"A injustiça dos contemporâneos costuma ser o destino de grandes pessoas, mas poucos experimentaram essa verdade na mesma medida que Barclay."
DENTRO E. Kharkevich
O famoso comandante russo era um representante da antiga família escocesa de Berkeley. Em 1621, dois irmãos da família Berkeley-of-Tolly deixaram sua terra natal e foram vagar pelo mundo. Anos depois, seus descendentes se estabeleceram em Riga. Em setembro de 1721, os representantes plenipotenciários do czar Pedro I assinaram um tratado que pôs fim à Grande Guerra do Norte. Sob seus termos, entre outras coisas, a Suécia cedeu Livland à Rússia junto com Riga. Com as novas terras e cidades sob o cetro do czar russo, milhares de novos súditos passaram, entre os quais estavam representantes da família Barclay. Um deles, Weingold-Gotthard, nascido em 1726, serviu mais tarde no exército russo e aposentou-se com o posto de tenente. O pobre oficial, que não tinha camponeses nem terras, estabeleceu-se na aldeia lituana de Pamušis. Aqui em dezembro de 1761 (segundo outras fontes, em 1757, em Riga) nasceu seu terceiro filho, que se chamava Michael. Como o segundo nome de seu pai, traduzido para o russo, significava "dado por Deus", no futuro Barclay de Tolly foi chamado de Mikhail Bogdanovich.
Quando a criança fez três anos, seus pais o levaram para São Petersburgo. Na capital do norte, ele morava na casa de seu tio materno, o brigadeiro do exército russo von Vermelen. O tio não poupou despesas e encontrou excelentes professores para ele, e ele próprio passou muito tempo com o sobrinho, preparando-o para o serviço. Desde cedo, o pequeno Misha se destacou por sua excelente memória e perseverança, habilidade para matemática e história. Além disso, ao longo de sua vida, Barclay se distinguiu por: franqueza, honestidade, perseverança e orgulho. Aos seis anos, o menino foi inscrito no regimento Novotroitsk cuirassier, chefiado por seu tio. Barclay de Tolly começou a servir aos quatorze anos no carabinernier Pskov. Seu treinamento, aliás, foi muito mais completo do que o da maioria dos oficiais. Após dois anos de serviço impecável e estudo árduo, Mikhail, de dezesseis anos, recebeu a patente de oficial e, dez anos depois, tornou-se capitão. Em 1788, junto com seu comandante, o general tenente Príncipe Anhalt Barclay foi para o primeiro teatro de operações militares - para Ochakov.
A fortaleza foi sitiada pelo exército de Potemkin em junho de 1788, e o ataque geral começou com fortes geadas em dezembro. Uma coluna de assalto foi liderada pelo Príncipe Anhalt. Seus soldados expulsaram os turcos do reforço de campo auxiliar da contenção e os pressionaram contra as paredes. Depois de uma feroz batalha de baionetas, na qual Mikhail Bogdanovich estava na linha de frente, os soldados invadiram a fortaleza. A propósito, o fosso em frente à cidadela, de seis metros de profundidade, estava coberto de cadáveres - tão incrivelmente feroz foi a intensidade desta batalha. Pela captura de Ochakov, o jovem recebeu seu primeiro prêmio - a Ordem de Vladimir do quarto grau, bem como o posto de primeiro oficial do estado-maior de segundo maior.
Em julho de 1789, o exército do sul de Potemkin moveu-se lentamente em direção à fortaleza turca de Bender. Em meados de setembro, a vanguarda do exército, aproximando-se da cidade de Kaushany, localizada a 23 quilômetros de Bender, atacou as fortificações do inimigo. O destacamento, que incluía o jovem segundo-major Barclay, era comandado pelo famoso cossaco Matvey Platov. Seus soldados dispersaram os turcos, capturaram seu comandante e ocuparam Kaushany. Algumas semanas depois, Platov, sob cujo comando Mikhail Bogdanovich continuou a servir, ocupou a fortaleza de Ackerman. Esta vitória foi ainda mais significativa - 89 canhões e 32 faixas tornaram-se troféus das tropas russas. E logo Bendery se rendeu sem lutar. Segundo a tradição, seu aliado do norte, a Suécia, correu para ajudar a Turquia. A esse respeito, na primavera de 1790, o comandante-chefe, o conde Stroganov, instruiu o príncipe Anhalt a tomar a aldeia bem fortificada de Kernikoski, localizada a oeste de Vyborg. Nessa batalha, Barclay estava ao lado do comandante. Durante o ataque, uma bala de canhão arrancou a perna do príncipe. Morrendo, ele entregou sua espada a Mikhail Bogdanovich, que desde então não se separou dela.
