Durante a Guerra do Vietnã, foi criado nos Estados Unidos um tipo único de aeronave de combate especializada, cuja principal tarefa era combater formações guerrilheiras, principalmente à noite. O conceito dessa aeronave armada, que recebeu o nome de "gunship" (inglês Gunship - um navio de artilharia), implantada em 1964, implicava a instalação de potentes armamentos de metralhadora de um dos lados. O fogo é conduzido quando o avião está em uma curva, e o alvo está, por assim dizer, no centro de uma enorme cratera imaginária.
Inicialmente, o transportador de armamento de metralhadora de 7,62 mm era a aeronave AC-47, tendo como base o conhecido transporte militar S-47. A versão licenciada desta máquina é conhecida na URSS com o nome Li-2.
Após o uso bastante bem-sucedido dos primeiros "helicópteros" nas condições específicas da Indochina, os militares americanos expressaram o desejo de obter veículos mais rápidos e de levantamento com armas de maior calibre. A base para tal aeronave era o transporte militar: S-119 e S-130. O calibre das armas pequenas e canhões instalados neles aumentava continuamente. As metralhadoras calibre rifle substituíram os canhões automáticos de 20 mm pelo AS-119. No turboélice de quatro motores AC-130 em 1972, eles foram complementados por um Bofors L / 60 de 40 mm e um obuseiro de 105 mm. As aeronaves foram equipadas com os mais modernos sistemas de busca, avistamento e navegação da época.
As seguintes tarefas foram atribuídas às "ganships": apoio aéreo direto às tropas; patrulhar e interromper as comunicações inimigas; ataques contra alvos inimigos previamente identificados ou alvos para os quais a designação de alvo é recebida durante o patrulhamento; garantindo a defesa de suas bases e importantes instalações durante a noite.
Como mostrou a experiência das operações militares, os "canhões" operavam com muito sucesso à noite em áreas onde não havia sistemas de defesa aérea e canhões antiaéreos com orientação por radar. As tentativas de usar "navios de guerra" sobre a trilha Ho Chi Minh, bem coberta por meios de defesa aérea, levaram a graves perdas. Além disso, na fase final do conflito, a experiência de seu uso contra unidades armadas com armas pequenas durante o dia não teve sucesso. Em 1972, mesmo pequenos destacamentos vietcongues costumavam ter MANPADS Strela-2 de fabricação soviética. A última aeronave abatida na Guerra do Vietnã foi o caça AS-119 da Força Aérea do Vietnã do Sul, que foi atingido por um míssil MANPADS durante o dia.
Após a conclusão do "épico vietnamita" na Força Aérea dos Estados Unidos, aeronaves da modificação AC-130H permaneceram em serviço. O fim das hostilidades os deixou sem trabalho por um longo tempo, as tripulações gastaram munição apenas durante o treinamento de tiro a distância. A oportunidade de atirar com armas de bordo em alvos reais foi apresentada a seguir em outubro de 1983, durante a invasão de Granada pelos Estados Unidos. Os Hanships suprimiram várias baterias de artilharia antiaérea de pequeno calibre e também forneceram cobertura de fogo para o pouso dos fuzileiros navais.
A próxima operação com a participação deles foi a "Justa Causa" - a invasão do Panamá pelos Estados Unidos. Nesta operação, os alvos do AC-130 foram as bases aéreas de Rio Hato e Paitilla, o aeroporto de Torrigos / Tosamen e o porto de Balboa, bem como várias instalações militares separadas. A luta não durou muito - de 20 de dezembro de 1989 a 7 de janeiro de 1990. Os aviões funcionaram como um campo de treinamento. Os militares dos EUA chamaram essa operação de operação de "caça". A quase completa ausência de defesa aérea e o território muito limitado do conflito tornavam o AC-130 "reis do ar". Para as tripulações aéreas, a guerra se transformou em voos de treinamento com tiros. No Panamá, as tripulações dos "canhões" praticavam táticas que se tornaram clássicas: duas aeronaves entravam em uma curva de tal forma que em um determinado momento estavam em dois pontos opostos do círculo, enquanto todos os seus tiros convergiam para o superfície da terra em um círculo com um diâmetro de 15 metros, destruindo literalmente tudo o que acabou por estar no setor do disparo de armas. Durante a luta, os aviões voaram durante o dia.
