Nas duas partes anteriores da série, dedicada ao sistema de defesa aérea japonês, tratava-se da artilharia antiaérea, que, devido à sua fraqueza, não foi capaz de enfrentar os bombardeiros americanos de longo alcance B-29 Superfortress. Nas próximas duas partes, falaremos sobre os caças interceptores japoneses e seus sucessos em repelir os ataques das Superfortes. Mas, antes de falarmos sobre os caças japoneses do exército e da marinha, será apropriado falar brevemente sobre o bombardeiro que eles estavam tentando combater.
Desempenho de vôo do bombardeiro americano de longo alcance B-29 Superfortress
Para a época, o B-29 era uma máquina notável, na qual se concentravam as mais avançadas conquistas da indústria de aviação americana.
O primeiro vôo do Boeing Super Fortress ocorreu em 21 de setembro de 1942. A produção em série começou em dezembro de 1943, a operação em maio de 1944. Até que a produção em massa cessou em outubro de 1945, 3.627 bombardeiros foram montados em quatro fábricas de aeronaves.
Devido ao fato de os militares desejarem um bombardeiro pesado com velocidade máxima de mais de 600 km / h, a aeronave possuía fuselagem aerodinâmica de seção transversal circular. O longo alcance de vôo era fornecido pelo meio da asa de uma grande proporção de aspecto, na qual os tanques de combustível estavam localizados. Levando em consideração os tanques de combustível na fuselagem, a aeronave poderia levar a bordo 35.443 litros de gasolina. Todos os tanques possuíam paredes multicamadas, proporcionando autovedação em caso de furos.
Onze tripulantes (piloto, co-piloto, engenheiro de vôo, navegador, operador de rádio, operador de radar, navegador-bombardeiro, 4 artilheiros) estavam localizados em cabines pressurizadas bastante confortáveis.
Como o bombardeiro precisava operar a grande distância de suas bases, não podia contar com o acompanhamento constante de seus caças. A este respeito, o B-29 dispunha de um armamento defensivo muito potente, colocado em montagens de torres móveis, com orientação à distância a partir de uma mira de fuzil automatizada, cuja utilização permitia aumentar a eficiência de disparo em 1,5 vezes. Ao disparar contra um alvo aéreo, era possível apontar vários pontos de disparo para ele. Além disso, as setas podem transferir o controle entre si, dependendo da posição do alvo.
No total, eram cinco torres, proporcionando um bombardeio circular do espaço aéreo: duas acima da fuselagem, duas sob a fuselagem e a cauda. Cada torre foi armada com metralhadoras de 12,7 mm com uma capacidade de munição de 500 tiros por barril.
Inicialmente, as torres continham duas metralhadoras de 12,7 mm. Como os caças japoneses estavam praticando ativamente um ataque frontal, o número de metralhadoras na torre frontal superior foi reduzido para quatro.
Na instalação de ré, além das metralhadoras, poderia haver um canhão de 20 mm com munição de 100 tiros. Posteriormente, em modificações posteriores do B-29, o canhão de 20 mm foi abandonado, substituindo-o por uma metralhadora de 12,7 mm.
No total, a aeronave contava com quatro locais de trabalho dos atiradores: um na proa e três na cabine pressurizada traseira. As vistas foram exibidas sob cúpulas transparentes. Duas cúpulas foram localizadas nas laterais, uma na parte superior da fuselagem. O atirador da instalação defensiva da cauda estava dentro dela.
A metralhadora Browning AN / M2 de 12,7 mm.50 foi uma arma muito eficaz. Sem munição, pesava 29 kg, comprimento - 1450 mm. A velocidade da boca de uma bala pesando 46,7 g foi de 858 m / s. Alcance efetivo em alvos aéreos em movimento rápido - até 500 m. Taxa de tiro - 800 rds / min. Segundo os americanos, a uma distância de 700 m, uma bala calibre 50 perfurou o bloco de cilindros de um motor de avião japonês.
Um relatório oficial dos EUA, cobrindo o período de agosto de 1944 a agosto de 1945, afirma que as tripulações do B-29, tendo voado mais de 32.000 surtidas, obtiveram 914 vitórias. Muito provavelmente, os dados sobre o número de interceptores japoneses abatidos por armas torres são muito exagerados. Ainda assim, deve-se admitir que a "Superfortress" possuía armas defensivas muito eficazes, que eram várias vezes superiores ao poder de fogo de qualquer lutador japonês.
