Nem é necessário lembrar mais uma vez que a tarefa da artilharia é transferir o máximo de explosivos possível para o inimigo. Claro, em um tanque, digamos, você pode “disparar” um sólido “vazio”, e isso irá destruí-lo, mas é melhor atirar nas fortificações inimigas com algo que contém muitos explosivos e explode com muita força. Para - digamos, "de uma só vez com sete batidas", isto é, para deixá-lo com a menor chance possível de sobreviver. Ou seja, quanto maior o calibre da arma, melhor. Mas isso também aumenta o peso. É por isso que 6 e 8 polegadas são considerados os calibres de artilharia pesada mais comumente usados. Acreditava-se da mesma forma durante a Primeira Guerra Mundial, mas poucos exércitos possuíam tais armas. O alemão, entretanto, tinha obuseiros de 210 mm, mas em outros países, canhões de campo de calibres semelhantes foram subestimados.
Mk VIII com libré camuflada no Canadian War Museum, Ottawa.
No Reino Unido, a necessidade urgente de canhões de 203 mm foi atendida pelo desenvolvimento dos obuseiros Marks I e V (Mk I e V). Deve-se notar a eficiência e desenvoltura dos britânicos, que para seus primeiros obuseiros de 8 polegadas usaram canos de armas navais com canos entalhados e cortados. As carruagens também eram feitas às pressas em oficinas ferroviárias e as rodas eram retiradas de tratores a vapor. Eles provaram ser muito bons, após o que os militares queriam ter uma arma ainda mais eficaz desse calibre. Por esta razão, em agosto de 1915, Vickers foi convidado a criar um novo obuseiro de 20 polegadas. O primeiro obus Mk VI de 8 polegadas saiu da linha de montagem em 1º de março de 1916.
Projeções gráficas básicas do obus.
O desenho da arma permitia apontar o cano em 4 ° para a esquerda e para a direita, e o ângulo de levantamento máximo do cano de 50 °. O ferrolho é do tipo pistão e na nova arma ele se tornou mais rápido e moderno. O cano do novo obus era feito de aço níquel e consistia em um tubo interno, revestimento externo, culatra e anéis de guia dianteiro e traseiro. O invólucro foi encaixado no tubo com um encaixe de interferência no estado quente, o que tornava o cano muito forte e ao mesmo tempo leve o suficiente para um calibre tão grande. O rifling no cano tinha uma inclinação constante. Os dispositivos de recuo foram localizados em um berço maciço sob o cano. O freio de recuo é hidráulico, o freio de recuo é hidropneumático. O mecanismo de elevação tinha um setor conectado ao pivô esquerdo do berço. Além disso, o obus foi equipado com um mecanismo de elevação para trazer rapidamente o cano para o ângulo de carregamento (+ 7 ° 30 ') e para trás. O mecanismo de rotação é parafuso. Tudo isso permitiu atingir um alcance máximo de tiro de 9.825 metros, com um peso total de 8,7 toneladas, o que era cerca de cinco toneladas inferior ao peso dos modelos anteriores. Esta arma tinha um sistema de recuo melhorado em relação às versões anteriores, mas ainda exigia rampas sob as rodas para compensar o resto de seu recuo significativo.
O Mk VI ficou preso numa vala e até o trator não ajudou!
O próximo modelo foi o Mk VII, que apareceu em junho de 1916, e era quase idêntico ao seu antecessor, exceto que seu comprimento do cano foi aumentado para 17,3 calibres. Seguiram-se várias pequenas reformulações, resultando no obus Mark VIII de 8 polegadas. A nova arma agora pode lançar projéteis de 200 libras (90,8 kg) a um alcance de 12.300 jardas (11.240 m).
Os obuseiros da 54ª bateria de artilharia de cerco estão atirando no inimigo. Western Front, 1917. Foto de Frank Harley.
O obus pode ser rebocado por um trator ou cavalos. O que, em geral, era conveniente, já que o transporte por tração animal ainda era amplamente usado durante a Primeira Guerra Mundial. As rodas tinham 30 cm de largura e 170 cm de diâmetro. Era um obus muito pesado: o peso do cano e do ferrolho era de 2,9 toneladas, e apenas um parafuso do pistão pesava 174 kg. A cadência de tiro era de apenas 1 tiro por minuto, em parte devido ao grande peso do cano, que exigia a redução de sua inclinação a zero durante o carregamento. O obus de 8 polegadas usava munição do tipo cápsula: ou seja, cartuchos e cápsulas com pólvora eram carregados no cano separadamente. Havia quatro tipos de cargas, cada uma dando diferentes alcances em termos de alcance de tiro. O obus foi usado pelos britânicos até o final da Primeira Guerra Mundial, então esteve em serviço na década de 20-30 e também foi usado nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, até que em 1943 foi reconhecido como completamente obsoleto.