AS-130N
As condições no Iraque durante a Tempestade no Deserto foram bem diferentes. Havia 4 aeronaves AC-130N do 4º esquadrão, que voaram 50 surtidas, o tempo total de vôo ultrapassou 280 horas. O objetivo principal dos "canhões" era a destruição dos lançadores de mísseis balísticos "Scud", radar para detecção de alvos aéreos e comunicações iraquianas. Mas eles não cumpriram as tarefas atribuídas. Durante a operação, descobriu-se que no deserto, no calor e no ar saturado de areia e poeira, os sistemas infravermelhos da aeronave ficavam completamente incapacitados, simplesmente davam um grande clarão nas telas. Além disso, um AS-130N durante uma missão de combate para apoiar as forças terrestres na batalha por Al-Khafi foi abatido por um sistema de defesa aérea iraquiana, toda a tripulação da aeronave foi morta. Essa perda confirmou a verdade conhecida desde os dias do Vietnã - em áreas saturadas com sistemas de defesa aérea, essas aeronaves não têm nada a ver.
Em 1987, uma nova modificação da "canhoneira voadora" apareceu - a AC-130U. Por ordem do Comando de Operações Especiais (SOCOM), a aeronave foi desenvolvida pela Rockwell International. Ele difere das modificações anteriores no aumento das capacidades de combate devido a armas e equipamentos eletrônicos mais avançados. No total, no início de 1993, foram entregues 12 aeronaves AC-130U, que deveriam substituir o AC-130N na Força Aérea regular. Como as modificações anteriores, o AC-130U foi criado reequipando a aeronave de transporte militar C-130H Hercules. O armamento do AC-130U inclui um canhão de cinco canos de 25 mm (3.000 cartuchos de munição, 6.000 cartuchos por minuto), um canhão de 40 mm (256 cartuchos) e um de 105 mm (98 cartuchos). Todas as armas são móveis, portanto os pilotos não precisam manter estritamente a trajetória da aeronave para garantir a precisão de tiro necessária. Apesar da grande massa do próprio canhão de 25 mm (em comparação com o canhão Vulcan de 20 mm) e de sua munição, ele fornece um aumento na velocidade da boca e na massa dos projéteis, aumentando assim o alcance e a eficácia do tiro.
A aeronave estava equipada com uma ampla gama de equipamentos de avistamento, navegação e eletrônicos, que deveriam aumentar o potencial de ataque do AC-130U, inclusive quando realiza missões de combate em condições climáticas adversas e à noite. Para garantir o bom desempenho dos tripulantes em voos longos, há áreas de descanso para os tripulantes no compartimento à prova de som atrás da cabine.
AC-130U
A aeronave AC-130U foi equipada com reabastecimento aéreo e sistemas de controle embutidos, bem como proteção de blindagem removível, que é instalada em preparação para missões altamente perigosas. De acordo com especialistas americanos, devido ao uso de materiais compósitos promissores de alta resistência à base de boro e fibras de carbono, bem como ao uso de Kevlar, a massa da armadura pode ser reduzida em cerca de 1000 kg (em comparação com a armadura de metal). Foi dada especial atenção ao equipamento da aeronave com sistemas eficazes de contramedidas eletrônicas para armas de defesa aérea e lançamento de alvos falsos.
A versão atualizada do "caça" foi testada com sucesso na década de 90 nos Bálcãs e na Somália. Na década de 2000, essas máquinas operaram com sucesso no Iraque e no Afeganistão.
No entanto, parecia a muitos que o tempo dos "navios de guerra alados" estava chegando ao fim. No Congresso americano, num cenário de entusiasmo pelas “armas de precisão”, começaram os debates sobre a necessidade de descomissionar as máquinas existentes e suspender o financiamento para a construção de novas.
Além disso, uma nova "super arma" apareceu - drones de combate armados controlados remotamente, capazes de patrulhar por um longo tempo, lançando ataques de alta precisão contra alvos identificados. O progresso alcançado no campo da miniaturização da eletrônica e a criação de novos materiais compósitos leves e duráveis tornou possível criar veículos de impacto não tripulados pilotados remotamente com características aceitáveis. As principais vantagens do UAV são, obviamente, o controle remoto, que elimina o risco de morte ou captura do piloto e reduz os custos operacionais.
UAV MQ-9 Reaper
No início do século 21, o Oriente Médio se tornou a principal região para o uso de combate de veículos aéreos não tripulados americanos. Nas operações das forças armadas americanas no Afeganistão e depois no Iraque, os UAVs, além do reconhecimento, realizaram a designação de alvos de armas de destruição e, em alguns casos, atacaram o inimigo com suas armas de bordo.
O primeiro UAV de ataque foi o Predator MQ-1 de reconhecimento, equipado com mísseis Hellfire AGM-114C. Em fevereiro de 2002, esta unidade atingiu pela primeira vez um SUV, supostamente de propriedade do cúmplice de Osama bin Laden, Mullah Mohammed Omar.
