A China está conduzindo silenciosamente hoje em dia um experimento sobre a convergência proposital de satélites em órbita. Aparentemente, os especialistas chineses estão se preparando com sucesso para inspecionar espaçonaves remotamente. Incluindo estrangeiros.
No sábado, 13 de agosto, a espaçonave chinesa Shijian-12, após uma série de manobras direcionadas, se aproximou do satélite chinês Shijian-6-03A.
Três pares de satélites foram lançados sob o programa Shijian-6 até agora - em 2004, 2006 e 2008. Cada par inclui uma espaçonave sem manobra maior e uma espaçonave de manobra menor. O propósito presuntivo do sistema é inteligência eletrônica. Shijian-6-03A é um satélite não manobrável do terceiro par, lançado em 25 de outubro de 2008 pelo foguete Changzheng-4B do cosmódromo de Taiyuan.
Interceptação chinesa
Em janeiro de 2007, a China testou com sucesso um sistema de interceptação de satélites. Um interceptor cinético lançado por um míssil balístico desativou com sucesso um antigo aparelho meteorológico chinês em órbita a uma altitude de 864 km.
O Shijian-12 foi lançado em 15 de junho de 2010 pelo porta-aviões Changzheng-2D do cosmódromo de Jiuquan e foi lançado em órbita com uma inclinação de 97,69 ° e uma altitude de 581 x 608 km. De acordo com um comunicado oficial da Agência de Notícias Xinhua, ele se destina "ao estudo das condições no espaço sideral, medições intersatélites e experimentos no campo das comunicações e outras pesquisas científicas e técnicas". Extraoficialmente, foi sugerido que o Shijian-12 é um satélite para observação da situação espacial, ou seja, para outras espaçonaves.
O "Shijian-12" foi lançado quase exatamente no plano orbital do par de satélites "Shijian-6-03", mas voou 7 km abaixo deles. De 21 a 23 de junho, o "Shijian-12" elevou sua órbita em cerca de 4 km e mudou a inclinação para 97,66 °, reduzindo o desvio da órbita do alvo em todos os parâmetros. Por quase 50 dias, ele ultrapassou lentamente o Shijian-6-03A; Simultaneamente, devido às diferentes taxas de precessão, a discrepância na orientação dos planos orbitais foi reduzida a zero.
A fase decisiva do experimento ocorreu em 12 de agosto, quando o Shijian-12 elevou temporariamente sua órbita em 10 km e estava 7 km acima do alvo. De acordo com os cálculos, em 13 de agosto aproximadamente às 10h45 UTC (14,45 horário de Moscou), ele igualou sua altitude e velocidade com o movimento "Shijian-6-03A" e posicionou-se cerca de 160 km à sua frente.
Em 14 de agosto, o "Shijian-12" novamente elevou temporariamente sua órbita e em 15 de agosto afundou à altitude do alvo, mas desta vez apenas 27 km à frente dele. O experimento está provavelmente em desenvolvimento e seu estágio final pode ser esperado nos próximos dois a três dias.
O objetivo dos experimentos realizados pode ser o de refinar os algoritmos de rendezvous em órbita no interesse do programa tripulado. Uma atracação não tripulada da espaçonave Shenzhou-8 com o laboratório orbital Tiangong-1 está programada para 2011. Mas outro objetivo também é possível - a inspeção de espaçonaves próprias e estrangeiras. Esta versão parece mais provável, uma vez que não há informações oficiais sobre o experimento, e a China não precisa escondê-la se estiver associada a um programa tripulado.
