As últimas semanas de verão. Antigamente, esses dias abençoados eram associados a uma costeleta gelada na praia sob o sol escaldante, uma cobiçada lata de kvass ou um barril de cerveja com um grupo indispensável de vendedores sofredores e ocupados e entediados. Mas tudo está mudando: globalismo, você sabe. Um homem moderno na rua, que está disposto a pagar mais de cem euros por uma porção do mingau de pescadores pobres de tripas e répteis do mar, que são os buybes sem torção, agora vê o pôr do sol do verão no rum espumante. No entanto, dificilmente há outra bebida no mundo que causou tal número de vítimas.
O rum em sua curta história tornou-se um dos elos mais importantes em muitos conflitos militares e a bebida preferida dos piratas, um produto formador de cidades para toda a região e uma reserva estratégica de frotas inteiras, uma cura e uma garantia de morte iminente, etc.
A própria origem do nome da bebida não é clara. Aqui todos se cobrem com o cobertor - do francês “arome” (aroma), do inglês “rumbullion” (big noise e din), do latim “saccharum” (açúcar) e assim por diante. Por mais que alguns românticos da cobra verde tenham tentado enraizar a história do rum na antiguidade, a destilação exatamente do rum que conhecemos começou no século XVII. Milhares de escravos negros que trabalhavam nas plantações do Caribe perceberam durante o processamento da cana-de-açúcar que o melaço (subproduto da produção de açúcar) é capaz de fermentar para liberar álcool. Não, claro, diferentes estados disputavam entre si que eram seus negros que eram tão inventivos - de Barbados ao Brasil.
Os países coloniais, notadamente a Inglaterra, tentaram desesperadamente sugar tudo de suas colônias. Por exemplo, os ingleses, que não desdenharam a escravidão no século 17, plantaram seus territórios, como os já citados Barbados, com cana-de-açúcar. Como resultado, havia tanto melaço de subproduto que a produção de rum disparou (embora antes fosse servida aos mesmos escravos ou despejada no rio). E a bebida barata era extremamente necessária nas novas colônias por vários motivos. Em questão de anos, o rum começou a ser produzido ainda na Nova Inglaterra (colônia de Plymouth).
Assim, um estranho monstro paramilitar, econômico e até político - o "triângulo do rum" nasceu. Navios de todos os matizes, desde os futuros "amantes da liberdade" americanos, britânicos, espanhóis, até franceses, holandeses e até suecos, cruzavam a África, o Novo Mundo e a Europa. Rum, açúcar, roupas e armas na África eram usados para comprar escravos. No Novo Mundo, escravos eram vendidos, investindo em especiarias, novamente rum e açúcar, levando para a Europa. Etc.
A lógica, impecável em seu canibalismo, era que os escravos começaram a cultivar as próprias plantações em que nasceu a própria "moeda" com a qual os escravos foram comprados. Nada mal, certo? E nas condições de exploração do escravo na roça, ele cortou em uma semana a quantidade necessária de matéria-prima (cana-de-açúcar) para cobrir suas despesas.
Aliás, foi em um desses voos do Velho Mundo a Barbados que o lendário pirata Henry Morgan, que trabalhava como simples grumete, conseguiu acumular um pouco de capital. Então ele foi capaz de comprar … um navio em ações com alguns camaradas. Isso parece dar uma ideia de que tipo de finanças giravam no triângulo do rum. Mais tarde, foi esse navio que se tornaria apenas o começo de toda a flotilha pirata de Morgan.
Outra confirmação da importância estratégica dos Roma para toda a região das Caraíbas, para além dos que são arrastados para o "triângulo do rum", é o facto da troca de duras sanções económicas entre os países que os exploram. Parece que meados do século 17 é uma pirataria galopante e corsário, não há outros casos? Mas ninguém queria perder a chance em um cavalo de rum de entrar na realidade econômica extraordinariamente lucrativa da época.
Por exemplo, a França, que proibiu a importação de cachaça e melaço para a metrópole para proteger o produtor local, apenas aumentou a produção de melaço e açúcar nas colônias. As matérias-primas “francesas” para o rum acabaram sendo as mais baratas e expulsaram outros concorrentes do mercado. Os britânicos se opuseram a isso de todas as maneiras possíveis, introduzindo a proibição das matérias-primas francesas. Todos lutaram pelo mercado por qualquer meio.
Todo mundo precisava de rum. Os marinheiros precisavam dessa bebida. Portanto, naquela época, a água potável era emitida em navios em um limite estrito. Ao mesmo tempo, muitas vezes dava certo rapidamente. Para que a água pudesse ser engolida, foi diluída com cachaça. Às vezes, o rum era adicionado à água antes que ela se tornasse inutilizável. Além disso, o rum salvava do escorbuto, em certo sentido.
