Problema italiano
Duce, sonhando em criar um novo Império Romano, decidiu que era hora de agir. Ele foi especialmente atraído pela Grécia. Ele esperava atrair, por assim dizer, a Romênia de língua romana "parente". Mussolini, depois de perder a ilusão de que a Itália é o "irmão mais velho" e o Terceiro Reich o "mais jovem", considerou: que os alemães dominem na Europa Ocidental e do Norte, enquanto a Itália deve dominar no Sudeste da Europa. Além disso, ele decidiu criar um enorme império colonial no norte e no leste da África. E capturar a Somália Britânica, Sudão e Egito.
A liderança político-militar italiana sonhou demais, mas claramente faltou vontade, determinação e energia. Bem como o potencial militar-industrial. A Itália teve a chance de arrebatar a vitória no Egito e na África Oriental, tendo inicialmente uma grande vantagem em forças, em soldados e no número de tanques e aeronaves. A Inglaterra durante este período retirou as melhores forças para a batalha na Europa e sua própria defesa. Os italianos nesta época podiam concentrar todas as forças aéreas e navais para a operação em Malta, conduzir uma operação anfíbia, tomar a ilha - uma posição-chave no Mar Mediterrâneo central. Em seguida, envie divisões móveis selecionadas que permaneceram na metrópole para a Líbia e avance para o Suez. Além disso, foi possível unir o norte e o leste da África italiana. Mas os italianos se limitaram às primeiras vitórias no Sudão, Somália e Egito. E com isso eles se acalmaram. Perdeu um tempo precioso. Eles agiram estupidamente, hesitantes, sem concentração, uma estratégia clara.
Além disso, o comandante-chefe do exército italiano na Líbia, marechal Graziani, sabia sobre os preparativos de Mussolini para a campanha grega. Decidi que era necessário esperar, firmar-se no território ocupado, apertar a retaguarda e estabelecer suprimentos. Neste momento, os britânicos começarão a transferir tropas do Egito e da Palestina para os Bálcãs. No Norte da África, a frente ficará vazia, e então os italianos chegarão ao Suez. Como resultado, a Itália perdeu sua iniciativa estratégica e vantagem na África.
Enquanto isso, os britânicos, percebendo que Hitler não iria atacar as ilhas inglesas, capturaram e derrotaram a frota francesa de Vichy (Operação Catapulta. Como os britânicos afundaram a frota francesa), com a ajuda das tropas francesas livres, capturaram o Gabão, iniciaram um ofensiva em outras colônias francesas, rapidamente consolidou suas posições em Malta, Egito, Sudão e Quênia.
Planos de Hitler
Enquanto isso, o Fuhrer também levou em consideração as ações do aliado na África e ajustou seus planos. A Operação Sea Lion (captura da Grã-Bretanha) foi finalmente liberada no freio. O almirante Raeder chamou a atenção de Adolf para o fato de que o golpe fatal na Inglaterra pode ser infligido não apenas ao desembarcar na Inglaterra, mas também no Mediterrâneo. Capture as bases e cabeças de ponte britânicas mais importantes - Gibraltar, Malta, Egito com Suez. Intercepte a comunicação mais importante que conecta a metrópole britânica com suas colônias. Avance para o Oriente Médio, onde a Turquia e as tribos árabes passarão para o lado dos alemães. Todos os pré-requisitos para a implementação de tal projeto estavam em vigor. A Itália tinha colônias no Norte da África. Síria e Líbano pertenciam ao aliado Vichy França.
Bastou focar neste projeto, unir todos os esforços e dirigi-los com habilidade. Hitler primeiro se interessou por este plano. Para capturar Gibraltar, eles começaram a treinar pára-quedistas, que se destacaram na Bélgica e na Holanda. Decidimos chegar a um acordo com a Espanha. Hitler e Ribbentrop começaram a persuadir Franco. Eles lembraram que o ajudaram a vencer a guerra civil. Eles ofereceram uma aliança militar.