Com a ajuda de drones, uma verdadeira caça aos líderes da Al-Qaeda foi organizada. Vários comandantes da Al-Qaeda no Afeganistão, Iraque e Iêmen foram eliminados nos "ataques precisos".
No entanto, ataques em território paquistanês, que mataram "civis", geraram numerosos protestos. Sob pressão do lado paquistanês, os americanos foram forçados a retirar seu MQ-9 Reaper do Paquistão, onde estavam baseados no campo de aviação de Shamsi.
Durante a operação do UAV, as fraquezas dessa arma também foram reveladas. Apesar das previsões de muitos "especialistas", os drones foram incapazes de realizar plenamente a maioria das tarefas da aviação de combate. Esses dispositivos, absolutamente necessários e úteis em seu nicho, foram solicitados principalmente como meio de reconhecimento e observação em condições específicas de combate a vários "grupos terroristas" islâmicos que não possuem armas antiaéreas modernas e equipamentos de guerra eletrônica. Mas em termos de seu potencial de ataque, o armamento do UAV permaneceu muito limitado, durante as missões de combate reais, como regra, eles carregavam uma carga de munição composta por um par de mísseis Hellfire. Isso era suficiente para a destruição de pequenos alvos pontuais ou veículos, mas não dava a possibilidade de "pressão de fogo" prolongada sobre o inimigo, a fim de dificultar suas ações ou destruir os alvos da área.
A vulnerabilidade dos drones ao fogo antiaéreo e a dependência de fatores meteorológicos revelou-se maior do que a dos veículos tripulados. Desde o momento do uso em combate de UAVs de reconhecimento de choque no Afeganistão, até o final de 2013, mais de 420 veículos foram perdidos em vários incidentes. Os principais motivos foram falhas mecânicas, erros do operador e perdas de combate. Desses casos, 194 foram classificados como Categoria A (perda de um drone ou dano a um veículo no valor de mais de US $ 2 milhões), 67 acidentes ocorreram no Afeganistão, 41 no Iraque. Os VANTs do tipo Predator sofreram 102 acidentes da categoria A, Reaper - 22, Hunter - 26. Além disso, conforme notado na mídia, em relação aos drones, ao se levar em conta as perdas, foi aplicada a mesma abordagem em relação às aeronaves tripuladas. A categoria de perdas em combate não incluiu os veículos que foram atacados e danificados, mas não foram imediatamente abatidos. Se tal aeronave caiu devido a danos ao retornar à base ou durante o pouso, considera-se que foi destruída como resultado do acidente de vôo. O custo total de UAVs perdidos acabou sendo maior do que a economia com os custos operacionais mais baixos em comparação com aeronaves tripuladas.
As linhas de comunicação e transmissão de dados dos UAVs americanos revelaram-se vulneráveis à interferência e interceptação de informações transmitidas, o que em alguns casos levou à perda de dispositivos ou publicidade indesejada de detalhes das operações secretas em andamento.
A experiência acumulada no uso de UAVs possibilitou avaliar suas reais capacidades atuais e anulou a euforia inicial. As opiniões dos militares sobre suas perspectivas de desenvolvimento e aplicação tornaram-se mais equilibradas. Em outras palavras, as operações de combate reais provaram que, no momento, não há alternativa às aeronaves tripuladas de combate. Os veículos aéreos não tripulados, com todos os seus méritos, podem ser considerados apenas como uma adição muito útil até agora.
A guerra global contra o "terrorismo islâmico" que começou no século 21 deu origem a um novo surto de interesse por aviões de combate "antipartidários", mas agora eles são chamados de "contra-terroristas".
Nesse contexto, o debate sobre a necessidade de abandonar a aeronave AC-130 de alguma forma diminuiu nos Estados Unidos. Além disso, conforme as primeiras versões do AC-130 são canceladas, novos são encomendados com base na versão mais moderna do C-130J com um compartimento de carga estendido. O Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos EUA até planeja dobrar o número de aeronaves C-130J fortemente armadas, seu número deve ser aumentado para 37 unidades.
As forças especiais americanas também expressaram o desejo de ter, além das "canhoneiras voadoras" fortemente armadas, aeronaves mais versáteis e capazes de realizar outras tarefas além do apoio de fogo.
MC-130W Combat Spear
Anteriormente, nos Estados Unidos, várias modificações das aeronaves de apoio a operações especiais MC-130 foram criadas e adotadas. Eles estavam em serviço com quatro esquadrões e eram usados para ataques profundos nas profundezas do território inimigo, a fim de entregar ou receber pessoas e carga durante operações especiais.
