Atualmente, as estruturas de Mísseis e Defesa Raytheon e do Pentágono estão trabalhando na integração da promissora bomba guiada GBU-53 / B StormBreaker nos sistemas de armas de vários tipos de aeronaves. Já neste ano, a nova arma chegará à fase inicial de prontidão operacional (IOC) em um dos porta-aviões. Em seguida, o comissionamento com outras aeronaves é esperado.
Em fase de teste
O desenvolvimento da futura bomba StormBreaker GBU-53 / B (até 2018 o nome Small Diameter Bomb II - SDB II foi usado) começou em 2006 e continuou até o início da próxima década. Em seguida, iniciou-se a fase de testes com voos e desembarques de diferentes operadoras. Algumas dessas obras já foram concluídas, mas outras estão em andamento.
A primeira descarga de teste do SDB II em um alvo de treinamento ocorreu em 17 de julho de 2012 no local de teste White Sands. O porta-aviões F-15E Strike Eagle detectou o alvo, transmitiu os dados necessários para a bomba e fez o reset. O produto utilizou todos os seus meios de orientação e acertou o alvo com um golpe direto.
No final de 2012, começaram os trabalhos de introdução do GBU-53 / B na carga de munições dos caças F-35 Lightning II de todas as modificações. Durante os primeiros testes, verificou-se que a bomba está colocada no porão interno de tal aeronave e é capaz de sair dele sem problemas. No entanto, não foram realizados testes de voo com queda devido à indisponibilidade dos sistemas de controle de armas.
Em 2013-15. com o auxílio das aeronaves F-15E e F-16, foram realizados testes com a derrota de vários alvos, com coordenadas conhecidas e desconhecidas, estacionárias e móveis, etc. Nem todas as gotas foram bem-sucedidas, mas os testes foram geralmente considerados bem-sucedidos. Como resultado dessa etapa do trabalho, surgiu o primeiro pedido de produção em pequena escala.
Prontidão operacional inicial
Até agora, o trabalho de desenvolvimento do StormBreaker GBU-53 / B foi concluído, os últimos estágios de preparação para a operação da bomba no exército estão em andamento. Ao mesmo tempo, existem certos problemas e atrasos, devido aos quais o tempo para alcançar a prontidão operacional inicial é novamente deslocado para a direita.
Em meados de 2018, a empresa de desenvolvimento anunciou o início da operação militar experimental de uma nova bomba em aeronaves F-15E. Eles iriam passar por essa fase no outono de 2019 e, em seguida, atingir o COI. No entanto, no ano passado, problemas imprevistos foram identificados com elementos individuais da bomba e equipamentos relacionados, que levaram tempo para consertar. Em seguida, o cronograma teve que ser revisado devido à pandemia e restrições relacionadas.
De acordo com os últimos relatórios, o GBU-53 / B, como parte das armas do F-15E, entrará no estágio de COI no segundo semestre deste ano. Datas mais precisas ainda não foram anunciadas. O momento da conclusão do trabalho no F-16 também não é especificado. Isso provavelmente acontecerá logo após as atividades atuais do Strike Eagle serem concluídas.
O F-15E pode usar um novo tipo de bomba usando os suportes BRU-61 / A, cada um dos quais pendura quatro produtos. A carga máxima de munição é de 28 bombas, mas isso pode afetar negativamente a composição de outras armas e as capacidades de combate correspondentes.
No interesse da frota
Em 15 de junho de 2020, um novo evento de teste ocorreu com o objetivo de introduzir uma bomba promissora na aviação baseada em porta-aviões da Marinha. Em um local de teste sem nome, o primeiro produto foi descartado do caça F / A-18E / F Super Hornet, seguido por um vôo controlado e orientação para um alvo de treinamento.
É relatado que o porta-aviões lançou a bomba e depois passou os dados do alvo para ela. Neles, o produto realizou uma orientação preliminar, em seguida, detectou e atingiu o objeto especificado. A possibilidade de interação efetiva entre o portador e a bomba foi confirmada com sucesso.
Em um futuro próximo, outras medidas necessárias serão tomadas para introduzir o GBU-53 / B na carga de munição de caças transportadores. De acordo com os planos atuais, o F / A-18E / F se tornará o segundo porta-aviões operacional de uma promissora bomba nas Forças Armadas dos Estados Unidos - e até agora o único na Marinha.
Quinta geração
Os primeiros testes do produto GBU-53 / B com a aeronave F-35 ocorreram em 2012, mas tal complexo de ataque ainda não alcançou testes completos ou implementação nas tropas. Além disso, esse trabalho ainda está sendo adiado, e o COI dos caças F-35 é esperado apenas em meados dos anos vinte.
Para usar as bombas StormBreaker, as aeronaves F-35 precisam de uma atualização de software para sistemas de controle de armas. O software necessário aparecerá como parte da atualização esperada do Bloco 4, que será lançado em um futuro próximo. Só depois disso será possível começar os testes completos. Nas próximas etapas, o complexo na forma de F-35 e GBU-53 / B será dominado pela Força Aérea, Marinha e ILC.
