Preparando-se para uma guerra futura, o Exército Vermelho encomendou uma variedade de veículos de combate e auxiliares, incluindo aqueles para as tropas de engenharia. O rearmamento afetou muitas áreas, mas no campo das pontes de tanques, os resultados desejados não foram obtidos. Por isso, a questão mais importante teve que ser resolvida já durante a guerra e nas condições mais difíceis. A ponte de tanques TM-34 foi a resposta aos desafios e necessidades atuais do exército.
É importante lembrar que os trabalhos de criação de camadas de ponte em chassis de tanques começaram em meados dos anos trinta. Vários projetos de equipamentos semelhantes foram criados com base nos tanques T-26, BT e T-28, mas não deram os resultados desejados. A maior parte da nova tecnologia não resistiu aos testes e, portanto, não entrou em série. Alguns dos protótipos montados foram testados nas condições da guerra soviético-finlandesa. O IT-28 foi aprovado pelos militares, mas chegou tarde demais. Devido ao ataque alemão, sua produção em série nunca foi iniciada.
Ponte do tanque TM-34 na posição retraída. A ponte é colocada no telhado do casco. Foto Russianarms.ru
No entanto, as tropas exigiam vários meios para superar os obstáculos e os engenheiros continuaram a trabalhar. A proposta original no campo das pontes para tanques apareceu no final do outono de 1942 na sitiada Leningrado. Seu autor foi o coronel G. A. Fedorov, que na época trabalhava na 27ª fábrica de reparos da Frente de Leningrado. A empresa estava envolvida na manutenção e restauração de veículos blindados do exército, e alguns dos veículos reparados poderiam ser usados em uma nova função.
De acordo com G. A. Fedorov, alguns dos tanques médios T-34-76, principalmente inadequados para o serviço em sua qualidade original, deveriam ter sido equipados com equipamento especial de design relativamente simples. Uma ponte de esteira oscilante deveria ser localizada no corpo da máquina, com a ajuda da qual ela poderia fornecer a superação de obstáculos com outros equipamentos. O projeto da iniciativa destacou-se pela simplicidade e não impôs requisitos especiais. A produção de veículos de engenharia de um novo tipo poderia ser dominada mesmo nas condições do bloqueio.
De acordo com os dados conhecidos, o projeto de G. A. Fedorov recebeu aprovação e foi aceito para implementação. No final de 1942, a fábrica nº 27 montou as primeiras máquinas de um novo tipo. Esta técnica foi designada como "tank-bridge TM-34". Outros nomes, designações ou apelidos são desconhecidos.
De acordo com a proposta do Coronel Engenheiro, um tanque em série em reparos seria privado da torre padrão e das unidades principais do compartimento de combate. Além disso, um conjunto de várias unidades deve ser instalado no chassi, incluindo uma grande ponte de trilhos. Esta arquitetura da ponte-tanque possibilitou fazer alterações mínimas no chassi existente, o que foi crítico durante o bloqueio. Ao mesmo tempo, a máquina de engenharia resultante poderia resolver todas as tarefas atribuídas.
Outro TM-34, que tem diferenças externas perceptíveis. Foto Wwii.space
Como base para o TM-34, foi proposto o uso de tanques médios em série disponíveis na 27ª planta de reparo. Apesar da instalação de novas unidades, o design do chassi básico não mudou. O tanque continha um casco blindado feito de chapas de até 45 mm de espessura, localizadas em ângulos racionais de inclinação. O layout também não mudou, embora o compartimento central, que antes era um compartimento de combate, agora pudesse ser usado para instalar equipamentos de engenharia. Sem levar em conta as novas unidades externas, o corpo manteve sua aparência original.
Na popa da ponte-tanque deveria estar um motor diesel V-2-34 com capacidade de 500 cv, padrão para tanques da família T-34. Por meio da embreagem de fricção a seco principal, o torque era alimentado à caixa de câmbio de quatro marchas e, por meio dela, ao mecanismo de rotação. O tanque também tinha comandos finais de estágio único. À medida que a produção em série avança, a transmissão das máquinas T-34 foi sendo finalizada e, portanto, a composição exata do equipamento dos tanques-pontes não pode ser determinada.