Por sua distinção na Batalha de Kernikoski, Barclay se tornou o primeiro-major e acabou no Regimento de Granadeiros de São Petersburgo. Em 1794, comandando um batalhão do regimento, foi para a Polônia, onde se destacou durante o assalto a Vilna. Nas batalhas contra os rebeldes, Mikhail Bogdanovich recebeu a Ordem de George da quarta classe e o posto de tenente-coronel. Ele se tornou coronel quatro anos depois, tendo recebido um regimento jaeger sob o comando. Nessa época, os princípios profissionais e morais do futuro comandante foram formados. Vindo de uma família pobre, que não tinha terras lucrativas, nem servos, vivendo com um salário modesto, Mikhail Bogdanovich tratava seus subordinados com cordialidade. Ele preferia dedicar seu tempo livre não ao vinho, às cartas e à burocracia, mas a uma conversa inteligente, ciência militar e leitura. Ermolov deixou o seguinte comentário sobre ele: “Antes de sua ascensão, ele tinha um estado extremamente limitado, necessidades restritas, desejos restritos. Usei meu tempo livre para atividades úteis e me enriqueci com conhecimentos. Em todos os aspectos, ele é abstinente, despretensioso em sua condição, por hábito, ele elimina as deficiências sem murmurar. Pela superioridade dos talentos, não pertence ao número de pessoas extraordinárias, valoriza abertamente as suas boas aptidões e por isso não tem confiança em si mesma …”.
Os regimentos jaeger recrutaram soldados selecionados - fuzileiros e batedores, capazes de ataques contra a retaguarda do inimigo, ataques rápidos de baioneta e muitos quilômetros de travessias. O treinamento de combate dos gamekeepers ocupava o lugar mais importante. Em março de 1799 "por excelente treinamento do regimento" Barclay de Tolly foi promovido a major-general, mas não recebeu um novo posto, permanecendo oito anos como comandante do regimento. A propósito, em 1805, com seu regimento, Mikhail Bogdanovich partiu na primeira campanha contra Napoleão, mas não conseguiu chegar à linha de frente - no caminho, junto com a ordem de retornar aos quartéis de inverno, chegaram notícias de a derrota em Austerlitz. Esta marcha de Barclay foi a última pacífica - o tempo estava chegando para guerras longas e difíceis.
Menos de seis meses depois, Napoleão desencadeou uma nova guerra com a Prússia. A Rússia também se viu envolvida no conflito. Em meados de novembro, os franceses dividiram os prussianos em Auerstedt e Jena, e os russos ficaram cara a cara com Napoleão. Uma das vanguardas avançou para as margens do Vístula foi comandada por Barclay, e aqui ele lutou pela primeira vez com os marechais napoleônicos. As tropas inimigas, tendo ocupado Varsóvia e forçado o rio, tentaram cercar as tropas russas concentradas em Pultusk, mas seu plano foi frustrado por Mikhail Bogdanovich, que na batalha de Pultusk liderou o final do flanco direito do exército de Bennigsen. Sob seu comando, pela primeira vez, havia cinco regimentos (cavalaria polonesa, mosqueteiro Tengin e três jaegers), que duas vezes foram com baionetas, impedindo um dos melhores comandantes franceses Lann de derrotar as forças principais de Bennigsen. Por sua bravura demonstrada em batalha, Barclay foi premiado com George na terceira classe.
Em janeiro de 1807, os russos da Polônia se mudaram para a Prússia Oriental. Sob Yankov, Landsberg e Gough, Mikhail Bogdanovich em batalhas extremamente teimosas conteve os ataques das principais forças francesas sob a liderança de Napoleão, tornando possível para o resto do exército se reunir em Preussisch-Eylau. Uma mensagem interessante de Mikhail Bogdanovich ao Comandante-em-Chefe Bennigsen: “… Com tamanha desigualdade de forças, eu teria me aposentado antecipadamente, para não perder todo o destacamento sem benefício. Porém, por meio dos oficiais, indagou que a maior parte do exército ainda não havia sido montada, estava em marcha e não havia tomado posição. Nesse raciocínio, considerei meu dever sacrificar-me …”. Este era todo o Barclay - com sua prontidão para o auto-sacrifício, honestidade e coragem.