A bomba GBU-53 / B será capaz de transportar caças F-35 de todas as três modificações. A possibilidade de transporte de tais produtos em compartimentos internos e em uma linga externa é fornecida. Os compartimentos de carga podem acomodar até oito bombas, incl. junto com outras armas. Até 16 bombas podem ser montadas sob a asa usando suportes de feixe.
Bombas para exportação
As exportações estão previstas como parte da quinta geração de caças. O primeiro cliente pode ser a Grã-Bretanha. Em 2016, a Royal Navy selecionou armas para seus futuros F-35Bs. Uma competição semelhante foi realizada pelo KVVS, que iria reequipar a aeronave Eurofighter Typhoon. Em ambos os casos, a bomba GBU-53 / B perdeu para o míssil MBDA SPEAR 3 devido às suas características de vôo mais baixas.
No mesmo 2016, surgiram informações sobre a iminente assinatura de um contrato EUA-Coréia do Sul. A Força Aérea da República da Coréia pretende usar os produtos StormBraker para aprimorar as capacidades de ataque da aeronave F-15K.
Em 2017, foram iniciadas as negociações com a Austrália. O país planeja comprar 3.900 bombas para os caças F-35A. Aparentemente, a implementação de dois contratos de exportação começará em um futuro próximo, mas não antes do início do fornecimento às forças armadas dos EUA.
Características técnicas
A GBU-53 / B StormBreaker é uma bomba guiada compacta de pequeno calibre projetada para engajar alvos pequenos estacionários e móveis com coordenadas conhecidas ou com detecção em tempo real. Ao desenvolver esta arma, medidas especiais foram tomadas para aumentar a probabilidade de uma solução bem-sucedida para uma missão de combate.
A bomba é feita em um caso de grande alongamento com uma seção transversal variável. O diâmetro máximo é inferior a 180 mm, o comprimento é 1,76 m e o peso é 93 kg. Existem asas e um estabilizador que podem ser implantados em vôo. A cabeça do casco é dada sob a cabeça de homing, o compartimento da cauda acomoda as máquinas de direção. Entre eles está uma ogiva de fragmentação de alto explosivo pesando 48 kg.
Afirma-se que StormBreaker "mudará as regras do jogo": em um de seus modos de combate, uma bomba aérea será capaz de deslizar para uma área alvo a uma distância de até 45 milhas (mais de 72 quilômetros), e em seguida, localize e ataque alvos sem intervenção humana. Ela será capaz de atingir alvos móveis, como tanques, mesmo com mau tempo, com muita fumaça ou na escuridão completa.
(Escrito por Forbes.)
StormBreaker está equipado com uma cabeça de busca original de três peças, aumentando a probabilidade de captura e destruição do alvo. O buscador inclui um componente de radar de ondas milimétricas ativo, um sistema infravermelho e uma unidade de laser semi-ativa. Por todos esses meios, a bomba é capaz, de forma independente ou com a ajuda de um artilheiro, de encontrar objetos no solo em quaisquer condições climáticas e a qualquer hora do dia.
O uso sequencial ou simultâneo de três sistemas de orientação aumenta a probabilidade de acertar um alvo e, como consequência, afeta a eficácia geral do emprego de combate da aviação tática. Foi relatado que, durante os testes, 90% das bombas GBU-53 / B cumpriram com sucesso as tarefas atribuídas.
A bomba não tem motor próprio, mas tem um alcance muito alto. Um ataque a um alvo estacionário pode ser executado a uma distância de até 110 km. A derrota de um objeto em movimento exige manobras, o que leva a um desperdício de energia cinética e a uma redução do alcance máximo para 72 km. Em ambos os casos, o porta-aviões pode permanecer fora da zona de combate da defesa aérea inimiga.
Novas oportunidades
Junto com a promissora bomba aérea GBU-53 / B StormBreaker, a Força Aérea e a Marinha dos Estados Unidos desejam obter uma série de novos recursos. Devido à combinação bem-sucedida de componentes e características, essas armas serão capazes de resolver uma ampla gama de tarefas e serão uma boa adição a outras armas de aviação.
A conclusão bem-sucedida do projeto promete benefícios financeiros claros para a Raytheon. Assim, o contrato de produção em pequena escala de 2015 previa o fornecimento de 144 bombas no valor de $ 31 milhões. Em uma grande série, o custo do produto está previsto para ser reduzido para 110-120 mil dólares, mas isso é compensado pelo volume do contrato. As negociações sobre acordos de exportação também estão em andamento.
No entanto, todos os benefícios serão totalmente colhidos somente após o lançamento da série em grande escala e a obtenção da prontidão operacional total. O primeiro passo nessa direção será dado este ano - os caças F-15E e possivelmente os caças F / A-18E / F chegarão ao estágio de COI.
