Quando estourou a Primeira Guerra Mundial, muitos países subestimaram a artilharia pesada, isso era verdade para todos os países da Entente. Por sua vez, o exército alemão inicialmente contou com sistemas de artilharia pesada, que deveriam esmagar as defesas do inimigo, abrindo caminho para a infantaria e a cavalaria.
Pode-se dizer que antes do início do conflito na França, o desenvolvimento da artilharia pesada era bastante frívolo, senão desdenhoso. Os cálculos do comando francês baseavam-se em operações ofensivas rápidas, ataques, golpe de baioneta e vitória rápida. O exército francês praticamente não se preparou para uma guerra prolongada e operações defensivas.
Com base na estratégia de guerra escolhida, os generais franceses confiavam em armas leves e de tiro rápido, principalmente no canhão de 75 mm, carinhosamente chamado de Mademoiselle soixante quinze (mademoiselle setenta e cinco). No entanto, a eclosão da guerra e seu caráter rapidamente colocaram tudo em seu lugar. No final de 1914, as batalhas na Frente Ocidental adquiriram o caráter de uma guerra de trincheiras. Os exércitos inimigos cavaram o solo e ergueram mais e mais fortificações.
Nessas condições, os franceses começaram a construir febrilmente sua artilharia pesada, apostando principalmente na opção da ferrovia para colocar canhões superpoderosos. Rapidamente, toda uma linha de sistemas de artilharia ferroviária foi criada na França, cujo auge foi o obus ferroviário Obusier de 520 modelo 1916 de 520 mm.
Em direção a uma arma superpoderosa de 520 mm
Depois que uma rápida vitória na guerra não deu certo, os militares franceses rapidamente passaram a ordenar sistemas de artilharia cada vez mais avançados e poderosos, cada um deles superior ao anterior. Ao contrário de seus aliados britânicos, os franceses inicialmente contaram com a opção ferroviária para colocar artilharia pesada.
Essa opção tinha suas vantagens. A ferrovia tornou possível entregar e preparar os canhões para disparar sem levar em conta o estado da rede rodoviária, estradas lamacentas e outras condições meteorológicas. É verdade que uma linha férrea era necessária, mas não havia problemas especiais com ela na Europa, que era bastante compacta em tamanho. Na ausência de uma ferrovia, um novo caminho poderia simplesmente ser pavimentado, uma vez que a natureza posicional das hostilidades não interferiu de forma alguma.
Já em 1915, a empresa francesa "Schneider" (esta empresa de engenharia de energia ainda existe hoje, tem cinco fábricas na Rússia) desenvolveu e apresentou toda uma linha de instalações de artilharia ferroviária, que eram baseadas em canhões navais. Além da empresa Schneider, as empresas Batignolles e St. Chamond ". Era uma grande linha de sistemas de artilharia com calibre de 164 a 370 mm.
Neste contexto, os desenvolvimentos do St. Chamond, cujos engenheiros criaram um dos sistemas de artilharia francesa mais poderosos da história. Foram os sistemas de artilharia desta companhia, juntamente com a companhia Schneider, que ganharam a maior fama, e não por causa de sua massividade, mas por causa de seu poder especial. A RP aqui claramente superou o bom senso, o que já será comprovado pela Segunda Guerra Mundial.
Ao mesmo tempo, a rua 400 mm Chamond M1915 / 1916 parecia ainda mais ou menos justificado e tinha uma eficiência bastante alta. Este modelo combina grande calibre e boas características técnicas. A eficácia do uso de combate também estava no nível. O primeiro uso em combate no final de outubro de 1916 mostrou que apenas dois ataques no Fort Douaumont ocupado pelos alemães perto de Verdun foram suficientes para os alemães abandonarem todo o setor próximo da frente e recuarem.
O canhão de 400 mm, como muitos outros sistemas de artilharia pesada francesa, cresceu a partir de canhões navais destinados a armar navios de guerra. O cano da arma era uma versão reduzida do antigo canhão naval de 340 mm M 1887, que foi alargado para 400 mm. Ao mesmo tempo, ao contrário do alemão "Big Bertha", que era um morteiro, tratava-se de uma arma de artilharia com um cano de 26,6 calibre (o comprimento da parte estriada é 22,1 calibre).
A arma se destacou por suas excelentes características para aqueles anos, lançando cartuchos de 650 kg a uma distância de até 16 mil metros. Ao mesmo tempo, o conteúdo de explosivos nas munições, que desenvolveram uma velocidade de 530 m / s, atingiu 180 kg. A instalação do transportador em si foi feita de acordo com o esquema "carrinho com berço". A massa de toda a instalação atingiu 137 toneladas, e a preparação da posição demorou até dois dias.
Morteiro ferroviário Schneider 520 mm
Apesar dos resultados impressionantes do uso de sistemas de artilharia já criados, os militares franceses queriam obter armas ainda mais poderosas. O pedido de dois novos obuses ferroviários superpesados de 520 mm foi emitido para Schneider em 24 de janeiro de 1916. Demorou mais de um ano para criar instalações de artilharia de poder especial. O primeiro deles foi montado em 11 de novembro de 1917, o segundo - em 7 de março de 1918.
O momento da criação das instalações de artilharia foi seriamente influenciado pelo fato de que simplesmente não havia armas de calibre comparável no exército ou na marinha naquela época. Por esta razão, o canhão de 520 mm teve que ser desenvolvido do zero.
