Em janeiro de 1917, dois navios a vapor britânicos não chegaram ao porto de destino. O desaparecimento de "Gladys Royal" e "Landy Island" no início não causou muita surpresa - a guerra mundial está acontecendo na Europa, milhares de soldados são mortos nas frentes todos os dias. Quem se importa com o destino dos dois navios? Que coisa terrível poderia acontecer com eles? Não há navios alemães no Atlântico - a frota do Kaiser está presa com segurança em suas bases. Os vapores provavelmente atrasaram a viagem, foram para reparos urgentes em algum porto colonial, encalharam ou foram lançados por um furacão nos recifes … Naufrágios não são incomuns, e não há como saber sobre o destino de um navio se não tiver uma estação de rádio.
No mês seguinte, o número de desastres no Atlântico aumentou de forma incomum - na hora marcada, quatro barcaças francesas, várias escunas com bandeiras da Grã-Bretanha, Itália e Canadá não chegaram aos portos. O navio britânico Horngarth desapareceu em março.
- Senhor, parece que temos um invasor.
“Apenas as fantasias dos repórteres do Sunday Times. Nenhum navio alemão é capaz de romper o bloqueio e entrar nas comunicações no Atlântico.
… o gurupés da barca francesa "Cambronne" desabou com um estalo. O Tenente Comandante Conde Felix von Luckner cerrou os punhos sem força: acabava de arruinar com as próprias mãos outra, nona obra-prima da era da vela. Há um mês, von Luckner teve que afundar o Pinmore, a barca que navegou enquanto servia na marinha civil. A lei da guerra é dura - não há lugar para nostalgia.
No entanto, desta vez o destino acabou por ser favorável ao "Cambronne", o navio teve a sorte de se manter vivo. Os alemães aleijaram a casca cortando o gurupés e o mastro superior - isso deveria ter retardado seu progresso - pois quando o navio francês chegar à costa, o Seeadler terá tempo de deixar a área perigosa do oceano e partir em um desconhecido direção. A bordo do "Cambronne" 300 prisioneiros foram transportados, levando dos capitães a palavra de honra de que não divulgarão nenhuma informação sobre o invasor alemão aos navios que se aproximam antes de chegarem ao porto brasileiro.
Ao pôr do sol em 21 de março de 1917, os dois navios pacificamente separaram seus cursos - o aleijado e roubado "Cambronne" rastejou para o porto mais próximo, e "Seeadler" entrou no Atlântico Sul a toda vela.
A visão do Seeadler navegando a todas as velas impressionou tanto o capitão do barco Antonin que ele ordenou que uma fotografia do atacante alemão fosse tirada - esta foto é uma reprodução daquela mesma fotografia.
O tratamento humano dispensado aos prisioneiros surtiu efeito - as tripulações dos navios naufragados mantiveram a promessa, relatando suas incríveis aventuras apenas na chegada ao Rio de Janeiro. Os jornais brasileiros encheram-se de histórias sensacionalistas sobre o "Sea Devil", a notícia agitou o comando britânico e um esquadrão de cruzadores foi imediatamente em busca do atacante. É tarde demais. O Seeadler desapareceu sem deixar vestígios.
Que eles estavam em apuros, von Luckner percebeu em fevereiro, após a captura de La Rochefoucauld. A tripulação da barca francesa não ficou nada surpresa com o ataque alemão, dizendo que apenas alguns dias atrás, La Rochefoucauld foi revistado por um cruzador britânico. Parece que os britânicos estão começando a suspeitar de algo. Von Luckner decidiu levar o invasor ao Oceano Pacífico, onde o inimigo menos esperava um ataque alemão.
O oceano lutava e suspirava atrás do casco fino da lateral. Despercebido, o Seeadler contornou o Cabo Horn e se afastou cada vez mais de seus perseguidores. À frente estavam milhares de quilômetros de superfície de água sem fim e dezenas de novas vitórias em nome da Alemanha.
Felix von Luckner fechou os olhos sonhadoramente. O cálculo do comando do Kriegsmarine era totalmente justificado - o veleiro de três mastros revelou-se um excelente corsário. Camuflagem perfeita - ninguém jamais pensaria que uma casca de vela é capaz de atacar os vapores. A segunda vantagem importante é a ausência de uma nuvem de fumaça desmascaradora. O terceiro ponto - "Seeadler" não precisava de navios de abastecimento e apoio, o fornecimento de provisões era suficiente para um ano de navegação contínua. Também não faltou munição - as especificidades do trabalho do veleiro corsário estavam longe das idéias geralmente aceitas sobre a "fumaça das batalhas marítimas". O hábil e silencioso assassino mandou uma dúzia de navios inimigos para o fundo sem lutar. Durante o ataque, "Seeadler" matou acidentalmente apenas uma pessoa - um marinheiro do navio Horngarth.