Não apenas as armas, mas também os dados de vôo da "Superfortress" também estavam no seu melhor. Nas hostilidades contra o Japão, foram utilizados bombardeiros de modificações: B-29, B-29A e B-29B. Dependendo do modelo, o peso máximo de decolagem foi de 61235–62142 kg. Velocidade máxima em 7.020 m: 586–611 km / h. Velocidade de cruzeiro: 330-402 km / h. Teto de serviço: 9700-10600 M. Carga máxima da bomba: 9072-10342 kg. Raio de combate: 2575-2900 km. Alcance da balsa: mais de 8300 km.
O mais avançado equipamento de comunicação, avistamento e navegação foi instalado na Super Fortaleza. Por exemplo, as aeronaves da modificação B-29B foram equipadas com radar AN / APQ-7, o que possibilitou realizar bombardeios com precisão suficientemente elevada contra alvos que não eram visualmente observados. As aeronaves da modificação B-29B também foram equipadas com o radar AN / APQ-15B, juntamente com a mira do rifle traseiro. Este radar foi usado para detectar caças inimigos atacando do hemisfério traseiro.
Os bombardeiros B-29 das primeiras séries tinham muitas "feridas de infância". Cada bombardeiro foi equipado com quatro motores Wright R-3350 refrigerados a ar com uma capacidade de 2200 hp. com. E no início, esses motores apresentavam muitos problemas. Nas primeiras missões de combate, os motores muitas vezes falhavam ou até pegavam fogo, o que, aliado à insuficiente experiência de vôo dos pilotos, ocasionava perdas. No primeiro estágio, para cada "Superfortaleza" abatida pelos sistemas de defesa aérea japoneses, havia 3-4 aeronaves perdidas como resultado de acidentes de voo causados por razões técnicas ou erros da tripulação de voo.
Muitas "Superfortresses" caíram durante o pouso após completar uma missão de combate. Onze B-29s baseados nas Ilhas Marianas foram destruídos em bombardeios de aeronaves japonesas estacionadas em Iwo Jima.
Posteriormente, à medida que as qualificações dos pilotos aumentaram e eles ganharam a experiência necessária, o número de incidentes diminuiu. E a captura de Iwo Jima e o bombardeio total dos aeródromos japoneses pelos americanos tornaram possível evitar ataques retaliatórios de bombardeiros japoneses. No entanto, as perdas indiretas em missões de combate foram ainda maiores do que as de canhões e caças antiaéreos japoneses. Em média, as Superfortresses perderam menos de 1,5% do número de tripulações que participaram de missões de combate. Mas nos primeiros ataques, as perdas se aproximaram de 5% do número total de B-29s envolvidos no ataque.
Em meados de 1945, as asas da aeronave, equipadas com B-29s, atingiram seu pico de eficácia em combate. A frequência e a força dos golpes das Superfortresses aumentaram sistematicamente. Táticas ótimas foram desenvolvidas, as tripulações ganharam a experiência necessária e a confiabilidade do equipamento foi levada ao nível necessário.
Em julho de 1945, os B-29s fizeram 6.697 surtidas e lançaram 43.000 toneladas de bombas. A precisão do bombardeio aumentou e as perdas com as contra-medidas inimigas diminuíram drasticamente. Mais de 70% dos bombardeios foram realizados de acordo com radares aerotransportados.
Durante o período de atividade militar contra as ilhas japonesas, a "Superfortaleza" do 20º Exército de Aviação lançou 170.000 toneladas de bombas e minas marítimas e voou 32.600 surtidas. Por motivos de combate, 133 aeronaves e 293 tripulantes foram perdidos. As perdas totais dos B-29 do 20º e 21º Comando de Bombardeiros foram de 360 aeronaves.
Após o início dos ataques das Superfortresses nas ilhas japonesas, ficou claro que as forças de defesa aérea japonesas têm muito poucos caças capazes de interceptar com segurança o B-29. As vitórias conquistadas pelos pilotos dos interceptores japoneses ao repelir os primeiros ataques americanos se devem em grande parte à inexperiência das tripulações americanas e às táticas erradas de uso do bombardeiro de alta velocidade e alta altitude.
A relutância dos caças japoneses em conter os ataques B-29 se deve em grande parte às opiniões do comando japonês sobre como deveriam ser os caças do exército e da marinha. O conceito de combate aéreo por militares japoneses de alto escalão baseava-se na experiência da Primeira Guerra Mundial, quando aviões de combate convergiam para um "depósito de cães". Os criadores dos caças eram principalmente obrigados a fornecer excelente capacidade de manobra, e o desempenho em altitude e a taxa de subida eram considerados secundários. Como resultado, a alta velocidade e o armamento poderoso do monoplano leve e ágil foram sacrificados pela capacidade de manobra.