A suspensão Christie existente com molas verticais foi mantida. Em cada lado havia cinco rodas grandes, uma roda-guia dianteira e uma tração traseira. Como mostram as fotos remanescentes, a ponte-tanque TM-34 poderia ser equipada com roletes de desenho diferente, devido às peculiaridades do reparo e às restrições existentes.
O tanque reconstruído perdeu sua torre padrão com um canhão de 76 mm e uma metralhadora. Algumas fontes mencionam que alguns dos veículos TM-34 mantiveram as torres, mas a instalação de novos equipamentos especiais reduziu drasticamente os ângulos de orientação horizontal. Um estudo cuidadoso do projeto da ponte original sugere que tais dados não correspondem à realidade. As dimensões das torres, mesmo das primeiras compactas, não atendiam às limitações impostas pelo projeto da ponte recém-desenvolvida.
Vista a estibordo e popa, as escadas no casco são perceptíveis. Foto "Tecnologia - para jovens"
Nas laterais da parte frontal do casco do tanque reconstruído, foi proposta a montagem de suportes metálicos montados a partir de várias partes de diferentes formatos. Os últimos foram elevados a uma altura considerável acima do corpo; na posição retraída, a frente da ponte deveria ficar sobre eles. Alguns tanques-ponte não tinham esse tipo de equipamento. Na parte traseira do casco, ao nível do compartimento do motor, apareceu uma dobradiça para a montagem de uma ponte móvel. O lençol inclinado da popa tornou-se a base para algumas escadas adicionais. Eles foram fixados no corpo rigidamente e baixados para o nível inferior.
A própria ponte para o novo veículo de engenharia era bastante simples. Baseou-se em duas vigas laterais longitudinais de formas complexas, montadas em chapa e perfis. Sua parte frontal se distinguia por uma altura mais baixa, e na parte traseira havia uma unidade reforçada de dimensões aumentadas. As vigas laterais foram conectadas por várias pontes transversais para formar uma única estrutura retangular. Em cima deles, um piso tipo trilho foi montado.
Com o auxílio de uma simples dobradiça, foi proposta a instalação da ponte acabada no corpo do chassi de base. Na posição retraída, a ponte fica no telhado e nos suportes dianteiros (se houver). O desenho das novas unidades permitiu alterar a posição da ponte, elevando-a acima do corpo ou baixando-a sobre os apoios. Não se sabe como foi organizada a gestão da ponte. Provavelmente, o chassi recebeu novas unidades hidráulicas que foram instaladas no local do compartimento de combate ou acima do compartimento do motor.
A instalação da ponte exigiu a retirada da torre da metralhadora do tanque base. Ao mesmo tempo, esta alteração não afetou a instalação de metralhadora da placa frontal. Isso sugere que os tanques-ponte montados em Leningrado mantiveram uma das metralhadoras DT, que poderia ser usada para autodefesa. Além disso, a tripulação pode ter armas pequenas e várias granadas.
Ponte em posição de trabalho. Foto "Tecnologia - para jovens"
A composição da tripulação do TM-34 não é exatamente conhecida. Provavelmente, dois ou três tankmen deveriam ter dirigido o carro. Na parte frontal do casco, o local de trabalho do motorista foi preservado, equipado com uma escotilha de placa dianteira característica. Um comandante de artilheiro pode ser localizado próximo a ele, incluindo aqueles com controles de ponte.
O chassi do tanque, apesar da retirada das unidades antigas e da instalação de novas, manteve as mesmas dimensões. Seu comprimento não ultrapassava 6 m, com largura de 3 m e altura inferior a 2 m. Não se sabe como a massa do veículo mudou em comparação com o tanque base.
As dimensões da ponte no plano quase coincidiam com as dimensões do tanque. Seu comprimento, excluindo as escadas de ré, chegava a 6-6,5 m com uma largura de cerca de 3 m. Assim, o tanque-ponte TM-34 poderia ajudar vários veículos blindados domésticos, principalmente os tanques médios T-34.
De acordo com a ideia do engenheiro-coronel Fedorov, a nova ponte-tanque deveria superar uma série de obstáculos encontrados no caminho dos veículos blindados. Em primeiro lugar, tratava-se de valas e escarpas anti-tanque. Acompanhando veículos blindados de combate, o TM-34 teve que se aproximar do obstáculo e entrar nele, aproximando-se da encosta oposta. Em seguida, era necessário elevar a ponte até o ângulo desejado - de forma que sua parte frontal ficasse nivelada com a plataforma superior. Nesta posição, a ponte foi fixada, proporcionando a possibilidade da passagem desta ou daquela técnica.
