A China continua a desenvolver sua indústria espacial e de foguetes e a explorar novas direções. Nos últimos anos, uma atenção especial tem sido dada aos sistemas espaciais reutilizáveis, e já se sabe da existência de vários projetos deste tipo. Recentemente, representantes da indústria esclareceram seus planos para o promissor projeto Tengyun.
Notícias de desenvolvimento
Em 19 e 20 de outubro, Wuhan sediou o China International Commercial Aerospace Forum (CCAF 2020). Durante o evento, as principais empresas da indústria espacial chinesa compartilharam suas últimas realizações e planos para um futuro próximo. Várias notícias importantes foram anunciadas pela China Aerospace Science and Industry Corp. (CASIC).
É relatado que a corporação continua a trabalhar no sistema de espaço reutilizável Tengyun, e o projeto levará vários anos mais. Em 2025, o CASIC planeja realizar o primeiro vôo completo desse sistema em órbita. O momento do início da operação ainda não foi especificado.
Os detalhes técnicos e principais características do produto Tengyun ainda não foram divulgados. Porém, desta vez, eles publicaram um vídeo do sistema em diferentes estágios do voo. Mostra o sistema como um todo e seus componentes individuais, arquitetura geral e princípios operacionais.
Em estágio de desenvolvimento
A existência do projeto "Tengyun" ("Cloud Rider") foi anunciada em 2016. Em seguida, foi relatado que o CASIC, representado por institutos individuais, estava trabalhando em um novo sistema de espaço reutilizável. De acordo com os planos da época, o trabalho de desenvolvimento levaria quase uma década e meia. O primeiro vôo do sistema foi atribuído a 2030.
Em outubro de 2017, soube-se que, em um futuro próximo, a RPC planeja realizar o primeiro lançamento de seu próprio navio reutilizável. Estava para ser concluído em 2020. Ao mesmo tempo, o tipo de produto, suas capacidades e finalidade não foram especificados.
Em 2018, a liderança do 3º Instituto de Pesquisa CASIC revelou novos detalhes. Naquela época, o projeto estava em seus estágios iniciais e demorou vários anos para concluir este trabalho. O objetivo do projeto Tengyun é criar um sistema aeroespacial capaz de entrar repetidamente em órbita e retornar à Terra com pessoas e carga a bordo.
Tratava-se de um sistema que consistia em uma aeronave aceleradora e uma espaçonave reutilizável. Tal complexo será capaz de decolar de quase qualquer campo de aviação, ir para a área de lançamento mais conveniente e lançar um "avião" espacial para ser lançado em órbita. Depois disso, o necrófago deve retornar à base. Após a conclusão da missão, o aparelho Tengyun deve realizar uma aterrissagem horizontal no campo de aviação.
No outono de 2018, soube-se de experimentos bem-sucedidos relacionados ao sistema reutilizável. No túnel de vento, a separação entre o acelerador e o avião espacial foi resolvida. Quando os elementos do sistema são desacoplados, ocorre uma mudança brusca no fluxo, que pode levar a um acidente. Cientistas chineses conseguiram resolver esse problema e criar um sistema eficaz de separação de aeronaves.
Em setembro de 2020, o primeiro lançamento de uma espaçonave experimental reutilizável ocorreu na China. Este foi provavelmente o início anunciado em 2017. Não há informações sobre a conexão deste lançamento com o projeto Tengyun, mas sua refutação também não apareceu.
De acordo com notícias recentes, o projeto do sistema Tengyun ainda está em andamento, mas o primeiro vôo ocorrerá em 2025. É bem possível que algum progresso tenha sido feito recentemente, o que tornou possível ajustar o cronograma do projeto para baixo. Anteriormente, o primeiro voo estava planejado para 2030 e agora foi adiado cinco anos para a esquerda. É bem possível que eles sejam capazes de começar a operação completa na hora previamente marcada.
