O final do século 19 foi a época de ouro do Império Britânico. Grandes seções do mapa político do mundo foram pintadas de rosa, agradando aos olhos de qualquer inglês. Londres, sem desafiar particularmente o patrocínio das artes com a frívola Paris, era uma concentração de riqueza e poder. Essa grandeza repousava em dois metais - no ouro que generosamente fluía de toda a terra para o ventre insaciável das margens, e no aço dos navios de guerra e cruzadores que guardavam esses riachos. Senhores brilhantes, espertos sofisticados da capital e dândis socados nas mesas de restaurantes da moda, suas damas vestidas com vestidos luxuosos reviravam os olhos, abanando-se com leques chineses caros, sem nem mesmo suspeitar de quantos milhares de indianos, chineses, árabes e africanos pagavam por este esplendor pretensioso.
Ascensão da Estrela do Sul
Caricatura de Rodes
O leão britânico não era mais tão brincalhão e ágil como no início de sua temporada de caça, mas ainda era ganancioso e faminto. Ele alcançou com suas garras todos os cantos e fendas de seus vastos domínios, e então aqueles que "carregam este fardo orgulhoso" foram para a selva, montanhas e savanas. Sim, eles próprios foram de boa vontade onde foi possível dar, com sorte e desejo, um grande significado plural à libra esterlina. No último quarto do século XIX, a África do Sul tornou-se uma fábrica de fortunas, substituindo uma já exaurida Índia. O crescimento acelerado do império colonial britânico durante a era vitoriana foi alcançado por meio do uso combinado de finanças e armas. Um dos que usaram essa receita de maneira mais produtiva foi Cecil Rhodes, que acrescentou fama, sangue, cinismo calculista e diamantes à história britânica. Em 1870, o filho de 17 anos de um clérigo do bispo Stortford emigrou para a África do Sul porque não podia mais tolerar cordeiro frio. O jovem ambicioso, cheio de pensamentos nada ingênuos de colocar o mundo inteiro aos pés do trono britânico, estava lutando não apenas pela riqueza. Ele sonhava em se tornar um construtor de impérios.
Ele poderia ter se tornado um dos muitos cujos ossos, roídos por leões e hienas, foram deixados para secar nas vastas savanas africanas, se ele não tivesse conhecidos muito úteis e lucrativos da cidade de Londres. Entre esses conhecidos úteis estava um dos cavalheiros mais necessários. Alguém Lord Rothschild, o dono de "fábricas, jornais, navios" e membro de um enorme império bancário. Quando Rhodes chegou às minas de diamantes de Kimberley, mais de uma centena de firmas e firmas diferentes estavam operando lá, desenvolvendo os quatro tubos principais e, simultaneamente, comprando, vendendo e revendendo diamantes. Em 1882, o agente de Rothschild visitou Kimberley e recomendou a Rhodes, que representava os interesses da casa bancária, a ampliação. O jovem cumpriu com muito cuidado os desejos de seu patrono de Londres - depois de quatro anos, havia apenas três empresas restantes. E então todo esse negócio de mineração de diamantes foi transformado na impressionante empresa De Beers. Oficialmente, era propriedade da Rhodes, mas na verdade, Rothschild continuava sendo o principal acionista e, portanto, o "designador alvo".
Os diamantes por si só não podiam satisfazer as ambições imperiais de Rodes. Para o desenvolvimento dinâmico da expansão britânica no sul da África, ele precisava de um mecanismo poderoso e ao mesmo tempo flexível, generosamente lubrificado por libras esterlinas de peso normal. E ele foi criado. Em 1889-1890, o "vidente imperial" e "o barão ladrão", como era chamado em certos círculos, com o apoio mais próximo do Banco Rothschild, cria a British South African Company (BYUAC), uma sociedade anônima cuja a finalidade era, na verdade, o monopólio da exploração e do desenvolvimento dos recursos minerais, da mineração e, consequentemente, da necessária expansão territorial. A empresa tinha sua própria bandeira e carta patente e tinha seu próprio exército: mercenários recrutados em diferentes partes do Império Britânico. Rhodes, apoiado pela força cada vez maior da empresa, era ambicioso. Não apenas a aquisição de terras ao norte da África do Sul britânica, mas também o fortalecimento do domínio britânico no continente por meio da construção da ferrovia transafricana Cairo-Cidade do Cabo e da linha telegráfica de mesmo nome. Esses planos verdadeiramente ciclópicos tinham um pequeno obstáculo, ao qual os nobres cavalheiros por enquanto não prestavam atenção, como a poeira sob seus pés. Além deles, a própria população também vivia na África, que tinha sua própria opinião africana, popular, sobre a política colonial britânica.
