No momento, grandes esperanças estão depositadas em promissores sistemas de ataque hipersônico, o principal elemento dos quais deveriam ser mísseis com características de vôo excepcionalmente altas. Os principais países do mundo lidam com esse tópico há relativamente muito tempo e a China se juntou a eles há vários anos. Percebendo a importância de tais desenvolvimentos, a indústria chinesa já conseguiu criar um novo projeto, bem como realizar uma série de testes e obter alguns resultados.
A existência de um projeto chinês de uma aeronave de ataque hipersônica tornou-se conhecida há vários anos. O exército e a indústria de defesa da China tradicionalmente não têm pressa em divulgar os detalhes de seus projetos promissores e, portanto, a existência de um dispositivo hipersônico pré-fabricado tornou-se conhecida apenas após o primeiro lançamento de teste - no início de 2014. Posteriormente, a imprensa chinesa e estrangeira obteve e publicou repetidamente novas informações sobre o projeto promissor.
Modelo do veículo hipersônico DF-ZF projetado para teste em um túnel de vento
Por razões óbvias, a China nem mesmo anunciou o nome oficial de seu projeto de aeronave hipersônica. Nesse sentido, durante algum tempo, o projeto ostentou o símbolo WU-14, atribuído a ele pela inteligência americana. Posteriormente, surgiram novas denominações, aplicadas ao mesmo projeto. Agora, o produto promissor é denominado DF-17 ou DF-ZF.
Há cerca de quatro anos, soube-se não só da existência do projeto, mas também do primeiro teste executado. De acordo com a notícia do início de 2014, o primeiro vôo do produto WU-14 ocorreu no dia 9 de janeiro. Mensagens sobre o início dos testes do planador hipersônico chinês apareceram pela primeira vez na imprensa estrangeira, e logo o oficial Pequim as confirmou. Ao mesmo tempo, conforme observado pelo Ministério da Defesa chinês, o lançamento foi puramente científico e não parte de um projeto militar. No entanto, especialistas e imprensa, não sem razão, duvidaram da veracidade de tais esclarecimentos.
De acordo com relatos da mídia estrangeira, em 2014, a China realizou mais dois voos de teste do produto WU-14 / DF-ZF. O segundo lançamento de teste ocorreu em 7 de agosto e o terceiro em 2 de dezembro. De referir que, nessa altura, várias publicações especializadas apenas podiam reportar sobre o próprio facto dos lançamentos, bem como sobre os locais em que foram realizados. Outros detalhes não estavam disponíveis: a velocidade e o alcance do vôo, bem como as principais conclusões dos testadores permaneceram desconhecidos.
Em 2015, novos lançamentos de teste do veículo hipersônico foram relatados duas vezes. O quarto lançamento de teste de uma série foi realizado em 7 de junho. A quinta largada ocorreu em 27 de novembro. Por algum motivo, os lançamentos posteriores do DF-ZF se tornaram um evento raro. Assim, em 2016, a China fez apenas um teste: o protótipo passou por uma determinada rota em abril. A última verificação (ou, segundo outras fontes, cheques) ocorreu em novembro do ano passado. De acordo com várias fontes, um ou dois testes de lançamento ocorreram no final do outono de 2017.
Poucos anos após o início do projeto e o início dos voos de teste, a indústria de defesa chinesa ainda divulgava o surgimento de uma aeronave promissora. No início de outubro do ano passado, o canal CCTV estatal transmitiu uma reportagem sobre novos desenvolvimentos para o exército, incluindo armas hipersônicas. O relatório mostrou vários modelos em grande escala nos quais serviços de inteligência estrangeiros e especialistas identificaram modelos de uma nova arma hipersônica. Entre as amostras mostradas, havia também um layout WU-14 / DF-ZF.
Como no passado recente, a maior parte das informações de natureza técnica não foram publicadas, porém, a demonstração do layout do veículo planador hipersônico permite complementar solidamente o quadro já existente. Talvez, no futuro, surjam novas informações confirmadas, o que permitirá uma análise mais completa da situação e esclarecerá as conclusões existentes.
