Os caças F-4E Phantom II e F-5E / F Tiger II ainda permanecem do legado do Xá no Irã. Os dados sobre seus números variam muito; alguns livros de referência fornecem números muito duvidosos de 60-70 máquinas de cada tipo. Quantos aviões realmente permaneceram em condições de vôo é um dos segredos iranianos rigorosamente guardados. As autoridades iranianas estão tentando de todas as maneiras possíveis exagerar suas próprias capacidades, mas a julgar pelas imagens de satélite comercial, tem havido muito espaço livre nas áreas de estacionamento da base aérea nos últimos anos, e há 20-25 Phantoms e Tigers nas fileiras.
Examinando as imagens de satélite da grande base aérea de Bushehr nos últimos 5 anos, é muito difícil encontrar alguns Phantoms em estacionamentos e pistas, embora a base aérea possa acomodar facilmente mais de 50 aeronaves. E isso se aplica literalmente a todos os campos de aviação, voar aeronaves de combate iranianas são agora muito raras e, embora formalmente a frota de caças iranianos por observadores estrangeiros seja estimada em 130-150 unidades, na maioria das vezes as aeronaves estão ociosas em vários hangares de bases aéreas.
Imagem de satélite do Google Earth: F-4E na base aérea de Bushehr
No passado, o F-4E Phantom II no Irã era considerado um veículo versátil capaz de interceptar e atingir alvos terrestres e marítimos. Durante a guerra com o Iraque, de acordo com dados oficiais iranianos, os pilotos do Phantom obtiveram mais de 50 vitórias aéreas, mas a frota de F-4D / E iraniana foi reduzida em cerca de 70%. Ao mesmo tempo, as principais perdas foram infligidas pelo sistema de mísseis de defesa aérea e fogo de artilharia antiaérea.
Força Aérea Iraniana F-4E
No momento, o Phantom não tem chance de combate aéreo com caças modernos de países que são considerados os oponentes mais prováveis. Quando usado como um caça de defesa aérea, sua capacidade de interceptar alvos de baixa altitude é completamente insatisfatória. O radar AN / APQ-120 tem uma imunidade a ruído insatisfatória para os padrões modernos, e os mísseis de médio alcance AIM-7F estão irremediavelmente desatualizados. A única área real de aplicação dessa aeronave de culto para a época era o bombardeio de alvos terrestres. Foi relatado que em 2013, o F-4E iraniano bombardeou as posições de islâmicos no Iraque.
Imagem de satélite do Google Earth: F-4E e F-5E na base aérea de Mashhad
A situação é aproximadamente a mesma com o Iranian F-5E / F Tiger II. Não há mais deles em aeródromos do que Phantoms. Este caça leve não é considerado o inimigo mais fácil no combate de manobra próxima. Pelo menos no passado, os pilotos do American Aggressor Squadrons ganharam repetidamente sessões de treinamento aéreo com caças de 4ª geração.
Força Aérea Iraniana F-5E simples e F-5F duplo
No entanto, é improvável que uma boa capacidade de manobra ajude a vencer batalhas aéreas com os F-15I e F-16I israelenses ou com o F / A-18E / F. americano Das armas guiadas, o Tiger só pode carregar mísseis corpo a corpo muito desatualizados com TGS, e seu radar AN / APQ-153, na verdade, é uma mira de radar com um alcance muito limitado.
No passado, os "Tigres" provaram ser bons durante a guerra Irã-Iraque. Durante as batalhas aéreas com MiG-21 e MiG-23, eles demonstraram superioridade em manobras horizontais. Devido ao design simples, a porcentagem de lutadores utilizáveis deste modelo era maior do que entre os Tomkats e Phantoms. Como os F-5s estavam em serviço em muitos países, era muito mais fácil conseguir peças sobressalentes para eles.
Na segunda metade dos anos 90, a fabricante de aeronaves iraniana HESA criou o primeiro caça iraniano. Seu desenho começou em 1986, durante a guerra Irã-Iraque. A aeronave, designada Azarakhsh, voou pela primeira vez em 1997 e se assemelhava ao F-5E em muitos aspectos. Mas não se pode dizer que o Azarakhsh se tornou uma cópia completa do F-5E. A aeronave se distingue por suas dimensões aumentadas em 10-15%, quase o dobro do peso máximo de decolagem e da composição dos aviônicos. A forma das entradas de ar também foi alterada, e no caça iraniano elas foram movidas para cima. A aeronave foi originalmente construída em uma versão de dois lugares.
