O porta-aviões argentino Veinticinco de Mayo (25 de maio, Veinticinco de Mayo) é um navio com um destino muito irônico. Construído na Grã-Bretanha, ele lutou contra sua antiga pátria, depois foi reciclar para a ex-colônia britânica - a Índia. Outra ironia é que todos os estados, sob cuja bandeira ele conseguiu servir, experimentaram o declínio de suas marinhas: Grã-Bretanha, Holanda, Argentina. Ele não trouxe sucesso militar a nenhum país.
O Venable (o futuro Veintisinco de Mayo) era uma classe Colossus e em muitos aspectos parecia mais uma embarcação civil reconstruída do que um navio originalmente construído para as necessidades da Marinha Real. Tinha blindagem extremamente fraca e um pequeno deslocamento até para porta-aviões da época - apenas 16.000 toneladas. Essa economia surgiu no contexto da Segunda Guerra Mundial, quando a Grã-Bretanha (como outras potências que lutaram no mar) precisava do porta-aviões mais simples possível o mais rápido possível.
Em janeiro de 1945, o novo navio entrou em serviço. Sua asa era composta pelo caça britânico "Barracuda" e pelo caça americano "Corsair" em modificação de convés. Como o destino da Alemanha naquela época estava praticamente decidido em batalhas terrestres, o Venable teve que lutar no Pacífico contra o Império Japonês. Mas mesmo aqui ele não teve chance de participar, exceto talvez na captura de Hong Kong pelos britânicos - com a quase completa ausência de resistência japonesa.
Depois da guerra, a Grã-Bretanha se viu em uma situação difícil: seu império estava se desintegrando, suas finanças entraram em colapso e muitos navios foram à falência, incluindo o Venable, que foi vendido para a Holanda, onde passou por uma modernização radical e foi rebatizado de Karel Doorman. Se inicialmente a Holanda o usava como um porta-aviões de escolta, nos últimos anos de serviço ele se parecia um pouco com um anti-submarino devido a uma grande tendência para helicópteros e aeronaves PLO.
A única operação relativamente séria em que Karel Doorman conseguiu participar sob a bandeira holandesa foi uma "demonstração de força" em 1960 na costa oeste da Nova Guiné, que a Indonésia reivindicou naqueles anos. Os Países Baixos planejavam conceder independência a esta colônia e uni-la com a parte australiana da ilha, por isso era costume intimidar Jacarta e fazê-la com medo do poder do espírito holandês. O porta-aviões, acompanhado por dois destróieres e um petroleiro, não causou muito medo entre os indonésios, e o oeste da Nova Guiné foi capturado e anexado por eles.
Outros episódios marcantes da vida do navio holandês incluem a visita ao Japão em homenagem aos 350 anos e o estabelecimento de relações entre os países e o incêndio, que se tornou o motivo formal da venda do navio à Argentina.
É importante mencionar que os holandeses investiram muito dinheiro na modernização do navio, estações de radar, sistemas de defesa aérea foram substituídos, o convés e os mecanismos dos aerofinishers foram reforçados e a "ilha" foi totalmente reconstruída. No entanto, após a perda das possessões do Pacífico, tal navio tornou-se muito caro para um pequeno país e em 1968 foi vendido para a Argentina, onde novamente mudou seu nome para "Vaintisinco de Mayo". Em Buenos Aires, a compra foi considerada um sucesso. Eles conseguiram um porta-aviões relativamente novo e recentemente modernizado, cuja base era agora o avião de ataque A-4 Skyhawk.
O primeiro conflito por um novo navio sob a bandeira da Argentina poderia ter ocorrido já em 1978, quando a liderança deste país planejava usá-lo na guerra contra o Chile pelas ilhas de Picton, Lenox e Nueva. Mas então a guerra entre as duas juntas militares foi milagrosamente evitada.
No início da década de 1980, os argentinos, com bons motivos, acreditavam que o leão britânico era fraco o suficiente para ser escoltado para fora do Atlântico sul. E, em primeiro lugar, das Ilhas Malvinas, que a Argentina reivindicou desde o seu início. "Vaintisinco de Mayo" neste conflito teve que desempenhar um dos papéis principais, primeiro com o apoio do desembarque, depois durante o patrulhamento da área de água adjacente às ilhas. Já depois que se soube da retirada do esquadrão britânico, os planos de ataques aos porta-aviões inimigos pelos Skyhawks começaram a ser elaborados. Mas em 1º de maio de 1982, quando o ataque foi planejado, um vendaval impediu a decolagem da aeronave de ataque. O desastre que se seguiu com o torpedeamento do cruzador General Belgrano finalmente convenceu o comando argentino da futilidade de um duelo naval e o porta-aviões foi retirado da zona de combate. Depois disso, o resultado do conflito foi na verdade uma conclusão precipitada.
Depois da guerra, Buenos Aires nunca encontrou dinheiro para modernizar o navio. Em 1997, o porta-aviões foi retirado da frota. Mecanismos separados foram vendidos para o Brasil. Por exemplo, a catapulta foi usada no porta-aviões brasileiro Minas Gerais. Por fim, Veintisinko de Mayo foi vendido e destruído em Alang, Índia. Substituir o Vaintisinco de Mayo desativado por um novo porta-aviões revelou-se muito caro.
