No final da década de 70, a família Piranha foi reabastecida com outro projeto, desta vez um veículo de oito rodas. O carro blindado Piranha 8x8 deveria expandir a família e, assim, atrair novos clientes que, por um motivo ou outro, não se encaixavam nas opções 4x4 e 6x6. Vale ressaltar que no futuro o "Piranha" de oito rodas se tornou o modelo mais popular de carros blindados MOWAG e agora é considerado uma linha separada que une um número bastante grande de veículos blindados. Devido ao grande sucesso da plataforma de oito rodas, houve uma mudança de nomenclatura perceptível. Anteriormente, os carros blindados recebiam números de acordo com a ordem de início do projeto. Assim, o carro blindado 8x8 recebeu o nome alternativo de Piranha III. Porém, no futuro, com base na Troika original, foram feitas tantas modificações diferentes que por conveniência passaram a designá-la como Piranha I. Atualmente, o número cinco já aparece nos índices de número da linha Piranha 8x8.
Piranha II 8x8
Inicialmente, o projeto de um carro blindado de quatro eixos foi um desdobramento da ideologia do Piranha 4x4. Ao mesmo tempo, a aparência exigia algumas alterações de design. Todos eles, em primeiro lugar, diziam respeito ao novo chassis com um grande número de rodas para as quais era necessário transferir potência. Ao mesmo tempo, o layout geral do casco permaneceu o mesmo - o motor está à frente à direita, o motorista à esquerda e o compartimento de tropas fica atrás do motor e do motorista. O motor também permanece o mesmo - um diesel Detroit V653T com 275 cv. Apesar do aumento no peso de combate em algumas toneladas em comparação com a versão de seis rodas, o Piranha-3 manteve suas características básicas de funcionamento. A velocidade máxima na rodovia e na água permaneceu a mesma - 100 e 10 km / h, respectivamente. Um dos métodos para garantir a "unificação" das características passou a ser a restrição dos parâmetros de funcionamento do motor: o "Piranha" de três eixos, ao contrário do de oito rodas, não aproveitou ao máximo o seu potencial. A transmissão Piranha 8x8, com exceção das modificações adequadas, era semelhante às unidades do modelo anterior. O mesmo pode ser dito para a suspensão. As rodas dos dois primeiros eixos tinham amortecimento por mola, o resto - barra de torção.
Piranha III 8x8
O nível de proteção do casco blindado permanece o mesmo. Placas de até 10 milímetros de espessura eram bloqueadas por balas de 7,62 mm, incluindo as que perfuravam a armadura. O complexo de armamento foi originalmente planejado para ser flexível e mutável de acordo com as necessidades do cliente. O protótipo foi equipado com uma torre de controle remoto com um canhão automático Oerlikon de calibre 20 mm. Além disso, na parte traseira do casco do primeiro protótipo do Piranha 8x8, foi fornecido um assento para outro sistema de controle remoto com metralhadora de calibre de rifle. Já durante os testes do protótipo, descobriu-se que a segunda torre não deu o aumento adequado no poder de fogo, mas complica significativamente o design. Portanto, todas as "Piranhas" seriais de várias modificações foram equipadas com apenas uma torre ou uma instalação controlada remotamente. Como os modelos Piranha anteriores, o carro blindado de oito rodas tinha quatro montagens de bola nas laterais do compartimento de tropa para disparar armas pessoais. Mais duas dessas unidades foram fornecidas nas portas traseiras. Por essas portas, foi realizado o desembarque e desembarque de uma força de assalto de seis pessoas. A redução no número de soldados transportados foi ocasionada pela necessidade de colocar a parte inferior da torre com canhão automático. Além disso, alguns dos volumes internos foram reservados para o futuro, em caso de mudança no complexo de armas. Como ficou claro mais tarde, isso não foi feito em vão. A própria tripulação do veículo de três (motorista, comandante e artilheiro) tinha seus próprios dispositivos de observação, mas as escotilhas de pouso ficavam apenas acima dos locais de trabalho do comandante e do motorista. O atirador teve que entrar no carro e sair pelas portas traseiras junto com o grupo de desembarque.
Piranha IV 8x8
Como a versão de seis rodas, o Piranha 8x8 foi desenvolvido principalmente para o exército suíço. No entanto, a liderança militar do país voltou sua atenção para o projeto MOWAG apenas em meados dos anos oitenta. Os primeiros compradores desses veículos blindados foram as Forças Armadas chilenas. Novamente, foi adquirida a licença de produção, segundo a qual cerca de cinquenta viaturas de combate foram montadas nas fábricas da FAMAE na configuração original, bem como nas versões de ambulância e porta-armas antitanque.
