Ações da aviação americana contra as ilhas japonesas na fase final da guerra

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Ações da aviação americana contra as ilhas japonesas na fase final da guerra
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Anonim
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No início de 1945, o 21º Comando de Bombardeiros era uma força formidável, capaz de voar simultaneamente centenas de bombardeiros B-29 de longo alcance carregados com toneladas de bombas de alto explosivo e incendiárias.

No último ano da guerra, o comando americano desenvolveu as táticas mais eficazes contra as empresas de defesa japonesas e grandes cidades, e as tripulações acumularam a experiência necessária e adquiriram as qualificações que lhes permitem operar com sucesso dia e noite.

Ataques noturnos em refinarias japonesas

Além do bombardeio de empreendimentos industriais com bombas de alto explosivo e da destruição de áreas residenciais, os bombardeiros B-29B modificados pertencentes aos bombardeiros 16º e 501º da 315ª Ala de Bombardeiro, com tripulações especialmente treinadas, realizaram uma série de ataques contra Refinarias de petróleo japonesas e grandes instalações de armazenamento de petróleo …

Ações da aviação americana contra as ilhas japonesas na fase final da guerra
Ações da aviação americana contra as ilhas japonesas na fase final da guerra

O bombardeio foi realizado à noite usando o radar de avistamento e navegação AN / APQ-7. O primeiro ataque noturno envolvendo 30 aeronaves na refinaria de Yokkaichi ocorreu na noite de 26 de junho. Como resultado do bombardeio, a usina foi colocada fora de operação e cerca de 30% dos derivados de petróleo armazenados nela foram queimados. O próximo ataque à refinaria Kudamatsu ocorreu em 29 de junho e, na noite de 2 de julho, a refinaria Minosima foi bombardeada. Na noite de 6 a 7 de julho, o B-29B, usando radares para mirar no alvo, destruiu uma refinaria de petróleo perto de Osaka e, três dias depois, completou a destruição da planta de Yokkaichi. Até o fim das hostilidades, as tripulações dos grupos de bombardeiros 16º e 501º conduziram 15 ataques a instalações japonesas do complexo de combustível e energia. Durante esses ataques, foi possível destruir completamente seis dos nove alvos atacados, as perdas totalizaram 4 B-29².

O bombardeio de pequenas cidades japonesas

Para quebrar a resistência dos japoneses, na segunda fase da "ofensiva aérea", em simultâneo com a continuação do bombardeamento das empresas de defesa, decidiu-se atacar 25 cidades relativamente pequenas com uma população de 60.000 a 320.000 habitantes. Grupos menores de bombardeiros foram usados para atacar cidades pequenas do que contra Tóquio ou Osaka.

Antes do início do bombardeio, os americanos tomaram medidas para alertar os habitantes dessas cidades sobre os ataques iminentes. Em maio-julho de 1945, o B-29 lançou cerca de 40 milhões de folhetos. O governo japonês impôs penalidades severas aos civis que portavam tais panfletos.

Em 16 de julho de 1942, o 21º Comando de Bombardeiros foi reorganizado na 20ª Força Aérea, que, junto com o 8º Exército Aéreo transferido da Europa e unidades de aviação estacionadas no Havaí, passou a fazer parte do comando da Força Aérea estratégica no Pacífico. oceano.

Quando o tempo estava bom, durante o dia, os navegadores-bombardeiros B-29, usando miras ópticas, tinham que bombardear empreendimentos industriais. E em más condições climáticas e à noite, foram realizadas greves em áreas residenciais, com base em dados obtidos pelos radares de bordo AN / APQ-13 e AN / APQ-7.

Como parte do novo plano, cinco grandes bombardeios direcionados de alto explosivo ocorreram: em 9 e 10 de junho, fábricas de aeronaves nas proximidades de Shinkamigoto e Atsuta, bem como seis empresas de defesa nas margens da Baía de Tóquio, foram atacadas. Em 22 de junho, foram realizados ataques contra seis alvos no sul de Honshu, em 26 de junho as fábricas de Honshu e Shikoku foram bombardeadas e, em 24 de julho, Nagoya foi bombardeada.

