A Guerra do Vietnã pegou os militares americanos de surpresa. O Pentágono estava se preparando para lançamentos de tanques soviéticos no Canal da Mancha, bombardeios em massa e o uso massivo de armas de foguete. Em vez disso, os americanos ficaram presos em uma selva inóspita. Seu inimigo não tentou vencer no combate convencional, mas usou habilmente todo o arsenal da guerra de guerrilha. Para não se sentirem como gatinhos cegos em uma guerra com um inimigo invisível e esquivo, volumoso, voltado para uma grande guerra, as Forças Armadas precisavam de uma ferramenta poderosa.
Um argumento de peso
Este remédio foi encontrado quase por acidente. A história da LRRP, patrulha de reconhecimento de longo alcance, não está enraizada na guerra antiguerrilha como a do Vietnã. Eles foram criados para obter informações em tempo real sobre um grande inimigo convencional na guerra móvel. É por isso que as primeiras empresas LRRP surgiram em unidades estacionadas na Alemanha Ocidental em 1961.
E eles acabaram sendo muito úteis nas selvas do Vietnã. A estrutura volumosa do exército americano foi planejada para a guerra "clássica" do século 20, onde há pelo menos uma linha de frente clara. Aqui ela estava ausente, o que impedia enormemente as ações das unidades ordinárias. Mas, ao mesmo tempo, simplificou o trabalho e agregou valor ao LRRP. Afinal, quem mais além de sabotadores-batedores será capaz de encontrar um gato preto em uma sala escura, isto é, unidades vietcongues na selva densa?
Portanto, unidades de patrulha de reconhecimento de longo alcance começaram a aparecer lá rapidamente, e muito rapidamente. Isso aconteceu em 1964, com base nas forças de operações especiais localizadas no Vietnã. Ou seja, antes mesmo da introdução de um grande agrupamento de exércitos ali. Mais tarde, porém, suas empresas LRRP começaram a aparecer em divisões do exército relativamente "comuns" - por exemplo, na famosa 101ª Aerotransportada.
Modo de operação
Os americanos tinham o mais amplo arsenal de meios de ataque e não hesitavam em usá-lo. Artilharia, helicópteros, Phantoms com napalm, assim como pórticos armados além da conta. Tudo isso tornou possível transformar qualquer selva em um monte de cinzas fumegantes e tocos descartados. Só uma coisa foi exigida do LRRP - mostrar o lugar. Portanto, a principal tarefa dessas patrulhas era precisamente o reconhecimento, e não as atividades de sabotagem. Considerou-se raide ideal aquela em que se pudesse obter o maior número de informações possível sem disparar um único tiro.
Um grupo LRRP da 173ª Brigada Aerotransportada do Exército dos EUA em um helicóptero, verão de 1967. A julgar pelos rostos sensatos e não exaustos, os batedores ainda estão voando em uma missão e não retornam dela - uma incursão a pé de vários dias pela selva foi exaustivo para as pessoas
A melhor época para desembarcar foi nas últimas horas antes do amanhecer. Normalmente, um grupo de 4 a 7 pessoas realizava uma tarefa, cada uma carregando 35 quilos de equipamento. Ela foi pré-determinada pela praça de patrulha, sem contato com a área controlada. Portanto, helicópteros foram usados para entrega. Os Estados Unidos eram um país rico, então o apoio da inteligência era alto. Via de regra, 5 helicópteros estiveram envolvidos no caso. 3 “Huey” - centro de comando aéreo, transporte e reserva, ao mesmo tempo que imita falsos pousos em praças vizinhas, e 2 “Cobras” para malhar na selva se algo der errado.
Depois de pousar os batedores, os helicópteros circularam nas proximidades por mais meia hora. Isso geralmente era seguido pelo sinal verde do comandante do grupo, dizendo que tudo estava em ordem e que os "pássaros" estavam escondidos. Além disso, os batedores estavam esperando por um cansativo ataque de seis dias na selva - além de um inimigo astuto e traiçoeiro, eles tiveram que enfrentar o calor, sanguessugas e outras "alegrias" do Vietnã. E tudo isso em meio a um trabalho árduo - vigilância regular, escuta telefônica de conversas inimigas, análises e relatórios de rádio.