Em 2010, iniciou-se um programa de reequipamento e modernização de 12 MC-130Ws com o objetivo de aumentar a capacidade de combate da aeronave. No decorrer da modernização, as aeronaves foram equipadas com novos sistemas de busca e reconhecimento, navegação e avistamento, e nelas foram montadas armas, constituídas por um canhão automático GAU-23 de 30 mm com suprimento de munição bidirecional, desenvolvido com base do canhão Mk 44 Bushmaster II de 30 mm (Bushmaster II).
Além do canhão, a aeronave pode carregar 250 lb (113,5 kg) GBU-39 ou pequenas (20 kg) bombas guiadas GBU-44 / B Viper Strike. A suspensão de mísseis guiados AGM-176 Griffin ou AGM-114 Hellfire é fornecida.
Tal composição de armas, apesar da ausência de canhões de grande calibre a bordo da aeronave (como no AC-130), torna possível atingir fortificações de campo e veículos blindados. Além das funções de choque, a aeronave, que recebeu a denominação MC-130W Combat Spear após a modernização, também pode ser utilizada como transportador ou tanque, o que amplia significativamente o alcance de seu uso e a torna uma máquina verdadeiramente universal.
Cockpit MC-130J Commando II
Além da reforma e modernização da aeronave MC-130W lançada anteriormente, em 2009, a produção de uma nova modificação do MC-130J Commando II começou na fábrica da Lockheed Martin em Marietta, Geórgia.
MC-130J Commando II
Devido à fuselagem alongada e aos motores mais potentes e econômicos, a aeronave apresenta maior capacidade de carga e autonomia de vôo. Um total de 69 aeronaves MC-130J está planejado para ser adquirido para as forças de operações especiais. Outros países também manifestaram interesse em adquirir tais aeronaves, especialmente aquelas que estão localizadas nas proximidades das áreas onde são conduzidas "operações antiterroristas" ou que têm problemas com vários tipos de insurgentes.
No entanto, o "caça" polivalente baseado no mais novo C-130J era muito caro para muitos estados, além disso, os Estados Unidos não estavam prontos para fornecê-lo a todos os países. A este respeito, os especialistas da empresa "Alenia Aeromacchi" iniciaram o desenvolvimento com base na aeronave de transporte militar tático C-27J Spartan. A nova modificação de choque recebeu a designação MC-27J. No 2013 Paris Aerospace Show, o "caça" italiano já foi mostrado na forma de um protótipo completo.
MC-27J
O C-27J tem excelentes características de decolagem e aterrissagem, e um caça criado em sua base será capaz de operar sem problemas em campos de aviação e campos de aviação com pistas limitadas. Ele se distingue pela alta eficiência de combustível, facilidade de operação e custos operacionais muito baixos para aeronaves dessa classe.
A principal diferença entre o caça e o veículo de base é o sistema modular de combate instalado no compartimento de carga da aeronave, que inclui um canhão GAU-23 de 30 mm e um sistema de controle de armas correspondente.
O canhão é instalado no lado de bombordo, e a porta traseira da fuselagem, que normalmente é usada para soltar pára-quedistas, serve como uma seteira. Além disso, a arma é montada em uma máquina especial em um palete de carga padrão, o que facilita a instalação e desmontagem.
De acordo com os cálculos dos especialistas da empresa desenvolvedora, em um cenário típico de combate o MC-27J operará a uma altitude de cerca de 3.000 m, e o alcance de tiro inclinado do canhão neste caso será de cerca de 4.500 m. observou que, se necessário, é possível instalar um canhão Bofors L70 de 40 mm. … Esta arma tem um longo alcance de tiro.
É dada atenção especial à proteção da aeronave de MANPADS. Para isso, estão sendo desenvolvidos containers suspensos de contra-medidas eletrônicas do sistema ALJS. A base do sistema é uma estação automática de interferência a laser, que cria radiação de interferência multiespectral codificada em uma ampla faixa de infravermelho. Isso leva à iluminação do receptor IR do buscador de mísseis e à formação de um falso sinal desviando os lemes do foguete, o que leva à falha da orientação do míssil para o alvo selecionado.