Paralelamente à destruição do potencial industrial japonês da Superfortaleza, grupos de 50-120 veículos estavam semeando bombas incendiárias em áreas residenciais de pequenas cidades japonesas. Em 17 de junho, os bombardeiros B-29 atacaram as cidades de Omuta, Yokkaichi, Hamamatsu e Kagoshima. Em 19 de junho, ocorreram ataques a Fukuoka, Shizuoka e Toyohashi. Em 28 de junho, Moji, Nobeoku, Okayama e Sasebo foram bombardeados. Em 1 de julho, Kumamoto, Kure, Ube, Shimonoseki foram bombardeados. 3 de julho - Himeji, Kochi, Takamatsu, Tokushima. Em 6 de julho, "isqueiros" choveram em Akashi, Chiba, Kofu, Shimizu. Em 9 de julho, Gifu, Sakai, Sendai e Wakayama foram atacados. Em 12 de julho, os B-29 incendiaram quarteirões da cidade em Ichinomiya, Tsuruga, Utsunomiya e Uwajima. Em 16 de julho, Hiratsuka, Kuwana, Numazu e Oita foram bombardeados. Em 19 de julho, casas em Choshi, Fukui, Hitachi e Okazaki estavam em chamas. Em 26 de julho, Matsuyama, Tokuyama e Omuta foram invadidos. Em 28 de julho, mais seis cidades foram atacadas - Aomori, Ichinomiya, Tsu, Ise, Ogaki, Uwajima.

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Em 1º de agosto, ocorreu o maior ataque da Segunda Guerra Mundial. Naquele dia, 836 B-29s lançaram 6145 toneladas de bombas (principalmente incendiárias) nas cidades de Hachioji, Toyama, Mito e Nagaoka. Em 5 de agosto, Imabari, Maebashi, Nishinomiya e Saga foram atacados. Em Toyama, mais de 90% dos prédios pegaram fogo e, em outras cidades, de 15 a 40% dos prédios.

Na maioria dos casos, as pequenas cidades não eram cobertas por baterias antiaéreas e os caças noturnos japoneses eram ineficazes. Durante a operação contra pequenas cidades, apenas um B-29 foi abatido, outros 78 voltaram com danos e 18 bombardeiros caíram em acidentes.

Uso de bombardeiros B-29 para colocação de minas

Em meados de 1944, almirantes americanos começaram a exigir o envolvimento dos bombardeiros de longo alcance B-29 para a instalação de campos minados, a fim de bloquear a navegação em águas japonesas. O general LeMay não estava entusiasmado com esses planos, mas sob pressão do comando superior em janeiro de 1945, ele foi forçado a alocar a 313ª ala de bombardeiro.

As tripulações da 313ª Ala de Bombardeiro conduziram sua primeira operação de colocação de minas na noite de 27-28 de março, minerando o Estreito de Shimonoseki para evitar que navios de guerra japoneses usassem essa rota para atacar a força de desembarque dos EUA ao largo de Okinawa.

Como parte da Operação Fome, uma operação conjunta com a Marinha dos Estados Unidos, que visava bloquear os principais portos do Japão e impedir a movimentação de navios de guerra e transportes japoneses, bombardeiros de longo alcance lançaram mais de 12.000 minas marítimas com fusíveis acústicos ou magnéticos durante 1.529 sorties. A colocação de minas representou 5,7% de todas as surtidas realizadas pelas aeronaves do 21º Comando de Bombardeiros.

