Durante a primeira metade do século XX. o desenvolvimento de sistemas de artilharia e rifle com um bloco giratório de canos foi extremamente lento e sem resultados reais. No entanto, no pós-guerra, essa arquitetura voltou a chamar a atenção e surgiram novos modelos, que acabaram por entrar em serviço. Nos anos 50, uma nova era se iniciou na história dos sistemas multilaterais, que continua até hoje.
Para aviação e não só
Uma análise dos resultados do uso de combate da aviação durante a Segunda Guerra Mundial mostrou a necessidade de se criar canhões e metralhadoras com cadência de tiro aumentada. Para tanto, em 1946, a Força Aérea do Exército dos EUA lançou um novo projeto, de codinome Vulcan. Seu objetivo era criar uma arma de pequeno calibre com o melhor desempenho possível.
Uma solução curiosa e quase óbvia foi proposta pela divisão de armas da General Electric. Prevista para a fabricação de uma metralhadora de seis canos de 15 mm com acionamento elétrico de todos os mecanismos. O experiente "Vulcan" com o índice T45 foi fabricado e testado em 1949. No início, a metralhadora mostrava uma cadência de tiro de até 2.500 tiros por minuto, e logo foi duplicada. No entanto, esta arma não agradou ao cliente devido ao seu baixo poder de fogo, limitado pelo calibre.
Em 1952, a General Electric concluiu o desenvolvimento e testou duas novas armas baseadas no T45. Um deles, o T171, usava um projétil unitário de 20x102 mm. As características de tal complexo revelaram-se ótimas e o cliente ordenou a continuação do desenvolvimento. O trabalho continuou por mais vários anos e, em 1959, uma nova arma entrou em serviço com o nome de M61 Vulcan.
Vulcões de todas as versões, incluindo os experimentais, foram construídos de acordo com o esquema Gatling clássico com algumas inovações modernas. A base do canhão era um bloco giratório de seis canos, equipado com seus próprios ferrolhos e gatilho elétrico. Foi utilizado um acionamento externo, primeiro elétrico e depois hidráulico.
Na primeira modificação do M61, munição de fita foi usada. No entanto, no futuro, ela foi abandonada em favor do sistema sem link original - essa arma foi chamada de M61A1. Recentemente, uma modificação do M61A2 foi criada, apresentando um design leve. Devido à introdução de novos componentes, a cadência de tiro foi reduzida para 6-6,6 mil rds / min.
O M61 e suas modificações foram usados em uma variedade de aeronaves e helicópteros desenvolvidos nos Estados Unidos, tanto em instalações in-line quanto suspensas. Para instalação em plataformas terrestres, foi desenvolvida uma modificação do canhão GAU-4 ou M130. Seu projeto previa um motor a gás, que possibilitava girar os barris sem fonte externa de energia. O M61A1 é o principal componente do sistema antiaéreo Mk 15 Phalanx para a frota. Você também deve se lembrar do canhão M197 - uma versão de três canos do Vulcan com uma taxa de tiro e recuo reduzida, destinada ao uso em helicópteros.
Nos anos setenta, o canhão GAU-8 Avenger tornou-se um desenvolvimento direto do M61. Este canhão de 30 mm de sete canos foi desenvolvido pela GE para instalação na promissora aeronave de ataque A-X. Como antes, o trabalho do canhão era fornecido por um acionamento hidráulico e meios sem elos de alimentação de projéteis. Ao mesmo tempo, mudanças significativas de vários tipos foram feitas no projeto, determinadas levando em consideração a operação de amostras anteriores.
Mais tarde, com base no GAU-8, várias novas armas de vários calibres foram desenvolvidas, incl. com um número reduzido de troncos. Além disso, essa arma se tornou a base para sistemas de artilharia antiaérea. O canhão Avenger e os produtos baseados nele estão de uma forma ou de outra em serviço em vários países.