Local
Nos territórios de interesse de Rodes e seus companheiros ao norte das então possessões britânicas, onde se localiza o atual Zimbábue, vivia então o povo Matabele do povo Bantu, que se encontrava em estágio de sistema tribal. Claro, em comparação com os ingleses civilizados, que liam os fascinantes romances de Scott e Dickens entre a rápida devastação dos templos hindus e dos pagodes chineses, a população local não brilhava com cultura. Eles eram simples pastores e não podiam manter uma conversa sobre Shakespeare. Os Matabeles não eram nada parecidos com os comoventes bebês de hidromel Stevenson que o malvado rei escocês viera exterminar. Exceto por uma pequena coisa - eles viviam em suas próprias terras. E não favoreceram quem começou a contestar esse direito.
Este povo era governado pelo Inkosi (chefe, líder militar) Lobengula. Ele foi um homem extraordinário que conquistou o direito de ser chamado de líder na guerra civil após a morte de seu pai. Em 1870, Lobengula tornou-se governante de seu povo. Durante muito tempo, conseguiu refrear diplomaticamente a expansão dos ingleses, portugueses e alemães que surgiram na década de 1880 nos territórios entre o Zambeze e o Limpopo. O inteligente líder não apreciou a descoberta em 1886 de depósitos de ouro na cordilheira Witwatersrand (na atual África do Sul) e a importância disso para os brancos cada vez mais prementes. Em fevereiro de 1888, por vários métodos, foi forçado a assinar um tratado de "amizade" com o Império Britânico, que não era mais adequado do que a promessa do tigre de não caçar antílopes, e no final do mesmo ano concedeu a Cecil Rhodes o direito de concessão de mineração em seu território … Rhodes conhecia pessoalmente o líder - seu médico tratou Lobengula de gota. Nem é preciso dizer que esse acordo foi benéfico apenas para um lado - a British South African Company. Nobres cavalheiros prometeram ao povo Matabele seu patrocínio, suspeitamente reminiscente das relações entre irmãos e mercadores nos anos 90.
Nas pegadas de ouro
Rhodes estava com pressa. As terras da África eram ricas e havia cada vez mais pessoas que queriam provar essas riquezas. O Kaiserreich alemão começou a construir seu próprio império colonial, os franceses assistiam com ciúme ao sucesso dos britânicos, os portugueses estavam jogando e revirando no vizinho Moçambique. Houve rumores persistentes, que por sinal não se concretizaram, sobre o possível aparecimento de russos no Continente Negro. Rhodes não tinha ilusões sobre o Matabele, como o dono da casa, por enquanto, tolera a presença de moscas nela. Lobengula nada mais era do que um degrau que precisava ser pisado para subir a escada da construção do sistema colonial. Em uma carta a seu companheiro, patrono e simplesmente um homem rico, Sir Rothschild, Rhodes chamou o líder de "o único obstáculo na África Central" e argumentou que assim que tomarmos seu território, o resto não será difícil.
Deve-se notar que no inevitável conflito futuro, para o qual bastava escolher hora e lugar convenientes, o enérgico construtor do império não precisava recorrer à administração colonial para fornecer soldados. A British South African Company era rica o suficiente para ter e manter suas próprias forças armadas, consistindo de um contingente que então se encontrava em abundância em lugares ricos em ouro - aventureiros, pessoas desesperadas. Na terminologia moderna, era um híbrido de consórcio empresarial e corporação militar privada.