No início da década de oitenta, a MOWAG negociava com o Canadá o fornecimento de máquinas acabadas ou a venda de uma licença para sua produção. O fabricante canadense deveria ser a GMC (General Motors Canada), para a qual parte da documentação foi transferida. Por uma série de razões, o oficial de Ottawa não teve pressa com o pedido, mas a direção da GMC manifestou sua disposição de expandir a produção do Piranha 8x8, é claro, sujeito à disponibilidade dos clientes. É improvável que, naquela época, alguém tenha adivinhado quais seriam as consequências dessas afirmações. Talvez tenha sido o acordo entre MOWAG e GMC, bem como as intenções deste último, que fez o ancestral de uma família completa de veículos blindados de um simples veículo blindado de transporte de pessoal. No entanto, desta vez, o grande futuro não estava associado ao exército canadense.
Piranha V 8x8
LAV: "Piranhas" para os EUA
Por volta dessa época, o comando do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos deu início ao programa LAV (Veículo Blindado Leve). O objetivo do programa era criar e / ou adquirir um grande número de novos veículos de combate adequados para uso nos fuzileiros navais, em particular, para a execução de assalto anfíbio. A tarefa técnica da competição era bastante vaga e ambígua, especialmente em termos de armas e nível de proteção. Devido a algumas circunstâncias, os redatores dos requisitos deram às empresas concorrentes um amplo "escopo" na escolha desses parâmetros. Mais ou menos claros eram apenas os pontos dos termos de referência relativos às características de corrida. Os fuzileiros navais queriam um carro que fosse rápido em terra e flutuasse na água. Além disso, as dimensões e o peso do produto acabado deveriam garantir a transportabilidade por helicópteros CH-53 e aeronaves C-130.
Foram apresentadas duas dezenas de candidaturas ao concurso, mas apenas quatro projectos chegaram à fase final de comparação de documentos, incluindo o Piranha 8x8 apresentado pela GMC. Devido à falta de clareza da tarefa da competição, veículos sobre esteiras e rodas participaram da competição. Além disso, seu armamento variava significativamente. No outono de 1982, o Piranha foi declarado o vencedor do programa LAV. Após tal decisão do comitê de competição, um escândalo quase aconteceu. Representantes da empresa Cadillac acusaram a comissão e a GMC de conspiração e citaram o baixo custo de seu carro blindado V-150 como prova. No entanto, os militares acabaram respondendo que, neste caso, o principal fator que influencia a escolha não é o preço, mas as qualidades de combate. O Cadillac V-150 venceu no preço (cerca de 400 mil dólares cada contra meio milhão de cada "Piranha"), mas tinha as piores características, em primeiro lugar, proteção e armas. Assim, um projeto suíço-canadense se tornou o vencedor do programa LAV.
LAV-25
O plano original do Corpo de Fuzileiros Navais envolvia a compra de cerca de mil dessas máquinas em várias configurações, mas depois foi cortado em cerca de 200 unidades. A versão mais numerosa do "Piranha 8x8" para o Corpo de Fuzileiros Navais foi o carro, batizado de LAV-25 com o nome da competição. O casco, a usina e o chassi não sofreram alterações. Os projetistas canadenses foram obrigados a instalar uma nova torre de canhão no veículo existente. Em uma unidade giratória de dois lugares, foi colocada uma arma automática de calibre 25 mm (daí o número em nome da máquina) M242 Chain Gun com 210 cartuchos de munição e uma metralhadora coaxial de calibre de rifle com 400 cartuchos. A orientação no plano horizontal foi realizada em círculo e verticalmente no intervalo de -10 a +60 graus da horizontal. O LAV-25 também recebeu dois lançadores de granadas de fumaça de quatro canos na torre. Vale ressaltar que o complexo de armamentos do "Veículo blindado leve" apresentava certo potencial de melhoria. Assim, dentro do casco havia espaço suficiente para instalar um novo módulo de combate ou para guardar munição adicional ao antigo. No segundo caso, foram 420 projéteis e 1200 cartuchos. Se necessário, nos mesmos volumes, era possível colocar caixas para as munições dos lutadores transportados. "Mergulhando" no carro, o desembarque poderia usar pentes adicionais para fuzis M16 de todas as modificações com um volume total de quatro mil tiros. Finalmente, havia suportes no telhado da torre para montar a metralhadora pesada M2HB.