No final de janeiro, Mikhail Bogdanovich liderou seus regimentos perto de Preussisch-Eylau, onde foi atacado pela corporação de Soult. Ele repeliu o ataque, mas ele próprio ficou gravemente ferido após a explosão. Inconsciente, ele foi retirado da batalha e enviado a Memel para ser curado. A mão de Barclay estava terrivelmente desfigurada - alguns cirurgiões insistiram na amputação, outros sugeriram uma operação complexa. Enquanto Mikhail Bogdanovich estava sob a supervisão de sua esposa, Elena Ivanovna, que foi até ele, o próprio Alexandre I veio a Memel para visitar o rei prussiano Friedrich-Wilhelm III, que estava aqui. Tendo aprendido sobre o estado crítico de seu general, ele enviou seu médico pessoal, Jacob Willie, a ele, que, tendo feito uma operação de emergência, retirou 32 fragmentos de ossos das mãos dos militares. A anestesia, aliás, ainda não estava disponível naquela época, e Mikhail Bogdanovich teve que suportar corajosamente esse procedimento. Mais tarde, o imperador visitou pessoalmente o general. Houve uma conversa entre eles, durante a qual Barclay expressou a Alexandre uma série de pensamentos que obviamente pareciam interessantes ao soberano - após a visita do czar, Mikhail Bogdanovich recebeu o posto de tenente-general, assim como Vladimir de segundo grau.
Enquanto Barclay reconstruía sua força, a paz foi assinada em Tilsit. A política externa da Rússia mudou muito - a guerra começou com a Inglaterra, Áustria e Suécia. Além disso, as hostilidades com a Pérsia e a Turquia não pararam. O número do exército russo ultrapassou 400.000 pessoas, mas cada um deles foi contado. Em tal situação, o General Barclay não poderia ficar sem trabalho - tendo se recuperado, ele partiu para a Finlândia e liderou a 6ª Divisão de Infantaria. Em março de 1809, sua divisão cruzou o Golfo de Bótnia. Ao mesmo tempo, Mikhail Bogdanovich provou ser um excelente organizador, capaz de preparar com competência uma operação extremamente arriscada. Os militares receberam uniformes adicionais, a alimentação também foi organizada levando em consideração o fato de a passagem no gelo ocorrer em sigilo, sem realização de fogueiras. Todos os cavalos foram calçados com ferraduras especiais cravejadas, as rodas das caixas de carregamento e as armas foram entalhadas para que não escorregassem. Em dois dias, a divisão de Barclay cobriu cerca de cem quilômetros, tomando a cidade sueca de Umeå sem luta, o que levou à rendição da Suécia. Na campanha de 1809, outra característica do comandante foi revelada - uma atitude humana para com o inimigo, especialmente para com os civis. Quando os soldados de Mikhail Bogdanovich entraram no território da Suécia, ele emitiu uma ordem militar, que soou assim: “Não manche a glória adquirida e deixe uma memória em uma terra estrangeira que seria homenageada pela posteridade”. Por seus sucessos em março de 1809, Barclay foi premiado com o posto de General de Infantaria, ao mesmo tempo em que foi nomeado comandante-chefe na Finlândia.
Uma grande guerra estava iminente, e os problemas de defesa do país tiveram que ser transferidos para as mãos de um profissional experiente e inteligente. No início de 1810, Alexandre I removeu o pedante e duro administrador Arakcheev do posto de Ministro da Guerra, nomeando Barclay em seu lugar. Desde os primeiros dias de sua atividade, Mikhail Bogdanovich iniciou os preparativos para a guerra. Em primeiro lugar, ele modificou a estrutura do exército, reunindo-o em corpos e divisões, enquanto cada corpo incluía tropas de três tipos - cavalaria, infantaria e artilharia e, portanto, poderia resolver qualquer tarefa tática. Barclay deu grande atenção às reservas, organizando uma reserva de dezoito divisões de cavalaria e infantaria e quatro brigadas de artilharia antes da guerra. Ele dedicou considerável atenção ao fortalecimento das fortalezas, mas a maioria das atividades na época da invasão de Napoleão estava incompleta. Apesar disso, o inimigo não conseguiu tomar a fortaleza de Bobruisk, que ficou na retaguarda do exército francês. Além disso, na primeira metade de 1812, importantes ações de política externa foram implementadas - no final de março (graças às vitórias de Barclay) foi aprovado um acordo de aliança com os suecos, e em meados de maio (graças às vitórias de Kutuzov) - um tratado de paz com os turcos. Esses tratados garantiram a neutralidade dos dois estados localizados nos flancos sul e norte da Rússia.
