Os manipuladores de contêineres de terreno acidentado (RTCH, pronuncia-se 'ratch') manipulam contêineres de carga ANSI / ISO padrão, que se tornaram a espinha dorsal da logística militar dos EUA e aliados nos últimos anos. Por exemplo, apenas durante o transporte da terceira e quarta divisões de infantaria em janeiro de 2005, mais de 4.200 reboques e contêineres foram manuseados na base de transbordo do CRSP LSA Anaconda. De acordo com a Ferramenta de Apoio ao Gerenciamento de Contêineres, desde o início da Operação Liberdade Duradoura e Liberdade do Iraque, o governo dos EUA pagou mais de US $ 500 milhões pelo uso de contêineres de propriedade privada. O fato é que o governo dos Estados Unidos tem que pagar multas às empresas privadas se um contêiner pertencente a ele não for devolvido à transportadora dentro de um período de carência de 10 dias. Para reduzir custos, o exército optou por duas formas, em primeiro lugar, maximizar o uso de contêineres de propriedade do Estado e, em segundo lugar, minimizar o tempo de operações de carga e descarga. É para esses fins que o RTCH é mais adequado. As condições de implantação nem sempre permitem o uso de um elevador de contêiner padrão. Neve, lama e apenas uma área despreparada podem criar obstáculos intransponíveis ao seu trabalho. Nesse sentido, foram adotados dois modelos principais de elevadores de contêineres off-road, o americano Caterpillar e o finlandês Kalmar (a empresa está formalmente registrada na Finlândia).
Elevador de contêineres para terreno acidentado Caterpillar
O elevador de contêiner tem uma capacidade de levantamento de 22,6 toneladas e é movido por um motor turbo diesel Caterpillar 3408 com 393 hp. Os modelos 988F posteriores foram equipados com um motor turbo diesel Caterpillar 3408E HEUI com uma potência de 430 hp. RTCH Caterpillar apresenta direção articulada e tração nas quatro rodas. Ele apresenta um gancho para contêiner superior, fabricado pela Caterpillar Tractor Company em Peoria, Illinois. A fim de reduzir o custo e simplificar a manutenção, o número máximo possível de componentes civis foi utilizado em sua fabricação. O contrato de fornecimento da RTCH foi assinado em 1978, 320 veículos foram entregues entre o final de 1981 e o início de 1985. O primeiro modelo custava 159.138 dólares a preços de 1978. Um pequeno número desses veículos foi comprado pela Força Aérea dos Estados Unidos e mais de 120 desses veículos foram recebidos pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Os elevadores de contêineres foram entregues ao Corpo de Fuzileiros Navais em 1988 e eram ligeiramente diferentes daqueles fornecidos anteriormente para o exército. O RTCH Caterpillar é baseado na empilhadeira comercial Caterpillar 988B com a adição de um mastro de empilhadeira semelhante à carregadeira Hyster. Modelos posteriores foram baseados na Empilhadeira Caterpillar 988F. Então, em 1997, mais 43 máquinas baseadas neste modelo foram entregues.
RTCH oferece a capacidade de trabalhar com contêineres de 2,4 metros de largura, 6 e 12 metros de comprimento (contêineres de 20 e 40 pés) e um peso total de até 22,6 toneladas. É capaz de trabalhar em solos moles, como praias de areia não preparada e até na água do mar a uma profundidade de 1,5 metros. Tem 10,7 metros de extensão, 3,55 metros de largura e 4,12 metros de altura, a velocidade máxima na rodovia é de 40 km / h, a subida é de 30%. Caterpillar RTCH é capaz de empilhar dois contêineres de altura e também pode ser armazenado em plataformas rodoviárias ou ferroviárias. A máquina é operada por um único operador e não possui armas, pois é projetada para funcionar em pontos de abastecimento de materiais e técnicos.
O engate superior é adequado para contêineres ANSI / ISO com comprimentos de 6 e 12 metros. Este gancho está localizado em um garfo retrátil para manusear contêineres ANSI / ISO de vários comprimentos. Se necessário, também pode movimentar ainda mais contêineres, neste caso, são utilizadas conexões de contêineres de 12 metros. O RTCH também vem com garfos convencionais usados para carregar e descarregar reboques planos e plataformas ferroviárias ou mover e armazenar estoque.
