. Sim, e eles não foram para os nazistas, os franceses conseguiram tirar a água. Após a queda da França, a água foi levada para a Inglaterra. Os alemães tiveram que estabelecer a produção na Noruega.
No final de 1940, a Norsk-Hydro recebeu um pedido da IG Farbenindustri de 500 kg de água pesada. As entregas começaram em janeiro de 1941 (10 kg), sendo então expedidas mais seis remessas de 20 kg até o dia 17 de fevereiro de 1941. A produção na Vemork foi ampliada. Até o final do ano, estava previsto o fornecimento de 1.000 kg de água pesada para o Reich, e em 1942 - 1.500 kg. Em novembro de 1941, o Terceiro Reich recebeu 500 kg adicionais de água.
Em 1941, a inteligência britânica recebeu informações de que os alemães estavam usando uma usina na Noruega para produzir água pesada necessária para o programa nuclear do Reich. Depois de coletar informações adicionais no verão de 1942, o comando militar exigiu a destruição da instalação estratégica. Uma operação aérea em grande escala foi abandonada. Primeiro, a planta tinha grandes reservas de amônia. Outras fábricas de produtos químicos estavam localizadas nas proximidades. Milhares de civis poderiam ter sofrido. Em segundo lugar, não havia certeza de que a bomba perfuraria os pisos de concreto de vários andares e destruiria o centro de produção. Como resultado, eles decidiram usar um grupo de sabotagem (Operação "Stranger"). Em outubro de 1942, os primeiros agentes noruegueses foram lançados com sucesso em território norueguês (Operação Grouse). O grupo incluiu A. Kelstrup, K. Haugland, K. Helberg, J. Paulson (chefe do esquadrão, um escalador experiente). Eles chegaram com sucesso ao local da operação e realizaram os preparativos preliminares para a ação.
Em novembro de 1942, 34 sapadores começaram a ser transferidos em dois bombardeiros com planadores sob o comando do Tenente Matven. No entanto, devido à falta de preparação, condições climáticas difíceis, a operação falhou, os planadores caíram. Os sabotadores que sobreviveram foram capturados pelos alemães, interrogados e executados. Os meninos de Linge, que haviam sido dispensados antes, relataram que a operação fracassou. Eles foram instruídos a esperar por um novo grupo.
USO preparou uma nova operação para destruir as instalações em Vemork - Operação Gunnerside. Seis noruegueses foram selecionados para o novo grupo: o comandante do grupo era o tenente I. Reneberg, seu vice era o tenente K. Haukelid (homem de demolição de primeira classe), o tenente K. Jgland, os sargentos F. Kaiser, H. Storhaug e B Stromsheim. Em fevereiro de 1943, eles desembarcaram com sucesso na Noruega. O novo grupo se conectou com o primeiro, que os esperava há mais de quatro meses.
Na noite de 27 de fevereiro, os sabotadores foram para Vemork. Na noite de 28 de fevereiro, foi iniciada a operação. Um membro da equipe da fábrica ajudou a entrar nas instalações. Os sabotadores montaram suas cargas e saíram com sucesso. Parte do destacamento permaneceu na Noruega, a outra foi para a Suécia. 900 kg (quase um ano de suprimento) de água pesada foram detonados. A produção foi paralisada por três meses.
Bombardeamento. Explosão no Lago Tinnsche
No verão de 1943, os Aliados souberam que os alemães haviam restaurado a produção em Vemork. A empresa conseguiu cometer sabotagem - adicionando óleo vegetal escuro ou óleo de peixe à água pesada. Mas os alemães purificaram a água pesada com filtros. Os americanos temiam que Hitler pudesse obter armas nucleares à sua frente. Após a sabotagem, os nazistas transformaram o objeto em uma verdadeira fortaleza, aumentaram a segurança e estreitaram o controle de acesso. Ou seja, o ataque de um pequeno grupo de sabotadores foi agora excluído. Então, decidiu-se por uma operação aérea em larga escala. Ao mesmo tempo, eles fecharam os olhos para o número de possíveis vítimas entre a população local. Em 16 de novembro de 1943, 140 bombardeiros estratégicos atacaram Ryukan e Vemork. O bombardeio durou 33 minutos. Mais de 700 bombas pesadas de duzentos quilos foram lançadas sobre a empresa e mais de 100 bombas de cem quilos foram lançadas sobre Ryukan.
Os geradores de fumaça que os alemães instalaram ao redor da usina hidrelétrica após a sabotagem foram ligados imediatamente e mostraram-se eficazes. O bombardeio revelou-se ineficaz. Apenas algumas bombas atingiram objetos grandes: quatro na estação, duas na planta de eletrólise. A estação de tratamento de água pesada localizada no porão do prédio não foi danificada. Haukelid, um agente da Noruega, disse:
“A hidrelétrica está fora de serviço. As pesadas plantas aquáticas, protegidas por uma espessa camada de concreto, não foram danificadas. Há vítimas entre a população civil norueguesa - 22 pessoas morreram”.
Os alemães decidiram evacuar a produção e os restos de produtos acabados para a Alemanha. Para garantir a segurança no transporte de cargas importantes, as precauções foram ainda mais reforçadas. Os homens da SS foram transferidos para Ryukan, a defesa aérea foi reforçada e um destacamento de soldados foi chamado para guardar o transporte. Os membros da resistência local decidiram que não adiantava atacar Vemork com as forças disponíveis. Restava a oportunidade de realizar sabotagem durante o transporte de água pesada por trem de Vemork ou por balsa no Lago Tinnsche. A operação na ferrovia tinha grandes deficiências, então eles decidiram atacar a balsa. Os ativistas do grupo de resistência eram Haukelid, Larsen, Sorle, Nielsen (ele era engenheiro em Vemork).
No início da manhã de 20 de fevereiro de 1944, uma balsa ferroviária carregada com pesados vagões de água saiu do cais estritamente no horário. Sabotadores noruegueses plantaram explosivos na balsa, calculando que a explosão ocorreria durante a passagem pela parte mais profunda do lago. Após 35 minutos, quando a balsa estava no lugar mais profundo, ocorreu uma explosão. A balsa começou a adernar e afundar para a popa. As carruagens rolaram na água. Poucos minutos depois, a barcaça também afundou. Nas profundezas do Lago Tinnshe, havia 15 toneladas de água pesada.
Assim, a última esperança dos nazistas de obter uma carga preciosa para o projeto atômico morreu. O projeto nuclear na Alemanha continuou, mas não foi possível concluí-lo na primavera de 1945. A guerra estava perdida.
