O projeto mais interessante e promissor no setor de foguetes e espaço em breve entrará em uma nova fase. Num futuro próximo, a indústria nacional iniciará o desenvolvimento do promissor complexo espacial "Nuclon". Terá como base um módulo de transporte e potência com sistema de propulsão a energia nuclear, obra que já se arrasta há vários anos.
novas mensagens
Novos materiais e mensagens sobre um projeto promissor apareceram alguns dias atrás. Primeiro, um vídeo de demonstração e fotografias das oficinas do Arsenal Design Bureau (São Petersburgo), que é responsável pela fabricação de algumas unidades para o módulo de transporte e energia (TEM), tiveram acesso gratuito. As fotos mostram a própria armação acabada e com telas de proteção instaladas, painéis do radiador, compartimento do motor e outros produtos.
Em 16 de setembro, a TASS publicou relatórios oficiais sobre este projeto. O diretor executivo da Roscosmos para programas e ciência promissores, Alexander Bloshenko, disse que até o final deste ano será assinado um contrato para o desenvolvimento de um projeto preliminar para um complexo espacial chamado Nuclon.
A base do complexo será um TEM de arquitetura aberta, com base nos empreendimentos existentes. Este produto é considerado um "rebocador espacial" para transportar várias cargas úteis e realizar missões científicas complexas. Uma usina nuclear de classe megawatt (NPP) foi desenvolvida para a Nuclon, capaz de atender todas as necessidades do complexo.
Primeira missão
A. Bloshenko revelou os planos atuais para a operação de novos equipamentos. As obras do Nucleon serão concluídas até 2030, quando então ocorrerá o primeiro vôo. Propõe-se não realizar voos de teste, mas ir direto para a operação real da tecnologia no interesse da ciência.
Um complexo científico especial com vários componentes principais será criado para o Nuclon, que será a carga do rebocador. Em 2030, o rebocador e a carga-alvo serão lançados separadamente em órbita, após o que ocorrerá a atracação. No mesmo ano, o complexo voará para a Lua, onde realizará uma série de estudos e lançará o orbitador.
A segunda fase da missão envolve um vôo para Vênus. Nesta fase, é possível realizar testes de reabastecimento de um rebocador em vôo - será transferido xenônio a bordo, que desempenhará as funções de um fluido de trabalho em um motor de foguete especial. Na órbita de Vênus, a segunda queda de carga útil ocorrerá na forma de um orbitador de pesquisa.
A próxima fase do vôo começará com uma manobra gravitacional, após a qual o Nuclon irá para Júpiter. O terceiro bloco de equipamentos científicos é destinado à pesquisa de um dos satélites do gigante gasoso. A duração de tal vôo de várias fases não foi especificada. Além disso, outros planos para o rebocador espacial não são mencionados - se ele pode ser usado em novos projetos.
Antes da próxima etapa
O trabalho em um promissor TEM com uma usina nuclear e um motor a jato elétrico começou em 2009-2010. Várias organizações da Roscosmos e Rosatom estiveram envolvidas na criação deste projeto. Até o momento, uma parte significativa da pesquisa e teste de componentes individuais foi realizada. Os sucessos atuais nos permitem passar para o próximo estágio de trabalho - projetar um complexo completo adequado para operação real.
As notícias recentes são de grande interesse. No passado, os participantes do projeto publicaram repetidamente vários gráficos e mostraram modelos de um promissor TEM. Agora, fotos de unidades em tamanho real estão disponíveis gratuitamente. Aparentemente, esses são componentes de um protótipo ou protótipo, cuja montagem deve preceder o projeto de um complexo "Nuclon" completo. A construção do modelo de vôo deve começar apenas no futuro.
A notícia sobre o lançamento iminente do design do Nuclon parece muito interessante. Desta vez, não se trata apenas de realizar pesquisas e encontrar as soluções necessárias, mas de iniciar um trabalho de design - aliás, de um complexo para uso real.
No passado, Roskosmos levantou repetidamente o tópico do uso futuro de TEM com um novo sistema de propulsão de energia, mas até agora só conseguiu com as formulações mais gerais. Agora, planos específicos para usar o rebocador espacial em uma missão científica real foram revelados. É importante que a missão use imediatamente todas as capacidades características do TEM. Ele será capaz de fornecer o estudo de três corpos celestes em um vôo, incl. a uma grande distância da Terra.
Tecnologias avançadas
Novas mensagens sobre o tema TEM e o complexo Nuclon inspiram otimismo, mas são motivo de preocupação. Portanto, o trabalho anterior nesta direção levou aprox. 10 anos. O projeto preliminar e o projeto técnico, a construção e a preparação para o primeiro voo levarão aproximadamente o mesmo tempo. Tudo isso mais uma vez confirma a complexidade geral do programa associada à necessidade de desenvolvimento de tecnologia.
Os principais problemas e dificuldades estavam associados ao desenvolvimento da usina nuclear e seus componentes individuais. O núcleo desta instalação é um reator nuclear de alta temperatura resfriado a gás. Uma mistura de hélio-xenônio é usada como refrigerante. A capacidade de potência projetada da instalação é de 1 MW. A complexidade de criar tal instalação está associada à necessidade de procurar materiais e ligas fortes, resistentes ao calor e estáveis, adequados para uso a longo prazo no espaço.
Uma tarefa separada foi a criação de meios de resfriamento para despejar o excesso de calor no espaço sideral. Vários projetos foram considerados, incl. fundamentalmente novo. De acordo com os dados conhecidos, com base nos resultados da pesquisa, foi escolhido um refrigerador-radiador do tipo gotejamento. As unidades de tal radiador têm a área máxima possível e, na verdade, formam os contornos externos do TEM.
Os motores iônicos de dois tipos foram desenvolvidos especialmente para TEM - uma tecnologia que é fundamentalmente nova para a nossa astronáutica. Um ID-500 mais potente é oferecido como motor de cruzeiro; motores de manobra com características limitadas também são fornecidos. Motores para TEM já foram desenvolvidos e testados nas condições do estande.
Esperando por uma revolução
A ideia de um módulo de transporte e energia com sistema de propulsão nuclear foi elaborada em nosso país e no exterior, mas foi o projeto russo que mais avançou. Até agora, todas as tecnologias e componentes necessários foram criados. Agora eles precisam ser combinados em um complexo adequado não apenas para testes na prática, mas também para uso em missões reais.
O desenvolvimento de tal complexo começará em um futuro próximo. O primeiro vôo do Nuclon pronto está programado para 2030. O rebocador espacial deve realizar uma missão bastante difícil para três corpos celestes. Se todo o trabalho for concluído a tempo e não enfrentar novas dificuldades que nos obriguem a ajustar o cronograma ou revisar o programa como um todo, então no futuro haverá uma verdadeira revolução na indústria de foguetes e espaço.
Aparentemente, até agora, no âmbito do programa TEM, foi possível resolver todas as questões principais e os trabalhos futuros prosseguirão sem dificuldades graves. No entanto, a complexidade e a responsabilidade gerais permanecem, e a Nuclon terá que esperar vários anos mais.