O M61, o GAU-8 e seus derivados ainda são explorados ativamente nos Estados Unidos e em outros países e é improvável que sejam removidos de serviço em um futuro previsível. A continuação do serviço é facilitada por uma combinação bem-sucedida de todas as características principais. A base para esse sucesso foi o uso de novas tecnologias e materiais. Além disso, deve-se notar um acionamento externo eficaz e um sistema de munição bem-sucedido, que complementou com sucesso o esquema Gatling.
Depois do intervalo
Em meados dos anos 40 na URSS, o trabalho continuou em projetos pré-guerra de sistemas de vários barris, mas eles foram logo interrompidos devido às capacidades limitadas e à falta de vantagens óbvias. Novos projetos desse tipo foram lançados em nosso país apenas no início dos anos 60, após relatos de sucessos americanos.
Em 1963, teve início a criação do monte de artilharia naval AK-630. O Tula TsKIB SOO se tornou o desenvolvedor líder; o instrumento foi projetado no Instrument Design Bureau. O principal componente da instalação foi a metralhadora AO-18 de seis canos de 30 mm. Era uma metralhadora Gatling tradicional com seu próprio motor a gás para mover os canos. Um sistema de cinto de munição de link dividido foi usado. O bloco do barril foi fechado com um invólucro, dentro do qual circulava refrigerante.
O AK-630 usava um projétil de 30x165 mm e podia apresentar uma cadência de tiro de até 5 mil rds / min. Foram permitidos disparos de centenas de tiros, após o que foi necessária uma pausa para resfriamento. As instalações do AK-630 foram montadas em uma variedade de tipos de navios e barcos de todas as classes principais e foram projetadas para proteger contra ameaças aéreas ou de superfície. Muitos porta-aviões do AK-630 ainda estão em serviço.
Com base no AO-18 / AK-630, foram criadas várias armas para diversos fins. Assim, para instalação em plataformas de pequeno deslocamento, pretende-se o complexo AK-306, equipado com máquina automática AO-18P com acionamento elétrico. A cadência de tiro é limitada a 1 mil rds / min, o que possibilitou o abandono dos meios de resfriamento. Um desenvolvimento interessante é a montagem "Duet" AK-630M-2, equipada com dois canhões de disparo rápido de 30 mm. Em meados dos anos setenta, o canhão da aeronave GSh-6-23 foi adotado - uma versão revisada do AO-18 para o projétil de 23x115 mm.
As armas domésticas de cano múltiplo usam o esquema Gatling clássico com parafusos e gatilhos separados. Ao mesmo tempo, sua característica mais importante é a presença de motor a gás próprio e meios de promoção preliminar do bloco de barris. Isso complica até certo ponto e torna o projeto mais pesado, mas fornece maior autonomia e reduz os requisitos para a transportadora. Em geral, essa abordagem se justificou plenamente e forneceu a solução para os problemas de engenharia atribuídos.
Voltar para metralhadoras
Em 1960, a General Electric começou a testar a próxima versão do canhão M61. Desta vez, o design foi reduzido para usar o cartucho de rifle OTAN de 7,62x51 mm. Alguns anos depois, essa metralhadora entrou em serviço com vários tipos de tropas. Mais conhecido por sua designação militar M134 e o apelido de Minigun. O M134 pode ser montado em plataformas terrestres, marítimas e de aeronaves, em torres ou como um contêiner. Nesse caso, o corpo da metralhadora não sofre alterações.
"Minigun" é uma versão menor do M61 e repete amplamente seu design. É utilizado um bloco de seis barris com fechaduras próprias. O funcionamento dos mecanismos é assegurado por um motor elétrico com velocidade de rotação ajustável; cadência máxima de tiro - 6 mil rds / min. Para alimentação, um carregador ou fita sem links é usado em combinação com um dispositivo especial que remove os links antes que o cartucho seja colocado na metralhadora.