Mikhail Bogdanovich dedicou muito tempo e esforço para trabalhar em um importante documento legislativo-militar contendo novos métodos de comando e controle. Este documento - “Instituição para a gestão de um grande exército ativo” - resumiu as atividades desenvolvidas pelo Ministério da Guerra. Além disso, o Ministro da Guerra tomou uma série de medidas para organizar inteligência regular, que é de natureza sistêmica. No início de 1812, foi criada uma Chancelaria Especial, subordinada diretamente ao Ministro da Guerra, exercendo suas atividades em estrito sigilo e não figurava nos relatórios ministeriais anuais. O trabalho da Chancelaria Especial foi realizado em três direções - a busca e liquidação de agentes napoleônicos, a coleta de informações sobre tropas inimigas em estados vizinhos e o recebimento de informações estratégicas no exterior. Pouco antes da Segunda Guerra Mundial, o general napoleônico Jacques Lauriston deu a Barclay de Tolly a seguinte caracterização: "Um homem de cerca de cinquenta e cinco anos, Ministro da Guerra, um grande trabalhador, um pouco emaciado, tem uma reputação excelente."
Na primavera de 1812, o "grande exército" de Napoleão começou a mover-se lentamente em direção à fronteira com a Rússia. Uma grande massa de tropas entrou em movimento - mais de 600 mil pessoas participaram da marcha para o leste junto com os aliados. O número total do exército russo antes do início da guerra também era grande - 590 mil pessoas. Mas, ao contrário das forças de Napoleão, as tropas russas, além das fronteiras ocidentais com a Áustria, Polônia e Prússia, estavam estacionadas na fronteira turca no Cáucaso e na Moldávia, na Finlândia, na Crimeia, nas fronteiras com o Irã e nas incontáveis guarnições do país espalhado para Kamchatka.
Em março de 1812 Barclay deixou a capital do Norte para a cidade de Vilno, onde assumiu os direitos de comandante do primeiro exército, deixando para trás o posto de Ministro da Guerra. No início de abril, ele escreveu ao czar: "É necessário que os chefes de corpos e exércitos tenham planos de operações delineados, que não têm até hoje." O soberano não enviou nenhum "plano esboçado" em resposta, e a guerra, entretanto, estava no limiar. Em meados de abril de 1812, Alexander chegou a Vilna e iniciou longas reuniões na sede. As discussões centraram-se no plano do general Pfuel, um teórico militar prussiano a serviço da Rússia. Barclay estava contra ele, mas o rei permaneceu em silêncio. A ambigüidade da situação atual foi observada nas notas do secretário de Estado Shishkov, que relatou: "O czar fala sobre Barclay como o mordomo-chefe, e Barclay responde que ele é apenas o executor das ordens do czar." Alexandre podia ser compreendido - ele queria terrivelmente liderar todo o exército e adquirir a glória do vencedor Bonaparte, mas o medo da derrota impediu o imperador de dar esse passo. Não ousando se tornar comandante-em-chefe, Alexandre, pior ainda, não nomeou ninguém em seu lugar.
Em meados de junho, o "grande exército" começou a cruzar o Neman. A notícia disso chegou a Vilna algumas horas depois. O soberano, que estava no baile, ouviu silenciosamente o ajudante de Barclay e logo enviou a Mikhail Bogdanovich uma ordem para retirar o primeiro exército aos sventsianos, localizados a 70 quilômetros de Vilno. O segundo exército de Bagration recebeu ordens de mover-se para Vileika. Durante todo o dia seguinte, Barclay de Tolly enviou ordens aos comandantes das divisões e corporações, cuidando acima de tudo para que nenhuma unidade fosse cortada pelo inimigo. Aliás, o primeiro exército recuava em perfeita ordem, travando batalhas de retaguarda, infligindo golpes repentinos no inimigo e atrasando-o nas travessias. Por exemplo, nos primeiros dias, a retaguarda do primeiro corpo sob o comando de Yakov Kulnev fez mil prisioneiros e, na batalha em Vilkomir, conteve com sucesso o ataque do marechal Oudinot o dia todo. Um participante desta marcha-manobra, o futuro dezembrista Glinka, anotou em seu diário: "Barclay não permitiu que se cortasse o menor destacamento, não perdeu um único comboio, nem uma única arma."