Fighter Ki-43 Hayabusa
Um exemplo notável dessa abordagem é o caça japonês mais massivo durante a Segunda Guerra Mundial - o Ki-43 Hayabusa. Esta aeronave, criada pela empresa Nakajima em 1939, foi produzida em mais de 5900 exemplares.
Desde dezembro de 1941, esta aeronave participou das batalhas na Malásia, Birmânia. E a partir do final de 1942 ele se tornou o principal lutador do Exército Imperial. E ele lutou ativamente até a rendição do Japão. Durante a produção em série, a Hayabusa foi consistentemente modernizada. O caça Ki-43-I, armado com duas metralhadoras do calibre de rifle, podia acelerar a 495 km / h em vôo horizontal. Uma modificação aprimorada do Ki-43-IIb com um peso máximo de decolagem de 2.925 kg estava armado com um par de metralhadoras de 12,7 mm. Velocidade máxima após a instalação do motor de 1150 hp. com. aumentou para 530 km / h.
Os caças Ki-43 de todas as variantes de produção eram relativamente baratos, fáceis de operar e podiam ser rapidamente dominados por pilotos intermediários. Vários Ki-43s da série posterior foram usados em unidades de defesa aérea das ilhas japonesas. Porém, dada a fragilidade do armamento e o fato de a velocidade máxima de vôo do Hayabusa ser inferior a todas as modificações do B-29, este caça na maioria das vezes teve chance de vencer, atacando o bombardeiro pelo hemisfério frontal. Para isso, era preciso primeiro assumir uma posição vantajosa, o que na prática não acontecia com frequência. Dada a alta capacidade de sobrevivência da Superfortaleza, duas metralhadoras na maioria dos casos não foram suficientes para infligir danos fatais ao bombardeiro. E os pilotos japoneses freqüentemente abalroavam.
Assim, após o início dos ataques do B-29 ao Japão, surgiu uma situação em que aeronaves quadrimotoras grandes, tenazes, de alta velocidade e bem armadas, capazes de transportar toneladas de bombas, foram combatidas por fracamente armados e muito vulneráveis aos danos de combate "acrobatas aéreos", que mesmo no final da guerra mais da metade dos regimentos de caça japoneses estavam armados.
Fighter A6M Zero
Talvez o caça japonês mais famoso durante a Segunda Guerra Mundial seja o A6M Zero, construído pela Mitsubishi. No primeiro estágio das hostilidades, ele foi um inimigo formidável para todas as aeronaves de combate americanas. Embora o Zero tivesse um motor menos potente que o dos caças aliados, devido ao design extremamente leve, esse caça japonês era superior aos veículos inimigos em velocidade e manobrabilidade. O design do "Zero" combinou com sucesso o tamanho pequeno e a baixa carga da asa específica com excelente controlabilidade e um grande raio de ação.
A operação do Zero começou em agosto de 1940. No total, 10.938 aeronaves foram construídas até agosto de 1945. Este caça naval foi amplamente utilizado em todas as áreas de hostilidades, voando de conveses de porta-aviões e de aeródromos terrestres.
O caça A6M3 Mod 32, lançado em julho de 1942, tinha peso máximo de decolagem de 2.757 kg. E com um motor de 1130 cv. com. em vôo horizontal, pode atingir a velocidade de 540 km / h. Armamento: duas metralhadoras 7,7 mm e dois canhões 20 mm.
O caça A6M5 Mod 52, que entrou em unidades de combate no outono de 1943, tinha várias opções de armas:
- duas metralhadoras 7,7 mm e dois canhões 20 mm;
- uma metralhadora de 7,7 mm, uma metralhadora de 13,2 mm e dois canhões de 20 mm;
- duas metralhadoras 13, 2 mm e dois canhões 20 mm.
Vários A6M5 Model 52s em unidades de combate foram convertidos em caças noturnos. O armamento da metralhadora padrão foi desmontado e um canhão de 20 mm foi instalado atrás da cabine, disparando para frente e para cima.
Ao repelir os ataques dos B-29, os caças da Marinha Japonesa, além de metralhadoras e armamentos de canhão, usaram outros meios de destruição. Para o “Zero” foi desenvolvida uma suspensão de dez “bombas aéreas” com um fusível remoto. Assim, os japoneses tentaram lutar contra as superfortes sem entrar na zona de destruição de suas torres defensivas de 12,7 mm.