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Tanto as rotas de movimentação da frota japonesa quanto os maiores portos foram submetidas à mineração, o que atrapalhou gravemente o material e o apoio técnico japonês e a transferência de tropas. Os japoneses tiveram que abandonar 35 das 47 principais rotas de comboios. Por exemplo, os embarques por meio de Kobe diminuíram 85%, de 320.000 toneladas em março para 44.000 toneladas em julho. Nos últimos seis meses da guerra, mais navios morreram em minas americanas lançadas por aeronaves de longo alcance do que afundadas por submarinos, navios de superfície e aeronaves da Marinha dos Estados Unidos. As minas afundaram ou desativaram 670 navios, com um deslocamento total de mais de 1.250.000 toneladas. Ao mesmo tempo, 15 aeronaves americanas foram perdidas.

Ataques de caças e bombardeiros americanos B-24 e B-25 contra alvos no sul do Japão

Depois que o P-51D Mustang do 7º Comando de Caças foi realocado para Iwo Jima, a liderança do 21º Comando de Bombardeiros propôs, além de escoltar as Super Fortalezas, usar caças para atacar os aeródromos japoneses, o que foi visto como uma medida preventiva para reduzir a capacidade de combate dos interceptores japoneses.

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Em maio de 1945, aeronaves do 5º Exército Aéreo Americano juntaram-se aos ataques nas ilhas japonesas, que incluíram unidades armadas com caças P-51D Mustang, P-47D Thunderbolt e P-38L Lightning, bem como bombardeiros B-25 Mitchell e B.24 Liberator.

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Os caças e bombardeiros do 5º Exército Aéreo atacaram os aeródromos japoneses 138 vezes. O V-24 de quatro motores e o V-25 bimotor bombardearam repetidamente entroncamentos ferroviários, portos, ferrovias e pontes rodoviárias. De 1º a 13 de julho, 286 surtidas de bombardeiros B-24 e B-25 foram realizadas de Okinawa contra alvos em Kyushu.

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Além de resolver problemas táticos, grandes grupos de "Libertadores" estavam envolvidos no bombardeio estratégico. Em 5 de agosto, "isqueiros" choveram nas áreas residenciais de Taramizu em Kagoshima. Em 7 de agosto, um ataque aéreo atingiu um terminal de carvão em Umut. Em 10 de agosto, Kurume foi bombardeado. Os últimos ataques aéreos ocorreram em 12 de agosto.

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Em julho e agosto, caças e bombardeiros do 7º Comando de Caças e do 5º Exército Aéreo voaram mais de 6.000 surtidas contra alvos em Kyushu. Ao mesmo tempo, 43 aeronaves americanas foram abatidas por canhões antiaéreos e caças japoneses.

Ações de aeronaves baseadas em porta-aviões americanos sobre alvos nas ilhas japonesas

No início de 1945, o Japão já estava exausto e perdeu irremediavelmente a iniciativa na guerra no mar. Naquela época, as formações de porta-aviões americanos tinham proteção confiável contra ataques aéreos e não tinham mais medo da frota japonesa. A Força Tarefa TF 58, a principal força de ataque da Marinha dos Estados Unidos no Pacífico, tinha 16 porta-aviões cobertos por navios de guerra, cruzadores e contratorpedeiros de escolta.

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Os primeiros ataques aéreos de bombardeiros de porta-aviões americanos a campos de aviação e a uma fábrica de aeronaves nas proximidades de Tóquio ocorreram nos dias 16 e 17 de fevereiro. Os pilotos da Marinha dos EUA anunciaram a destruição de 341 aeronaves japonesas. Os japoneses admitiram a perda de 78 caças em combate aéreo, mas não forneceram dados sobre quantas de suas aeronaves foram destruídas em solo. Nestes ataques, aeronaves baseadas em porta-aviões norte-americanos perderam 60 aeronaves em fogo inimigo e 28 em acidentes.

Em 18 de fevereiro de 1945, navios da formação TF 58, sem encontrar resistência da marinha e aviação japonesas, foram para o sul para apoiar o desembarque em Iwo Jima. A força-tarefa tentou um segundo ataque na área de Tóquio em 25 de fevereiro, mas essa operação foi interrompida devido ao mau tempo e, em 1o de março, navios americanos atacaram Okinawa.

