Em 2007, a Finlândia desejava adquirir secretamente os mísseis de cruzeiro stealth AGM-158 JASSM da Lockheed Martin para armar seus caças Hornet F / A-18C / D. Apesar de um histórico de boas relações, o Departamento de Estado dos EUA recusou em 2007.
Avance para 2008. A invasão russa da Geórgia e a reação alemã perturbaram muitos cálculos na região. À medida que a OTAN enfraquece, os países escandinavos estão se movendo em direção ao armamento informal com suas próprias defesas compactas. A Finlândia, cujas memórias da invasão russa ainda estão vivas, reiterou seu pedido de mísseis de cruzeiro stealth. Em 2011, a Finlândia finalmente conseguiu o que queria …
Foguetes: JSOW, SLAM-ER, JASSM e Taurus
Na realidade, a única ameaça séria para a Finlândia vem da Rússia, que está implantando uma frota de caças modernos e cobrindo-os com cinturões de mísseis de defesa aérea. Os Hornets finlandeses foram originalmente destinados a proteger o espaço aéreo da Finlândia no caso de um novo ataque da Rússia, e o apoio direto das tropas na batalha foi atribuído a papéis secundários. A aquisição de mísseis de cruzeiro de baixa visibilidade lhes dá um terceiro papel potencial: a capacidade de retaliar contra alvos inimigos e alvos nas proximidades da Finlândia com uma chance muito maior de sucesso do que as bombas do F / A-18C. Os russos entendem isso, e é por isso que o pedido da Finlândia se tornou uma questão delicada para o Departamento de Estado dos EUA.
A Finlândia está procurando por mísseis que já estão integrados e qualificados para o F / A-18 Hornet e combinam baixa assinatura de radar ao lado de GPS / orientação de imagem infravermelha e menos de 10 metros de desvio padrão do alvo. Os candidatos para este papel foram Raytheon com AGM-154 JSOW, Boeing com míssil AGM-84K SLAM-ER, Lockheed Martin com AGM-158 JASSM e MBDA / EADS / Saab Taurus KEPD 350. Todos eles são subsônicos.
O JSOW AGM-154 da Raytheon está sozinho neste grupo porque a maioria das versões não são movidas a motor. A arma pesa pouco menos de 500 kg (1.100 lb) e usa orientação combinada GPS / infravermelho clássica. No entanto, é uma bomba planadora e usa suas asas e forma do corpo para criar sustentação ao manobrar em direção a um alvo. Isso permite que a bomba seja usada a uma distância de 22-130 km (14-80 milhas), dependendo da altitude e da velocidade em que foi lançada. Nesse alcance, ele atua como um míssil de cruzeiro, embora com alguns compromissos em manobras bruscas. JSOWs estão em alta demanda com muitos aliados dos EUA. A modificação mais recente é o AGM-154C-1 JSOW Block III, que inclui um link de dados de 2 pistas para redirecionar armas em vôo e também tem a capacidade de enfrentar navios inimigos. A variante JSOW-ER tem até um pequeno motor turbojato que permite que a bomba voe até 500 km (300 milhas) em baixa velocidade, mas este modelo ainda está sendo testado.
A Finlândia solicitou um conjunto limitado de armas JSOW AGM-154C para teste e ainda pode selecioná-las como armas de precisão de curto alcance para uso junto com mísseis de cruzeiro de longo alcance.
O míssil Boeing AGM-84K SLAM-ER é um derivado do míssil naval Harpoon, mas além disso tem asas, mudanças na forma do casco, orientação e algumas outras mudanças. Alimentado por um motor a jato, o SLAM-ER de 725 quilogramas (1.600 lb) tem um alcance efetivo de 280 km (150 milhas náuticas) e carrega uma ogiva de 360 quilogramas (800 lb). Um canal de comunicação bidirecional permite visualizar o vídeo transmitido do foguete e redirecioná-lo em vôo. Os clientes da empresa são a Marinha dos Estados Unidos, a Coreia do Sul e a Turquia, mas a Finlândia não manifestou publicamente interesse neste míssil.
O míssil AGM-158 JASSM da Lockheed Martin tem uma história de desenvolvimento difícil, o programa enfrentou uma série de atrasos forçados e ameaças de fechamento. Na verdade, o JASSM só é integrado ao F / A-18 porque a Marinha dos EUA já foi uma parceira - antes de ser reduzido no ano fiscal de 2005 e encomendado o SLAM-ER. O turbojato JASSM de 1020 quilogramas (2250 lb) pode transportar uma ogiva de 1000 lb em um alcance de 320 km (200 milhas) enquanto transmite dados em um canal de comunicação de pista única. Por ser considerado o míssil com a menor assinatura de radar, a Força Aérea dos Estados Unidos o considera um míssil crítico contra alvos protegidos por sofisticados sistemas de defesa aérea de longo alcance.