O projeto chinês DF-ZF prevê a construção de uma aeronave hipersônica de formatos especiais, característica desse tipo de tecnologia. É proposto construir um planador de asa baixa com uma asa delta de relação de aspecto mínima. Da superfície superior da asa do modelo apresentado cresce literalmente uma fuselagem de seção transversal quadrangular, caracterizada por baixa altura e largura. O projeto prevê ainda a utilização de uma cauda vertical rudimentar, que possui o menor tamanho possível.
O que está dentro da fuselagem e da asa de tal planador é desconhecido. Pode-se supor que, para os testes, foram usados modelos de design diferente com enchimento interno diferente. Assim, na fase de verificações em túnel de vento, era possível fazer com modelos sem nenhum equipamento próprio, mas protótipos muito mais complexos deveriam participar de testes de vôo.
Aparentemente, os experientes WU-14 / DF-ZF, que já completaram sete ou oito voos de teste, carregam seus próprios equipamentos de navegação e dispositivos de controle. Além disso, devem ser equipados com dispositivos de monitoramento e registro e meios de transmissão de dados para o solo. No decorrer do desenvolvimento posterior, a versão de combate do aparelho hipersônico terá que receber uma ogiva. Que tipo de cobrança será usada, ninguém sabe.
De acordo com dados conhecidos, os lançamentos de teste de produtos DF-ZF / DF-17 foram realizados usando mísseis em série modificados. Com a ajuda deles, o protótipo foi levado a uma determinada trajetória e acelerado até a velocidade necessária. Em seguida, o dispositivo hipersônico foi abandonado e continuou seu vôo por conta própria, de acordo com o programa apresentado. O tipo de veículo lançador é desconhecido, mas tem havido especulações sobre a possível utilização de um dos mais recentes mísseis balísticos.
Layout do túnel de vento
De acordo com várias estimativas, no futuro, após ser adotado para o serviço, o sistema DF-ZF pode se tornar um equipamento de combate completo para vários mísseis balísticos criados nos últimos anos. O Exército de Libertação do Povo da China recebeu recentemente vários sistemas de mísseis de médio e intercontinental alcance, cada um dos quais, pelo menos em teoria, pode ser equipado com uma nova ogiva na forma de uma aeronave hipersônica. A falta de informações precisas sobre as dimensões e o peso de um combate de pleno direito WU-14 / DF-ZF ainda não permite estreitar o círculo de "candidatos" à posição de seu porta-aviões.
Em algumas análises, um míssil balístico de médio alcance da família DF-21 é considerado um possível portador de equipamento de combate hipersônico. No âmbito desta linha, foram desenvolvidos vários mísseis, capazes de enviar uma ogiva a um alcance de 1700-2700 km. A massa da carga de combate atinge várias centenas de quilos. Há razão para acreditar que o uso de uma aeronave hipersônica capaz de planar na atmosfera pode aumentar significativamente o raio de combate do sistema de mísseis em comparação com as ogivas de queda livre "tradicionais". Nesse caso, o míssil DF-21 será capaz de atacar alvos a distâncias da ordem de 2-3 mil km ou mais.
Outro portador potencial do DF-ZF / DF-17 pode ser considerado o míssil balístico intercontinental DF-31. Várias modificações de tal produto têm um alcance de tiro de 8 ou 11 mil km. O uso correto dos parâmetros de energia do foguete em combinação com o uso de um planador hipersônico aumentará significativamente o alcance de tiro. Na mesma função, também pode ser utilizado o complexo DF-41, que, em sua forma atual, é capaz de atingir alvos em distâncias de pelo menos 12 mil km.
Alguns dos sistemas de mísseis considerados possíveis portadores de equipamento de combate hipersônico foram originalmente tornados móveis. Assim, um complexo modificado com uma ogiva fundamentalmente nova recebe uma série de capacidades características. A falta de "amarração" a um objeto específico e a possibilidade de lançamento de um míssil diretamente na rota de patrulha aumentam em certa medida as capacidades e potencialidades de combate do complexo, independentemente do tipo de equipamento de combate.