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O próximo ataque de bombardeiros baseados em porta-aviões americanos contra o Japão ocorreu em 18 de março. Os principais alvos foram os aeródromos japoneses e as instalações de armazenamento de combustível de aviação na ilha de Kyushu. No dia seguinte, aeronaves baseadas em porta-aviões bombardearam navios de guerra japoneses em Kure e Kobe, danificando o encouraçado Yamato e o porta-aviões Amagi. Durante os ataques em 18 e 19 de março, aviadores navais americanos disseram ter destruído 223 aeronaves japonesas no ar e 250 no solo. Enquanto os japoneses estimaram suas perdas: 161 aeronaves no ar e 191 - no solo. Em 23 de março, aeronaves baseadas em porta-aviões da Marinha dos EUA destruíram as fortificações costeiras japonesas em Okinawa e, em 28 e 29 de março, realizaram reconhecimento e bombardearam alvos identificados em Kyushu.

Após o desembarque de fuzileiros navais americanos em Okinawa, aeronaves baseadas em porta-aviões forneceram o isolamento do campo de batalha e suprimiram campos de aviação no sul do Japão. Em um esforço para impedir ataques aéreos japoneses em grande escala contra navios aliados, as forças do TF 58 atacaram as bases kamikaze em Kyushu e Shikoku em 12 e 13 de maio.

Em 27 de maio, o almirante William Halsey assumiu o comando da Quinta Frota do almirante Raymond A. Spruance. TF 58 foi renomeado TF 38 (Terceira Frota) e continuou as operações ao largo de Okinawa. No final de maio e início de junho, uma das forças-tarefa atacou os campos de aviação em Kyushu. Em 10 de junho, os porta-aviões da Terceira Frota deixaram a área e os ataques aéreos de aviões americanos baseados em porta-aviões na parte sul das ilhas japonesas pararam temporariamente.

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No início de julho de 1945, 15 porta-aviões americanos com forças de escolta mudaram-se novamente para a costa do Japão. Em 10 de julho, a aeronave TF 38 invadiu campos de aviação na área de Tóquio, arando as pistas com minas e destruindo vários hangares de aeronaves.

Após este ataque, o TF 38 mudou-se para o norte. E em 14 de julho, uma operação começou contra os navios de transporte japoneses que operavam entre Hokkaido e Honshu. Os ataques aéreos afundaram oito das 12 balsas que transportavam carvão de Hokkaido, e as quatro restantes foram danificadas. Além disso, 70 outros navios foram afundados. Ao mesmo tempo, nenhum lutador japonês tentou resistir aos ataques. De acordo com relatórios americanos, grupos destinados a bloquear campos de aviação japoneses em solo conseguiram destruir e danificar mais de 30 aeronaves.

A perda de balsas ferroviárias reduziu a quantidade de carvão enviada de Hokkaido para Honshu em 80%. Isso causou interrupções no fornecimento de combustível às empresas industriais japonesas e reduziu muito a produção de produtos militares. Esta operação é considerada o ataque aéreo mais eficaz no teatro de operações do Pacífico contra a frota mercante.

Após os ataques a Hokkaido e ao norte de Honshu, a força de porta-aviões americana navegou para o sul e foi reforçada pelo corpo principal da Frota Britânica do Pacífico, que incluía mais quatro porta-aviões.

Os ataques à zona industrial nas proximidades de Tóquio em 17 de julho tiveram pouco efeito devido ao mau tempo. Mas no dia seguinte, aeronaves da frota atacaram a base naval de Yokosuka, onde os navios de guerra japoneses estavam estacionados. Neste caso, um navio de guerra foi afundado e vários outros foram danificados.

