Com base na experiência da empresa polonesa, três "divisões de couraças de alta velocidade" (Divisioins Cuirassees Rapide - DCR) foram criadas na França, consistindo de dois batalhões B-1 (60 veículos) e dois batalhões de tanques H-39 (78 veículos). A quarta estava em formação, aliás, essas unidades careciam de apoio da infantaria motorizada (recebiam apenas um batalhão de infantaria motorizado), mas, o mais importante, careciam de qualquer experiência de combate! Além disso, 400 tanques britânicos, belgas e holandeses lutaram contra os alemães, de modo que no total os aliados tinham significativamente mais de 3.500 tanques no exército francês.
Outra coisa é que as características de combate da maioria deles não eram balanceadas, então seu uso era extremamente difícil. Assim, o tanque francês Somua S-35, armado com um canhão de 47 mm e uma metralhadora, tinha uma espessura máxima de blindagem de 56 mm, mas uma tripulação de três: um motorista-mecânico, um operador de rádio e um comandante de tanque, que estava em uma torre de um único assento e sobrecarregado com tal número de responsabilidades que simplesmente não conseguia combiná-las todas com sucesso. Ele tinha que monitorar simultaneamente o campo de batalha, acertar alvos com um canhão e uma metralhadora e, além disso, carregá-los. A mesma torre estava nos tanques D-2 e B-1-BIS. Portanto, verifica-se que um único desenvolvimento malsucedido de engenheiros franceses reduziu a eficácia de combate de três tipos de veículos de combate do exército francês de uma vez, embora a própria ideia de tal unificação mereça toda aprovação. O tanque B-1 era o mais pesado, pois tinha um peso de combate de 32 toneladas e uma espessura máxima de blindagem de 60 mm. Seu armamento consistia em canhões de 75 e 47 mm no casco e na torre, bem como várias metralhadoras, mas a tripulação de apenas quatro, portanto, ele também não poderia atender eficazmente a este tanque. Assim, seu motorista tinha que desempenhar também a função de artilheiro de um canhão de 75 mm, que era carregado por um carregador especial, o operador de rádio estava ocupado com sua estação de rádio, enquanto o comandante, assim como no tanque S-35, estava sobrecarregado de responsabilidades e teve que trabalhar por três. A velocidade do tanque na rodovia era de 37 km / h, mas em solo era bem mais lenta. Ao mesmo tempo, a grande altura tornava-o um bom alvo para os canhões antiaéreos alemães de 88 mm, dos quais nem mesmo as blindagens de 60 mm poderiam salvar! O Renault R-35 / R-40 foi um representante típico da geração do pós-guerra de tanques leves de apoio à infantaria francesa. Com um peso de combate de 10 toneladas, esse tanque de dois lugares tinha blindagem de 45 mm, um canhão SA-18 de cano curto 37 mm e uma metralhadora coaxial. A velocidade do tanque era de apenas 20 km / h, o que era completamente insuficiente para as condições de uma nova guerra manobrável.
Destruiu o B-1 na praça da cidade francesa.
Em maio de 1940, havia 1.035 veículos desse tipo, e outra parte estava na reserva. Mais perfeito, em qualquer caso, em termos de armas e velocidade, pode ser considerado o tanque da empresa "Hotchkiss" H-35 e, especialmente, sua modificação posterior H-39. Ao contrário das máquinas de versões anteriores, ele estava equipado com um canhão SA-38 de 37 mm com um cano de calibre 33 e uma velocidade inicial de um projétil perfurante de armadura de 701 m / s. A velocidade do H-39 era de 36 km / he praticamente não diferia da velocidade do S-35. Espessura da armadura de 40 mm, a tripulação era composta por duas pessoas. No início da guerra, os tanques N-35 / N-39 somavam 1.118 unidades e, se não fosse a ausência de uma estação de rádio e a rigidez da torre, até eles poderiam se tornar sérios adversários da Partzerwaffe hitlerista. Acontece que os franceses tinham no primeiro escalão 1.631 tanques leves e outros 260 tanques médios D-1 e D-2, produzidos em 1932-1935. Em 1940, eles já eram considerados obsoletos, mas também podiam ser usados.