A Força Aérea dos Estados Unidos é o principal cliente da JASSM. A Austrália também fez o pedido, mas com uma lista de reservas. Os pedidos também podem vir da Holanda, Coréia do Sul e Finlândia, esta última focando no JASSM por vários anos. Em outubro de 2011, o Departamento de Defesa dos EUA finalmente deu aprovação formal às investigações da Finlândia.
O foguete Taurus KEPD é o resultado de um esforço multinacional liderado por EADS LFK e Saab Bofors Dynamics AB, e comercializado através da MBDA. O KEPD-350 pesa 1.400 kg (3.086 lb), o que é mais do que o JASSM, e seus recursos furtivos são descritos como "moderados", pois não usava um revestimento absorvente para camuflagem de radar. O míssil turbofan depende de baixa capacidade de manobra e capacidade de transportar combustível adicional para entregar sua ogiva MEPHISTO de 500 quilogramas (1.100 lb) a um alcance efetivo de 350 km (210 milhas). Atualmente não há linhas de dados de voo ou retargeting. A Espanha encomendou KEPD-350s para seus EF-18s, a Alemanha para seus Tornados e Euroffighters e, finalmente, espera-se que a Suécia os encomende para seus caças JAS-39 Gripen. Com a publicação formal em 2011 pelo Departamento de Defesa dos EUA do JASSM, as esperanças de que a Finlândia deixasse o KEPD-350 como o "Plano B" desapareceram em grande parte.
Contratos e eventos importantes
31 de outubro de 2011: O Departamento de Defesa dos EUA finalmente aprova o pedido oficial da Finlândia para a compra de mísseis de cruzeiro AGM-158 JASSM. A Finlândia receberá 70 mísseis de cruzeiro AGM-158, 2 veículos de teste, bem como suporte e equipamento de teste, manual e documentação técnica, treinamento de pessoal e equipamentos de treinamento, bem como suporte do governo dos Estados Unidos e empresas privadas. O custo estimado do contrato é de US $ 255 milhões.
A Agência de Cooperação para a Segurança do Departamento de Estado (DSCA) continua a glorificar a Finlândia como uma força para a estabilidade na Europa, tornando seus fracassos e atrasos anteriores difíceis de explicar. A agência enfatiza que “A proposta de venda deste equipamento e subsequente apoio não mudará o principal equilíbrio militar na região”, o que é verdade, mas sua presença fornecerá à Finlândia uma capacidade de dissuasão significativa que ela não tinha antes.
1º de abril de 2009: A mídia finlandesa relata que uma comissão de finanças do governo aprovou € 200 milhões para a modernização e compra de novos equipamentos para 67 F / A-18 C / D Hornets finlandeses, como parte de um plano de atualização de € 1 bilhão em todo estacionar em 2016. Esta licença também inclui um segundo pedido de mísseis JASSM americanos, com Patria Oyj atuando como integradora finlandesa.
As autoridades finlandesas estão otimistas. Acredita-se que esta solicitação foi aprovada. Caso contrário, os documentos recebidos da YLE indicam que o KEPD Taurus-350 será um substituto para a Finlândia. A KEPD é parceira da EADS LFK, MBDA e Saab Bofors Dynamics, e o foguete Taurus já está integrado com o espanhol F / A-18 ("EF-18") Hornet.
9 de setembro de 2008: A Agência de Cooperação para a Segurança do Departamento de Estado (DSCA) anuncia o pedido formal da Finlândia para a terceira fase de seu programa de modernização para aeronaves 63 F / A-18C e F / A-18D Hornet. O contrato pode custar até US $ 406 milhões, e a Boeing, uma subsidiária da McDonnell Douglas em St. Louis, Missouri, será a contratante principal.
A Finlândia já começou a trabalhar para melhorar sua força aérea com a introdução de pods de alvos LITENING, mísseis ar-ar modernos AIM-120C-7 AMRAAM e AIM-9X Sidewinder, e outras inovações.
Entre os itens solicitados estão o míssil de alta precisão AGM-154C Joint Standoff Weapon (JSOW), 15 bombas planadoras de alta precisão AGM-154C JSOW, o JSOWs Raytheon, uma arma discreta guiada com uma pequena superfície reflexiva de radar, e algo semelhante a o AGM-158 JASSM.