Os militares e engenheiros chineses não têm pressa em divulgar informações precisas sobre as características das futuras armas, razão pela qual nesta área, até agora, é necessário confiar apenas em várias estimativas. Portanto, no contexto do projeto WU-14 / DF-ZF, a possibilidade de acelerar a estrutura do avião a uma velocidade 5 a 10 vezes maior do que a velocidade do som foi mencionada anteriormente. Assim, a aeronave poderá atingir velocidades de 6.100 a 12.300 km / h. No entanto, essas são apenas estimativas e as características reais da aeronave podem ser muito mais modestas do que o esperado.
Obviamente, o valor da velocidade máxima de um veículo hipersônico que não possui usina própria estará diretamente relacionado ao tipo de veículo lançador e suas características. A velocidade do planador e, por consequência, o alcance de seu vôo independente dependem diretamente das características do foguete, o que garante sua aceleração e saída para uma determinada trajetória. Assim, um míssil balístico de médio alcance irá acelerar uma aeronave pior do que um míssil intercontinental, que tem um desempenho de energia superior.
Desde o momento em que as primeiras informações sobre o projeto WU-14 apareceram, os especialistas têm tentado prever o propósito da fuselagem acabada. Em primeiro lugar, é considerado um substituto mais conveniente e eficaz para ogivas de mísseis balísticos, que possui uma série de características. O planejamento proporcionará um certo aumento no alcance de tiro e também permitirá a manobra do equipamento de combate. Devido à possibilidade de realizar manobras no segmento de vôo descendente, tal ogiva se revelará um alvo extremamente difícil para os sistemas antimísseis de um inimigo convencional. As perdas de armas de ataque da defesa antimísseis serão reduzidas e a eficácia de um ataque com mísseis nucleares aumentará.
Sistemas de mísseis DF-21D
Vários anos atrás, a China lançou seu primeiro míssil balístico anti-navio, o DF-21D, que também se tornou o primeiro representante mundial desta classe de arma incomum. Logo após o surgimento dos primeiros relatos da existência do programa hipersônico chinês, começaram as tentativas de prever o futuro do produto WU-14 / DF-ZF como arma de combate a navios inimigos. Como no caso de outras questões, a possibilidade de uso de fuselagem hipersônica como parte de novos mísseis anti-navio ainda não foi oficialmente confirmada ou negada.
A principal tarefa do projeto de míssil balístico anti-navio DF-21D foi considerada para garantir a busca de alvo e orientação da ogiva enquanto se move ao longo da trajetória descendente. Uma série de características dos mísseis balísticos interferia na solução eficaz de tais problemas. Um planador hipersônico capaz de manobrar em uma trajetória mostra-se livre de alguns desses problemas. No entanto, devido a condições de voo semelhantes, nomeadamente a dificuldade ou mesmo a impossibilidade de troca de rádio e o tempo mínimo de voo, a utilização de DF-ZF contra alvos móveis de superfície continua a ser uma tarefa extremamente difícil.
De acordo com dados conhecidos, como parte de seu programa hipersônico, a China criou vários novos projetos, e pelo menos um deles já atingiu a fase de testes de vôo. Os protótipos do modelo WU-14 / DF-ZF já decolaram sete ou oito vezes com o auxílio da transportadora e depois realizaram o programa de vôo, coletando todos os dados necessários. O número de testes conhecidos pode indicar até onde os especialistas chineses foram. Com base nos sucessos alcançados e continuando a melhorar os produtos existentes, em um futuro previsível eles serão capazes de completar a parte experimental do projeto e fornecer ao exército um complexo completo adequado para uso em combate.
Segundo várias estimativas, um planador hipersônico de um novo modelo, pronto para operar nas forças armadas, será criado e colocado em serviço o mais tardar no início da próxima década. Talvez seja depois de 2020 que o Exército Popular de Libertação da China, tentando intimidar um inimigo potencial, publique informações básicas sobre sua nova arma, que mais uma vez complementarão o quadro existente.
Atualmente, todos os principais países do mundo estão estudando o tópico de mísseis hipersônicos e veículos planadores. Esses produtos podem encontrar aplicação em várias áreas dos assuntos militares e resolver vários problemas, principalmente de natureza de choque. A China não quer ficar atrás de outros países que já criaram seus próprios projetos e, portanto, também está tentando dominar um novo rumo para si mesma. Como mostram as mensagens dos últimos anos, ele consegue.
