Infantaria de Missile Affairs
Se os mísseis balísticos são capazes de transportar ogivas nucleares, então por que não podem enviar fuzileiros navais às linhas inimigas? Esse justo problema foi atendido nos Estados Unidos no início dos anos 60 do século passado. Em 1963, o recém-nomeado chefe do Corpo de Fuzileiros Navais, General Wallace Green Jr., propôs ao presidente John F. Kennedy construir um foguete de reforço para as forças especiais de elite do exército. Nas fantasias dos militares, as Forças Armadas receberam uma oportunidade sem precedentes de transferir um batalhão inteiro de fuzileiros navais para qualquer lugar do mundo. Do momento do pouso no foguete até o pouso, segundo cálculos, não demorou mais de 60 minutos. O transporte do míssil era muito bom - velocidade hipersônica na maior parte da trajetória, vôo em alturas inatingíveis para a defesa aérea da época, e possibilidade de pouso em áreas estrategicamente importantes da URSS e China.
O engenheiro Philip Bono da Douglas Aircraft foi o responsável pela implementação prática. Segundo sua ideia, 1.200 caças foram embarcados em um foguete de 20 andares em algum lugar da base de Vandenberg ou no Cabo Canaverel e partiram para conquistar o mundo a uma velocidade de até 27 mil quilômetros por hora. A altitude de vôo dos mísseis era de quase 200 quilômetros. Agora, o lançamento de mais de mil pessoas vivas em tal jornada parece loucura e, nos anos 60, algumas esperanças poderiam muito bem ter sido depositadas em tal coisa. A época era assim - a guerra acabara recentemente, surgiram as armas nucleares e muitos simplesmente não sabiam o que fazer com tudo isso. Olhe para o trem rodoviário americano LeTourneau TC-497 e você entenderá que o transporte de foguetes para o Corpo de Fuzileiros Navais estava na moda na época.
O mais interessante é que, apesar do perigo extremo do próprio vôo, Philip Bono decidiu escolher o hidrogênio como combustível. O oxigênio era o agente oxidante, e esse esquema prometia grandes benefícios energéticos. Mas 1200 lutadores não prometiam nada de bom e, francamente, foi preciso uma coragem notável para concordar com tal aventura. Os engenheiros de desenvolvimento também forneceram um jetpack individual para cada soldado de infantaria. Existem poucas dezenas de toneladas de hidrogênio a bordo e quilogramas de combustível de foguete adicionam ambientes inflamáveis. O Pentágono também entendeu isso quando rejeitou o projeto Douglas Aircraft, reclamando da falta de desenvolvimento de tecnologia. No entanto, havia outra razão para a retirada do projeto revolucionário. Um objeto voando em algumas dezenas de balanços poderia muito bem ter sido confundido com um míssil balístico de combate. Ninguém vai explicar com antecedência a Moscou e Pequim que os americanos lançaram um navio de transporte com 1.200 fuzileiros navais para ajudar as tropas no Vietnã, e não para um ataque nuclear. Embora mesmo se eles tivessem avisado, ninguém teria acreditado. Em geral, o projeto foi encerrado e eles prometeram não voltar a ele.
100 toneladas por hora
O renascimento da ideia da Douglas Aircraft foi o desenvolvimento da SpaceX e da Virgin Orbit, que na verdade dominava o transporte espacial comercial. Em 2018, o General Carlton Everhart da Força Aérea ficou muito impressionado com as palavras da administração da SpaceX sobre a possibilidade de voar ao redor do globo inteiro em apenas meia hora. Se a tecnologia é tão sofisticada e relativamente acessível, por que não aproveitá-la no interesse dos militares? Além disso, essa técnica permite que você economize até 24 horas no desdobramento operacional das tropas dos EUA em qualquer lugar do mundo. Três anos atrás, o General Everhart previu que mísseis de transporte solo-solo apareceriam no exército em 10 anos. E, devo dizer, não estava longe da verdade. O Pentágono está pedindo dinheiro do orçamento para 2022 para o Rocket Cargo, a personificação material do serviço de entrega de mísseis do Exército dos EUA. A propósito, o dinheiro é muito pequeno - apenas 50 milhões para renovar contratos com a SpaceX e a Exploration Architecture Corporation. Mas Elon Musk já tem um foguete nave estelar reutilizável em pleno funcionamento e não será preciso muito dinheiro para convertê-lo em militar. A capacidade de carga do dispositivo apenas atende aos critérios de 100 toneladas dos militares. A disposição do Exército dos EUA de deixar o pouso do foguete opcional também desempenha um papel na redução de custos. De acordo com o novo plano, se não for possível pousar um foguete, o conteúdo dos compartimentos de transporte será simplesmente lançado com pára-quedas. O projeto também inclui uma cápsula de carga de descida, ejetada no ponto desejado da trajetória. Até agora, não se fala em transferir pára-quedistas dessa forma. No entanto, podemos afirmar com segurança que, após os primeiros experimentos bem-sucedidos com cargas militares, chegará a vez do povo. Além disso, os jetpacks já foram testados e são usados ativamente.