Complexo do futuro
Os materiais publicados mostram o possível surgimento do futuro sistema Tengyun. Na sua arquitectura e no aspecto dos seus componentes, assemelha-se a alguns desenvolvimentos estrangeiros, mas isto pode ser explicado pela proximidade dos requisitos e das soluções utilizadas.
A subida e a aceleração inicial da etapa espacial devem ser realizadas por uma aeronave especial. Uma máquina sem cauda com asa delta e duas quilhas é oferecida. A usina inclui quatro motores turbojato em duas nacelas sob a asa. Para resolver suas tarefas, a aeronave de reforço deve ser supersônica e de alta altitude.
No topo do booster, em uma área plana especialmente fornecida, um avião espacial é colocado. Nos materiais promocionais, possui fuselagem alongada e de grande seção transversal com um cone de nariz arredondado. O uso de uma asa delta e uma cauda em forma de V é proposto. Na cauda está o único bico do motor principal. As partes da fuselagem que sofrem cargas de temperatura elevada têm a proteção necessária e se distinguem por sua cor preta.
O CASIC não divulga as características técnicas do sistema, o que contribui para o surgimento de estimativas e previsões curiosas. Essas suposições são parcialmente confirmadas pelas características do aparecimento do sistema Tengyun e pela experiência estrangeira no desenvolvimento de sistemas espaciais reutilizáveis.
De acordo com algumas versões e rumores, o avião de reforço pode ser hipersônico. Para atingir tais características, deve haver uma usina combinada, combinando turbojato e componentes de fluxo direto. A velocidade hipersônica do booster, com toda a dificuldade de sua obtenção, reduzirá a carga dos motores da espaçonave e diminuirá o suprimento de combustível, liberando os volumes para a carga útil.
A presença de tais tecnologias na China não foi confirmada, mas também não foi refutada. Ao mesmo tempo, sabe-se de várias pesquisas e projetos promissores de tecnologia de foguetes utilizando tecnologias e montagens avançadas. É possível que componentes fundamentalmente novos estejam sendo criados para o sistema Tengyun, incl. motores especiais.
Formulários
Os desenvolvedores do projeto mencionam as principais capacidades do promissor complexo "Tengyun", mas não revelam as reais tarefas que ele terá que resolver. Ao mesmo tempo, ao falar sobre seus desenvolvimentos espaciais, a China tradicionalmente fala sobre sua natureza e propósito pacíficos e científicos.
O avião espacial poderá levar cargas e pessoas a bordo e levá-los a várias órbitas. Pode ser usado em missões independentes de todos os tipos, tanto científicas quanto militares. O dispositivo será capaz de garantir o funcionamento das estações espaciais, entregando tripulações e cargas. Além disso, o Tengyun é teoricamente capaz de lançar satélites de luz em órbita ou retornar esse equipamento à Terra.
É muito provável que o novo complexo - após a conclusão bem-sucedida do projeto - encontre aplicação em todas essas áreas. A indústria espacial e de foguetes chinesa está se desenvolvendo ativamente e precisa de novos meios com certas vantagens e capacidades características.
Luta pela liderança
Até o momento, vários projetos de sistemas aeroespaciais do tipo Tengyun foram desenvolvidos, mas nenhum deles avançou além dos testes preliminares. Quase todos esses projetos foram encerrados devido à alta complexidade e à falta de vantagens decisivas sobre outros foguetes e tecnologia espacial.
Atualmente, em diferentes países, vários projetos de sistemas aeroespaciais de diferentes arquiteturas com diferentes capacidades estão sendo criados. Espera-se que esses projetos produzam resultados tangíveis em um futuro previsível. Qualquer um dos novos desenvolvimentos tem a chance de atingir o teste e a operação real - e se tornar o mais bem-sucedido de sua classe.
O PRC juntou-se a esta corrida e está trabalhando em seu sistema reutilizável. Dentro de cinco anos, está planejado realizar o primeiro vôo de teste e, no início da próxima década, a operação completa pode começar. Assim, a China com seu projeto Tengyun tem a chance de se tornar um líder mundial. Porém, como em outras áreas avançadas, isso não será fácil e exigirá muito esforço e competência.
