… A flecha estava se aproximando das 22h, mas o cruzador continuou a batalha sem sentido. Ele atirou e atirou, como se tivesse medo de não chegar a tempo. Ele atirou em si mesmo, em todos os cruzadores de seu tipo, em toda a classe de cruzadores pesados que entraram na história. Iluminando e sacudindo o litoral de Konwondo com flashes, na tentativa de convencer a todos de que ele e seus irmãos não foram construídos em vão.
Meio minuto antes do início da trégua oficial, às 21 horas e 59 minutos. Em 27 segundos, Saint Paul deu o último tiro, autografado pelos almirantes dos Estados Unidos. Então ele retirou-se da posição e foi embora a toda velocidade para o leste.
Ele conheceu o amanhecer em alto mar, movendo-se cada vez mais longe da península coreana devastada pela guerra.
Não foi ele quem lutou nesta guerra, mas ficou honrado em terminá-la. Assim como há oito anos, quando São Paulo disparou sua última salva ao longo da costa do Japão, pondo fim ao uso da artilharia naval na Segunda Guerra Mundial …
Baltimore é considerado o melhor heavy cruiser, esquecendo-se de esclarecer que não era apenas o melhor.
"Baltimore" - o único tipo de cruzadores pesados que foram construídos durante a guerra
Quando as páginas dos acordos anteriores foram carbonizadas pelas chamas da guerra, ninguém tinha forças para continuar a corrida armamentista de cruzeiro e batalha. Os Estados Unidos continuaram sozinhos. Mas nem mesmo sua indústria foi capaz de reequipar rapidamente a Marinha com navios desse nível.
Dos 14 Baltimors construídos, apenas seis foram capazes de alcançar a zona de guerra. A parte principal desses navios maravilhosos entrou em serviço após a guerra.
Como resultado, os japoneses permaneceram até o fim com seu magnífico "Mioko", "Takao", "Mogami", e os Yankees, no final do dia, receberam um pequeno número de MCTs construídos sem restrições artificiais. Mas a história não lhes deixou tempo.
O líder Baltimore entrou em serviço em 1943, mais dois - em 1944, os outros três "veteranos" chegaram para esmagar os japoneses nos últimos meses, quando a frota Mikado praticamente deixou de existir.
O último a chegar na batalha sangrenta foi "São Paulo", já em julho de 1945. Para disparar salvas simbólicas ao longo da costa do inimigo derrotado. É significativo que durante seu serviço tenha recebido 17 estrelas por participação em operações militares, das quais apenas uma relacionada aos eventos da Segunda Guerra Mundial.
Outro recruta, Quincy, logo após entrar em serviço, partiu para navegar pelas águas europeias, onde no verão de 1944 se evaporou a última possibilidade de batalha naval com a participação de grandes (e mesmo não muito grandes) navios de superfície. Portanto, a operação mais significativa de "Quincy" foi a entrega de Roosevelt à conferência em Yalta.
Sim, é bom lutar e vencer com a arma do futuro. Mas isso não acontece na vida. A batalha no Mar de Java, Guadalcanal, o "segundo Pearl Harbor", o "Iron Bottom" - todos esses eventos datam de 1942. Quando, sob o ataque da frota japonesa, um após o outro morreram "fantasmas cinzentos" - o MRT americano de cinco projetos pré-guerra.
O terceiro ponto está relacionado à avaliação do projeto. Se a rivalidade na classe dos cruzadores tivesse continuado com o mesmo entusiasmo, um projeto tão conservador como Baltimore dificilmente teria mantido o título de “melhor”. Em comparação com seus antecessores, não continha nenhuma mudança revolucionária, sendo uma repetição dos projetos anteriores à guerra.
A composição das armas e o esquema de proteção "Baltimore" eram geralmente idênticos ao cruzador "contratado" do tipo "Wichita" (1937).
Os Yankees aumentaram o casco do Wichita em 20 metros e aumentaram sua largura de 19 para 21,5 metros. Assim, eles fizeram o que não podiam no período pré-guerra: aumentar o deslocamento padrão do cruzador para 14.500 toneladas. Isso imediatamente aliviou o Baltimore de todos os problemas que preocupavam seus predecessores, que sofriam de sobrecarga constante e eram forçados a sacrificar uma margem de estabilidade.
Neste ponto, faremos uma curva de combate e desencadearemos uma onda de entusiasmo nos cruzadores americanos.
A composição das armas e o esquema de proteção do "Baltimore" eram geralmente idênticos aos do CMT do tipo "Wichita". Mas isso não é motivo para ridículo.