Lutador iraniano azarakhsh
Em comparação com o F-5E, os dados de voo permaneceram quase os mesmos: a velocidade máxima é de 1650 km / h, o alcance da balsa é de 1200 km. Mas, ao mesmo tempo, em comparação com o "Tiger", a carga máxima de combate dobrou - até 7.000 kg.
Como é típico dos projetos criados pela indústria de defesa iraniana, o primeiro caça autoproduzido foi um conglomerado de tecnologia americana e soviética. De acordo com dados iranianos, a aeronave usa dois motores russos RD-33 com empuxo de 8300 kgf cada, e o radar Topaz N019ME (versão de exportação do radar MiG-29). Comparado com o F-5E, construído no final dos anos 70, o Azarakhsh recebeu sistemas de comunicação e navegação mais avançados, bem como sensores de alerta de exposição ao radar e liberação automática de alvos térmicos e falsos de radar. Em comparação com o "Tiger", aumentaram as possibilidades de uso de modernas armas guiadas. Mais uma vez, de acordo com fontes iranianas, o caça pode carregar dois UR R-27 com um sistema de orientação por radar semi-ativo e quatro mísseis corpo a corpo com buscador IR. NAR, bombas de queda livre e tanques de napalm destinam-se ao trabalho no solo. Alegadamente, os mísseis anti-navio YJ-7 com um alcance de lançamento de 35 km, com um buscador de televisão ou radar, foram introduzidos no armamento. O armamento embutido permaneceu o mesmo do F-5E - dois canhões de 20 mm.
No entanto, o início da produção em série dos caças Azarakhsh foi muito atrasado. Nos primeiros 10 anos que se passaram desde o vôo do primeiro protótipo, não mais do que 10 aeronaves foram construídas. Isso se deve em grande parte à escassez de motores de aeronaves, somente em 2007 foi assinado um contrato com a Rússia no valor de US $ 150 milhões para o fornecimento de IRI 50 RD-33. No momento, o caça iraniano Azarakhsh não pode ser considerado moderno e competir com aeronaves israelenses e americanas, razão pela qual a recusa real de sua construção em larga escala está conectada.
Simultaneamente aos testes do primeiro caça Azarakhsh, foi realizado o desenvolvimento de sua versão melhorada do Saeqeh. Graças à aerodinâmica aprimorada, a velocidade máxima de vôo da aeronave foi trazida para 2.080 km / heo alcance da balsa era de 1.400 km. Esta aeronave foi originalmente projetada como um interceptador e caça de superioridade aérea. Ao criar uma versão aprimorada, grande atenção foi dada ao aumento da manobrabilidade, características de aceleração e perfeição de peso. O peso máximo de decolagem do caça é de 16.800 kg, 1.200 kg a menos do que o caça Azarakhsh de dois lugares. Para o combate aéreo, até sete mísseis de médio e curto alcance podem ser colocados em suspensões externas. Em comparação com o F-5E, os dados de voo permaneceram quase os mesmos: a velocidade máxima é de 1650 km / h, o alcance da balsa é de 1200 km. Mas, ao mesmo tempo, em comparação com o "Tiger", a carga máxima de combate dobrou - até 7.000 kg.
Lutador iraniano Saeqeh
Saeqeh decolou pela primeira vez em maio de 2004. Suas diferenças externas em relação ao Azarakhsh eram uma cauda de duas quilhas, em muitos aspectos semelhante ao American Hornet, cauda e cockpit de assento único. Em agosto de 2007, os caças Azarakhsh e Saeqeh iranianos de fabricação serial foram mostrados ao público em geral em uma exposição de aviação realizada na base aérea de Mehrabat em Teerã.
Em 9 de fevereiro de 2015 em Teerã, uma modificação de dois assentos do Saeqeh-2 foi apresentada publicamente e oficialmente entregue à Força Aérea Iraniana. De acordo com o vice-ministro da Defesa da República Islâmica, Brigadeiro General Amir Khatami, a tarefa do novo caça é fornecer apoio direto em operações táticas e treinar pilotos. Isso pode ser considerado um reconhecimento indireto do fato de que o caça Saeqeh acabou sendo pouco útil para o papel de um interceptador de defesa aérea, e a indústria iraniana foi reorientada para a produção de uma versão polivalente de dois lugares.