Em 24, 25 e 28 de julho, a frota aliada atacou Kure e afundou um porta-aviões e três navios de guerra, bem como dois cruzadores pesados, um cruzador leve e vários outros navios de guerra. Nesta operação, os Aliados sofreram graves perdas: 126 aeronaves foram abatidas.

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Em 29 e 30 de julho, uma frota aliada combinada atacou o porto de Maizur. Três pequenos navios de guerra e 12 navios mercantes foram afundados. Os próximos ataques ao Japão aconteceram nos dias 9 e 10 de agosto e visaram ao acúmulo de aeronaves japonesas no norte de Honshu, que, segundo a inteligência aliada, deveriam ter sido utilizadas para realizar um ataque a bases de B-29 nas Ilhas Marianas.

Aviadores navais disseram que destruíram 251 aeronaves em seus ataques em 9 de agosto e danificaram mais 141. Em 13 de agosto, aeronaves TF 38 atacaram a área de Tóquio novamente, após o que 254 aeronaves japonesas foram mortas no solo e 18 no ar. A próxima operação em Tóquio, da qual participaram 103 aeronaves baseadas em porta-aviões, começou na manhã de 15 de agosto. A segunda onda foi cancelada no meio do caminho, quando foi recebida a notícia de que o Japão havia concordado em se render. No entanto, no mesmo dia, as forças de defesa aérea de porta-aviões em serviço abateram vários kamikaze que tentavam atacar porta-aviões americanos.

Bombardeio atômico do Japão

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Mesmo antes de o primeiro dispositivo explosivo nuclear ser testado nos Estados Unidos, em dezembro de 1944, o 509º grupo aéreo foi formado, equipado com bombardeiros Silverplate B-29 especialmente modificados. Durante a Segunda Guerra Mundial, 46 B-29 Silverplate foram construídos nos Estados Unidos. Destes, 29 foram designados para o 509º grupo aéreo e 15 tripulações participaram do treinamento da bomba atômica. A implantação do 509º Grupo Aéreo em Tinian foi concluída em junho de 1945.

Em 20 de julho, o B-29 Silverplate iniciou voos de treinamento de combate para o Japão. A carga de combate dos bombardeiros consistia em uma "bomba de abóbora", que em termos de massa e características balísticas imitava a bomba de plutônio "Fat Man". Cada "bomba de abóbora" com um comprimento de 3,25 metros e um diâmetro máximo de 152 cm pesava 5340 kg e continha 2900 kg de altos explosivos.

Os porta-bombas atômicas realizaram missões de treinamento de combate em 20, 23, 26 e 29 de julho, bem como em 8 e 14 de agosto de 1945. Um total de 49 bombas foram lançadas sobre 14 alvos, uma bomba foi lançada no oceano e duas bombas estavam a bordo de aeronaves, o que interrompeu suas missões. A técnica de bombardeio era a mesma do bombardeio atômico real. As bombas foram lançadas de uma altura de 9.100 m, após o que o avião fez uma curva fechada e deixou o alvo em velocidade máxima.

Em 24 de julho de 1945, o presidente Harry Truman autorizou o uso de armas nucleares contra o Japão. Em 28 de julho, o chefe do Estado-Maior Conjunto, George Marshall, assinou o despacho correspondente. Em 29 de julho, o general Karl Spaatz, comandante da Força Aérea Estratégica dos Estados Unidos no Pacífico, ordenou a implementação prática dos preparativos para os bombardeios atômicos. Kyoto (o maior centro industrial), Hiroshima (o centro dos armazéns do exército, um porto militar e a localização do Estado-Maior da Marinha), Yokohama (o centro da indústria militar), Kokura (o maior arsenal militar) e Niigata (porto militar e centro de engenharia pesada).

Simultaneamente aos preparativos para ataques nucleares na Conferência de Potsdam, os governos dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e URSS elaboraram uma declaração conjunta na qual os termos da rendição do Japão foram anunciados. Um ultimato apresentado à liderança japonesa em 26 de julho afirmou que o país seria devastado se a guerra continuasse. O governo japonês rejeitou as exigências dos Aliados em 28 de julho.