No entanto, o assunto era complicado pelo fato de o imperador intervir constantemente nas ordens do comandante. Sobre a cabeça de Mikhail Bogdanovich, ele deu muitas ordens que freqüentemente contradiziam as instruções de Barclay. Em particular, Alexandre, sem dedicar ninguém aos seus planos, ordenou que acelerasse o avanço para o acampamento Drissa. No final de junho Barclay escreveu-lhe: "Não entendo o que faremos lá com nosso exército … Perdemos o inimigo de vista e, estando presos no campo, seremos obrigados a esperá-lo de todos os lados. " O rei não respondeu à carta, deixando claro que suas ordens não foram discutidas. Logo o primeiro exército se aproximou de Drissa (agora a cidade de Verkhnedvinsk), porém, devido ao fato de Bagration não ter conseguido entrar no acampamento, decidiu-se ir mais longe. No entanto, uma curta estada em Drissa foi marcada por dois eventos importantes - neste local as tropas aguardavam o primeiro reabastecimento na forma de dezenove batalhões de infantaria e vinte esquadrões de cavalaria, e uma gráfica marchando iniciou seus trabalhos no quartel-general. Seus organizadores - professores da Universidade de Dorpat -, por decisão de Barclay, imprimiram ordens e apelos do comandante à população e tropas, folhetos informativos e boletins, apelos aos soldados inimigos. Posteriormente, na gráfica de campo, formou-se um círculo de escritores militares, que se tornaram os primeiros historiadores daquela guerra.
No início de julho, o exército deixou o acampamento e rumou para o leste. Nessa época, Alexandre deixou as tropas e foi para Moscou. Despedindo-se de Mikhail Bogdanovich, disse: "Confio-te o meu exército, não te esqueças de que não tenho outro e que este pensamento nunca te abandone." O comandante sempre se lembrava das palavras de despedida do rei. Na verdade, tornou-se o cerne de suas táticas - salvar o exército, salvar a Rússia. Partindo, o czar não dotou Barclay com os poderes de comandante-chefe, com a subordinação do resto dos exércitos a ele. A incerteza quanto à posição de Mikhail Bogdanovich foi agravada pelo fato de Alexandre ter pedido a Arakcheev "para ingressar na administração de assuntos militares". Esta formulação obscura e vaga sob o atual Ministro da Guerra deu origem a numerosos atritos entre Barclay e Arakcheev, que não gostava dele. Enquanto isso, a unificação do primeiro e do segundo exércitos tornou-se cada vez mais difícil - as principais forças francesas estavam comprimidas entre eles e os russos não tinham nada a fazer a não ser recuar.
Enquanto Napoleão estava em Vitebsk, Mikhail Bogdanovich separou-se dele e foi para Smolensk. Muitos russos se ressentiram dessa manobra. Acreditava-se que valia a pena dar ao inimigo uma batalha geral na frente de Vitebsk. Bagration estava especialmente zangado - um homem franco e honesto, criado sob as bandeiras de Suvorov e desde muito jovem comprometido com táticas ofensivas, não suportava uma retirada constante. A retirada do primeiro exército de Vitebsk enfureceu Bagration. Ele enviou a Barclay uma mensagem cheia de censuras, alegando que a partida de Vitebsk abriu o caminho para Napoleão para Moscou. Posteriormente, Ermolov, o chefe do estado-maior do primeiro exército, escreveu sobre Mikhail Bogdanovich: "Ele está infeliz, porque a campanha exteriormente não está a seu favor, pois ele está constantemente recuando … Eu o protejo não por preconceito, mas na verdadeira justiça. " A propósito, a "verdadeira justiça" era tal que metade do "grande exército" se reuniu em Smolensk - nos quarenta dias da guerra, os franceses perderam e deixaram mais de duzentas mil pessoas nas guarnições de retaguarda.