A ponte-tanque entrou no fosso e está pronta para garantir a passagem de outros veículos. Foto "Tecnologia - para jovens"
O tanque ou qualquer outro veículo teve que se aproximar do TM-34 por trás e entrar em suas rampas inclinadas para trás. Por meio deles foi possível chegar ao convés principal da ponte e passar por ele até a plataforma superior, vencendo o obstáculo. De acordo com os dados conhecidos, o desenho do tanque-ponte permitiu superar obstáculos de até 12 m de largura com uma profundidade de 2, 2 a 4, 5 m. "Habilidades" para superar trincheiras.
O projeto do tanque-ponte foi proposto no outono de 1942, e logo a oficina de reparos nº 27 passou a dominar a montagem desses equipamentos. Unidades extras foram retiradas dos tanques médios disponíveis, após o que foram equipadas com meios de montagem de uma ponte e da própria ponte. Os materiais sobreviventes nos permitem afirmar que o design dos produtos acabados dependeu não apenas do projeto, mas também das capacidades do fabricante. Como resultado, diferentes pontes de tanques da mesma série podem ter diferenças perceptíveis de um tipo ou de outro. Em particular, sabe-se da existência do TM-34 sem suportes frontais para o transporte da ponte. Além disso, suportes semelhantes em tanques diferentes podem ter um design diferente.
Para dezembro de 1942 e os primeiros meses do próximo 1943, a planta de reparo de Leningrado nº 27 converteu uma série de tanques T-34 existentes de acordo com um novo projeto. Seu número exato é desconhecido, mas, aparentemente, apenas alguns carros foram montados. O exército precisava desse equipamento, mas não precisava de dezenas e centenas de pontes de tanques.
Provavelmente, o TM-34 não foi oficialmente aceito em serviço. Esses equipamentos eram produzidos em pequenas séries no interesse de uma das frentes, mas não estava previsto o lançamento da produção em grande escala em outras empresas.
A única imagem conhecida da ponte TM-34 em operação. Foto "Tecnologia - para jovens"
De acordo com dados remanescentes fragmentários, os tanques da ponte TM-34 foram usados de forma limitada na frente de Leningrado e ajudaram outros veículos a navegar em terrenos acidentados. No entanto, a situação nesta frente não contribuiu de forma alguma para o uso frequente e massivo de equipamentos de engenharia. Além disso, tendo uma aparência específica e design especial, as máquinas TM-34 podem encontrar certos problemas durante a operação e trabalho no campo de batalha.
Não foram preservadas informações detalhadas sobre a operação e os trabalhos de combate das pontes-tanques da 27ª usina. Provavelmente, eles poderiam encontrar utilidade e ajudar na ofensiva de suas tropas, bem como contribuir para o levantamento do bloqueio. No entanto, não se pode descartar que alguns veículos de engenharia acabaram perdidos em diferentes batalhas.
Os relatórios mais recentes sobre tanques de pontes de engenharia datam dos primeiros meses de 1943. Depois disso, novos dados sobre essa técnica não apareceram. Por que ninguém sabe. No entanto, o destino aproximado de todos os TM-34s montados é conhecido. Nenhuma dessas máquinas sobreviveu até hoje. Aparentemente, eles morreram em batalha ou foram desmontados como desnecessários. Eles poderiam ser eliminados durante a Grande Guerra Patriótica e depois.
No início da guerra, a frota de equipamentos do Exército Vermelho carecia de ponteiros de tanques em série e em massa, capazes de garantir o movimento das tropas em terrenos acidentados e ajudá-los a superar vários obstáculos. A falta de meios de engenharia levou ao surgimento de desenvolvimentos proativos, um dos quais foi a ponte de tanques TM-34. É sabido que durante a guerra, engenheiros soviéticos e militares propuseram e implementaram proativamente vários projetos semelhantes, mas o TM-34 acabou sendo o único veículo de engenharia com uma ponte não reiniciável. Mais tarde, ideias semelhantes foram implementadas em um novo nível tecnológico.