Von Luckner lembrou-se da busca no Mar do Norte. O serviço de patrulha dos lobos do mar britânicos era o que eles precisavam - assim que o veleiro apareceu no horizonte, o cruzador "Vingança" com um grupo de busca avançou em sua direção. O "Seeadler", fingindo ser um veleiro norueguês, deixou cordialmente os marinheiros britânicos a bordo, o capitão apresentou todos os documentos necessários e um carregamento de madeira. Os britânicos, é claro, não desmontaram os bloqueios das toras, caso contrário poderiam encontrar muitas coisas interessantes - um par de canhões de 105 mm, dois tanques com 480 toneladas de óleo diesel e 360 toneladas de água doce, uma unidade auxiliar de diesel e até uma "prisão" para futuros prisioneiros.
O disfarce fez seu trabalho - o Seeadler não levantou suspeitas entre os britânicos. Metade da tripulação do raider conhecia norueguês, e cartões postais noruegueses pendurados nas paredes das cabines.
No entanto, de acordo com as leis do gênero, o plano alemão quase falhou no último momento: uma forte tempestade empurrou o barco britânico para o lado do Seeadler e arrastou-o em direção à popa. Outro momento - e os marinheiros britânicos notarão a hélice nas águas claras. E entenderão que o veleiro norueguês "Irma" não é tão simples quanto parecia desde o início.
A situação foi salva por um dos marinheiros alemães - uma linha fina assobiou brevemente no ar, atingindo a nuca dos marinheiros britânicos. Embaixo voou uma enxurrada de batalha escolhida - mas o feito foi cumprido, repreendendo entusiasticamente os "marinheiros noruegueses" sentados nos estaleiros, os britânicos não notaram a hélice "Seeadler".
Em uma incursão sem precedentes de 224 dias, o veleiro Seeadler navegou cerca de 30 mil milhas náuticas, destruiu três vapores e 11 veleiros (isso não inclui a barca francesa libertada Cambronne)
O comandante von Luckner deu uma risadinha. Outro episódio engraçado veio à mente quando eles tomaram o British Horngarth. Tentando se aproximar do vapor, os alemães pediram para avisar as horas (é uma pergunta! Eu teria perguntado como chegar à biblioteca). O sinal alemão permaneceu sem resposta, então Von Luckner tentou um truque - um bloco inteiro de bombas de fumaça foi acesa no convés do invasor. A espessa fumaça negra atraiu imediatamente a atenção dos britânicos - o navio apressou-se em socorrer o "veleiro em chamas". E então ele recebeu um projétil de 105 mm na casa do leme, que destruiu a estação de rádio. Tive que me render à misericórdia dos vencedores.
Os franceses foram ainda mais estúpidos - quando viram ao luar o sinal “Pare imediatamente! Antes você é um cruzador alemão! ", O capitão do Bark Duplex decidiu que isso era uma piada engraçada de seus colegas, e moveu-se corajosamente em direção ao invasor. O capitão francês percebeu que estava grosseiramente enganado quando uma carga subversiva atingiu o fundo de seu navio, e ele próprio foi trancado em uma cabine apertada para "convidados de honra" a bordo do Seeadler.
Houve outros momentos que o comandante von Luckner não podia saber - seu invasor escapou por pouco da morte no Cabo Horn. Suspeitando das intenções do evasivo Seeadler, a frota de Sua Majestade preparou uma armadilha na Passagem Drake - um transporte armado "Otranto", sob a cobertura dos cruzadores blindados "Lancaster" e "Orbit", emboscados na baía mais próxima. "Seeadler" salvou o caso - um vento forte carregou o veleiro para o sul e os navios se perderam.
O tempo passou e os troféus foram se tornando cada vez mais escassos - em um mês passado no Oceano Pacífico, apenas três escunas americanas A. Johnson, Slade e Manila. O suprimento de provisões e água potável estava derretendo rapidamente - os 300 membros da tripulação dos navios naufragados a bordo, antes de serem recarregados no Cambronne, reduziram muito os suprimentos a bordo do Seeadler. Afetados pela falta de vitaminas - os alemães começaram a atormentar o escorbuto. Finalmente, o navio em si, após um ataque de 30.000 milhas, caiu em ruínas e precisava de reparos urgentes e limpeza da parte inferior do casco.