Logo após a entrada do primeiro exército em Smolensk, Bagration também foi para lá. A alegria de encontrar os comandantes deixou de lado todos os problemas e contendas - tendo conhecido Peter Ivanovich, Barclay o abraçou de forma amigável. A unificação dos exércitos por quase todos os militares foi percebida não apenas como um grande sucesso, mas também como uma condição indispensável para o tão esperado combate geral. Logo, ambos os exércitos se moveram em direção ao inimigo. Após uma série de manobras, o primeiro subiu no trato Porechensky, e o segundo - ao sul, a caminho de Rudnya. Por três dias, as tropas permaneceram em completa inatividade. Finalmente, Barclay soube que as principais forças francesas estavam reunidas perto do segundo exército. A este respeito, o comandante considerou necessário atravessar para a estrada Rudnenskaya, enquanto Pyotr Ivanovich, sem esperar, voltou para Smolensk. Ambos os exércitos se aproximaram da cidade em 4 de agosto. Perto de Smolensk, 120 mil russos se opuseram a 180 mil soldados de Napoleão. Após um pensamento doloroso, Mikhail Bogdanovich rejeitou a ideia de uma batalha geral. Tendo ordenado que Bagration deixasse Smolensk, ele permaneceu para cobrir a retirada. A batalha continuou até o anoitecer, e os franceses foram incapazes de obter o menor sucesso. Antes de Barclay, a questão do lançamento de uma contra-ofensiva surgiu novamente, porém, após pesar as circunstâncias, o comandante ordenou que deixasse a cidade.
Logo o czar enviou uma carta a Mikhail Bogdanovich, na qual o censurava por suas ações perto de Smolensk. Deixar a cidade estragou completamente as relações com Bagration - em cartas ao imperador, ele exigia nomear outro comandante. A autoridade de Barclay aos olhos da maioria dos generais, oficiais e soldados de todos os exércitos russos estava caindo rapidamente. A questão do comandante-chefe que surgiu novamente foi desta vez transferida pelo czar para consideração a um comitê de emergência especialmente criado, que incluía seis pessoas próximas a Alexandre. Eles discutiram cinco candidatos, o último foi Kutuzov, que foi imediatamente reconhecido como o único digno. Três dias depois, Alexander I pôs fim a esse problema. Imediatamente, os seguintes rescritos foram enviados a Barclay, Chichagov, Bagration e Tormasov: “Vários inconvenientes importantes … impõem a obrigação de nomear um comandante-chefe para todos os quatro exércitos. Para isso escolhi o Príncipe Kutuzov … ". Tendo recebido a nomeação, Mikhail Illarionovich escreveu pessoalmente uma carta a Barclay. Nele, ele expressou sua esperança no sucesso de seu trabalho conjunto. Barclay respondeu-lhe: "Em uma guerra tão extraordinária e cruel, tudo deve contribuir para um objetivo … Sob a liderança de Vossa Senhoria, vamos agora nos esforçar para alcançá-lo, e que a pátria seja salva!"
Em meados de agosto, no vilarejo de Tsarevo-Zaymishche, Barclay calmamente entregou seu comando. No entanto, seu orgulho, é claro, foi ferido. Mikhail Illarionovich encontrou os soldados se preparando para a batalha - os regimentos assumiram posições, as fortificações estavam sendo construídas e as reservas estavam chegando. O comandante-chefe, saudado por um júbilo tempestuoso, contornou as tropas e … ordenou que recuassem.
Em 23 de agosto, as principais forças russas entraram em um enorme campo localizado entre as estradas Nova e Velha de Smolensk. Na noite anterior à Batalha de Borodino, Barclay e o chefe da artilharia do primeiro exército, General Kutaisov, passaram em uma cabana de camponês. Segundo as lembranças, Mikhail Bogdanovich não gostou, escreveu a noite toda e se esqueceu de dormir pouco antes do amanhecer, escondendo no bolso do casaco o que havia escrito. Kutaisov, por outro lado, estava se divertindo e brincando. No dia seguinte foi morto, sua vontade era a ordem da artilharia: “A artilharia é obrigada a se sacrificar. Deixe que eles te levem com armas, mas dê o último tiro à queima-roupa ….