Saeqeh-2 gêmeo lutador
No momento, o Irã construiu cerca de três dezenas de caças Azarakhsh e Saeqeh, o que é absolutamente insuficiente para compensar a lacuna formada na Força Aérea Iraniana em relação ao descomissionamento dos exaustos Tomkats, Phantoms e Tigres. É bastante óbvio que os engenheiros iranianos não são capazes de criar de forma independente um modelo de caça moderno. A situação é ainda mais complicada pelo fato de que o Irã não produz os componentes-chave necessários para a montagem de aeronaves de combate. O Irã precisa comprar radares a bordo, motores e uma série de outras unidades no exterior. Os caças de sua própria construção, que entraram nos esquadrões de combate, são muito diferentes entre si no desenho e na composição dos aviônicos, o que complica seriamente a operação e o reparo.
Outro ponto fraco do sistema de defesa aérea iraniano é a falta de aeronaves de patrulha de radar no país. Pela primeira vez, os iranianos conheceram esse tipo de equipamento em 1991, quando cerca de 30% da Força Aérea Iraquiana voou para a República Islâmica, fugindo da destruição, incluindo todas as aeronaves AWACS iraquianas sobreviventes. Por muito tempo, os "radares voadores" do Irã baseados no Il-76MD ficaram ociosos no solo e foi apenas no início do século 21 que foram colocados em operação. No período de 2004 a 2009, os ex-aviões AWACS iraquianos Baghdad-1 e Adnan-2 foram vistos repetidamente no aeroporto de Teerã, eles também puderam ser observados em imagens de satélite da base aérea de Shiraz.
Aeronave AWACS Simorgh
No Irã, a aeronave Adnan-2 com antena giratória de radar foi renomeada para Simorgh. Aparentemente, esta máquina passou por uma grande revisão e modernização do hardware do radar. Os iranianos nunca divulgaram as características do complexo técnico de rádio, mas o radar Tiger-G original da aeronave Adnan-2 podia ver alvos de alta altitude a uma distância de até 350 km, e destruir o MiG-21 voando contra o fundo da terra pode ser detectado a uma distância de 190 km. Em 2009, a única aeronave capaz da patrulha de radar Simorgh caiu durante a preparação para um desfile aéreo como resultado de uma colisão no ar com um caça F-5E.
O único Bagdá-1 restante, com uma antena de radar na parte traseira da fuselagem, devido às capacidades limitadas do radar, não pode controlar efetivamente as ações dos interceptores e emitir designações de alvos de longo alcance e é usado principalmente para monitorar a área do mar. Em fevereiro de 2001, após o início dos testes do primeiro An-140, montado em Isfahan, representantes da empresa HESA anunciaram que uma aeronave AWACS seria criada com base nesta máquina. No entanto, devido à interrupção no fornecimento de componentes pelo lado ucraniano e à forte alta de preço, o An-140 não está sendo montado no Irã. Levando em consideração os estreitos laços iraniano-chineses, a compra de aeronaves AWACS da classe "tática" da RPC parece bastante lógica. Com base no critério "preço-qualidade", a aeronave ZDK-03 Karakorum Eagle criada para o Paquistão seria bastante adequada para a República Islâmica. Mas, provavelmente, tudo depende do lado financeiro da questão. Ao contrário de nossa liderança, o governo chinês, com base em benefícios imediatos, não está inclinado a apenas compartilhar tecnologias críticas e fornecer armas modernas a crédito.
Considerando o sistema de defesa aérea iraniano como um todo, não se pode deixar de observar os sucessivos passos que estão sendo dados para fortalecê-lo. Em primeiro lugar, isso se deve à ameaça de ataques aéreos dos Estados Unidos e de Israel. No Irã, fundos significativos são gastos na modernização do sistema de controle, novos radares e sistemas de mísseis antiaéreos estão sendo criados e adquiridos no exterior. Muita atenção é dada aos sistemas de artilharia antiaérea e de curto alcance, que devem se opor diretamente às armas de ataque aéreo operando em baixas altitudes. Ao mesmo tempo, cerca de um terço do pessoal da defesa aérea iraniana está em serviço de combate constante. Objetos estrategicamente importantes são protegidos não apenas por sistemas de mísseis antiaéreos de médio e longo alcance, mas também por sistemas de defesa aérea móvel do exército, cálculos MANPADS e numerosos canhões antiaéreos.