Atol Maupihaa
Em 28 de julho de 1917, von Luckner levou seu navio ao atol desabitado de Maupihaa (Polinésia Francesa), onde se planejava fazer uma parada, reabastecer e descansar a tripulação. Infelizmente, desta vez a sorte afastou-se dos bravos marinheiros - enquanto os alemães bebiam aguardente na costa da ilha paradisíaca, uma tempestade que havia voado arrancou o Seeadler da âncora e esmagou-o nos recifes. A história do cruzeiro à vela terminou aí, mas a história de sua tripulação alemã não.
O comandante von Luckner, à frente de um pequeno destacamento de seis, partiu em um escaler de 10 metros em direção a Fiji, onde pretendiam apreender um veleiro, retornar para o resto da tripulação e continuar "saqueando navios para as necessidades de sua alma negra. " Fingir ser turistas americanos não funcionou por muito tempo - na ilha de Wakaya, os brincalhões foram capturados pela polícia local e enviados para um campo de prisioneiros de guerra na Nova Zelândia. De onde logo fugiram, apreendendo um barco a motor de alta velocidade que pertencia ao chefe do acampamento (é justo dizer que o próprio chefe do acampamento permitiu que os alemães "cavalgassem" nele). Ao longo do caminho, os alemães capturaram um scow "Mia" de 90 toneladas e, com a ajuda de um sextante caseiro e um mapa de um atlas escolar, chegaram à ilha de Kermadek, onde foram novamente capturados enquanto tentavam capturar um navio maior.
O esqueleto de "Seeadler"
Ao mesmo tempo, os membros da tripulação "Seeadler" que permaneceram em Maupihaa não perderam tempo em vão - um navio francês ancorado no atol, que foi imediatamente capturado e rebatizado de "Fortuna". Apesar de seu nome eloqüente, o navio não teve sorte diferente e logo foi esmagado contra as rochas da Ilha de Páscoa. Os alemães desembarcaram, onde foram imediatamente capturados pelas autoridades chilenas.
Von Luckner conheceu o fim da guerra em um campo de prisioneiros de guerra da Nova Zelândia, após o que foi repatriado para a Alemanha em 1919. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele realizou sua única façanha - ele entregou a guarnição da cidade de Halle para o avanço das tropas americanas. Vale a pena admitir que von Luckner não gostava muito de derramar sangue. O próprio herói morreu na Suécia em 1966, aos 84 anos.
Espremedores de vento
O lendário alemão "Seeadler" (tradução incorreta - "Sea Eagle", tradução correta - "Eagle") pertencia à última geração de grandes veleiros comerciais, construídos no final do século XIX, os chamados. "Windjammers" (espremedores de vento). Seu design foi aperfeiçoado. O casco totalmente em aço possibilitou cumprir todas as exigências da hidrodinâmica - os navios receberam um grande alongamento dos cascos, com isso sua velocidade aumentou radicalmente, quebrando todos os recordes de "tosquiadeiras". O comprimento dos windjammers ultrapassava 100 metros, o deslocamento poderia chegar a 10 mil toneladas - números fenomenais para navios à vela.
Enormes mastros de aço elevaram as velas a uma altura anteriormente inimaginável, e a área do equipamento de vela aumentou significativamente. Para controlar os painéis gigantes, usavam-se guinchos a vapor ou elétricos. Alguns dos Windjammers tinham um motor de direção a vapor e até uma rede telefônica. A era de ouro da frota à vela, obras-primas da construção naval!
Os gigantescos veleiros de aço não ficavam atrás de nenhum outro nas rotas marítimas mais longas. Ao contrário dos vapores fuliginosos, o veleiro não desperdiçou um único grama de carvão durante toda a viagem (no entanto, muitos deles ainda tinham um veículo auxiliar para ocasiões especiais). Além disso, o veleiro era mais rápido - uma brisa fresca acelerava o windjammer para 15 nós ou mais, o que era o dobro da velocidade de cruzeiro dos vapores daqueles anos.
Os Windjammers competiram com sucesso com os navios a vapor até 1914. Com a abertura do Canal do Panamá, a frota à vela foi condenada, o Canal do Panamá mudou todas as rotas de navegação no Novo Mundo. A situação de 1869, quando a abertura do Canal de Suez pôs fim à era dos "cortadores de chá", repetiu-se completamente. Os canais de Suez e do Panamá, intransitáveis para os Windjammers, tornaram-se um obstáculo para a frota à vela. Os belos Windjammers resistiram por cerca de mais trinta anos, mas seu tempo estava contado - a máquina a vapor fumegante e barulhenta suplantou com segurança os painéis brancos das velas.
A barca de quatro mastros "Kruzenshtern", o ex-windjammer alemão "Padua" (1926). Veleiro de treinamento russo, participante repetido em expedições ao redor do mundo.