Em termos de armamento e espessura da armadura, o Wichita era um dos melhores cruzadores "contratados". cuja aparência se tornou uma base para o futuro
Tendo construído um par de Pensacols, seis Nothamptons, dois Portlands e sete New Orleans, os americanos em meados dos anos 30. adquiriu considerável experiência na criação de navios desta classe. Eles tiveram a oportunidade de ver os resultados de certas decisões na prática e desenvolveram um conjunto de requisitos ideais para um cruzador pesado.
9 canhões em três torres de calibre principal, com uma distância entre os eixos dos canos de pelo menos 1,7 metros.
8 canhões de calibre universal, colocados de acordo com o padrão "losango" na parte central do casco.
A blindagem "Box", que é mais consistente com as táticas ofensivas da SRT americana, combinada com a defesa poderosa das torres e seus barbets. Com uma massa total de proteção de armadura atingindo 1.500 toneladas (excluindo conveses blindados).
Central elétrica com capacidade de 100.000 hp deveria fornecer ao cruzador um conjunto rápido de velocidade, com seu valor máximo de 32-33 nós.
O único problema era que para implementar tal conjunto de características, era necessário um navio com deslocamento padrão, 1, 4-1, 5 vezes o limite estabelecido (10.000 toneladas).
Os americanos foram um dos poucos que tentaram seguir as regras estabelecidas (ultrapassar o deslocamento em 500 toneladas é uma ninharia se comparado ao que, por exemplo, os italianos fizeram). O KRT "Wichita", único representante deste tipo, adquiriu, no entanto, as características desejadas que lhe permitiram responder aos desafios da época. Mas com uma condição: a estabilidade de Wichita levantava sérias preocupações. O cruzador pode virar na batalha, mesmo com pequenas inundações.
Se houvesse a oportunidade de construir "Wichita" em um prédio de 14 mil toneladas, não haveria preço. Você entende de quem estamos falando.
O design Wichita continha muitas soluções interessantes. No entanto, também continha desvantagens …
A blindagem americana do tipo caixa era o esquema definitivo de tudo ou nada que maximizava a espessura da blindagem em compartimentos críticos e deixava praticamente todo o casco e a superestrutura desprotegidos.
Wichita tinha uma cidadela muito curta, com apenas 55 metros de comprimento (menos de 30% do comprimento), para proteger as casas de máquinas. A proteção foi expressa na forma de um cinto de armadura gradualmente afinando, que tinha uma espessura: na borda superior - 6,4 polegadas (160 mm), na parte inferior - quatro polegadas (102 mm). O convés blindado horizontal adjacente ao cinto tinha uma espessura de 2,25 polegadas (57 mm).
Caves de ração protegidas interior "Caixa" com espessura de parede de 102 mm. A proteção das caves em arco consistia em um cinto da mesma espessura, passando ao longo da pele externa na parte subaquática Pranchas.
Em outras palavras, o DoD e os porões de Wichita receberam proteção excepcional contra projéteis perfurantes de seis ou oito polegadas. No entanto, uma parte significativa do casco, tanto na parte superior da lateral quanto na área da linha d'água, permaneceu indefesa contra as explosões de bombas aéreas e granadas explosivas.
A destruição dos cockpits e da caixa de corrente poderia ser negligenciada, se não levarmos em conta o formato das batalhas navais da época, nas quais havia uma ameaça real de perda de velocidade e morte por alagamento das extremidades, destruída por inúmeros sucessos de "minas terrestres".
Para efeito de comparação: o cinturão de blindagem dos principais rivais, os pesados cruzadores japoneses, com menor espessura (102 mm), cobria mais de 120 metros de comprimento lateral!
Os americanos consideraram seu esquema uma virtude no quadro das táticas ofensivas do MCT. No entanto, a guerra provou ser imprevisível. Em vez de "pouco sangue em território estrangeiro", surgiram situações em que os cruzadores precisavam realizar várias tarefas. Opera como parte das diversas forças da frota. Não se ataque, mas evite ataques repentinos. Suportando com firmeza os golpes do inimigo.
Todas as vantagens e desvantagens acima foram orgulhosamente herdadas pelos cruzadores pesados da classe Baltimore
Quando o entusiasmo pela blindagem de cinturão de 160 mm for ouvido novamente, lembre-se de que isso se aplica apenas à parte central do casco (o principal grupo de nariz da artilharia e a sala de máquinas).
A espessura do convés blindado do Baltimore foi ligeiramente aumentada em comparação com seu antecessor, de 57 para 64 mm (de 2,25 para 2,5 polegadas). Esses valores forneceram proteção confiável contra a penetração de 250 kg de bombas aéreas e, provavelmente, contra bombas de maior calibre lançadas de altitudes mais baixas.