Fogo amigo
Os americanos não podiam passar sem uma bagunça. O perigoso inimigo do LRRP freqüentemente eram seus próprios helicópteros - não aqueles que pousavam e apoiavam os batedores, é claro, mas os veículos de outras unidades. Acontece que o LRRP entrou em contato 3 vezes ao dia, transmitindo informações em um momento quase real. E eles usaram suas cifras, que mudavam quase a cada novo ataque. Gritar aos helicópteros em texto simples que batedores estavam trabalhando na praça não foi muito útil - as negociações foram obedecidas nas duas direções. E as frequências, muitas vezes, eram diferentes, mas também tento encontrá-lo rapidamente.
O ataque LRRP está em andamento. Vietnã, 1968
Tudo foi agravado pelo método de caça ao vietcongue, popular entre os pilotos de helicóptero americanos, que foi casualmente denominado "Caçador-assassino". Primeiro veio o caçador, Hunter. Era um helicóptero de reconhecimento OH-6 leve e ágil, que procurava o inimigo. E às vezes o inimigo era tão estúpido que ele próprio começou a atirar nele. Em seguida, os "Killers" entraram no negócio - via de regra, um par de "Cobras" recheado com um desagradável para o arsenal vietnamita. Eles felizmente descobriram tudo o que tinham sobre o inimigo detectado e relataram ao quartel-general sobre o sucesso da caça.
E a dor foi aquele grupo LRRP que correu para o grupo "Hunter-Killer", e se permitiu ser descoberto. Além disso, como muitas unidades de propósito especial, os batedores se vestiam de maneira bem diferente - pois era mais conveniente. E confundi-los do ar com vietcongues foi muito fácil. Claro que era possível disparar um foguete, mas isso acabou com o principal - o sigilo da operação.
E isso não garantiu o resultado. Os vietnamitas não hesitaram em pegar pilotos de helicóptero em armadilhas sofisticadas, equipando falsos locais de pouso, sinalizando ativamente com fumaça americana capturada e foguetes e jogando jogos de rádio ativos. Portanto, mesmo em um foguete de identificação em uma praça distante das bases americanas, os pilotos de helicóptero simplesmente não conseguiam acreditar.
O declínio das unidades de reconhecimento silencioso no Vietnã
Os ataques do LRRP deram resultados reais - ter olhos na selva impenetrável é muito caro. Os batedores abriram rotas de suprimento inimigas, encontraram bases ativas e temporariamente abandonadas e até mesmo impediram ataques inimigos nas bases. Afinal, os últimos foram em grande parte calculados para surpresa. Mas quando os americanos não se sentam relaxados, mas sabem exatamente onde você está, e já dirigem artilharia, helicópteros e gantrucks, o predador e a presa trocam de lugar rapidamente.
Mas tudo acaba e os LRRPs não foram exceção. Em 1968, os americanos tentaram acabar com a guerra por meio da diplomacia. Para fazer isso, eles suspenderam o bombardeio do Vietnã do Norte. O resultado, é claro, foi o oposto. O abrandamento das pressões permitiu aumentar a frequência das ações contra as bases americanas. O fato de os americanos estarem “voltando-se para a diplomacia” também agiu para intensificar a atividade dos guerrilheiros. Afinal, a melhor maneira de melhorar sua posição de barganha é levar um inimigo fraco a um desconforto político e militar ainda maior.
Os assuntos dos americanos pioraram drasticamente. Com o aumento da atividade do inimigo, o comando não estava mais apto para o reconhecimento "silencioso". Era preciso usar todos os recursos que existem, e cada vez mais se falava que seria hora de o LRRP tomar ações mais ativas - por exemplo, emboscadas, sabotagem e destruição física do inimigo. Os próprios batedores não eram contra - suas mãos estavam ansiosas por um longo tempo para arranjar algum truque sujo específico contra o inimigo, e não apenas observar e relatar. E em janeiro de 1969, as unidades LRRP começaram a se transformar em guardas florestais com exatamente esse perfil.
A Guerra do Vietnã acabou. Na década de 80, os americanos conseguiram superar parcialmente suas consequências psicológicas. Eles cada vez mais voltavam à ideia de que os LRRPs ainda são necessários e devem existir como unidades separadas com suas próprias especificações, e não apenas como companhias de guardas florestais. Ainda assim, as consequências mentais desse conflito não foram eliminadas. Os LRRPs se formaram antes do Vietnã e se mostraram vividamente em suas condições. Eles também estavam associados a esta guerra malsucedida. E então a saída foi encontrada - a loja apenas mudou a placa. O sucessor do LRRP foi o LRS - unidades de vigilância de longo alcance. Eles operam com esse nome até hoje.