Além disso, descobriu-se que existiam no exército francês tanques com uma torre de dois homens, armados com o mesmo canhão de 47 mm suficientemente eficaz e com uma tripulação de três. Estes são AMC-35 ou ACGI, que também foram fornecidos para a Bélgica. Com um peso de combate de 14,5 toneladas, esses tanques tinham uma espessura máxima de blindagem de 25 mm e desenvolveram velocidades de até 40 km / h. A tripulação era composta por um motorista-mecânico, um artilheiro-comandante e um carregador, ou seja, tinha a mesma distribuição de funções do T-26 e do BT-5 / BT-7 soviéticos. Não está totalmente claro por que a torre deste tanque em particular não foi instalada nos chassis D-2, B-1 e S-35, uma vez que em termos de tempo de desenvolvimento e produção, todos esses tanques têm a mesma idade. Mas, como os AMS-35s destinavam-se a equipar unidades de reconhecimento, eles foram lançados em um número muito pequeno e não desempenharam nenhum papel nas batalhas.
Como foram os confrontos entre tanques alemães e franceses em maio - junho de 1940? Em primeiro lugar, os ataques maciços de aeronaves, tanques e formações motorizadas de Hitler causaram imediatamente um pânico massivo, que rapidamente se espalhou ao longo das estradas ao longo das quais os soldados das forças aliadas estavam recuando intercalados com a população civil. Em segundo lugar, ficou imediatamente claro que, nos casos em que os tanques franceses tentaram contra-atacar o inimigo, os N-39s foram facilmente destruídos por canhões antitanque e tanques alemães a uma distância de 200 m, especialmente quando estes usaram blindagem de subcalibre. conchas perfurantes com uma velocidade inicial de 1020 m / seg.
A situação era pior com os tanques S-35, que podiam ser atingidos mesmo com esses projéteis quase à queima-roupa, a uma distância inferior a 100 metros. Portanto, tanques e artilheiros alemães tentaram atingi-los a bordo, especialmente porque as táticas francesas de usar tanques facilmente permitiam. Aproveitando o fato de que, devido ao pequeno alcance de ação, os veículos franceses muitas vezes precisavam reabastecer, os alemães, que possuíam um reconhecimento aéreo muito bom, tentaram atacar justamente essas formações em primeiro lugar. Em particular, graças ao reconhecimento habilmente conduzido por motociclistas e veículos blindados, a 7ª Divisão Panzer Alemã recebeu a tempo a informação de que um DCR-1 francês, equipado com tanques B-1 e H-39, estava em frente a um posto de gasolina. Os franceses, que não esperavam um ataque, foram atacados pelos tanques alemães Pz.38 (t) e Pz.lV, que marchavam em alta velocidade. Além disso, com seus canhões de 37 mm, os petroleiros alemães tentaram atirar nas grades de ventilação dos tanques B-1 franceses, escolhendo para isso uma distância de 200 metros ou menos, e o Pz.lV de seus canhões de 75 mm de cano curto disparado contra caminhões, tanques de combustível e equipes francesas. tanques fora dos veículos.
Ao mesmo tempo, descobriu-se que os tanques franceses à queima-roupa não podiam atirar nos alemães com canhões de 75 mm, pois não tinham tempo de se virar atrás deles. Portanto, em resposta aos disparos frequentes dos alemães, eles foram forçados a responder com fogo lento de seus canhões torre de 47 mm, o que, no final, os levou a uma derrota completa. Ataques individuais bem-sucedidos por tanques franceses, em particular, unidades sob o comando de Charles de Gaulle - o futuro presidente da República Francesa, bem como sucessos individuais na Polônia, não tiveram consequências significativas e não poderiam tê-las.