A bomba de fósforo Tipo 99-Shiki 3-Gou 3-Shusei-Dan pesava 32 kg quando carregada. Além dos grânulos de fósforo branco, essa bomba continha 169-198 bolas de aço. A cauda também continha uma carga de explosivos - ácido pícrico pesando 1,5 kg.
Há muitas evidências de pilotos americanos sobre o uso dessas bombas pelos japoneses. A explosão de fósforo foi muito eficaz, mas geralmente totalmente inofensiva. O único benefício de usar essas bombas era cegar as tripulações dos bombardeiros. O raio de destruição dos elementos de abate acabados não ultrapassava 20 m (relativamente pequeno), e o efeito incendiário do fósforo era eficaz apenas se o alvo estivesse abaixo do ponto de quebra. Além disso, para os pilotos dos caças Zero, foi um grande sucesso posicionar-se para um ataque acima da formação marchando do B-29, e neste caso tiveram a chance de sucesso utilizando as metralhadoras e canhões do avião..
Ao repelir os ataques do B-29 no Japão, descobriu-se que o Zero era geralmente ineficaz como caça interceptador. A uma altitude de 6000 m, o lutador da modificação serial mais rápida A6M5 Modelo 52 desenvolveu 565 km / h. E não foi muito mais rápido que o exército "Hayabusa", superando-o significativamente apenas em termos de armas. O principal caça naval japonês poderia lutar com relativamente sucesso contra bombardeiros pesados americanos que atacassem áreas residenciais com "isqueiros" de baixa altitude. Mas foi muito difícil detectar a "Superfortress" visualmente no escuro.
Fighter Ki-44 Shoki
O primeiro caça especializado em defesa aérea monomotor japonês foi o Ki-44 Shoki. Esta aeronave fez seu primeiro vôo em agosto de 1940. E em dezembro de 1941, um lote experimental de caças foi enviado à Indochina para testes em condições de combate.
Ao contrário dos caças japoneses produzidos anteriormente, ao projetar o Shoki, a ênfase principal estava na velocidade e na taxa de subida. Os designers da empresa "Nakajima" tentaram criar um interceptor que desenvolvesse uma velocidade de pelo menos 600 km / h a uma altitude de 5000 m. O tempo para subir essa altura deve ter sido inferior a 5 minutos. Para atingir as características exigidas, foi utilizado um motor de aeronave refrigerado a ar com capacidade de 1250 litros. com. Muita atenção foi dada à aerodinâmica. A fuselagem do suporte do motor estava estreitando rapidamente em direção à parte traseira. Uma lanterna em forma de lágrima, trem de pouso retrátil e uma hélice de três pás de passo variável foram usados. A carga da asa do Shoki foi significativamente maior do que a de outros caças japoneses.
Os pilotos japoneses, acostumados com aeronaves altamente manobráveis, chamaram o Ki-44 de "log de vôo". No entanto, essa abordagem era altamente subjetiva. Em termos de manobrabilidade, o Shoki não era pior do que muitos caças americanos. A velocidade máxima de voo horizontal do Ki-44-Ia a uma altitude de 3800 m foi de 585 km / h.
Era bastante lógico melhorar o "Shoki" aumentando as características de velocidade e fortalecendo o armamento. Na modificação Ki-44-II, um motor de 1520 hp foi instalado. com. O Ki-44-IIa de série carregava armamento composto por duas metralhadoras de 7,7 mm e duas metralhadoras de 12,7 mm. O Ki-44-IIb recebeu quatro metralhadoras de 12,7 mm ou duas metralhadoras pesadas e dois canhões de 20 mm. O interceptor Ki-44-IIc com armas muito poderosas foi produzido especificamente para combater o B-29. Alguns lutadores dessa variante tinham duas metralhadoras de 12,7 mm e dois canhões de asa de 37 mm. Alguns dos veículos estavam equipados com canhões Ho-301 de 40 mm com cápsulas sem caixa, nos quais a carga do propulsor era pressionada para o fundo do projétil. Esse projétil pesando 590 g tinha uma velocidade inicial de 245 m / se um alcance de tiro efetivo de 150 m. Quando um projétil de 40 mm contendo 68 g de explosivos atingiu, um buraco de até 70-80 cm de diâmetro foi formado em A pele da aeronave, porém, para atingir os acertos, era necessário chegar muito perto da aeronave atacada.