Para o quartel-general do primeiro exército, a batalha começou ao amanhecer. O ajudante de Barclay escreveu: “O general nas ordens, em uniforme de gala, usando um chapéu com uma pena preta, estava na bateria … A aldeia de Borodino, localizada a nossos pés, foi ocupada pelo bravo Regimento de Guardas da Vida Jaeger. A névoa escondeu as colunas inimigas que se aproximavam diretamente dele. O general, observando a área do morro, mandou-me mandar que o regimento saísse imediatamente da aldeia, destruindo a ponte atrás dela … Depois desse negócio, descendo o morro, o general contornou toda a linha. Os granadeiros pararam calmamente e o cumprimentaram. " No entanto, Bonaparte desferiu o golpe principal no flanco esquerdo e, no momento decisivo, Mikhail Bogdanovich, tendo avaliado correctamente a situação, enviou ajuda a Bagration. Os reforços chegaram quando os soldados de Bagration mal conseguiam se segurar e seu comandante estava mortalmente ferido no chão. Piotr Ivanovich disse ao ajudante de Barclay: “Diga ao general que o destino e a salvação do exército agora dependem dele. Deus o abençoe. " Essas palavras custaram caro a Bagration, significando tanto reconciliação completa quanto reconhecimento dos talentos do comandante. Konovnitsyn assumiu o comando do segundo exército e o próprio Barclay liderou suas tropas contra o corpo de cavalaria inimigo. Dois oficiais caíram perto dele e nove ficaram feridos, mas ele não se retirou da batalha até que a matança grandiosa terminou em vitória. Alexander Pushkin, em seu poema "The General" dedicado a Barclay, escreveu: "Pronto, um líder desatualizado! como um jovem guerreiro, / Lança um assobio alegre ouvido pela primeira vez, / Você correu para o fogo, procurando a morte desejada, - / Vil! ". Tarde da noite, Kutuzov ordenou a Mikhail Bogdanovich que se preparasse para continuar a batalha. O comandante deu as ordens necessárias aos seus generais, mas à meia-noite recebeu uma nova ordem de retirada.
Depois de Borodino, os remanescentes do exército de Bagration foram combinados com o exército de Barclay, no entanto, sua posição era condicional - o comandante-em-chefe ficava acima dele. E logo veio uma ordem para demitir o comandante do cargo de Ministro da Guerra. Além disso, Mikhail Bogdanovich adoeceu com uma febre e, em meados de setembro, enviou a Kutuzov uma carta de demissão do serviço. No dia em que assumiu o cargo de Tarutino, Mikhail Illarionovich atendeu ao seu pedido. Despedindo-se dos ajudantes, Barclay de Tolly disse: “O grande feito está feito, resta apenas colher a colheita … Entreguei ao marechal de campo um exército preservado, não memorizado, bem vestido e armado. Isso me dá direito à gratidão do povo, que agora vai atirar uma pedra em mim, mas depois fará justiça.”
Estando fora do exército por mais de quatro meses, Mikhail Bogdanovich estava empenhado em compreender tudo o que acontecia. O fruto dessas reflexões foram as “Notas” compiladas por ele. E no início de novembro, o comandante subitamente entrou com uma petição ao czar para ser reintegrado no serviço. Ele foi nomeado comandante do terceiro exército, que era anteriormente chefiado pelo almirante Chichagov.
Logo a luta se espalhou pela Europa. No início de abril de 1813, Torun se rendeu, e o governador francês entregou as chaves da fortaleza a Barclay de Tolly. Três semanas depois, após a morte de Kutuzov, os soldados de Mikhail Bogdanovich entraram em Frankfurt an der Oder. Em maio, na batalha de Konigswart na Saxônia, que durou muitas horas, o comandante, à frente de um destacamento 23.000, repentinamente atacou e derrotou a divisão italiana de Perry. O inimigo perdeu o comandante da divisão, 3 generais de brigadeiro e cerca de 2.000 soldados apenas como prisioneiros. Esta batalha foi um prelúdio da Batalha de Bautzen, que foi perdida pelas forças aliadas. A propósito, em Bautzen Barclay, o único dos generais aliados, agiu sem erros. Denis Davydov escreveu que entre os soldados havia um provérbio: "Olhe para Barclay, e o medo não dura". Pela vitória em Konigswart, o comandante recebeu o maior prêmio do Império Russo - a Ordem de Santo André, o Primeiro Chamado. Além disso, Barclay substituiu Wittgenstein, que comandou o exército combinado russo-prussiano depois de Kutuzov. A mudança desta vez ocorreu de forma diferente de nove meses atrás - o próprio Wittgenstein recomendou Mikhail Bogdanovich para seu lugar, informando ao imperador que "seria um prazer estar sob seu comando". Ao mesmo tempo, uma nova coalizão anti-napoleônica foi formada, que incluía Rússia, Prússia, Áustria, Suécia e Inglaterra. Um ex-aliado de Bonaparte, o austríaco Schwarzenberg, foi nomeado comandante-chefe de todos os exércitos aliados. Barclay, nas novas condições, assumiu um cargo mais modesto - o chefe da reserva russo-prussiana como parte de um dos exércitos.