Somua Acolchoado S-35
Encontrando resistência obstinada em um dos setores, os alemães tentaram contorná-lo imediatamente, invadir a retaguarda do inimigo e tomar suas bases de abastecimento e linhas de comunicação. Como resultado, os tanques vencedores ficaram sem combustível e munições e foram forçados a capitular, tendo esgotado todas as possibilidades de resistência posterior. Além disso, eles também não foram usados sem muito sucesso, distribuindo-os uniformemente ao longo de toda a frente, enquanto os alemães os reuniam em um punho na direção do ataque principal.
Os tanques da Força Expedicionária Britânica também participaram das batalhas de verão de 1940 na França. Mas aqui, como se viu, não havia menos problemas com seu uso. Assim, as tropas britânicas usaram tanques de dois lugares "Matilda" MK. Eu com um peso de combate de 11 toneladas e puro armamento de metralhadora. É verdade que, ao contrário do Pz. I, sua blindagem tinha 60 mm de espessura, mas a velocidade era de apenas 12 km / h, ou seja, ainda menos do que o do R-35, então eles não poderiam trazer nenhum benefício significativo nesta nova guerra altamente manobrável. O tanque de cruzeiro Mk. IV com uma tripulação de quatro pessoas e um peso de combate de 15 toneladas tinha blindagem de 38 mm, um canhão de 40 mm e uma metralhadora, e ainda tinha uma velocidade de 48 km / h. Outro "cruzador" britânico, o A9 Mk. I, com uma tripulação de seis pessoas alojadas em três torres, como no tanque médio soviético T-28, também era de altíssima velocidade. O armamento consistia em um canhão de 40 mm, uma metralhadora coaxial e mais duas metralhadoras em torres de metralhadora localizadas em ambos os lados da cabine do motorista. A velocidade era de 40 km / h. No entanto, a espessura máxima da blindagem era de apenas 14 mm, além disso, o tanque se distinguia por um péssimo desenho com muitas "iscas" e cantos que atraíam diretamente os projéteis alemães, por causa dos quais quase todos os tiros neste veículo atingiam seu alvo.
Devido ao fato de que os britânicos não possuíam projéteis altamente explosivos para canhões de 40 mm, eles não podiam conduzir fogo efetivo contra a infantaria. Acreditava-se que com um calibre tão pequeno ainda não havia grande benefício deles, e os britânicos armaram alguns de seus "cruzadores" com canhões leves de 76 mm com um recuo curto e até obuseiros de 95 mm. Sua tarefa era disparar projéteis altamente explosivos nas posições de artilharia, casamatas e casamatas inimigas, bem como derrotar a força de trabalho inimiga. Devido às especificidades de suas missões de combate, os britânicos chamavam os veículos com essas armas de tanques de apoio "próximo" (ou CS). Curiosamente, nessa abordagem ao uso de tanques, eles se revelaram de forma alguma originais, basta lembrar os "tanques de artilharia" soviéticos nos chassis T-26 e BT e até mesmo um tanque alemão como o Pz. IV com sua arma de 75 mm de cano curto. Acontece que de todos os veículos da frota de tanques britânica, apenas o A-12 Matilda MKII - um tanque de 27 toneladas com uma tripulação de quatro pessoas, um canhão de 40 mm e blindagem de 78 mm na frente, era realmente forte e tanque difícil de atingir, embora sua velocidade fosse de apenas 24 km / h na rodovia e 12,8 km / h em terrenos acidentados. Aqueles. este tanque, novamente, não era adequado para as operações de manobra realizadas pelo corpo de tanques alemão na França.
Troféus britânicos e franceses em Dunquerque.
No entanto, mesmo esses tanques dos britânicos eram muito poucos, já que sua própria produção de veículos blindados na Inglaterra antes da guerra era notavelmente pequena: em 1936 - 42 tanques, 1937-32, em 1938-419, em 1939-969, e apenas 1940, após a queda da França, quando foi necessário o mais rápido possível compensar a perda de tanques na região de Arras, onde em 21 de maio de 1940, a fim de retardar o avanço dos tanques alemães para Dunquerque, um maciço contra-ataque do tanque foi lançado. No entanto, apenas 58 tanques "Matilda" Mk. I e 16 "Matilda" Mk. II participaram, não sendo possível derrotar as forças blindadas alemãs nesta área.
