A Grã-Bretanha pretende manter uma alta capacidade de combate de suas forças armadas, para o que implementa programas de modernização para todos os ramos das forças armadas. Alguns dos resultados desejados já foram obtidos, enquanto outros só aparecerão no futuro. Ao mesmo tempo, alguns dos programas de modernização prevêem reduções, baixas, etc. Espera-se que, como resultado de todos esses processos, as forças armadas atendam de forma mais completa aos requisitos modernos.
Melhoria por meio de redução
Devido aos cortes regulares no orçamento de defesa e outros fatores, as forças terrestres na última década foram regularmente sujeitas a uma ou outra redução. Então, em 2010, o quadro total de pessoal chegou a 113 mil pessoas, agora são pouco mais de 79 mil no serviço e também várias divisões e sua parte material sofreram redução.
A Análise Estratégica de Defesa e Segurança de 2015 definiu novas metas para a modernização das forças armadas nos próximos 5 a 10 anos. Os planos para as forças terrestres foram compilados no programa Exército 2020 Refine. A maior parte de suas transformações deveria ser concluída até 2020, e algumas foram adiadas até 2025.
Os planos prevêem manter o tamanho do exército em 82 mil pessoas. e uma reserva de 35 mil. É proposta a reconstrução de algumas das conexões. Assim, duas brigadas de infantaria motorizadas são convertidas em brigadas de choque com diferentes equipamentos e outras tarefas. Essas ou aquelas transformações afetarão as unidades terrestres, a aviação do exército, a logística e as malhas de controle.
Inicialmente, o plano de Refino do Exército 2020 previa a manutenção dos tanques principais do Challenger 2 com extensão da vida útil. Agora o exército tem aprox. 230 dessas máquinas, dois terços das quais estão em divisões de linha. Agora está a ser acertada a questão do abandono total de tanques a favor de equipamentos de outras classes, o que, acredita-se, irá poupar na operação, bem como garantir um aumento da capacidade de combate na resolução das tarefas propostas.
Vale ressaltar que os planos de compra de novos equipamentos levarão, pelo menos, a uma redução numérica do exército. Como parte do Exército 2020 Refine, eles planejam comprar 589 veículos de vários tipos da família Ajax. Eles se destinam a substituir os veículos de combate da infantaria Warrior, algumas amostras da família CVR (T) e, possivelmente, os tanques Challenger 2. Deve-se ter em mente que os Warriors sozinhos têm mais de 760 unidades, e o Ajax não pode se tornar um substituto completo para eles, numericamente, para não mencionar outra técnica.
Sucessos navais
O desenvolvimento da Marinha Real como um todo está ocorrendo de acordo com os planos, incl. levando em consideração a Revisão de 2015, vários navios das principais classes estão em construção, incluindo submarinos de mísseis estratégicos e submarinos nucleares polivalentes. Também existem planos para navios de superfície das principais classes e estão em fase de implementação. Dois porta-aviões do novo projeto foram construídos e comissionados; seus grupos de aviação estão sendo formados. Espera-se a substituição de outros navios.
No entanto, como agora está ficando claro, a modernização da frota de superfície enfrenta problemas significativos. Nos próximos anos, o KVMF vai descomissionar as fragatas Tipo 23 mais antigas, que foram comissionadas no início dos anos noventa. No futuro, esse processo continuará, e se propõe a substituição dos navios antigos por outros modernos. Para substituir o Tipo 23, as promissoras fragatas PLO Tipo 26 (8 unidades) e Tipo 31 (5 cascos) estão sendo construídas.
Novos navios acabaram sendo bastante caros - o Tipo 26 custará £ 1 bilhão ($ 1,3 bilhão) e o Tipo 31 custará £ 250 milhões ($ 330 milhões). Assim, duas séries de 13 fragatas custarão à Marinha 9, 25 bilhões de libras (mais de 12 bilhões de dólares) Os navios principais dos dois projetos serão transferidos para o KVMF nos próximos anos. A construção serial se estenderá quase até o final da década.