Em termos de produção, o projeto LAV-25 era uma verdadeira comunidade de estados. O armamento e a torre foram fabricados nos EUA, depois foram enviados para o Canadá, onde foram instalados em cascos acabados. Além disso, alguns carros das primeiras remessas voltaram para os Estados Unidos, para a fábrica da Arrowpoint, que instalou e testou sistemas de comunicação e controle de armas. Em 1984, essa "comunidade blindada" serviu de base para a formação de batalhões LAV nas divisões da ILC, um em cada. As novas unidades receberam uma centena e meia de veículos. Tendo um canhão automático, o LAV-25 ainda permanecia como porta-aviões blindado. Para fornecer suporte de fogo de pleno direito para o Corpo de Fuzileiros Navais, o canhão de 25 mm era insuficiente. Por isso, com base no mesmo Piranha 8x8, tentaram criar carros blindados com armas mais potentes.
LAV-105 ou LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV para combater alvos terrestres)
Vamos começar com LAV-105 ou LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV para combater alvos terrestres). Como fica claro pela descrição do veículo base do Corpo de Fuzileiros Navais, os números "105" significam o calibre da arma. Inicialmente, canhões de 76 e 90 mm foram considerados armas para o veículo de apoio. No entanto, os cálculos mostraram sua baixa eficiência. Após uma breve pesquisa, o canhão 105 mm EX35 desenvolvido pelos Laboratórios Benet foi escolhido como a arma mais eficaz, embora tenha uma massa relativamente baixa. O desenvolvimento de uma nova torre para um canhão de grande calibre foi confiado à Cadillac. Além do canhão, uma metralhadora coaxial foi colocada no compartimento de combate de dois lugares. Os ângulos de mira verticais da arma estavam na faixa de -8 a +15 graus, como nos tanques. Outra característica que o LAV-105 herdou dos tanques foi o sistema de controle de armamento. Para reduzir o custo de desenvolvimento e produção, foi unificado ao máximo com o equipamento do tanque M1 Abrams. Porém, ao contrário do mesmo "Abrams", o veículo de combate LAV-105 recebeu uma carregadeira automática, que possibilitava disparar até dez tiros por minuto. Nos testes de fogo, o novo "tanque com rodas" apresentou excelentes resultados: o chamado alvo móvel típico - que imitava o BMP-1 soviético - foi atingido logo no primeiro tiro. Em primeiro lugar, esse fato falou sobre o bom funcionamento do computador balístico e equipamentos relacionados.
De acordo com os planos para o LAV-105, os primeiros veículos desse modelo deveriam ir para a tropa em 1994. No entanto, as dificuldades de financiamento tornaram possível fazer apenas um protótipo, e até mesmo aquele foi convertido de um veículo blindado de transporte de pessoal LAV-25 serial. Em 1991, o projeto LAV-105 foi suspenso e então encerrado. Alguns anos depois, a empresa Cadillac, usando seus desenvolvimentos na torre, tentou promover sua própria versão do LAV-105 no Oriente Médio, mas não obteve muito sucesso nisso. O projeto Cadillac foi cancelado após testar três protótipos.
Muito mais bem-sucedido foi uma versão coerente do Piranha 8x8 para o Corpo de Fuzileiros Navais chamada LAV-C. Ele difere do veículo básico pela ausência de uma torre e várias antenas no teto do casco. Além disso, o antigo esquadrão aerotransportado, no qual foi instalado equipamento de rádio, passou por pequenas alterações. Os veículos LAV-C são anexados a todos os batalhões equipados com o LAV-25.
Um dos motivos do encerramento do projeto LAV-105 foi a falta de necessidade de outro veículo antitanque. O fato é que o início dos trabalhos de instalação de um canhão tanque no chassi do Piranha teve início na época em que os fuzileiros navais receberam os primeiros veículos blindados LAV-AT (LAV Anti-Tanque - Anti-tanque LAV). Eles diferiam do LAV-25 original com uma torre. Em vez de uma unidade com um canhão e metralhadoras, um módulo de combate Emerson TUA com dois lançadores de mísseis antitanque BGM-71 TOW foi instalado no corpo de um carro blindado de oito rodas. Dentro do casco havia uma carga de munição de 14 mísseis. Os lançadores foram recarregados manualmente através de uma escotilha atrás da torre do TUA. Para sua autodefesa, o veículo foi equipado com uma metralhadora M240. Cada batalhão possui 16 versões anti-tanque do LAV.