Tanque francês típico de 1940. Muita blindagem, pouco espaço e armas.
De fato, com uma força lamentável, os britânicos "atacaram" as tropas alemãs naquele dia, e deve-se notar que, apesar da falta de apoio aéreo e fraco apoio das forças de infantaria, logo no início eles foram acompanhados por um sucesso completo. Os canhões antitanque alemães de 37 mm e os canhões de 20 mm dos tanques Pz. II foram completamente impotentes contra os blindados britânicos, enquanto as metralhadoras tanques britânicos atingiram com sucesso as tripulações de armas, caminhões e causaram grande pânico entre a infantaria alemã.
No entanto, as forças ainda eram muito desiguais e, desta vez, um ataque bem-sucedido desde o início por veículos britânicos de blindagem espessa, no final, foi repelido pelo fogo de canhões antiaéreos de 88 mm e obuseiros de campo de 105 mm. Ao mesmo tempo, descobriu-se que o canhão de 88 mm atingiu o tanque A12 de uma distância na qual seu canhão de 40 mm não poderia responder, e um canhão de calibre maior não pôde ser colocado nele devido ao diâmetro muito pequeno de sua cinta de anel da torre. Por sua vez, o aumento do diâmetro inevitavelmente teve que se refletir no aumento da largura do próprio tanque, que foi dificultado … pela largura da ferrovia na Inglaterra (1435 mm). Curiosamente, a linha férrea era a mesma na Europa. E lá ela também interferiu com os alemães, razão pela qual os mesmos "Tigres" tiveram que ser "transformados" em trilhos de transporte para transporte ferroviário.
Um tanque alemão Pz. III passa por uma aldeia francesa destruída.
O resultado foi um círculo vicioso, do qual os britânicos tentaram sair dos tanques "Matilda" Mk. III, que, como já foi observado, estavam armados com canhões leves de 76 mm (CS). Como resultado, três pessoas na torre deste modelo do tanque Matilda mal cabiam, a carga de munição teve que ser reduzida significativamente e a capacidade de combate do tanque diminuída, já que os projéteis leves desse canhão praticamente não tinham penetração na blindagem. Posteriormente, as tripulações do tanque de cruzeiro Mk. VI "Crusader" e da infantaria Mk. III "Valentine" continuaram a sofrer com a rigidez da torre, especialmente depois de receberem novos canhões tanques maiores de 57 mm. Enquanto isso, tudo o que era necessário para alcançar o sucesso total das forças blindadas britânicas eram tanques com blindagem de 80 mm de espessura e canhões de 57 mm, que, se necessário, poderiam ser facilmente substituídos por canhões de 75-76 mm mais poderosos!
Assim, por mais paradoxal que possa parecer, os britânicos foram decepcionados por suas ferrovias, enquanto os franceses tornaram-se reféns de seus princípios táticos desatualizados e da custosa linha fortificada de Maginot na fronteira. A propósito, os designers franceses foram capazes de criar tanques tecnicamente muito modernos em apenas alguns anos antes da guerra. Mas como foram forçados a confiar nas instruções de seus militares, eles conseguiram veículos que perderam para os tanques blitzkrieg alemães. Depois de derrotar a França, os alemães capturaram aproximadamente 2.400 tanques de 3.500 veículos blindados disponíveis para os franceses como troféus. A prática usual de usá-los tornou-se a alteração ou rearmamento de veículos capturados. Assim, por exemplo, com base no B-1, os alemães conseguiram criar um bom tanque lança-chamas, enquanto os chassis de outros veículos eram usados para transformá-los em transportadores de munição e todos os tipos de canhões autopropelidos.
"Matilda" MKII: bem, pelo menos alguma coisa … Mas apenas por dois anos!