Em 6 de agosto, às 8h15, horário local, uma aeronave B-29 Enola Gay lançou a bomba de urânio Malysh na parte central de Hiroshima.

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Uma explosão com capacidade de até 18 kt em equivalente a TNT ocorreu a uma altitude de cerca de 600 m acima da superfície da Terra ao comando de um rádio altímetro. As seis aeronaves americanas envolvidas neste ataque retornaram em segurança às Ilhas Marianas.

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Como resultado da explosão em um raio de mais de 1,5 km, quase todos os edifícios foram destruídos. Incêndios graves eclodiram em uma área de mais de 11 km². Cerca de 90% de todos os edifícios da cidade foram destruídos ou seriamente danificados. No entanto, a maioria dos incêndios foi causada não por radiação de luz, mas por uma onda de choque. Nos lares japoneses, a comida era cozida no carvão, em fornos. Após a passagem da onda de choque, grandes incêndios em edifícios residenciais dilapidados começaram.

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Acredita-se que a bomba atômica tenha matado até 80.000 pessoas, enquanto cerca de 160.000 pessoas morreram devido a ferimentos, queimaduras e doenças causadas pela radiação durante o ano.

O governo japonês não percebeu imediatamente o que havia acontecido. A verdadeira compreensão do que aconteceu veio após um anúncio público de Washington. 16 horas após o bombardeio de Hiroshima, o presidente Truman declarou:

Agora estamos prontos para destruir, de forma ainda mais rápida e completa do que antes, todas as instalações de produção terrestres japonesas em qualquer cidade. Vamos destruir suas docas, fábricas e suas comunicações. Que não haja mal-entendidos - destruiremos completamente a capacidade do Japão de fazer guerra.

No entanto, o governo japonês permaneceu em silêncio e os ataques aéreos contra as cidades japonesas continuaram.

Dois dias depois, ataques diurnos com enormes bombas incendiárias foram realizados nas cidades de Yawata e Fukuyama. Como resultado desses ataques, mais de 21% das missões foram queimadas em Yawata e mais de 73% dos edifícios foram destruídos em Fukuyamo. Os caças japoneses, ao custo de perder 12 de suas aeronaves, abateram um B-29 e cinco caças de escolta.

Os americanos realizaram seu segundo ataque nuclear em 9 de agosto. Naquele dia, um B-29 Bockscar carregando a bomba de plutônio Fat Man foi enviado para atacar Kokura. No entanto, a cidade estava coberta de névoa. Como resultado, o comandante da tripulação decidiu, em vez de Kogura, atacar Nagasaki, que era um alvo reserva.

O porta-bomba atômica e a aeronave de escolta foram detectados pelos postos de vigilância aérea, mas o comando regional de defesa aérea considerou que se tratava de reconhecimento e o ataque aéreo não foi anunciado.

A bomba explodiu às 11h02, hora local, a uma altitude de 500 m. A produção de energia da explosão do "Fat Man" foi superior à do urânio "Kid". A potência de explosão foi de 22 kt. Embora a explosão tenha sido mais poderosa do que em Hiroshima, o número de mortos e feridos em Nagasaki foi menor. Afetados pelo grande desvio da bomba do ponto de mira, que explodiu sobre a zona industrial, o terreno, bem como o fato de pouco antes disso, em antecipação aos ataques aéreos americanos, uma parte significativa da população foi evacuada.

O bombardeio matou aproximadamente 70.000 pessoas, com mais 60.000 mortos até o final do ano. Quase todos os edifícios em um raio de dois quilômetros foram destruídos. Dos 52.000 edifícios em Nagasaki, 14.000 foram completamente destruídos e outros 5.400 severamente danificados.