O peso máximo de decolagem do Ki-44-IIb era 2764 kg. A uma altitude de 4500 m, o lutador desenvolveu 612 km / h. Alcance de vôo - 1295 km. Um interceptor com tais características, sujeito ao uso em massa, foi capaz de lutar contra o B-29 durante o dia. Às vezes, os pilotos de Shoki conseguiam bons resultados. Então, em 24 de novembro de 1944, o Ki-44 destruiu 5 e danificou 9 "Superfortes". À noite, o piloto só podia confiar em sua visão. E os japoneses tinham poucos pilotos treinados para interceptar no escuro.
Depois que bombardeiros americanos voando durante o dia começaram a escoltar os Mustangs P-51D, os pilotos dos interceptores diurnos japoneses passaram por tempos difíceis. "Shoki" em todos os aspectos perdeu para "Mustang". No entanto, o Ki-44 continuou a ser usado até o final da guerra. Em agosto de 1945, três regimentos estavam baseados no Japão, totalmente equipados com essas máquinas. No total, considerando os protótipos, foram construídos 1.225 caças Ki-44.
Fighter Ki-84 Hayate
Para substituir o velho lutador Ki-43 Hayabusa, os engenheiros de Nakajima criaram um novo lutador Ki-84 Hayate em meados de 1943. Esta aeronave de combate, que apareceu na frente em agosto de 1944, foi uma surpresa desagradável para americanos e britânicos. Em baixas e médias altitudes, em velocidade e manobrabilidade, não era inferior aos mais modernos caças aliados. De meados de 1943 a agosto de 1945, 3.514 caças Ki-84 foram construídos.
Os Ki-84-Ia de série foram equipados com motores refrigerados a ar de 1970 HP. com. O peso normal de decolagem do lutador era 3.602 kg, máximo - 4170 kg. A velocidade máxima de vôo é de 670 km / h. O teto de serviço é de 11.500 m. A autonomia de vôo é de 1255 km. Armamento: duas metralhadoras de 12,7 mm com 350 cartuchos de munição por cano na parte frontal superior da fuselagem e dois canhões de 20 mm com 150 cartuchos de munição por cano nas asas. A máquina da série posterior foi armada com quatro canhões de 20 mm. Pelos padrões japoneses, o Hayate tinha uma boa proteção para o piloto: encosto blindado com encosto de cabeça e capota de vidro à prova de balas. No entanto, não houve descarga de emergência da lanterna e do equipamento de combate a incêndios do avião.
A aeronave de produção tardia, conhecida como Ki-84 Kai e destinada ao uso como interceptador de defesa aérea, recebeu o motor Ha-45-23, que desenvolveu uma potência de 2.000 hp. com. O armamento embutido incluía quatro canhões: dois calibre 20 mm e dois calibre 30 mm.
Felizmente para as tripulações de B-29 envolvidas em ataques aéreos às cidades japonesas, havia poucos interceptores Ki-84 Kai no sistema de defesa aérea japonês. O valor de combate deste caça foi bastante reduzido por vários defeitos de fabricação. Os motores não produziam a potência declarada, o que, em combinação com a aspereza da pele, limitava a velocidade máxima. No último ano da guerra no Japão, houve uma escassez aguda de gasolina de alta octanagem. E isso também afetou negativamente a eficácia de combate dos interceptores.
Lutador Ki-61 Hien
No estágio final da guerra, os japoneses transferiram seu novo caça de linha de frente Ki-61 Hien para interceptadores. Esta aeronave da empresa Kawasaki esteve em produção em série entre o final de 1942 e julho de 1945. O problema era de 3.078 cópias.
O surgimento do Ki-61 tornou-se possível depois que a empresa Kawasaki adquiriu uma licença para o motor alemão Daimler-Benz DB 601A refrigerado a líquido instalado nos Messerschmitts. Motor japonês de 12 cilindros em forma de V com capacidade de 1175 cv. com. produzido sob a designação Ha-40.
O uso de um motor refrigerado a líquido possibilitou melhorar as qualidades aerodinâmicas do lutador. A velocidade do Ki-61 de várias modificações variou de 590 a 610 km / h, subindo a uma altitude de 5 km - de 6 a 5,5 minutos. O teto é superior a 11.000 m.