No futuro, está prevista a instalação de mísseis guiados ar-superfície e outras munições de alta precisão na aeronave. Foi anunciado que se adaptará ao uso das bombas guiadas AGM-176 Griffin em promissores ganships italianos, que, quando utilizadas a partir de lançadores terrestres ou navais, são equipadas com motor de foguete e já são classificadas como mísseis teleguiados e as bombas guiadas GBU-44 / B Viper Strike. A descarga dessas munições está prevista para ser feita por rampa traseira aberta, ou por tubos de lançamento, que serão construídos nas portas da escotilha traseira de carga e, assim, preservarão a estanqueidade do compartimento de carga.
Ao mesmo tempo, o MC-27J mantém a capacidade de transportar e soltar pára-quedistas ou pára-quedistas ou carga para diversos fins, além de ter a capacidade de resolver tarefas de reconhecimento, vigilância e reconhecimento. Conforme concebido pelos desenvolvedores, a aeronave será capaz de resolver uma ampla gama de tarefas: fornecer apoio de combate às suas forças (especialmente as forças de operações especiais), apoiar "operações antiterroristas", assegurar a evacuação de militares e civis de áreas de crise.
O interesse por esta aeronave foi demonstrado por: Afeganistão, Egito, Iraque, Qatar e Colômbia. Alenia Aeromacchi prevê um aumento significativo na demanda global por aeronaves da classe "caça", de modo que a empresa espera entregar pelo menos 50 dessas aeronaves nos próximos 20-25 anos.
O 32º esquadrão aéreo, subordinado ao Comando de Operações Especiais das Forças Armadas da Jordânia, está armado com duas aeronaves polivalentes AC-235, que foram modernizadas a partir da versão básica de transporte do CN-235 pela empresa americana ATK.
A aeronave está armada com um canhão M230 de 30 mm (um análogo do canhão instalado no helicóptero de combate AN-64 Apache), NAR de 70 mm, mísseis guiados APKWS com orientação a laser semi-ativa e mísseis guiados Hellfire AGM-114. Além disso, sistemas de interferência, sistemas de mira eletro-ópticos e infravermelhos, designadores de laser e radares de abertura sintética foram instalados na aeronave.
Além dessas aeronaves, uma das duas aeronaves de transporte militar C-295 disponíveis na Força Aérea da Jordânia está passando por uma conversão semelhante.
De acordo com a opinião dos militares jordanianos, "aeronaves de artilharia" serão uma adição poderosa e eficaz ao potencial de combate das forças armadas do reino. As aeronaves são capazes de fornecer apoio aéreo aproximado para forças especiais, realizando reconhecimento armado, busca e resgate em condições de combate.
Algum tempo atrás, um "caça" chinês foi testado na RPC. A aeronave é construída com base no Shaanxi Y-8, que é uma cópia licenciada do transporte militar soviético An-12.
Infelizmente, a composição e as características do armamento desta aeronave não são conhecidas. E o próprio surgimento de tal máquina na RPC causa perplexidade, não há problemas especiais com os insurgentes na RPC. A luta contra os separatistas uiguristas está sendo conduzida com sucesso usando métodos policiais convencionais. Talvez o avião tenha sido criado com perspectivas de exportação.
Como pode ser visto de tudo isso, o interesse por "aeronaves antiterroristas" no mundo recentemente aumentou significativamente. Costuma-se expressar a opinião de que os "trabalhadores do transporte armado" nada mais são do que alvos no campo de batalha. Isso sem dúvida é verdade para um inimigo com sistemas de defesa aérea de médio alcance ou, pelo menos, artilharia antiaérea com orientação por radar. Via de regra, vários tipos de “formações armadas ilegais” não possuem tais sistemas de defesa aérea (o exemplo do DPR e do LPR é uma exceção). O máximo que essas formações possuem é MZA e MANPADS. O alcance e o alcance em altura dos MANPADS modernos teoricamente tornam possível lutar contra o "caça", mas na prática, por uma série de razões, isso não acontece.
O uso adequado de "caça" permite que você evite perdas com sucesso. Por mais de 20 anos, a Força Aérea dos Estados Unidos não perdeu uma única aeronave desta classe em danos de combate, tendo voado muitos milhares de horas e gasto milhares de projéteis em "pontos críticos" ao redor do mundo. Os cálculos de MANPADS e MZA são incapazes de mirar, capturar e atirar no alvo à noite. Ao mesmo tempo, o equipamento de bordo AC-130 torna possível operar com sucesso a qualquer hora do dia. As próprias aeronaves são equipadas com poderosas contra-medidas eletrônicas e numerosas "armadilhas de calor". Atualmente, sistemas automatizados de supressão optoeletrônica assistida por laser (AN / AAR-60 MILDS) foram desenvolvidos e estão sendo produzidos em massa, os quais protegem efetivamente uma grande aeronave de mísseis guiados por calor.