Em 9 de agosto, B-29s lançaram 3 milhões de panfletos sobre o Japão avisando que bombas atômicas serão usadas contra cidades japonesas até que o governo japonês termine a guerra. Foi um blefe, naquela época os Estados Unidos não tinham armas nucleares prontas para usar, mas os japoneses não sabiam disso. No entanto, desta vez também não houve resposta ao ultimato.

O governo japonês iniciou negociações com os aliados sobre os termos de rendição em 10 de agosto. Durante este período, os ataques de B-29 ao Japão limitaram-se às ações da 315ª Asa de Bombardeiro contra refinarias e depósitos de combustível.

No dia seguinte, o presidente Truman ordenou que o bombardeio parasse de boa fé.

No entanto, devido ao fato de que não houve uma resposta clara dos japoneses, o general Karl Spaatz em 14 de agosto recebeu uma ordem para continuar os ataques às cidades japonesas. 828 B-29s voaram, acompanhados por 186 caças. Durante as incursões do dia, bombas altamente explosivas foram atingidas no complexo militar-industrial em Iwakuni, Osaka e Tokoyama, e à noite "isqueiros" choveram sobre Kumagaya e Isesaki. Esses foram os últimos ataques de bombardeiros pesados ao Japão, conforme o imperador Hirohito falava no rádio ao meio-dia de 15 de agosto, anunciando a intenção de seu país de se render.

Os resultados do bombardeio das ilhas japonesas e seu impacto no curso da guerra

As ações da aeronave americana causaram enormes danos às instalações militares e civis localizadas nas ilhas japonesas. Os americanos lançaram mais de 160.800 toneladas de bombas no Japão, com aproximadamente 147.000 toneladas de bombas lançadas por bombardeiros B-29. Ao mesmo tempo, cerca de 90% das bombas americanas caíram sobre alvos japoneses seis meses antes do fim da guerra.

Na maioria dos casos, a eficácia dos ataques aéreos foi alta. Isso se deveu em grande parte ao fato de que, no estágio final da guerra contra o Japão, a aviação americana operou com forças muito grandes contra alvos localizados em uma área limitada. As cidades japonesas, onde a maioria dos edifícios foram construídos com materiais inflamáveis, eram extremamente vulneráveis ao uso massivo de bombas incendiárias baratas. Ao mesmo tempo, as tripulações de bombardeiros pesados americanos não eram obrigadas a garantir alta precisão de bombardeio, mas apenas precisavam ir para uma determinada área. Durante as incursões, nas quais várias centenas de "superfortes" puderam participar ao mesmo tempo, centenas de milhares de "isqueiros" compactos caíram do céu, o que, espalhando-se por uma grande área, causou uma tempestade de fogo sobre uma área de dezenas de quilômetros quadrados.

O bombardeio incendiário massivo de cidades japonesas resultou em vítimas muito significativas entre a população. Diferentes fontes citam diferentes números de vítimas, mas a maioria das publicações sobre as perdas do Japão na Segunda Guerra Mundial cita dados do relatório americano do pós-guerra "O Impacto do Bombardeio na Saúde e Serviços Médicos no Japão". Este relatório afirma que 333.000 japoneses foram mortos e 473.000 feridos. Esses números incluem aproximadamente 150.000 mortos nos dois ataques à bomba atômica.

Em 1949, o governo japonês estimou que 323.495 pessoas foram mortas como resultado das operações da aviação americana contra alvos civis. No entanto, muitos pesquisadores apontam corretamente que os dados japoneses não podem ser confiáveis, uma vez que se basearam em registros de arquivos preservados. Uma parte significativa dos arquivos foi totalmente destruída junto com os edifícios onde estavam armazenados. Vários historiadores em seus estudos argumentam que as consequências do bombardeio americano poderiam ter matado até 500 mil pessoas.

