Corrida de peso pesado
Tendo invadido a União Soviética, os alemães se destacaram em tática e arte operacional, mas a grande estratégia permaneceu refém de sua incapacidade de coletar a quantidade necessária de inteligência e levá-la aos tomadores de decisão a tempo. O Terceiro Reich acreditava sinceramente que a União Soviética era um golem com pés de barro, capaz de desabar após o primeiro golpe sério.
Essa esperança equivocada não foi o único equívoco. As tropas blindadas da URSS também foram uma surpresa para o inimigo. A saber - a presença neles dos últimos T-34 e KV, seriamente armados e blindados contra canhões. Não vale a pena exagerar a importância desses tanques. Ainda estavam bastante úmidos, com sérios problemas na estrutura organizacional das unidades de tanques. E os alemães tinham meios eficazes para lidar com os novos tanques. O T-34 e o KV não eram um salva-vidas milagroso, mas estavam puxando por um trunfo sério em uma luta difícil. E contribuíram seriamente para o principal resultado de 1941 - o fato de o país, em geral, ter se mantido de pé.
Outro efeito era psicológico e já estava afetando os alemães. De repente, confrontados com novos tanques russos, que se revelaram muito mais poderosos do que o esperado, agora eles estavam prontos para acreditar em qualquer conto de fadas. E relatórios de inteligência que começaram a chegar no início de 1942, de que o inimigo estava prestes a lançar algo no campo de batalha, em comparação com o qual o KV pareceria um hamster afetuoso, foram levados a sério.
Para não se verem de barriga nua contra o fato de que "akht-akhty" não levam, os alemães se apressaram em projetar seus tanques superpesados. O negócio começou em março de 1942 - a encomenda do chassis e torre do futuro "Uberpantzer" foi recebida, respectivamente, pelas empresas "Porsche" e "Krupp".
Supunha-se que o peso do "antídoto" não chegaria a menos de cem toneladas, e as reservas em alguns lugares alcançariam uma cifra impressionante de 220 milímetros - os alemães afirmavam claramente ter criado uma máquina invulnerável ao fogo de artilharia.
Os projetos de armamento eram diferentes - canhões de 128 mm, 150 mm ou 170 mm como calibre principal. Além deles, eles estavam pensando em adicionar um canhão automático de 20 mm ou 37 mm para atirar em alvos aéreos que voam baixo e lança-chamas embutidos. Em suma, ninguém seria tímido e se limitaria a alguma racionalidade enfadonha.
O pagamento pela arma dos sonhos foi bastante tangível - a massa do design do futuro produto cresceu aos trancos e barrancos. A primavera não teve tempo de realmente acabar, mas ela já havia ultrapassado as 120 toneladas. Ainda não nasceu, "Mouse" (Mouse) já comeu por dez. No outono, ela havia crescido para 150 toneladas, e no aniversário de seu próprio desenvolvimento, bastante estrondosa, ela deu tapinhas no estômago, comendo até 180. O protótipo construído ganhou outras 8 toneladas, o que, a princípio, não parecia tão assustador no contexto da bulimia do rato que havia ocorrido antes. No final, o projeto parecia tão legal no papel que era quase impossível resistir a tentar implementá-lo. Mas no final começou a se parecer com uma "mala sem alça".
Dores de parto
Somente o "rápido Heinz" Guderian, que na época de tomar decisões (no verão de 1943) era o inspetor geral das forças de tanques, poderia fazer isso. Ele era um comandante de tanque capaz, embora nem sempre, certamente, controlado e entendia que um tanque deveria ser rápido e capaz de se mover sem problemas em pontes comuns. Afinal, ele é necessário não para atingir a todos com seus músculos, mas para avanços rápidos e profundos e para fechar os caldeirões - ou, se estamos falando de defesa, para uma resposta de emergência aos avanços do inimigo.
Mas Guderian estava sozinho. E ainda havia muitos outros funcionários que tomavam decisões. E no final, os alemães sucumbiram à tentação e anunciaram o pedido de até 140 "Maus". O número era fantástico - rapidamente se transformou em muito mais modestas "5 unidades por mês". Mas logo aconteceu algo que quebrou até mesmo esses planos.
As correções, como costuma ser o caso em tempo de guerra, foram feitas pelas ações do inimigo. Um belo dia, setecentos bombardeiros britânicos invadiram as fábricas de Essen, o que despedaçou toda a produção. O golpe para o projeto do tanque superpesado foi tão sensível que os alemães reduziram suas expectativas a apenas dois protótipos. E no ano seguinte (1944) eles abandonaram completamente a ideia de "Mouse". O que, no entanto, não significava que os dois chassis e uma torre, que eles conseguiram fabricar naquela época, seriam sucateados.
Com toda essa alegria, eles montaram um tanque e meio - um completo e outro apenas com uma maquete da torre. E eles começaram a rolar diligentemente esses objetos pesados ao redor do alcance do tanque. Se todos os envolvidos esperavam por algum resultado, ou se estavam apenas brincando para não ir para a frente com um faustpatron nos dentes (este último foi especialmente importante para os meses finais da guerra), é difícil dizer hoje.
Pode cavalgar e lutar
Seja como for, eles não tinham desculpas tão podres - "Ratinho" não parecia quase morto e estourando tanques da Primeira Guerra Mundial, ele podia muito bem se mover, manobrar, fazer curvas um tanto filigranas (por seu tamanho e peso).