No entanto, o caudilho espanhol estava em sua mente. Em palavras, ele estava extremamente grato e amigável. Mas, na verdade, ele se esquivou de todas as maneiras possíveis e queria evitar a participação na guerra. Em princípio, poderia ser entendido: a Espanha sofreu pesadas perdas na turbulência, demorou para curar as feridas e era extremamente perigoso lutar contra a Grã-Bretanha e, no futuro, os Estados Unidos. Era mais razoável se beneficiar de ambos os lados.
Depois de uma correspondência vazia, Hitler decidiu que uma reunião pessoal era necessária. Ele acreditava em seu "magnetismo", a capacidade de subordinar outras pessoas à sua vontade. No entanto, esse número não funcionou com Franco. O governante espanhol falou sobre amizade, barganhou, ofereceu-se para lhe dar todas as colônias francesas na África. Frente, assim mesmo. Ele próprio prometeu confiscar Gibraltar. Mas sem compromissos e prazos específicos. No final, a visita do Fuhrer foi perdida.
Obviamente, o Fuhrer teria sido capaz de esmagar Franco se ele tivesse abandonado a campanha para a Rússia e concentrado seus esforços na direção estratégica do sul - o Mar Mediterrâneo, o Oriente Médio, a Pérsia e a Índia. No entanto, ele não podia abandonar a ideia de uma guerra com os russos, que foi fatal para o Reich. Portanto, ele não aumentou a pressão sobre a Espanha, ele não precisava de uma briga com o caudilho na hora da marcha iminente para o Leste.
De Franco, Hitler foi para o marechal Pétain. O francês estava pronto para tudo. Ele assinou um acordo de que a França participará da luta contra a Inglaterra dentro dos limites de suas capacidades. Felizmente, os franceses estavam zangados com os ataques dos britânicos e de De Gaulle à sua frota e colônias. Para isso, a França receberia um lugar importante no novo mundo.
O fracasso da aventura de Mussolini
No entanto, enquanto o Fuhrer negociava com a Espanha e a França, Mussolini deu-lhe uma surpresa desagradável. Ele guardava rancor contra Hitler. Ele estava infeliz por ter recebido tão pouco após a derrota da França. Fiquei sabendo que os alemães apareceram na Romênia. E Duce acreditava que os Bálcãs eram sua esfera de vida. Os alemães nem avisaram, não quiseram concordar! Mussolini ficou com raiva e decidiu retribuir na mesma moeda. Ele ordenou que as tropas estacionadas na Albânia lançassem uma invasão à Grécia. Em 28 de outubro de 1940, começou a Guerra Greco-italiana. O Fuehrer não foi avisado sobre isso. É verdade que a inteligência informou a Hitler sobre os planos do Duce, e ele foi da França à Itália para esfriar o ardor de seu camarada de armas. Mas eu estava atrasado. A invasão da Grécia já começou.
Hitler ficou irritado. No final das contas, ele não teve medo em vão. Os italianos ficaram constrangidos. O teatro foi difícil. O exército grego estava longe de ser perfeito. As armas estão em sua maioria desatualizadas, existem poucos tanques e aeronaves, canhões de diferentes calibres, sistemas, produção e tempo. Não havia munição suficiente, muitas vezes os cartuchos eram distribuídos por peça (30 cartuchos por rifle). No entanto, os gregos lutaram por sua pátria. Seu moral estava alto. Os italianos empurraram as unidades de fronteira dos gregos, mas então o inimigo manobrou, reuniu forças e atingiu o flanco. O exército Duce recuou. O exército grego continuou a avançar, os italianos poderiam ter sido expulsos da Albânia (como a medíocre blitzkrieg italiana falhou na Grécia).
Enquanto isso, os britânicos fortaleceram suas forças na África e lançaram uma contra-ofensiva. Os italianos relaxaram em seis meses, não estabeleceram reconhecimento. Um golpe repentino contra um grupo britânico relativamente pequeno no Egito em dezembro de 1940 levou à derrota completa do exército italiano. Os britânicos perseguiram o inimigo desmoralizado por dois meses, capturaram Tobruk, Benghazi. O exército Graziani praticamente deixou de existir: só 130 mil prisioneiros, grandes troféus - 500 tanques, mais de 1.200 canhões. Na África Oriental, os britânicos também partiram para a ofensiva. A Etiópia se revoltou. Em abril de 1941, o império colonial italiano na África Oriental havia caído (Operação Bússola; Como morreu o Império da África Oriental de Mussolini).