Acreditando corretamente que o acordo assinado com Lobengula é tão instável e frágil quanto uma cadeira em um pub barato de Londres sob um bêbado em uma farra, Rhodes está tomando medidas para fortalecer a presença britânica em Matabeleland. Ele decidiu enviar para lá um grupo de colonos, que ocupariam certos terrenos e ali estabeleceriam assentamentos. O fato de esses territórios serem controlados por Lobengula foi pouco mais do que um pequeno mal-entendido. Para a próxima operação, que ficou para a história como a "Coluna dos Pioneiros", Rhodes lançou um grito para atrair voluntários. Havia gente suficiente querendo ir para as terras onde, segundo rumores, havia muito ouro - cerca de duas mil pessoas, das quais Rodes rejeitou mais da metade por serem de famílias ricas. O fato é que ele temia o barulho desnecessário que poderia surgir se de repente o "amigo" de Lobengul ficasse indignado com o reassentamento não autorizado e seus soldados atirassem em algum "major" local. Cada colono recebeu a promessa de um pedaço de terra de 3.000 acres (12 quilômetros quadrados). Finalmente, em 28 de junho de 1890, um comboio de 180 colonos civis, 62 vagões e 200 voluntários armados deixaram Bechwaland. A coluna era liderada pelo aventureiro de 23 anos Frank Johnson (eles cresceram rapidamente na África). O já lendário Frederick Selous, que se tornou o protótipo de Allan Quarteyman nos romances de Henry Haggard, participou da operação como guia. Um pouco mais tarde, mais alguns colonos se juntaram à coluna. Depois de caminhar mais de 650 km, eles finalmente chegaram a um prado plano e pantanoso com uma colina rochosa. Aqui, em 12 de setembro de 1890, a bandeira do Reino Unido foi hasteada solenemente. Neste local surgirá a cidade de Salisbury (Harare), a capital da futura Rodésia. Este dia será o feriado nacional da Rodésia. Selous receberá o nome de uma das forças especiais mais eficazes do mundo - os lendários Scouts Selous da Rodésia.
Lobengula, que se viu, para dizer o mínimo, perplexo com a facilidade com que os brancos cambaleavam em suas terras e encontravam assentamentos fortificados, começou a "suspeitar de algo". O líder não era o selvagem tolo e primitivo que os nativos costumavam pensar nos elegantes salões do Reino Unido. Ele entendeu que o encontro com os alienígenas brancos era uma questão de tempo. Para expressar seu espanto, Lobengula tinha capacidades impressionantes: 8 mil infantaria, principalmente lanceiros, e 2 mil fuzileiros, alguns dos quais armados com um moderno fuzil Martini-Peabody de calibre 11,43 mm. Lobengula acompanhou os tempos, acertadamente acreditando que seria difícil lutar com brancos apenas com armas frias. No entanto, um grande número de fuzileiros do exército Matabele foram nivelados por seu treinamento de rifle baixo, incapacidade de disparar saraivadas e mirar.
E os brancos, astutos e bons em invenções, também tinham algo na manga.
Novas tecnologias - novas armas
Em 1873, o inventor americano Hiram Stevens Maxim inventou um dispositivo que chamou de metralhadora. Este foi o primeiro exemplo de armas pequenas automáticas. Inventado e … adiado por 10 anos, porque Maxim era uma pessoa versátil e se interessava por muitas coisas. Posteriormente, tendo feito algumas alterações no design, o inventor tentou chamar a atenção do governo dos Estados Unidos para o seu produto, mas este permaneceu indiferente à metralhadora. Maxim mudou-se para a Inglaterra, onde em um workshop em Hatton Garden ele novamente modernizou sua criação, após o que ele enviou convites para muitas pessoas influentes para sua apresentação. Entre os que aceitaram o convite estavam o duque de Cambridge (então comandante-em-chefe), o príncipe de Gales, o duque de Edimburgo, o duque de Devonshire, o duque de Saterland e o duque de Kent. E também alguns outros cavalheiros imponentes, entre os quais o Barão Nathan Rothschild batia modestamente com uma bengala.