O bombardeio causou danos significativos ao estoque de moradias japonesas. Em 66 cidades que sofreram ataques aéreos, cerca de 40% dos edifícios foram seriamente danificados ou destruídos. Isso totalizou aproximadamente 2,5 milhões de prédios residenciais e comerciais, resultando em 8,5 milhões de pessoas desabrigadas.

Os ataques de bombardeiros americanos também tiveram um grande impacto no declínio da produção de produtos militares e de uso duplo. Durante o bombardeio, mais de 600 grandes empresas industriais foram destruídas. A infraestrutura de transporte e as instalações do complexo de combustível e energia foram gravemente danificadas. Quando a aeronave americana se aproximou, todas as empresas na área onde o ataque aéreo foi anunciado pararam de funcionar, o que afetou negativamente a produção.

Na verdade, o bombardeio estratégico do B-29 colocou o Japão à beira da derrota. Mesmo sem o uso de bombas atômicas, centenas de "Superfortes" envolvidas em um ataque foram capazes de varrer cidades japonesas.

Durante a campanha contra o Japão, a 20ª Força Aérea perdeu 414 B-29s e mais de 2.600 bombardeiros americanos foram mortos. Os recursos financeiros gastos na "ofensiva aérea" contra o Japão somaram US $ 4 bilhões, muito menos que os gastos (US $ 30 bilhões) com as operações de bombardeiros na Europa.

Os dados estatísticos processados por especialistas americanos no pós-guerra mostraram uma relação direta entre o número de surtidas de B-29 e a diminuição da produção das empresas japonesas, bem como a capacidade das Forças Armadas japonesas de conduzir as hostilidades.

Mas os ataques aéreos a áreas residenciais, fábricas e fábricas não foram a única razão para o declínio da economia japonesa. O trabalho das empresas japonesas foi severamente afetado pela falta de recursos e combustível causada pela mineração de rotas marítimas e greves nos portos. Além de ataques de bombardeio em grande escala, a aviação naval americana e britânica interrompeu a navegação costeira japonesa. A campanha aérea dos Aliados e os ataques a navios mercantes destruíram 25 a 30% da riqueza nacional do Japão.

A evacuação de parte significativa da população para o campo reduziu parcialmente as perdas com os bombardeios. Mas no início de 1945, bombardeios incessantes de portos e pesadas perdas da frota mercante impossibilitaram o transporte de alimentos, o que, combinado com uma safra pobre de arroz em muitas áreas, causou escassez de alimentos. Também havia uma escassez generalizada de combustíveis líquidos e sólidos.

Se a guerra continuasse, no final de 1945, se a situação atual persistisse, a população japonesa começaria a morrer de fome. Ao mesmo tempo, as significativas forças terrestres das tropas japonesas, disponíveis na Coréia e na China, não puderam influenciar de forma alguma o curso da guerra, uma vez que elas próprias enfrentaram dificuldades significativas de abastecimento.

Avaliando o aspecto moral do bombardeio de cidades japonesas, podemos afirmar com segurança que os próprios japoneses abriram a "caixa de Pandora". Os militares japoneses cometeram inúmeras atrocidades nos territórios ocupados. E muitas vezes, os prisioneiros de guerra americanos foram tratados de forma extremamente cruel. Você também pode se lembrar do bombardeio brutal da cidade de Chongqing, que desde 1937 é a capital provisória da República da China. Diante de tudo isso, os americanos tinham o direito moral de aplicar seus próprios métodos aos japoneses.

Após a rendição do Japão, o general LeMay disse:

Acho que se perdêssemos a guerra, eu seria julgado como um criminoso de guerra. Era minha responsabilidade realizar ataques de bombardeio massivos, pois isso permitiu que a guerra terminasse o mais rápido possível.

Em geral, essa abordagem pode ser considerada justa.

O bombardeio estratégico, junto com a declaração de guerra da União Soviética, impossibilitou mais resistência ao Japão. Caso contrário, durante a invasão das ilhas japonesas, as perdas dos americanos em mão de obra poderiam ser muito significativas.

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