Assim, quase todos os coquetéis, em uma parte dos quais os modernos descolados custam centenas de rublos, nasceram graças a marinheiros militares ou piratas guerreiros desesperados. Por exemplo, o grogue nasceu graças ao almirante britânico Edward Vernon (1684-1757), que viu que seus galantes marinheiros estavam fazendo papel de bobo depois do rum. E o almirante não podia deixar de distribuir rum - uma longa tradição da frota e o direito legal de um marinheiro. Por isso, mandou diluir o rum com suco de limão, o que, aliás, potencializou as propriedades curativas da bebida no combate ao escorbuto e outras enfermidades em uma longa viagem.
Da mesma forma, surgiram inúmeros outros coquetéis. Os piratas, que preferiam a quantidade de intoxicante à qualidade, abafavam o gosto ruim do rum barato com hortelã e lima, acrescentando mais água. Então, quando a próxima beldade da caixa de clientes VIP bebericar um "mojito", aconselhe-a a colocar uma cortina em um dos olhos e pegar um papagaio.
Além disso, a cachaça foi um incentivo muito poderoso para a equipe durante … as lutas de embarque. Todo mundo sabe que a vida de um marinheiro daquela época não era cheia de alegrias, então o rum foi uma pequena compensação. E quando os marinheiros fossem para a batalha, fossem eles da Marinha Britânica ou aventureiros comuns de um navio pirata, eles sabiam que os estoques de rum, que certamente estavam presentes no navio atacado, seriam divididos entre todos. A frase "encaminhar para a loja de vinhos" não parece mais tão engraçada, não é?
E, é claro, o modo de vida e a própria aparição de piratas guerreiros (em seu apogeu eles se chamavam de "irmãos costeiros") não teriam se desenvolvido sem o rum. É verdade que ele é significativamente diferente da figura fictícia romantizada do Capitão Blood e do engraçado Jack Sparrow da interminável série de Hollywood. Primeiro, eles compensaram sua completa indiferença à higiene pessoal com excelente cuidado com armas pessoais. Em segundo lugar, o rum na praia instantaneamente transformou os hábeis marinheiros paramilitares em loucos de verdade. O ouro e a prata roubados foram bebidos no momento, aumentando o poder do "triângulo do rum".
É assim que Alexandre Exquemelin, contemporâneo desses acontecimentos (seja holandês ou francês), descreveu a vida em um dos berços da pirataria na Jamaica: “Alguns deles conseguem gastar dois ou três mil reais por noite (um escravo custa 100 reais, e uma garrafa de rum - 4), para que pela manhã eles não tenham nem uma camisa no corpo. Ao mesmo tempo, no Port Royal da Jamaica, no final do século XVII, uma casa valia quase mais do que uma mansão decente em Londres ou Paris. Quase todos eles tinham uma taberna ou uma destilaria. A receita era alucinante. Piratas e plantadores eram tratados com comida em pratos de prata, e rum era bebido em tigelas de ouro para a comunhão na igreja.
É verdade que, com tal estilo de vida, eles rapidamente desperdiçaram tudo e voltaram ao mar. O famoso bandido Rock Brasileiro bebia barris inteiros de cachaça, e quando estava mal-humorado, com um barril em uma das mãos e um sabre nu na outra, ele vagava pelas ruas. Assim que um transeunte casual não gostou de Rock, ele imediatamente cortou sua mão. E um dos piratas mais lendários, Henry Morgan, embora no final de sua vida ele próprio tenha se tornado um fazendeiro e uma influente figura política, eventualmente bebeu e morreu de cirrose hepática. Que ironia! Portanto, vale a pena procurar tesouros não em baús enterrados, mas nos relatos das destilarias mais antigas da época.
Pois bem, o exemplo mais direto de como o rum, ou melhor, os “padres” originais desta bebida, influenciaram a geopolítica da região, é um certo Charles Barre. Esse sujeito empreendedor foi contratado como secretário do conde de Arlington e emigrou para a Jamaica. Tendo desdobrado uma atividade tempestuosa, ele chamou novos combatentes ao Novo Mundo para reabastecer a frota de obstruidores, que às vezes recebiam cartas de marca. Logo ele se tornou um "diplomata" com um sabor caribenho, ou seja, negociou a emissão de cartas de marca, a venda de saques e, além disso, foi o dono mais bem-sucedido de … uma taverna. Lá ele recrutou novos piratas e era invariavelmente rico.
O triângulo do rum, que teve sua safra sangrenta tanto no mar como em terra, só se desintegrou no início do século XIX. E isso só porque as apostas estavam em jogo, não mais dependentes de cachaça, melaço ou escravos.