O projeto Rocket Cargo não deve ser visto como mais uma farsa do Pentágono com a qual os contribuintes vão desperdiçar seu dinheiro. O programa é uma das quatro áreas prioritárias para o desenvolvimento da Força Aérea dos Estados Unidos até 2030. Além do serviço de entrega de foguetes, a lista inclui o programa de integração de inteligência artificial aos drones Skyborg, o projeto de munição aerotransportada Golden Horde e o Satélite de Tecnologia de Navegação - 3 (NTS-3). Este último é um repensar criativo do GPS, apenas em um nível novo e mais perfeito.
Este ano, pouco menos de 10 milhões foram gastos no projeto de um foguete de entrega, e é óbvio que um avanço aconteceu em algum lugar. Agora o programa Rocket Cargo foi elevado à categoria de prioridade e desde setembro de 2021 (nos EUA o ano fiscal começa no dia do conhecimento), eles pedem cinco vezes mais. O projeto está considerando a possibilidade de uma entrega preliminar de cargas para uma órbita próxima à Terra. Aqui ficarão em modo de espera até a chegada do caminhão Starship, que receberá suas 100 toneladas de carga e partirá em direção ao alvo. Isso reduzirá significativamente o suprimento de combustível inicial do foguete - não há necessidade de levantar uma carga de várias toneladas da superfície do planeta. É verdade que, em qualquer caso, você inicialmente terá que gastar dinheiro para elevar a carga até o armazém orbital.
Máscara sob a mira de uma arma
É engraçado como os americanos anunciam as possibilidades do futuro sistema. As ilustrações mostram os mísseis de nave estelar reutilizáveis … entregando suprimentos humanitários e suprimentos médicos! A missão, claro, é boa, mas absolutamente falsa - onde e em que ponto do mundo podemos precisar urgentemente de 100 toneladas de alimentos e remédios? Não pode esperar 18-20 horas até que um par de C-17 chegue?
A propósito, sobre o S-17, ou melhor, sobre todas as aeronaves de transporte. Em média, a transferência de várias dezenas de toneladas de carga para o outro extremo do mundo custa cerca de 500 mil dólares, e o lançamento da Starship - 2 milhões. Isto é no futuro e de acordo com as estimativas mais modestas de Elon Musk. Todos os outros foguetes que podem pousar em sua bunda são dezenas de vezes mais caros. Será que 17-19 horas de tempo ganho compensam a transferência de perdas multimilionárias para os contribuintes? A pergunta é retórica, mas não é. O problema é novamente com os sistemas anti-mísseis da Rússia e da China. Em primeiro lugar, não há garantia de que o vôo de uma nave estelar em uma trajetória balística não será percebido como o início de uma guerra nuclear. Se uma nave "de transporte" fretada pelo Pentágono está sobrevoando a Rússia no espaço, o que fazer com ela? De acordo com a lenda oficial, ele transfere carga através do Pólo Norte para algum lugar em Israel ou Paquistão. Em segundo lugar, não há garantia de que os americanos não equiparão os mísseis de Musk com ogivas nucleares e atacarão secretamente Moscou e Pequim com elas. Ainda assim, 100 toneladas de carga útil é um potencial sólido para a colocação de uma ogiva nuclear. A própria ideia de militarizar a nave estelar torna esses veículos de lançamento alvos potenciais para um ataque preventivo das Forças Aeroespaciais Russas.