A vida útil foi calculada para 11 anos, mas na prática era de 15 anos. Em 2005, todos os elevadores de contêiner do Exército dos EUA e do Corpo de Fuzileiros Navais foram reformados na Caterpillar para estender sua vida útil. Portanto, em 2006, o número total de RTCHs Caterpillar era de 668 máquinas. Em 2000, o Exército dos EUA contratou a Kalmar para construir mais de 500 novas talhas de contêiner de terreno acidentado RT240 Kalmar para substituir a frota envelhecida da Caterpillar.
Levantadores de contêineres para terreno acidentado Kalmar
O elevador de contêineres para terreno acidentado Kalmar RT-240 é o sucessor do RTCH Caterpillar e é fabricado pela Kalmar em San Antonio, Texas (a própria Kalmar está registrada na Finlândia). O segundo RTCH foi concebido no final da década de 1990 pela Escola de Transporte do Exército dos EUA para aproveitar as vantagens da padronização mundial de contêineres de transporte. O RTCH Kalmar RT240 foi desenvolvido em estreita colaboração com o Exército dos EUA para manusear contêineres em condições extremas. O RTCH Kalmar é capaz de levantar dois contêineres de 6 metros ou um contêiner de 12 metros de uma plataforma ferroviária de uma vez, o que acelera ainda mais as operações de carga e descarga. A Kalmar Industries recebeu um contrato para construir RTCH em abril de 2000 com base em seu manipulador de contêineres comercial RT-240 Reach Stacker.
Em dezembro de 2004, o Exército dos EUA havia recebido 346 RTCHs Kalmar adquiridos sob o contrato original. Ao mesmo tempo, o Corpo de Fuzileiros Navais se juntou ao exército e adquiriu 25 de seus próprios RTCHs com planos de adquirir um total de 105 elevadores de contêineres. O Exército Britânico adquiriu pelo menos 20 RTCHs Kalmar para uso no Iraque. Além disso, o Kalmar está em serviço na Austrália. O custo do carro é de cerca de US $ 500.000 a preços atuais.
Os levantadores de contêineres para terreno acidentado RT-240 Kalmar são movidos por um motor a diesel Cummins QSM 11 turboalimentado de 400 HP de seis cilindros. Kalmar RTCH pesa 53,5 toneladas e é capaz de manusear contêineres de até 24.040 kg. O RTCH Kalmar possui cabine deslizante e lança telescópica que permite o transporte aéreo (em aeronaves C-5 ou C-17), marítimo, ferroviário ou rodoviário sem a necessidade de desmontagem prévia.
Na condição de transporte, sua largura é de 3,65 metros, comprimento 15 e altura 2,98 metros. A preparação para a viagem aérea pode ser feita em menos de 30 minutos por apenas uma pessoa, sem a necessidade de auxílio ou a necessidade de desmontar e desmontar qualquer parte da máquina. A altura reduzida também simplifica muito o transporte rodoviário. De acordo com os fabricantes, o Kalmar RT240 é o único elevador de contêineres capaz de lidar com superfícies com inclinação lateral de 27 graus e inclinações de até 45 graus. A faixa de temperatura operacional do Kalmar RTCH é de -40 ° C a + 50 ° C.
Kalmar RTCH é capaz de operar em litoral, terrenos acidentados e terrenos acidentados, onde pode empilhar três contêineres de altura e o alcance da lança permite que o contêiner seja içado na segunda linha. Como o RTCH, a Caterpillar tem quatro rodas giratórias com tração nas quatro rodas e pode operar em água do mar a uma profundidade de 1,5 metros (de acordo com o Exército Britânico até 1,8 m), o que permite descarregar barcaças e armazenar contêineres delas em terra. Ao contrário da maioria dos elevadores de contêiner, o RTCH usa um pneu em cada roda. Todas as rodas são dianteiras e ambos os eixos giratórios, é possível girar simultaneamente todas as rodas em uma direção, e toda a direção é controlada por um computador para um movimento mais preciso. Os eixos não têm molas e, ao conduzir na estrada, é possível uma transmissão uniaxial com um eixo pivô.
Randy Wingenroth, vice-presidente da Kalmar RT diz: "O RT240 revolucionou a logística em todo o mundo para os militares dos EUA e seus aliados, e agora estamos oferecendo este produto ao mercado comercial pela primeira vez."