Tendo apreciado o aparelho que lança uma avalanche de chumbo, os ilustres convidados, no entanto, expressaram algumas dúvidas sobre sua utilidade. “Você não deveria comprar agora”, o duque de Cambridge expressou a opinião geral. Os militares são conservadores. Aqui estão alguns "historiadores" russos que atribuem a falta de pensamento e a franqueza exclusivamente aos generais russos e soviéticos. O fato de que em outros países, ao aceitar os últimos modelos de armas, aconteceu algo semelhante: os britânicos desprezaram metralhadoras, seus colegas do Almirantado reagiram com desprezo aos submarinos, o osso militar prussiano fez uma careta de desdém ao ver os desenhos dos primeiros tanques - pesquisadores democráticos preferem não notar.
Mas enquanto os grandes senhores brincavam pensativamente com suas barbas, o Barão Rothschild imediatamente apreciou os méritos da invenção de Maxim. Ele lhe forneceu financiamento e em 1884, quando a empresa Maxim foi fundada, Rothschild tornou-se um de seus gerentes. Na metralhadora, nesse saber-fazer da ciência para matar, ele viu um excelente meio de se opor às tribos africanas, acostumadas a operar em densas formações de batalha.
Espingardas e assegai
A situação na África estava se desenrolando em espiral. A princípio, tanto Lobengula quanto Rodes, cada um por sua vez, tentaram não agravar a situação. O líder Matabele, sabendo da eficácia das armas brancas e obviamente desejando se preparar melhor, absteve-se de quaisquer ações hostis contra os colonos brancos ao longo de 1891 e 1892. Rhodes queria que os pioneiros se instalassem mais densamente em novos lugares, para criar raízes. Um equilíbrio instável persistiu até 1893, quando o líder de uma das tribos vassalos Lobengule, localizada na área do recém-fundado Forte Victoria, recusou-se a pagar tributo a seu senhor feudal. O vassalo acreditava que por morar ao lado dos colonos, está sob a proteção de sua lei branca, portanto, nenhum tributo deve ser pago ao “centro”. Lobengula não podia mais tolerar tamanha desobediência e "separatismo" - a questão de sua reputação estava em jogo, e ela era um recurso insubstituível na África. Foi obtido por participação pessoal em batalhas e governo sábio, mas foi perdido muito rapidamente. Em julho de 1893, o Inkosi enviou um destacamento de vários milhares de pessoas para lidar com o viveiro de desobediência no estado. A aldeia, que havia caído em todos os tipos de liberdade, foi ocupada pelos guerreiros Matabele e obedecida. Agora a questão era sobre o prestígio do homem branco - se sua palavra tem peso ou não. E qualquer palavra tem o peso não apenas de ouro, mas também de chumbo e aço. Representantes da Companhia Britânica da África do Sul exigiram duramente que os Matabele limpassem a aldeia ocupada. A demanda foi negada. Na escaramuça que se seguiu, vários soldados foram mortos, o restante deixou a aldeia capturada. Agora a metralhadora Maxim teve que fazer seu solo de estreia.
Ambos os lados passaram todo o mês de agosto e setembro se preparando. Desta vez, o enérgico Rhodes, então primeiro-ministro da Colônia do Cabo, e seu assistente, Linder Jameson, passaram a reunir e equipar a força expedicionária. Os britânicos poderiam ter recrutado cerca de 750 pessoas da chamada polícia sul-africana, financiada pela BUAC, e vários voluntários da população local. Em seu empreendimento, Rodes contou também com a ajuda dos guerreiros da tribo Bamangwato do povo tswana, que possuíam contas locais próprias com Lobengula.
Em 16 de outubro de 1893, os britânicos partiram de Salisbury em uma força principal de 700 homens sob o comando do major Patrick Forbes, acompanhados por um grande trem de vagões. Como meio de reforço de fogo, o destacamento tinha cinco metralhadoras Maxim (graças ao Barão Rothschild), uma, claramente inferior a elas, a metralhadora de cano duplo de Gardner e uma metralhadora Hotchkiss de 42 mm. O plano da empresa era bastante simples. Uma marcha rápida para a capital Lobengula - Bulawayo, na verdade uma grande aldeia. Apesar da enorme superioridade numérica dos nativos, os britânicos se sentiam bastante confiantes graças ao poder de fogo avassalador e, naturalmente, ao fato de serem britânicos e por trás deles "Deus, Rainha e Inglaterra".