Conchas para um obus de 8 polegadas. Foto de Frank Harley.
Este obus também foi usado pelo Exército Francês e pelo Exército dos Estados Unidos, onde também foi produzido. Apenas oito dias após a declaração de guerra americana com a Alemanha (aprovada pelo Congresso em 4 de abril de 1917), 80 obuses de 8 polegadas foram encomendados à Midvale Steel & Ordnance Co. em Niketown, Pensilvânia. O pedido não foi difícil de cumprir, uma vez que esta empresa já os produzia para o Reino Unido. A produção foi organizada tão rapidamente que a primeira arma pronta foi para teste em 13 de dezembro de 1917. O pedido total acabou sendo aumentado para 195 cópias; 146 foram concluídos e recebidos em 14 de novembro de 1918, e 96 deles foram enviados para o exterior.
Projéteis altamente explosivos Mk III. O projétil tinha fundo aparafusado, correia guia de cobre na parte traseira do projétil e tinha paredes bastante grossas, o que causou, quando explodiu, esmagamento em grandes e pesados fragmentos que voaram por uma distância considerável. O projétil também teve um forte efeito altamente explosivo.
Durante a Guerra de Inverno de 1939 a 1940. A Finlândia, desesperada por armas modernas e poderosas, comprou 32 obuseiros de 8 polegadas dos Estados Unidos, mas eles chegaram tarde demais para ter qualquer efeito no resultado desta guerra. Eles são baratos, mas as pessoas precisavam ser treinadas para trabalhar com eles, então, quando seus cálculos estavam prontos, a guerra acabou. No entanto, eles foram usados durante a guerra com a URSS em 1941-1944. Os finlandeses gostaram deste obus, que acharam muito confiável. Após a Segunda Guerra Mundial, os obuses remanescentes foram mantidos em caso de nova guerra até o final dos anos 60. Bem, um desses obuses acabou em um museu militar em Helsinque.
BL Mark VIII feito nos EUA em um museu em Helsinque. As rodas do "trator" com saliências oblíquas em relevo são claramente visíveis.
O BL Mark VIII provou ser uma arma poderosa, confiável e transportável. De suas deficiências, uma reversão muito grande do cano foi observada. Por isso, ao passar da posição de deslocamento para a posição de combate, era necessário cavar o solo sob o carro do canhão, se fosse para atirar em ângulos elevados. Sem isso, a culatra do obus poderia atingir o solo.
Howitzer no Museu de Artilharia de São Petersburgo.
Durante a Primeira Guerra Mundial, este obus também foi fornecido para a Rússia. Eles entraram no TAON - "Artilharia pesada de propósito especial", sobre as atividades das quais, aliás, o autor do romance "Port Arthur" Alexander Stepanov, em sua continuação "A Família Zvonarevs", escreveu de forma muito interessante. Port Arthur é bom para quê, e este romance dele é ainda melhor, mas por alguma razão sabemos muito menos sobre ele. A propósito, quando no final de 1921 o Exército Vermelho realizou um inventário de armas estrangeiras, descobriu-se que possuía 59 obuseiros de 203 mm de "design estrangeiro", a maioria dos quais pertenciam ao tipo Mk VI. Mas em 1923-08-01, o Taon tinha apenas obuseiros Mk VI de 203 mm. Destes, cinco estavam em serviço, e outros nove constituíam a reserva de emergência do Taon, sendo 15 armazenados em armazéns. No entanto, já em 1º de novembro de 1936.em serviço no Exército Vermelho havia 50 obuseiros Mk VI de 203 mm em serviço e outro obuseiro de mesmo treinamento. Posteriormente, os obuseiros Mark VI estiveram em serviço no Exército Vermelho pelo menos até 1943.
Mk VIII, 23 de abril de 1940. Bethune, França.
Já os obuseiros britânicos, antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, eram colocados sobre rodas com pneus pneumáticos, o que aumentava sua capacidade de cross country em estradas de terra e a velocidade de transporte. Nesta forma, eles lutaram a guerra inteira.