Assim, em vez das vitórias com que o Duce sonhou, surgiu a ameaça de catástrofe. Berlim agora tinha que temer que Roma entrasse em pânico e pedisse à Inglaterra uma paz separada. Nesse caso, surgiu uma grande ameaça para o Reich no sul. A Itália estava saindo da guerra. A neutralidade da Grécia foi quebrada e os britânicos pousaram lá. A Alemanha recebeu a ameaça de guerra em duas frentes na Europa, no caso de uma guerra com os russos. As aventuras do Duce confundiram os planos do Fuhrer.
A necessidade de invadir os Balcãs
Hitler teve que intervir para evitar uma guerra em duas frentes no teatro europeu e para melhorar os negócios do Duce. A corporação de Rommel foi enviada ao Norte da África, que lançou uma ofensiva no final de março de 1941, derrotou os britânicos, recapturou Benghazi e sitiou Tobruk (Como Rommel derrotou os britânicos na Cirenaica).
O problema grego precisava ser resolvido. Os britânicos aliaram-se aos gregos, desembarcando nas ilhas de Creta e Lemnos, no continente grego. Dos aeródromos gregos, os britânicos foram capazes de atacar os campos de petróleo da Romênia - a principal fonte de combustível da Wehrmacht. Quando a guerra com os russos começou, a parte sul da Frente Oriental poderia estar sob a ameaça de um ataque inimigo.
Os britânicos estavam negociando ativamente para conquistar a Iugoslávia e a Turquia para o seu lado. Os americanos também mostraram atividade inesperada na região. Um dos chefes dos serviços de inteligência dos Estados Unidos, William Donovan, apareceu nos Bálcãs. Ele instou os governos dos países balcânicos a se oporem ao Terceiro Reich.
No entanto, os alemães tinham posições fortes na região. Romenos e búlgaros já se aliaram a Hitler. A Turquia foi aliada da Alemanha na Primeira Guerra Mundial. É verdade que então os turcos foram duramente atingidos e seu império entrou em colapso. Portanto, desta vez os turcos não estavam com pressa de entrar em uma luta. Mas eles também não queriam estar em inimizade com os alemães. Eles preferiram esperar, de quem vai demorar. Belgrado tinha dúvidas se os britânicos ajudariam ou abandonariam, como Polônia, Noruega e França? Enquanto manobras diplomáticas estavam acontecendo, Hitler decidiu que era hora de retificar a situação com força bruta. Em janeiro de 1941, um conselho militar foi realizado em Berghof. O Fuhrer ordenou o envio de tropas para a Albânia, para fortalecer o exército italiano. O Fuhrer ordenou que a Grécia fosse esmagada antes de atacar a URSS. A operação foi batizada de "Marita" (o plano estava sendo elaborado desde dezembro de 1940).
Motim na Romênia
Na Romênia e na Bulgária, o 12º exército da Lista General Field Marshal, 19 divisões (incluindo 5 divisões de tanques) foi implantado. É verdade que nessa época uma comoção começou na Romênia. O general Antonescu entrou em conflito com a fascista "Guarda de Ferro". Os radicais de direita achavam que sua hora havia chegado. É necessário "limpar" o país não só de judeus, comunistas e outros esquerdistas, mas também de ladrões-oficiais, a velha intelectualidade, líderes democráticos associados à elite financeira, industrial, militar e política do país. Ou seja, os Guardas de Ferro usurparam o poder. Isso estragou o relacionamento de Antonescu com seu vice, o líder da Guarda de Ferro Horia Sima. No final de novembro de 1940, Antonescu ordenou privar os guardas das funções policiais, em dezembro ordenou suprimir sua arbitrariedade.