Na batalha de dois dias de Dresden em meados de agosto de 1813, os aliados sob o comando de Schwarzenberg foram derrotados e expulsos para a Boêmia. Querendo cortar as rotas de fuga das tropas em retirada, os franceses começaram a perseguição, mas com uma manobra rápida as tropas de Barclay bloquearam seu caminho, cercando e impondo uma batalha à destruição. Esta batalha, que se desenrolou perto da aldeia de Kulm, permaneceu na história da arte militar como um exemplo de habilidade tática. Pela derrota do trigésimo milésimo corpo francês, Barclay recebeu a Ordem de Jorge da quinta classe, que antes dele era concedida apenas a Kutuzov. A derrota em Kulm forçou os franceses a recuarem para Leipzig, onde a "Batalha das Nações" aconteceu em outubro, levando a guerra para o território francês.
Em 1814, Mikhail Bogdanovich participou nas batalhas de Arsis-sur-Aub, em Brienne e em Fer-Champenoise. Em meados de março, seus soldados entraram nas ruas de Paris. Após a vitória, Alexandre I, que circundava as tropas com Barclay, de repente pegou o líder militar pela mão e o parabenizou pela patente de marechal de campo. Em 18 de maio de 1814, o novo governo francês assinou um tratado de paz e quatro dias depois o imperador russo foi para Londres. Seu novo marechal de campo foi para lá junto com o czar. As três semanas seguintes foram recheadas de recepções, festividades e bailes, que pesaram sobremaneira os militares acostumados à vida no campo. Em outubro de 1814, ele recebeu o comando do primeiro exército com sede em Varsóvia. Mikhail Bogdanovich ficou satisfeito com sua nomeação - longe de São Petersburgo, ele recebeu independência quase completa. Seu trabalho mais notável daqueles anos foram as "Instruções", expondo as idéias do comandante sobre o dever dos comandantes em relação aos subordinados. Junto com a exigência de uma atitude conscienciosa em relação ao serviço e disciplina rígida, Barclay instou a tratar as pessoas com cuidado, para não permitir que a arbitrariedade, a crueldade e a violência floresçam.
Na primavera de 1815, após o aparecimento de Napoleão na Europa, Barclay iniciou uma campanha. Antes de chegar ao Reno, ele soube da derrota do "monstro da Córsega" em Waterloo. No entanto, o exército do comandante continuou a campanha e em julho ocupou Paris pela segunda vez. Aqui, por razões políticas, Alexandre decidiu demonstrar aos aliados a força e a beleza de suas tropas. O desfile grandioso em Vertu durou vários dias - Barclay comandava um exército de 150.000 com 550 armas. Todos os batalhões de infantaria, esquadrões de cavalaria e baterias de artilharia mostraram postura e treinamento impecáveis, coordenação de manobras e perfeição de movimentos. Ermolov escreveu ao irmão: “A condição de nossas tropas é incrível. Há tropas de toda a Europa neste lugar, mas não há nenhum soldado russo como este! " Pelas excelentes condições do exército confiado, Mikhail Bogdanovich recebeu o título de príncipe.
O lema de seu brasão eram as palavras: "Lealdade e paciência".
No outono de 1815, o grosso das tropas russas voltou para sua terra natal. Desta vez, a sede da Barclay estava localizada em Mogilev. O comandante ainda liderava o primeiro exército, que depois de 1815 incluía quase 2/3 de todas as forças terrestres. Na primavera de 1818, Mikhail Bogdanovich foi à Europa para se tratar. Seu caminho passou pela Prússia. Lá, Barclay, de 56 anos, adoeceu e morreu em 14 de maio. Seu coração foi enterrado em uma colina perto da propriedade Shtilitzen (agora a aldeia de Nagornoye na região de Kaliningrado), e as cinzas do comandante foram entregues na propriedade da família de sua esposa na Livônia, localizada não muito longe da atual cidade estônia de Jigeveste. Em 1823, a viúva construiu um belo mausoléu sobre o túmulo, que sobreviveu até hoje.