Lobengula também não duvidou das intenções do inimigo e decidiu deter o seu avanço com um ataque preventivo - para realizar um ataque à marcha.
No dia 26 de outubro, próximo ao rio Shangani, o Matabele fez a primeira tentativa de atacar os britânicos por forças estimadas pela Forbes em pelo menos 3 mil pessoas. Os nativos, armados principalmente com armas brancas, atacaram em massa, tentando atingir o comprimento do lançamento da lança. Metralhadoras foram usadas com sucesso contra os agressores: tendo perdido cerca de 1.000 soldados, eles recuaram. Os brancos perderam apenas algumas pessoas mortas.
Oficiais de campanha
Um confronto maior ocorreu em uma área aberta perto do rio Bembezi em 1º de novembro de 1893, quando forças mais impressionantes foram atraídas para atacar os britânicos: 2 mil fuzileiros e 4 mil lanceiros. Infelizmente para os nativos, eles tinham pouca ideia do que era um Wagenburg clássico, além disso, montado a partir de grandes vans pesadas. O reconhecimento informou a tempo à Forbes sobre a aproximação do inimigo, e a coluna assumiu uma posição defensiva dentro do perímetro formado pelas carroças. Os primeiros a atacar foram os guerreiros mais experientes dos dirigentes juniores Imbezu e Ingubu. Novamente, os nativos não seguiram táticas especiais e atacaram em uma multidão grande e desorganizada. As armas, que tinham em abundância, usavam extremamente analfabetas - os britânicos consideravam seus disparos caóticos. A onda viva de Matabele foi recebida por fogo denso e preciso de soldados britânicos e voluntários, dos quais havia cerca de 700 no campo. No centro das posições foram instaladas "Máximas", que despejou sobre os atacantes uma avalanche de chumbo. Essa arma tecnológica causou uma verdadeira devastação nas fileiras do inimigo - dezenas dos melhores guerreiros caíram no chão, mortos por metralhadoras. De acordo com uma testemunha ocular inglesa, eles "confiaram seu destino à metralhadora de Providence e Maxim". O ataque dos africanos, como se esperava, estagnou, os destacamentos de elite foram realmente derrotados. De acordo com estimativas britânicas, cerca de 2.500 nativos mortos permaneceram em frente a Wagenburg. As forças principais, assistindo a batalha de uma emboscada, não ousaram se juntar à batalha. As próprias perdas das brancas podem ser caracterizadas como insignificantes no contexto de danos ao inimigo - quatro mortos. O Barão Rothschild foi um investimento extremamente lucrativo. O London Times, não sem malícia, notou que a Matabela “é creditada com nossa vitória na feitiçaria, acreditando que“Maxim”é o produto de espíritos malignos. Eles o chamam de "skokakoka" por causa do ruído específico que faz ao atirar."
Guerreiro Matabele
Colocados em ordem após a batalha, à qual se aplica a palavra massacre, o comando britânico decidiu acelerar em direção à capital Matabele, acertadamente decidindo que sua captura e a possível captura do próprio Lobengula acelerariam o desenlace. Do oeste, os Bamangwato leais aos britânicos avançaram para Bulawayo, no total de 700 soldados sob o comando de Khama III, que, em 1885, pediu proteção aos brancos. Como já aconteceu na América, a política de contas e uísque valeu a pena. Os britânicos manipularam habilmente as tribos africanas, usando-as para seus próprios fins, como fizeram com os índios.
Ao saber da derrota em Bembezi, Lobengula decide deixar a sua capital. A superioridade de fogo dos britânicos e as enormes perdas de mão de obra - a troca de um inglês por mil de seus soldados - não tiveram o melhor efeito sobre o líder. Ele ateou fogo e destruiu parcialmente Bulawayo, que consistia principalmente em cabanas de adobe. Um depósito de munição foi explodido, todas as instalações de armazenamento de alimentos também foram destruídas. Em 2 de novembro, o reconhecimento de cavalos liderado por Selous encontrou a cidade devastada e abandonada. Em 3 de novembro, as principais forças britânicas entraram na capital Matabele.