No final de agosto, a imprensa britânica relatou problemas no programa de construção de fragatas. Está a ser considerada a possibilidade de desactivação antecipada da antiga Typ 23 com a transferência da construção da serial 26 e 31 para a direita. Com isso, pretende-se reduzir os custos de operação e construção de navios, o que vai redirecionar dinheiro para outros programas. No entanto, tal resultado será obtido à custa de uma queda acentuada na eficácia do combate.
Ao aceitar tais propostas, o KVMF reduzirá o número de navios em serviço, piorará suas capacidades anti-submarino e também complicará a organização dos serviços de combate. Essas perspectivas parecem especialmente interessantes no contexto da ameaça de submarinos russos, sobre a qual o comando britânico fala regularmente.
Problemas da Força Aérea
A RAF também enfrenta desafios de algum tipo. Seus principais planos estão relacionados à compra de caças F-35. Nos próximos anos, as primeiras formações com esses equipamentos atingirão seu estado operacional inicial. Ao mesmo tempo, devido a restrições financeiras, KVVS e KVMF compram o mesmo equipamento.
Os caças-bombardeiros Eurofighter Typhoon continuarão a operar até 2040. Existem 160 aeronaves desse tipo em serviço agora. De acordo com a Revisão Estratégica, em 2025 o número de esquadrões para esses equipamentos será reduzido para sete e será mantido neste nível até o final da operação do Typhoon. No entanto, a frota dessas aeronaves já enfrenta problemas técnicos. De acordo com várias fontes, não mais do que dois terços dos lutadores estão prontos para o combate.
A situação com as aeronaves de patrulha parece otimista e ao mesmo tempo pessimista. Desde 2011, os KVVS ficaram sem aeronaves para a busca de submarinos, razão pela qual todas as tarefas do PLO foram atribuídas aos navios. Em março de 2020, a KVVS recebeu as duas primeiras aeronaves Poseidon MRA1 (Boeing P-8) de nove encomendadas. Assim, torna-se possível retomar o patrulhamento, mas a restauração total das aeronaves de patrulha ocorrerá apenas em alguns anos.
De negativo para positivo
Nos últimos anos, as Forças Armadas britânicas enfrentaram vários desafios e problemas, por isso adquiriram a forma atual - com todas as vantagens e desvantagens. Uma das principais dificuldades foi a redução constante do orçamento militar. Então, em 2010, aprox. 45 bilhões de libras (quase 59 bilhões de dólares) e, em 2020, as despesas caíram para 39 bilhões de libras (cerca de 50 bilhões de dólares), embora desde 2015 tenham permanecido no mesmo nível.
Nessas condições, o exército teve que manter o efetivo existente e operar o equipamento disponível, bem como conduzir operações estrangeiras, conduzir exercícios e implementar programas com uma reserva para o futuro. Naturalmente, alguns projetos tiveram que ser sacrificados em favor de outros. Por essas razões, a frota de tanques foi reduzida, a construção de navios atrasou e as aeronaves de patrulha não receberam substituições modernas.
Atualmente, está sendo feito um curso de modernização das Forças Armadas, e requisitos específicos são impostos a esses processos. Na verdade, ao traçar os planos, o Ministério da Defesa é obrigado a garantir uma combinação de alta capacidade de defesa e um tamanho limitado do exército com os custos correspondentes para sua manutenção.
Planos gerais para o desenvolvimento das Forças Armadas já foram traçados e alguns dos programas já estão em execução. Ao mesmo tempo, o departamento militar terá que determinar o futuro de várias áreas importantes e lançar novos programas. O resultado de todas essas medidas deve ser a formação de forças armadas menos numerosas, equipadas de maneira diferente, mas prontas para o combate e eficazes.
Ainda não está claro quando o Reino Unido será capaz de superar os problemas acumulados do passado e garantir um crescimento com qualidade. Como mostram os acontecimentos dos últimos anos e os planos bem conhecidos, agora e no futuro próximo, estamos falando principalmente de reduções de um tipo ou de outro.