Esse confronto alarmou Hitler. Ele teve que escolher em quem apostar. Os guardas, que exigiam total coordenação da política externa e interna da Romênia com as ações da Alemanha, estavam confiantes de que os alemães os apoiariam. Os fascistas romenos idealizaram o Reich. Eles se consideravam irmãos tanto dos camisas negras italianas quanto dos homens da SS alemães. Em 14 de janeiro de 1941, Antonescu visitou Berlim, encontrando-se pessoalmente com o Fuhrer. Antonescu gostava de Hitler. Ele gostava mais do político inteligente do que dos legionários radicais. Ele já cortou outros semelhantes (aeronaves de ataque) na Alemanha - "Noite das Facas Longas". O general romeno mostrou total prontidão para obediência, assinou um acordo de cooperação econômica por 10 anos. A Romênia se tornou um apêndice de matéria-prima do Reich.
Em 19 de janeiro de 1941, os radicais romenos começaram um motim aberto. Eles esperavam que os alemães os apoiassem. Mas a atenção dos legionários estava voltada para os judeus, massacres e massacres começaram. Os confrontos mais massivos ocorreram em Bucareste. Nessa época, o governo mobilizou a polícia, o exército e as lutas nas ruas começaram. Berlim apoiou oficialmente Antonescu. As tropas romenas foram reforçadas pelos alemães. Em 23 de janeiro, o motim foi reprimido. Centenas de pessoas foram mortas e milhares foram presas. O guarda foi dispersado e banido. Sima fugiu com um grupo de legionários para a Alemanha e depois para a Itália.
Como resultado, Antonescu recebeu um governo e um parlamento sob seu controle. O jovem rei Mihai era na verdade um fantoche. O novo governante do país declarou-se marechal e maestro (traduzido como "líder", isto é, Duce, Fuhrer).
Golpe na Iugoslávia
Os alemães não tiveram problemas com a Bulgária. O czar Boris gostou das vitórias alemãs. Em fevereiro de 1941, as tropas alemãs entraram na Bulgária. Mesmo antes, o Reich era capaz de usar as estradas, aeroportos e portos da Bulgária. O país começou a construir uma nova rede de aeródromos. A Bulgária se recusou a lutar contra a Grécia e a Iugoslávia, mas concordou em usar seu território como trampolim para o exército alemão e ocupar as áreas de fronteira com suas próprias forças. Em 1º de março de 1941, Sofia aderiu ao Pacto de Berlim.
A própria Hungria estava ansiosa para lutar. Os húngaros gostaram do fato de, em aliança com os alemães, já terem recebido uma parte da Eslováquia, Subcarpácia e Norte da Transilvânia. Eles experimentaram e queriam mais. Apenas o primeiro-ministro de Teleki insistia que se deveria ser amigo dos alemães, mas também era impossível romper com a Inglaterra e, mais ainda, entrar na guerra. Além disso, em 1940, a Hungria assinou um acordo de "amizade eterna" com a Iugoslávia. Mas Teleki foi deixado completamente sozinho. Ele foi bicado no governo, parlamento e sociedade. Teleki cometeu suicídio. Em 30 de março de 1941, o Chefe do Estado-Maior Húngaro Werth e o General alemão Paulus assinaram um acordo de que a Hungria enviaria 10 brigadas de infantaria e motorizadas (cerca de 5 divisões) para participação conjunta na guerra contra a Iugoslávia.
Na Iugoslávia, o clima nos círculos dominantes era contraditório.
Por um lado, os sérvios relembraram os horrores da ocupação austro-alemã de 1915. As simpatias tradicionais pela Rússia e França permaneceram. A Grã-Bretanha e os Estados Unidos tentaram persuadir Belgrado a ficar do seu lado.
Por outro lado, em Belgrado eles entenderam que o poder estava do lado do Reich, um conflito direto levaria a uma nova catástrofe. A ajuda da Grã-Bretanha é questionável. Diplomatas alemães processaram diligentemente o governo do primeiro-ministro Cvetkovic e do príncipe regente Paul - ele ocupou o trono em nome do príncipe menor de idade Pedro. Eles prometeram entregar Thessaloniki à Iugoslávia.