Lobengula recuou com os restos de seu exército para o rio Zambeze. Nesta fase do conflito, os "cavalheiros" decidiram jogar um jogo de nobreza e enviaram ao líder várias mensagens corteses com a proposta de regressar a Bulawayo, ou seja, de se render de facto. Mas Lobengula sabia muito bem do que Rhodes e sua companhia eram capazes e não acreditava neles.
Tendo falhado no campo diplomático, em 13 de novembro, Forbes ordenou a perseguição de Lobengula, o que foi muito complicado pelo mau tempo e terreno difícil. Por muito tempo, não foi possível detectar as principais forças da Matabele. Em 3 de dezembro de 1893, Forbes acampou na margem sul do rio Shangani, a 40 km da vila de Lupane. No dia seguinte, o esquadrão de uma dúzia de batedores do major Allan Wilson cruzou para o outro lado. Assim começou um evento que ficou registrado na história colonial britânica e rodesiana como "o relógio Shangani". Wilson logo conheceu as mulheres e crianças de Matabele, que lhe disseram onde o rei deveria estar. Frederick Berchem, um olheiro do esquadrão de Wilson, aconselhou o major a não acreditar nessa informação, acreditando que eles estavam sendo atraídos para uma armadilha. No entanto, Wilson mandou seguir em frente. Eles logo descobriram as principais forças dos nativos. Um pedido de ajuda foi enviado a Forbes, mas ele não se atreveu a cruzar o rio à noite com todas as suas forças, mas enviou o capitão Henry Borrow com 20 homens para reforçar o reconhecimento. Este punhado de ingleses foi cercado ao amanhecer por vários milhares de guerreiros sob o comando do irmão do rei Gandang. Wilson conseguiu enviar três homens de seus batedores para a Forbes em busca de ajuda, mas, cruzando o rio e chegando ao acampamento, eles se encontraram novamente em batalha, quando o Matabele organizou um ataque às principais forças britânicas. O escoteiro Berchem, não sem razão, disse à Forbes, "que eles são os últimos sobreviventes do outro lado." Os acontecimentos ocorridos na margem norte do rio só foram totalmente recuperados depois de algum tempo, pois nenhum dos 32 ingleses do destacamento de Wilson sobreviveu.
Patrulha Shangani
Mapa de Conflito
O plantel de Wilson assumiu uma posição em terreno aberto, com espaço para disparar à sua frente. Como abrigo, foram utilizadas caixas de cartuchos, cavalos e seus corpos. Emitindo gritos estridentes de guerra, encorajando-se com os tambores de guerra, os Matabele atacaram continuamente e, sofrendo perdas, retrocederam. Gandang realmente queria presentear seu irmão real com uma vitória que teria se revelado um ponto brilhante contra o pano de fundo das derrotas esmagadoras anteriores. Mesmo o fogo africano não muito bem direcionado causava danos - após cada ataque, o número de feridos e mortos entre os britânicos aumentava. O nível do rio Shangani subiu e não foi mais possível enviar reforços ao destacamento moribundo, além disso, a coluna principal dos britânicos estava amarrada na batalha. À tarde, o ferido Whislon sobreviveu e continuou a atirar com compostura escocesa. Vários de seus camaradas feridos estavam carregando armas para ele. Finalmente, quando a carga de munição se esgotou completamente, os britânicos, apoiados em suas armas, levantaram-se e cantaram "God Save the Queen" até serem praticamente liquidados à queima-roupa. Os filhos da Grã-Bretanha no século 19, que acreditavam firmemente que com as baionetas e metralhadoras de Maxim eles traziam a luz da iluminação para as tribos selvagens, eram capazes de tais ações. Wilson e seu povo tiveram coragem pessoal. É verdade que eles morreram heroicamente, não repelindo o desembarque inimigo em Foggy Albion, mas em uma guerra colonial contra as pessoas que defendiam suas terras.