Excelente desempenho para um cruzador da época.
Os conveses blindados do Baltimore e Wichita eram uma vez e meia a duas vezes mais grossos do que os do MRT japonês, em que o convés principal tinha uma espessura diferenciada: 32 … 35 … 47 mm. Mas havia duas nuances.
Em primeiro lugar, o convés blindado dos navios americanos, assim como a blindagem de cinto, estendia-se apenas sobre o Ministério da Defesa e acima das "caixas" dos porões de artilharia. Fica claro porque sua massa nem mesmo foi levada em consideração separadamente, contando-se em conjunto com a massa das estruturas do casco.
Em segundo lugar, os japoneses tinham um terço da área de proteção horizontal não em um deck plano, mas em seus chanfros de armadura de 60 mm de espessura! E isso já corresponde aos indicadores do melhor "Baltimore".
Que conclusão se segue das circunstâncias acima?
Os "melhores cruzadores do mundo", com um deslocamento padrão de 14.500 toneladas, tinham uma superioridade de proteção pouco óbvia sobre seus rivais
No que diz respeito às armas, a principal diferença entre o "Baltimore" e o "Wichita" consistia em seis instalações de canhão duplo de calibre universal. Deve-se admitir que o Baltimore carregava mais canhões de cinco polegadas do que qualquer navio de sua classe.
Artilharia de calibre principal - pura delícia. A carga de munição dos cruzadores americanos incluía os cartuchos perfurantes de armadura mais pesados e incomparáveis, pesando 152 kg. O baixo nivelamento da trajetória foi ditado pelas condições climáticas ideais nos trópicos - principal área de confronto com a Marinha Imperial. Onde as batalhas navais podem ocorrer em distâncias extremas.
Para outras condições, havia o usual "piercing de armadura" de 118 kg.
As "minas terrestres" de cruzeiro continham quase 10 kg de explosivos - também um recorde para projéteis navais de 8 polegadas.
Ao contrário de projetos em outros países, onde tentaram fazer unidades universais de cruzadores (um exemplo vivo é o Hipper), os Baltimors não receberam sonares, nem hidrofones, nem torpedos. De acordo com o conceito americano, os grandes navios de superfície eram plataformas puramente de artilharia, cuja zona de interesse terminava na superfície da água. Postos de observação e hidroaviões foram usados para procurar alvos de superfície, aos quais notáveis radares foram adicionados posteriormente. A defesa anti-submarino e os ataques de torpedo foram inteiramente atribuídos aos contratorpedeiros de escolta. Decisão justa para a Marinha com centenas de contratorpedeiros.
O próprio conceito de "cruzador" há muito perdeu seu significado original. De agora em diante, não era um caçador solitário, mas um grande navio-esquadrão realizando apoio de artilharia e missões de defesa aérea. Também capaz de assumir as funções de uma nave capitânia de formação ou um evacuador blindado para navios danificados.
Só podemos adivinhar quais poderiam ter sido os rivais de Baltimore …
O mais realista foi o projeto japonês Ibuki. Dois MCTs desse tipo foram estabelecidos em 1942. O casco de um foi lançado, mas nunca foi concluído - nem como cruzador, nem como tanque de alta velocidade, nem como porta-aviões.
Os projetistas da Ibuki eram um pouco menos avessos ao risco do que os americanos quando construíram Baltimore. O resultado é um Mogami polido.
Com essas abordagens conservadoras de ambas as partes beligerantes, a situação pré-guerra se repetiu. O projeto japonês, ao desenvolver os melhores designs da década de 1930, ainda superou o projeto americano em poder ofensivo, proteção e poder de usina.
A principal vantagem dos navios de superfície americanos, que se tornou aparente em meados da guerra, era a quantidade e a qualidade dos sistemas de defesa aérea. Os navios que arvoram a bandeira da Terra do Sol Nascente também receberam um conjunto de radares e controle centralizado de fogo antiaéreo, mas os japoneses não possuíam seu próprio análogo do Bofors, bem como projéteis com fusível de rádio.
No entanto, durante a guerra, a defesa aérea dos cruzadores japoneses permaneceu a mais poderosa em comparação com os cruzadores de outros países do mundo, perdendo apenas para os americanos. Em situações em que MCTs japoneses foram mortos por ataques aéreos, o Zara, Algeri ou York teriam morrido ainda mais rápido. Um exemplo disso é a morte repentina de Dorsetshire e Cornwell.
