As últimas duas décadas na história das armas pequenas domésticas podem ser corretamente chamadas de a segunda era das metralhadoras (a primeira foi na Grande Guerra Patriótica). Além disso, nesta segunda era, muito mais amostras de armas automáticas foram desenvolvidas para um cartucho de pistola do que na primeira.
Uma espécie de elo de ligação entre as duas "eras" é a submetralhadora OTs-39, desenvolvida no Tula TsKIB SOO. O trabalho na nova arma começou em 1998. O que está nele desde a "primeira era"? Cartucho. O fato é que, naquela época, um número considerável de cartuchos 7, 62x25 TT ainda estavam armazenados em armazéns do exército, que eram usados no PPSh-41, PPS-43, TT e outras armas domésticas dos tempos de Interbellum e do Grande Guerra Patriótica. Em meados dos anos 90, o Ministério de Assuntos Internos da Rússia, levando em consideração a atual situação criminal, estava trabalhando ativamente na questão das armas das forças especiais. Eles precisavam de armas automáticas, e o AKS-74U existente revelou-se um tanto perigoso para uso em ambientes urbanos devido à alta tendência da bala do cartucho de 5,45 x 39 mm a ricochetear. Foi então que se lembraram do bom e velho 7, 62x25 TT. Além disso, não só se lembravam, mas até às vezes passavam a se oferecer para reaproveitá-la para o serviço junto com algum tipo de submetralhadora da Segunda Guerra Mundial: para uso militar já estavam desatualizadas, mas para um policial, ao que parecia então, eles ainda eram adequados. Não se pode dizer que tais ações fariam sentido: a bala do cartucho TT tem menos efeito de parada do que a do PM ou Luger, embora retenha energia suficiente em distâncias muito maiores.
Sim, e o PPSh ou PPD, com todas as suas vantagens, já não eram adequados para o funcionamento nas condições modernas. Por isso, em 1998, a TsKIB SOO em Tula, por iniciativa própria, deu início à construção de uma submetralhadora OTs-39 com câmara para TT. A obra foi supervisionada pelo designer V. V. Zhlobin. Presumiu-se que as forças especiais do Ministério da Administração Interna e do Ministério da Defesa estariam interessadas na nova submetralhadora. Além disso, os designers sugeriram o uso do OTs-39 como arma de treinamento. Neste último caso, os atiradores novatos não apenas aprenderiam como manusear as armas, mas também gastariam racionalmente os cartuchos TT de 7, 62x25 mm acumulados nos depósitos.
Externamente, o OTs-39 acabou sendo o representante mais comum de sua classe: um receptor de metal estampado, punho de pistola e forend de plástico, bem como um receptor de carregador localizado diretamente na frente do guarda-mato. A automação também não se destaca no cenário de outras submetralhadoras domésticas e é baseada em uma veneziana grátis. A alça de carregamento é trazida para o lado esquerdo da arma e se dobra. O mecanismo de disparo é feito de acordo com o esquema de disparo, o que, segundo o fabricante, melhora significativamente a precisão do disparo único. Além do modo de disparo único, permite disparar em rajadas. A escolha do modo é feita por meio de bandeiras de três posições do tradutor de segurança contra incêndio, localizadas em ambos os lados do receptor acima da alavanca de controle de fogo, logo abaixo do polegar da flecha. Além do layout USM, a alta precisão de tiro é fornecida por um cano especial. Em primeiro lugar, tem uma massa relativamente grande e, em segundo lugar, a liberação de gases em pó ocorre em ambas as direções para os lados e para cima, o que, em última análise, reduz o lançamento do cano quando disparado.
O suprimento de munição da arma é feito de um "chifre" em forma de caixa destacável para 20, 30 ou 40 tiros, localizado em duas filas. Deve-se notar que normalmente os carregadores de duas carreiras para cartuchos de pistola são feitos em forma de caixa reta, no entanto, os engenheiros da Tula chegaram à conclusão de que o carregador do setor em várias situações acaba sendo mais confiável. Aproximadamente o mesmo foi decidido na época por Heckler-Koch ao desenvolver o MP5.
Os designers de Tula não previram nenhum truque especial em termos de "body kit". O OTs-39 possui uma coronha de metal padrão que pode ser dobrada para a direita (neste caso, o descanso de ombro pode ser usado como uma empunhadura "tática"). Os dispositivos de mira da submetralhadora consistem em uma mira frontal ajustável, coberta com uma mira frontal, e uma mira dióptrica com ajuste para 100 e 200 metros.
Quando, no início dos anos 2000, as conversas sobre um retorno ao cartucho de 7,62x25 mm começaram a diminuir gradualmente, Zlobin e seus colegas modificaram o OTs-39 para usar o cartucho Luger 9x19, que tinha perspectivas muito maiores. Para isso, mudamos o design da loja, redesenhamos a veneziana e fizemos algumas outras melhorias. Em geral, o projeto e os princípios de sua operação permaneceram os mesmos. A modificação para o cartucho de 9 mm foi denominada OTs-39P.
Há muito pouca informação sobre os resultados do teste do OTs-39 e feedback de usuários em potencial. No entanto, as migalhas disponíveis, bem como o facto desta submetralhadora ainda não ter sido adoptada para serviço, permitem-nos dizer que a OTs-39 está destinada a continuar a ser mais um modelo puramente expositivo. Além disso, muitas outras submetralhadoras de maior sucesso foram desenvolvidas em nosso país.