Lute com os nativos
O sucesso privado de Matabele em Shangani não poderia afetar seriamente todo o curso do conflito. Os nativos se retiraram cada vez mais fundo em seu território. Em janeiro de 1894, em circunstâncias bastante misteriosas, Lobengula morreu. Talvez o topo da tribo, sintonizado "em um diálogo construtivo com os parceiros ingleses", simplesmente tenha se livrado de seu rei. Após a morte do líder, começaram as negociações entre a Companhia Sul-Africana e os líderes do (Izindun) Matabele. A empresa recebeu toda a Motabeleland por decreto real. Na Câmara dos Comuns, algumas forças políticas tentaram condenar a BUAC, acusando-a de provocar deliberadamente uma guerra. Essas disputas parlamentares foram causadas não por simpatia filantrópica pelos "pobres nativos", mas pelas rixas usuais entre trabalhistas e conservadores. No entanto, Rhodes tinha seu povo em todos os lugares, e seu amigo, o Ministro das Colônias, Marquês Ripon, voltou a questão para justificar as ações da BYUAC e sua reabilitação.
É verdade que no decorrer da investigação alguns detalhes interessantes foram revelados. Poucos dias antes da tragédia de Shangani, o major Forbes enviou a Lobengula outra carta com a proposta de admitir seus erros, voltar a Bulawayo e todos (bem, quase todos) o perdoariam. Forbes não recebeu resposta. Descobriu-se que o líder, no entanto, enviou uma carta de resposta de conteúdo conciliatório junto com sacos de areia dourada, cujo valor foi determinado em mais de 1.000 libras, com dois mensageiros. Obviamente, tendo cambaleado pela selva, o não mais jovem Lobengula estava cansado da vida nômade e pronto para as negociações. Os mensageiros entregaram as cartas e o ouro a dois soldados da vanguarda britânica, que, após consulta, decidiram ficar com o ouro para si. Por causa disso, as hostilidades continuaram. Ambos os combinadores receberam 14 anos de trabalhos forçados, mas, no entanto, foram libertados após vários meses na prisão.
Pegada do homem branco
A política colonial da Grã-Bretanha na África está repleta de conflitos e guerras. Nem o governo, nem a opinião pública, nem aqueles que encarnaram pessoalmente as ambições de Londres entre a savana e a selva, duvidaram da correção de suas ações. "Historiadores democráticos" domésticos, pondo a língua para fora de seus esforços, criticando vigorosamente a Rússia e a URSS, acusando-as de colonialismo e ambições imperiais, obviamente, por pura distração, não percebem em que montanhas de ossos e rios de sangue os "navegadores iluminados" construíram os edifícios de seus impérios. Cecile Rhodes morreu em 1902 perto da Cidade do Cabo e está enterrada lá. A colônia britânica da Rodésia do Sul foi nomeada em sua homenagem, cuja história requer um artigo separado. Nas guerras coloniais e no avanço do homem branco profundamente em pontos desconhecidos no mapa, a juventude e a elite inglesas foram criadas. Em muitos aspectos, foi uma ideologia misantrópica que priorizou os interesses da "raça britânica". Essa política forjou os Rhodes e outros como ele - indivíduos destemidos, profundamente cínicos e hipócritas - que não distinguiam entre matar um tigre de Bengala e um guerreiro zulu, pois acreditavam sinceramente que eram apenas tipos diferentes de animais selvagens. Pois a elite britânica, nascida nos campos de Hastings, amadurecida nas Cruzadas e no sangue de Agincourt e Crécy, mudou-se para as pontes dos navios piratas, e mais tarde encontrou um lugar entre aqueles que abriam caminho pelas montanhas, selvas e desertos, os interesses de seu próprio país estavam em primeiro lugar. E esses interesses foram alimentados pela ambição, ganância, um senso de sua própria superioridade e crueldade. Não se deve esquecer que outros povos e países pelos senhores mencionados foram vistos como empecilhos a esses interesses, estendendo-se muito além das fronteiras da ilha da Grã-Bretanha. E eles não mudaram seus interesses. Ainda.