Logo, a metralhadora XM214 Microgun foi desenvolvida para o cartucho de baixo impulso 5, 56x45 mm, destinado ao uso da infantaria. Ele usava um acionamento elétrico alimentado por bateria embutida e recebia cartuchos de uma fita. Esta metralhadora não correspondeu às expectativas, razão pela qual não entrou em uma grande série e não entrou em serviço.
Desde o início dos anos 80, a General Dynamics vem produzindo a metralhadora GAU-19. Utiliza cartucho de 12,7x99 mm e pode ser equipado com bloco de três ou seis canos. O tiro é fornecido por um motor elétrico; os cartuchos são alimentados por uma correia ou sistema sem link. Em 2010, foi apresentada a modificação GAU-19 / B, que, com as mesmas características, possui uma massa menor.
Em 1968, começou o trabalho com metralhadoras soviéticas de vários canos. O resultado foi o surgimento e adoção de duas amostras ao mesmo tempo - GShG-7, 62 câmaras para 7, 62x54 mm R e grande calibre YakB-12, 7 (12, 7x108 mm). Ambos os produtos eram destinados a promissores helicópteros de combate, que deveriam usá-los como armas embutidas e suspensas.
A metralhadora GShG-7, 62 foi desenvolvida pela Tula KBP e é um sistema de quatro canos com um motor a gás que gira os canos e uma descida mecânica. Com a ajuda de um feedless ou fita feed, uma taxa de fogo de até 6 mil rds / min é fornecida. Comprimento de rajada - até 1 mil rds.
O YakB-12, 7 de grande calibre também foi criado no KBP e tem um design semelhante; as diferenças se devem principalmente ao uso de um cartucho mais potente. Uma metralhadora com quatro canos e um motor a gás desenvolve uma cadência de tiro de até 4,5 rds / min. Ao mesmo tempo, as armas das primeiras séries mostraram confiabilidade insuficiente. Era suscetível a sujeira e congestionamento após várias centenas de rodadas. Posteriormente, foi criada a metralhadora YakBYu-12, 7, que se destacou pela maior confiabilidade e cadência de tiro de até 5 mil rds / min.
Deve-se notar que as novas metralhadoras Gatling foram criadas não só nos EUA e na URSS, mas também em outros países. Por exemplo, nos últimos anos, a China tem demonstrado seus desenvolvimentos nesta área em exposições. No entanto, nenhuma solução fundamentalmente nova e inovações radicais foram observadas. Todos os projetos modernos deste tipo baseiam-se em ideias bastante antigas.
Razões para o sucesso
No início do século XX. as armas do esquema Gatling deixaram a cena por várias décadas, mas depois retornaram e firmemente entrincheiradas nos exércitos líderes. Seu sucesso foi liderado por uma combinação bem-sucedida de vários fatores - desde as capacidades dos armeiros até as necessidades dos militares.
Já na década de 40, havia necessidade de canhões de aeronaves com uma cadência de tiro aumentada, o que logo levou ao aparecimento do canhão M61 Vulcan. O rápido desenvolvimento da aviação e das armas de destruição levou à necessidade de desenvolver sistemas de defesa aérea - e nesta área o esquema Gatling também se revelou muito útil. Mais tarde, não apenas as armas de pequeno calibre, mas também as metralhadoras mostraram seu potencial.
O desenvolvimento de novas ligas de barril capazes de suportar cargas térmicas aumentadas contribuiu para o surgimento de novas amostras trabalháveis. Além disso, em meados do século passado, surgiram motores elétricos e acionamentos alternativos suficientemente compactos, potentes e econômicos. Finalmente, as características dos portadores potenciais aumentaram, o que tornou possível instalar não as armas mais fáceis com recuo poderoso.
Em conexão com o desenvolvimento da tecnologia militar, sistemas de fogo rápido de vários tipos permanecem relevantes, e pode-se supor que os canhões M61 ou AO-18, bem como as metralhadoras M134 ou seus sucessores, manterão seu lugar no tropas. Eles terão que lutar com novos objetivos, mas os princípios de trabalho permanecerão os mesmos - e adequados para resolver as tarefas definidas.