Uma nova montagem de artilharia de poder especial foi construída em apenas duas cópias. Testes de novas armas foram realizados na presença de jornalistas. O primeiro tiroteio ocorreu em fevereiro-março de 1918. A presença da imprensa e seu interesse pela novidade eram compreensíveis. Os franceses definitivamente queriam usar o efeito de propaganda. Ao mesmo tempo, foi planejado para inspirar seus soldados e desmoralizar os soldados inimigos.
Vale destacar que durante a Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha, aliada da Rússia e da França, também perdeu de vista a artilharia pesada. Apesar da indústria desenvolvida e da presença de uma frota poderosa com uma variedade de sistemas de artilharia de grande calibre, o obus de cerco Vickers 305 mm permaneceu a instalação mais poderosa do exército britânico durante a Primeira Guerra Mundial. Ela também foi fornecida para a Rússia. Em 1917, havia pelo menos 8 desses obuses no grupo TAON (artilharia pesada especial).
Contra o pano de fundo de um obus de 305 mm, a montagem da artilharia ferroviária francesa de 520 mm parecia um verdadeiro monstro. O novo sistema de artilharia da empresa Schneider foi adotado sob a designação Obusier de 520 modele 1916.
Ao mesmo tempo, o destino das instalações foi infeliz. Primeiro, eles estavam prontos para o fim da Primeira Guerra Mundial. Em segundo lugar, uma instalação foi perdida durante os testes. Em 27 de julho de 1918, na Península de Quiberon, durante o teste de tiro, um projétil explodiu no cano do primeiro obus de 520 mm construído, a instalação foi completamente destruída.
O segundo obuseiro ferroviário de 520 mm de potência especial permaneceu como o único sistema de artilharia desse calibre construído na França. Ela também não teve tempo de participar da Primeira Guerra Mundial e, após a conclusão do tiroteio de teste de 1919, foi armazenado primeiro em Le Creusot e, em seguida, em um arsenal especialmente construído de artilharia ferroviária pesada em Neuvy Payou. Munições, barris sobressalentes e subestações geradoras também foram armazenados lá.
Características técnicas do obuseiro Obusier de 520 modelo 1916 de 520 mm
O peso do cano de um obus de 520 mm com comprimento de 15 calibres (11,9 metros) era de 44 toneladas. E o peso de toda a instalação junto com a plataforma ferroviária ultrapassou 263 toneladas. No centro do tamanho impressionante da plataforma havia dois bogies de quatro rodas emparelhados. O comprimento total da plataforma ferroviária com a ferramenta ultrapassou 30 metros.
O ângulo de orientação vertical do obus de potência especial variou de +20 a +60 graus, a instalação não foi guiada no plano horizontal. Para orientação horizontal, toda a instalação de 520 mm teve que ser movida ao longo de linhas ferroviárias curvas.
Para carregar o cano da arma, era necessário abaixá-lo até a posição horizontal. O levantamento e abastecimento de granadas possuía um acionamento elétrico, para abastecimento de energia do sistema de artilharia, um gerador elétrico especial era fornecido em carro separado (potência de até 103 kW). Não poderia ser de outra forma, já que munições de alto explosivo pesando 1.370 ou 1420 kg, bem como projéteis perfurantes de concreto de uma massa monstruosa de 1.654 kg, foram usados para disparar o obus. O carregamento da arma foi separado.
Projéteis leves de 1.370 kg, se é que podiam ser chamados, desenvolveram uma velocidade inicial de até 500 m / s. Seu alcance de tiro foi de até 17 km. Munições pesadas de 1.654 kg de perfuração de concreto desenvolveram uma velocidade de não mais do que 430 m / s, e seu alcance de tiro foi limitado a 14,6 km. A cadência de tiro da instalação não excedeu 1 tiro por 5 minutos.
Preparar as posições da artilharia para o obuseiro superpoderoso demorou muito. Foi necessário fortalecer a linha férrea colocando travessas adicionais. Sobre a própria tela também foram colocadas vigas de aço, sobre as quais foram baixados 7 suportes da instalação ferroviária com o auxílio de macacos de rosca. Cinco desses suportes estavam localizados sob a parte central da plataforma ferroviária diretamente sob o canhão, e um suporte estava sob os balanceadores do chassi.
O destino do obus ferroviário Schneider de 520 mm
A instalação, desenvolvida no final da Primeira Guerra Mundial, apareceu na mídia ao longo da década de 1920, mas seu destino não foi invejável. Ela nunca atirou no inimigo na Primeira Guerra Mundial ou durante a blitzkrieg dos alemães na França na primavera e no verão de 1940. A instalação, que manteve sua capacidade de combate e não foi desativada, foi entregue ao exército alemão como um troféu.
Da França, ela foi para Leningrado. Os alemães usaram um obuseiro pesado, denominado Haubitze (E) 871 (f) de 52 cm, desde o final de outubro de 1941. Os alemães usaram a arma que chegou na frente para atirar em alvos nas proximidades de Leningrado.
É verdade que o período de sua estada perto de Leningrado foi de curta duração. Já em 3 de janeiro de 1942, a instalação foi destruída em decorrência da explosão de um projétil no cano. A mesma história aconteceu com a primeira amostra construída. Ao mesmo tempo, o obus não foi restaurado e, em 1944, os restos dessa instalação de artilharia ferroviária foram capturados pelas tropas soviéticas como troféus.