Atrasado em capacidades de defesa aérea, o Ibuki era sem dúvida superior ao Baltimore em termos de qualidades de combate agregadas. Suas capacidades de design permitiram mais do que poderia ser alcançado em um projeto americano.
É "Ibuki", sendo concluído, se tornaria o principal candidato ao título de melhor cruzador da época.
Os alemães avançaram muito mais longe com o cruzador "Admiral Hipper"
"Hipper" apareceu antes de "Baltimore" por até cinco anos. A ausência de um controle internacional estrito permitiu à Alemanha adquirir cruzadores com um deslocamento padrão de 14.500 toneladas, mesmo antes do início da guerra. O que imediatamente colocou os Hippers no mesmo nível do Baltimore e do Ibuki.
Uma série de três cruzadores, que "voaram" para o Reich a um custo, como a construção de dois navios de guerra da classe "Bismarck"!
Se abandonarmos as decisões de design malsucedidas, indo à essência do conceito, então o "Almirante Hipper" pode ser considerado o mais avançado entre todos os cruzadores da época. Os alemães foram os primeiros a apostar não no poder brutal da salva, mas na automação e no controle de fogo de alta qualidade. Pelo menos, eles tentaram implementar nossos planos na prática.
A automação "em alemão" levou a um crescimento explosivo no número de tripulantes. 1.350 pessoas - uma vez e meia a duas vezes mais do que todos os seus pares! Os frágeis instrumentos analógicos no convés superior foram condenados quase imediatamente. A inovadora usina foi declarada um desastre. E nas magníficas plataformas estabilizadas em três planos, sexocanhões antiaéreos de 37 mm automáticos, disparando quatro vezes mais devagar que os "pompons" dos aliados.
Nas categorias tradicionais (calibre e número de armas), os alemães nem mesmo tentaram competir com os concorrentes, esperando alcançar a superioridade por meio do conceito de um cruzador "inteligente".
Como resultado, no atraso tecnológico dos anos 30, nem "força bruta de uma salva" nem nenhum tiro de alta qualidade foi obtido.
Mas mesmo os designers alemães, por mais que tentassem, não conseguiram arruinar completamente o navio de 14.500 toneladas. Em termos de segurança, Hipper tem mostrado excelentes resultados.
A espessura da armadura do Hipper não pode ser avaliada sem um esquema de proteção geral. Por exemplo, os chanfros blindados do convés principal não eram conectados à parte superior, mas à borda INFERIOR da correia. Em outras palavras, a espessura real da proteção vertical chegava a 130 mm (as conchas deveriam penetrar na correia de 80 mm + bisel de 50 mm). Mesmo levando em consideração o fato de que uma barreira grossa é mais forte do que duas finas, tendo a mesma espessura no total, a proteção vertical do Hipper dificilmente era inferior às cintas de 102 mm do TKR japonês.
Mas o principal é que o Hipper estava quase totalmente reservado: da proa à popa!
Por que Baltimore é o melhor?
Ao contrário de Ibuki, foi construído. E, ao contrário de "Hipper", não continha tantas falhas estúpidas e críticas.
É difícil comparar com os cruzadores japoneses dos projetos pré-guerra "Baltimore". Afinal, eles pertencem a diferentes eras tecnológicas.
O sopro do futuro foi sentido no design do Baltimore. Em seu casco, as vigias desapareceram completamente (para aumentar a capacidade de sobrevivência), todos os compartimentos foram alterados para iluminação artificial e ventilação. O cruzador estava equipado com geradores de turbina de potência excepcionalmente alta - 3 MW (quase o dobro do Wichita e 1,5 vez do Hipper alemão). Além disso, o poder das fontes de alimentação de backup aumentou significativamente em comparação com seus predecessores.
Design tecnológico simples, decks suaves, borda livre excepcionalmente alta em todo o comprimento.
A coroa do desenvolvimento? Não, o que é você. A lendária série serviu de base para o ainda mais avançado MRT "Oregon City" e metralhadoras de oito polegadas do tipo "Des Moines", fazendo 90 tiros por minuto com o calibre principal. Foram esses projetos (1946-49) que se tornaram a apoteose do desenvolvimento dos cruzadores de artilharia do século XX.
14 Baltimors estavam claramente atrasados para a batalha com o Japão, mas, como outros projetos massivos no final da guerra (AV Essex, destróieres Gering), eles se tornaram a espinha dorsal da frota do pós-guerra.
A quantidade e a qualidade dos equipamentos construídos durante 1945 e nos primeiros anos do pós-guerra cobriram todas as necessidades da frota da Guerra Fria nas décadas seguintes. Com unidades como o Baltimore, os americanos não pensaram em construir novos navios de guerra até o final dos anos 1950.