A liderança político-militar da Iugoslávia, percebendo a impossibilidade de resistir à Alemanha, em 25 de março de 1941 aderiu ao Pacto de Berlim (foi assinado o Protocolo de Viena). Os alemães prometeram preservar a soberania e integridade territorial do país e nem mesmo exigiram o trânsito de tropas pela Iugoslávia. Belgrado não participou das operações militares dos países do Eixo. Após a vitória sobre a Grécia, os alemães se ofereceram para recompensar a Iugoslávia. No entanto, o gabinete de Tsvetkovich conduziu essas negociações em profundo segredo do público, onde prevaleceram os sentimentos anti-alemães. A delegação de Belgrado a Viena viajou em segredo. Esperava-se que o povo, diante do fato, aceitasse esse acordo.
Não funcionou. Assim que as pessoas souberam que seu país havia aderido à aliança Berlim-Roma-Tóquio, a Iugoslávia começou a ferver. As pessoas saíram às ruas das cidades com slogans: "Melhor a guerra do que um pacto", "Melhor morrer do que ser escravo". Em 400 mil Belgrado, 80 mil pessoas foram às ruas. Apenas os nacionalistas croatas eram a favor de uma aliança com Hitler. Um grupo de militares, aproveitando os distúrbios, deu um golpe. Em 27 de março de 1941, o príncipe Pavel e Cvetkovic foram destituídos do poder. O novo governo era chefiado pelo general Dusan Simovic, um general da aviação e ex-chefe do Estado-Maior, que foi afastado do cargo por sua posição anti-alemã. O príncipe Pedro, de 17 anos, foi proclamado rei.
Ainda não se sabe quem desempenhou um papel fundamental nesses eventos. Se o golpe foi espontâneo ou não. É possível que os agentes britânicos tenham desempenhado seu papel, aproveitando o descontentamento das massas ou círculos e lojas secretas (pedreiros), que fizeram da Sérvia um "barril de pólvora" antes da eclosão da Primeira Guerra Mundial. Uma coisa é certa - o novo governo se comportou de forma muito insegura e inconsistente. Belgrado tentou mostrar "flexibilidade". Eles tentaram acalmar os alemães. Foi informado que o Protocolo de Viena estava em vigor, mas nunca foi ratificado. Eles se ofereceram para concluir um pacto de não agressão. Ao mesmo tempo, intensificamos os contatos com a Grécia e a Grã-Bretanha. Eles começaram a buscar amizade e proteção dos russos. Eles ofereceram a Moscou para concluir um tratado de amizade e aliança. Em 5 de abril, foi assinado o convênio correspondente. Obviamente, tal jogo era do interesse de Londres. Outro motivo foi criado para jogar contra os alemães e os russos, como em 1914.
No entanto, Hitler não acreditou nas declarações de lealdade dos sérvios. O furioso Führer chamou o golpe de "traição" e decidiu que o novo governo da Iugoslávia não seria obediente de qualquer maneira. Agora não, então mais tarde ele mudará para o lado dos inimigos. E logo a guerra com os russos. Portanto, é melhor resolver o problema imediatamente. Em 27 de março, a Wehrmacht foi incumbida de complementar a operação contra a Grécia com a operação "Punição" contra a Iugoslávia.
A operação foi marcada para 6 de abril de 1941. No sul da Áustria e Hungria, o 2º exército de von Weichs (4 corpos, incluindo o 46º corpo motorizado) foi concentrado para um ataque à Iugoslávia. O 12º Exército de Lista e o 1º Grupo Panzer de Kleist (3 corpos, incluindo o 40º motorizado) foram implantados no território da Bulgária e da Romênia. A Itália alocou para a guerra com a Iugoslávia o 2º Exército do General Ambrosio (5 corpos, incluindo motorizado e cavalaria). Os italianos desferiram seu golpe principal ao longo da costa da Dalmácia. A Hungria disputou até 5 divisões.