LAV-AD (Defesa Aérea - LAV para defesa aérea)
Desde o final dos anos 80, o complexo LAV-AD (Defesa Aérea - LAV para defesa aérea) foi desenvolvido. No decorrer do trabalho, a composição do equipamento e das armas foi alterada repetidamente. A certa altura, foi até proposto equipar o LAV-AD com mísseis não guiados Hydra 70 para helicópteros de combate. No entanto, no final, o carro blindado LAV-25 com a torre Blaser instalada saiu para os últimos testes. A torre de dois homens serviu de suporte para a unidade lançadora de mísseis Stinger, bem como para o canhão M242 de 25 mm. Curiosamente, quatro veículos com armamento ligeiramente diferente participaram dos primeiros estágios de teste. De acordo com os resultados do primeiro disparo, a versão com mísseis não guiados foi reconhecida como ineficaz. A versão do foguete-canhão, por sua vez, revelou-se conveniente e adequada para uso pelas tropas. Os planos do comando do ILC incluíam 125 veículos de defesa aérea. No entanto, os cortes de financiamento não permitiram que o LAV-AD fosse finalizado e colocado em serviço. Em 1992, o Exército dos EUA tentou reviver o projeto, mas problemas financeiros o enterraram pela segunda vez.
Simultaneamente ao LAV-AD, outro veículo de combate baseado no Piranha estava sendo desenvolvido. LAV-MEWSS foi equipado com equipamento de guerra eletrônico. Um dos principais elementos do equipamento de destino deste veículo era a unidade de antena GTE Magic Mast. A lança telescópica de 11 metros abrigava as antenas da estação de rádio WJ-8618, o localizador de direção de rádio AN / PRD-10 e a estação de interferência AN / VLQ-19. Dentro do corpo da máquina, além do equipamento, foram montados os locais de trabalho de dois operadores eletrônicos. O número total de LAV-ADs montados é estimado em 12-15 unidades. Todos os veículos foram transferidos para o Corpo de Fuzileiros Navais no final dos anos oitenta.
O primeiro uso de combate de veículos blindados da família LAV ocorreu em 1985, durante a operação de desembarque na ilha de Granada. Não há informações detalhadas sobre o curso das batalhas, mas por indícios indiretos pode-se estabelecer que não houve perdas irrecuperáveis entre os veículos blindados americanos. A situação era aproximadamente a mesma durante as batalhas no Panamá. As primeiras perdas de veículos LAV referem-se à Operação Tempestade no Deserto, quando, por vários motivos, não menos que uma dúzia ou uma unidade e meia foram perdidas em batalhas e marchas. A extensão dos danos e manutenção, bem como o futuro destino dos veículos blindados de transporte de pessoal, não foram divulgados.
A produção em massa total de máquinas LAV começou no Canadá em meados dos anos oitenta. O estado norte-americano obteve bons lucros na forma de impostos, mas não teve pressa em adquirir esses equipamentos. Por algumas razões econômicas e técnico-militares, os militares canadenses esperaram até o início dos anos noventa. Muito provavelmente, eles estavam esperando pelos primeiros resultados do uso em combate. Alguns anos depois da guerra no Iraque - em 1994 - o oficial Ottawa encomendou à GMC cerca de 500 veículos blindados em várias configurações. Os veículos blindados de transporte de pessoal para o Canadá eram quase idênticos ao LAV-25. Após algumas pequenas modificações, eles foram renomeados para Bison. Além disso, os canadenses criaram de forma independente uma modificação da inteligência eletrônica LAV-R, equipada com armas leves e uma unidade receptora. Alguns dos veículos foram equipados com mastro telescópico para levantá-lo, outros com tripé estabilizador para instalação longe do carro blindado.
Depois do Canadá, a Austrália mostrou vontade de comprar o Piranhas 8x8 na versão da GMC. Os carros blindados suíço-canadenses encontraram um lugar para si em um complexo de reformas sob o nome geral de "Exército do século XXI". Nos anos seguintes, os militares australianos receberam duas centenas e meia de veículos na configuração de um transportador de pessoal blindado, um carro blindado de ligação, um caminhão blindado, uma ambulância, etc.
Os embarques de Piranhas 8x8 e LAV para a Arábia Saudita devem ser anotados separadamente. Tendo considerado todas as aplicações, no início dos anos 90, o país do Oriente Médio escolheu incondicionalmente os carros blindados de quatro eixos, mas por muito tempo não conseguiu decidir a empresa para a qual seriam encomendados. MOWAG e GMC se ofereceram para comprar carros quase idênticos. O problema foi resolvido por um pequeno ajuste na aparência do veículo necessário. A empresa suíça concordou em modificar ligeiramente seu Piranha 8x8, mas a GMC não tomou tal medida. Como resultado, a Arábia Saudita recebeu mais de 1.100 veículos de combate em dez versões.