O tanque nem mesmo foi interrompido por inundação em um canto pantanoso do aterro. Sim, ele estava irremediavelmente preso à própria torre e se recusou a se mover, mesmo quando vários tratores de 18 toneladas foram levados até ele ao mesmo tempo. Mas o problema era completamente solucionável: várias dezenas de soldados com pás - e o protótipo foi lançado. Não havia nenhum problema fundamental como “estamos presos aqui para sempre”, peculiar ao “Tsar-tanque”.
Mas a guerra inevitavelmente chegou ao fim - as frentes oriental e ocidental espremeram a Alemanha pelos dois lados, levando os alemães a uma conclusão inevitável. Alguém, como Hitler, acreditava que se os planos concebidos no início da guerra não funcionassem, então pelo menos um deveria partir com a dignidade dos Nibelungos, lutando desesperadamente até que fosse completamente destruído. Alguém estava pensando em algo completamente diferente - sobre a necessidade de correr antes que seja tarde demais.
As Musas terminaram a guerra de acordo com o segundo caminho - elas não foram para a última batalha na tentativa de trocar por uma dúzia ou dois T-34s, mas foram explodidas e atingiram os russos em uma forma mutilada. Este último ficou impressionado com os cascos e restaurou um dos tanques - as entranhas não estavam mais lá e, portanto, ele foi privado da capacidade de se mover. Hoje, ele pode ser visto no museu do tanque em Kubinka, nos arredores de Moscou. Uma empresa de jogos, eu me lembro, pretendia fazer um carro de corrida com o "Mouse" danificado, mas, percebendo a verdadeira escala da tarefa em mãos, rapidamente se esqueceu disso. Portanto, no museu você pode ver uma exposição impressionante, mas completamente lenta.
Panzerwaffe-46
Ao tentar mentalmente “jogar pelos alemães” é muito difícil imaginar um cenário realista onde eles poderiam ganhar a guerra - os potenciais industriais das coalizões opostas eram muito desiguais. Mas era bem possível atrasá-lo - mesmo em cerca de 1944.
Tomemos, por exemplo, a Operação Bagration, o sucesso que mudou radicalmente a situação no front soviético-alemão. Aconteceu algo que nunca tinha acontecido antes - não foi o exército que entrou em colapso, como em Stalingrado, mas todo o Grupo de Exércitos do Centro. Um buraco pesado se formou na frente, que teve de ser tapado com soldados já mobilizados às pressas. A infantaria alemã não era mais a mesma e ficou muito mais fácil romper as defesas, organizar novos caldeirões e mover-se para o oeste.
Se algo desse errado em "Bagration" - como aconteceu no inverno de 1943-1944 perto de Vitebsk, em uma tentativa de hackear a linha de fortificações do inimigo nas florestas bielorrussas, o avanço dos russos poderia ter ocorrido em um ritmo muito mais lento. Dando aos alemães um ou dois anos por uma resistência desesperada, mas desesperada, alimentada pelo fanatismo nazista. Se houvesse mais algumas coincidências, os alemães poderiam pegar e tentar construir o planejado 140 "Maus". E para dominar pelo menos cinquenta deles - é claro, em detrimento de outras máquinas.
A questão é: quem se beneficiaria com isso?
É difícil dizer inequivocamente - talvez as desvantagens superem as vantagens. Mas os alemães definitivamente não teriam obtido uma vitória inequívoca.
Sim, "Mouse" não era um brinquedo poligonal, ele podia cavalgar e lutar. Mesmo a terrível massa que desabou a maior parte das pontes daquela época não o incomodou. Os alemães adivinharam vagamente tais problemas e previsivelmente equiparam o tanque com um sistema de direção subaquático para que ele pudesse cruzar rios, pelo menos ao longo do fundo.
Por outro lado, os tanques superpesados bateriam terrivelmente em seus próprios serviços de contramestre, devorando 3.500 litros de combustível por cem quilômetros. Toda essa alegria não só deveria ser obtida e processada (com a qual a Alemanha teve alguns problemas na fase final da guerra), mas também entregue à frente. Tudo isso causaria uma carga séria nas linhas logísticas já bombardeadas.
E - o que tornaria todos os esforços empreendidos sem sentido em qualquer sentido - "Mouse" estava bastante surpreso com os canhões de tanque da União Soviética. Nem todos, é claro, e não em todos os lugares - mas o IS-2 e o Su-100 brilharam completamente nas laterais do mouse. A situação aqui seria um pouco diferente da época de Kursk, quando os T-34s com canhões de 76 mm poderiam muito bem ter destruído os poderosos "Tigres", que apareceram em um número muito maior (do que nunca "Ratos" poderiam).
É claro que não se deve simplificar demais essa questão e pensar que essa luta com os "Tigres" foi barata - por tais truques táticos, era preciso pagar um preço terrível em vidas humanas. Mas cada "rato" significaria a ausência de 4-5 "tigres" ou uma dúzia de "quatros" no campo de batalha. Ao mesmo tempo, carrega a logística, possuindo uma velocidade muito menor e infinitamente fraca, em comparação com o "zoológico" acima mencionado, poder de fogo.
Além disso, não há dúvida de que uma situação semelhante à de Kursk não duraria muito - os países industrialmente poderosos da coalizão Anti-Hitler simplesmente "mudariam o foco" e saturariam a frente com armas capazes de matar o rato, possivelmente até mesmo a cabeça. sobre. Assim, a conquista de tudo e, sobretudo, a mudança da situação estratégica nas frentes do "Maus" não seriam de modo algum esperadas.