Ao mesmo tempo, chama a atenção o fato de que a defesa aérea iraniana está sendo construída "a partir da defesa". Para um país com uma área de 1.648.000 km² em um ambiente hostil, é completamente inaceitável ter uma força aérea tão fraca. Quase todos os caças disponíveis podem ser considerados obsoletos, enquanto a parcela de aeronaves em condições de manutenção no IRIAF é pequena. Sem o desenvolvimento de um sistema de defesa aérea no complexo e a presença de interceptores modernos, até mesmo sistemas antiaéreos avançados como o S-300PMU-2 mais cedo ou mais tarde estarão condenados à destruição. No momento, as forças de defesa aérea iraniana são perfeitamente capazes de infligir sérias perdas às armas de ataque aéreo dos agressores, mas no caso de ataques "remotos" longos o suficiente com a ajuda de vários mísseis de cruzeiro, eles se esgotarão rapidamente e destruído. Ao mesmo tempo, uma operação terrestre contra a República Islâmica é impossível nas condições atuais. Mesmo no caso de destruição ou supressão de sistemas antiaéreos de longo alcance e sistemas de monitoramento aéreo, aeronaves táticas e baseadas em porta-aviões inimigas, envolvidas no fornecimento de apoio aéreo aproximado, inevitavelmente sofrerão sérias perdas de numerosas aeronaves móveis iranianas sistemas de defesa, MANPADS e armas antiaéreas. Nessas condições, dado o suficientemente forte Exército Terrestre Iraniano, as perspectivas de uma operação terrestre bem-sucedida e bastante rápida parecem muito duvidosas.
O Irã tem uma rede de aeródromos bastante desenvolvida, com pistas importantes. No total, existem mais de 50 campos de aviação no país. De forma permanente, é possível implantar caças em 16 bases aéreas. Um fortalecimento radical das capacidades iranianas para repelir a agressão aérea poderia ocorrer se grandes quantidades de caças modernos fossem adquiridos no exterior. Ao mesmo tempo, a escala de compras não deve ser menor do que as que foram realizadas sob o Xá. Ou seja, devemos falar de duzentas a trezentas aeronaves. A ligação entre os lutadores "pesados" e "leves" parece ser ótima. Se desejado e financeiramente disponível, o Irã poderia comprar caças multifuncionais Su-30MK2.
Em novembro de 2016, os pilotos da equipe acrobática dos Cavaleiros Russos voando caças Su mostraram suas habilidades no Iran Air Show 2016 International Air Show, realizado na Ilha de Kish. Ao mesmo tempo, acrobacias em grupo e individuais foram mostradas. Quando os caças russos voltaram para sua terra natal, eles foram acompanhados por F-4E e F-14AM da Força Aérea Iraniana sobre o território iraniano.
Infelizmente, nosso país agora não tem nada a oferecer ao Irã no segmento de caças leves. O MiG-35 acaba de ser testado e ainda não entrou nas unidades de combate das Forças Aeroespaciais Russas. Um dos candidatos mais prováveis para o papel de lutador leve de massa na IRIAF é o Sino-Paquistanês JF-17 Thunder. Esta aeronave com um peso normal de decolagem de pouco mais de 9 toneladas está equipada com o motor russo RD-93 ou o chinês WS-13. Em grandes altitudes, a aeronave pode acelerar até 1900 km / h, o alcance na versão de um caça de defesa aérea é de até 1300 km.
Fighters JF-17 da Força Aérea do Paquistão
O JF-17 pode transportar mísseis ar-ar de curto e médio alcance. De acordo com os militares paquistaneses, a modificação JF-17 Bloco 2 a um custo de $ 20 milhões no mercado estrangeiro não é de forma alguma inferior ao F-16A Bloco 15. O caça JF-17 Bloco 3 com aviônicos radicalmente melhorados e equipado com o radar AFAR está sendo vendido por US $ 30 milhões, pode oferecer caças leves Iran J-10, que também são movidos por motores russos AL-31FN. O caça J-10 chinês, baseado no projeto do IAI Lavi israelense, é considerado um avião de combate moderno de 4ª geração e está entrando nas unidades de combate da Força Aérea do PLA desde 2007. Até o momento, a exportação do J-10 está prejudicada pela proibição do fornecimento de motores AL-31FN para "terceiros países", mas no que diz respeito ao Irã, o lado russo pode levantar essa restrição. Em 2010, foi relatado que o Irã e a China estavam negociando a venda de uma grande remessa de caças no valor de US $ 1 bilhão. No entanto, as partes posteriormente negaram. Talvez as negociações tenham falhado devido à relutância da RPC em fornecer J-10 a crédito. Mas levando em conta o fato de que as sanções internacionais contra o Irã estão gradualmente sendo suspensas e o país pôde vender livremente seu petróleo no mercado externo, logo aparecerá dinheiro para a compra de caças modernos.