Ao contrário de muitos outros caças japoneses, esta aeronave mergulhou bem. Potência suficientemente alta e peso relativamente baixo do motor em combinação com uma forma aerodinâmica tornaram possível tornar "Hien" não apenas em alta velocidade. Uma boa relação empuxo-peso tornou possível aumentar o peso da estrutura sem uma perda cardinal de dados de vôo e colocar divisórias à prova de fogo, vidro à prova de bala e encosto blindado do assento do piloto neste caça, bem como proteger os tanques de combustível. Como resultado, o Ki-61 se tornou o primeiro caça japonês no qual medidas para aumentar a capacidade de sobrevivência em combate foram suficientemente implementadas. Além disso, além de dados de boa velocidade, "Hien" tinha boa manobrabilidade. A autonomia de vôo chegou a 600 km, com tanque de combustível de popa - 1100 km.
O primeiro Ki-61-Ia de produção carregava duas metralhadoras de 7,7 mm e duas de 12,7 mm. Posteriormente, quatro metralhadoras de 12,7 mm foram instaladas no Ki-61-Ib. O Ki-61-Iс, além de duas metralhadoras 12,7 mm, recebeu dois canhões MG 151/20 de asa alemã 20 mm. No Ki-61-Id, a fuselagem foi alongada, o controle foi simplificado, muitos componentes foram clareados, a roda traseira não era retrátil. Armamento: duas metralhadoras síncronas de 12,7 mm na fuselagem e dois canhões de 20 mm na asa.
O Ki-61-II atualizado era movido pelo motor Ha-140, que foi aumentado para 1.500 cv. com. Havia duas opções de armas - o Ki-61-IIa padrão: duas metralhadoras de 12,7 mm e dois canhões de 20 mm, e o Ki-61-IIb reforçado: quatro canhões de 20 mm.
O Hien atualizado com um novo motor de maior potência era o único caça japonês capaz de operar efetivamente em alta altitude contra as Superfortes. Mas o desempenho de uma interceptação bem-sucedida costumava ser prejudicado pela baixa confiabilidade do motor Ha-140 impulsionado.
Desde o início, a introdução do Ki-61 em serviço gerou uma série de dificuldades. A equipe técnica japonesa em solo não tinha experiência na operação e manutenção de motores de aeronaves refrigerados a líquido. Isso foi agravado por defeitos de fabricação nos motores. E "Hien" teve uma má reputação na primeira fase. Depois que a confiabilidade técnica dos motores foi levada a um nível aceitável, o Ki-61 começou a representar uma séria ameaça a todas as aeronaves de combate americanas, sem exceção. Apesar da atitude negativa da equipe técnica, os pilotos adoraram esse lutador. Os americanos notaram que, devido à melhor proteção e boas características de velocidade, o Ki-61 na maioria dos casos se comportou de forma mais agressiva do que outros caças japoneses leves.
Levando em consideração as perdas críticas das torres do B-29, em dezembro de 1944, os pilotos do Ki-61 começaram a usar as táticas de forjamento Shinten Seikutai (Striking Sky). Ao mesmo tempo, na maioria dos casos, não se tratava de ataques suicidas - um ataque violento supostamente infligia danos críticos a um bombardeiro americano, após o qual o piloto de um caça japonês tinha que pousar seu carro danificado ou pular com um pára-quedas. Essa tática se baseava na estreita interação dos caças "abalroados" com os convencionais, o que possibilitou o sucesso. No entanto, em abril de 1945 (após a captura de Iwo Jima), os americanos puderam acompanhar seus bombardeiros de longo alcance com caças P-51D Mustang. Isso reduziu drasticamente a eficácia dos interceptores japoneses.
Em junho-julho de 1945, a atividade das unidades armadas com Ki-61 diminuiu significativamente - em batalhas anteriores sofreram pesadas perdas e a produção de aeronaves deste tipo cessou. Além disso, em antecipação ao desembarque americano nas ilhas japonesas, uma ordem foi emitida proibindo o engajamento em batalha com forças inimigas superiores. Nas condições de domínio do inimigo no céu, os sobreviventes Ki-61 foram salvos para repelir a invasão americana. No início de agosto, havia 53 Ki-61s prontos para o combate no Japão.
Fighter Ki-100
Os volumes de produção do Ki-61 foram em grande parte limitados pela escassez de motores de aeronaves refrigerados a líquido. Nesse sentido, com base no Ki-61, foi desenvolvido o caça Ki-100 com motor Ha-112 de 14 cilindros refrigerado a ar e capacidade de 1.500 cv. com.
O motor refrigerado a ar tinha mais resistência. A velocidade máxima da produção Ki-100-Ia caiu em comparação com o mais recente Ki-61 em 15-20 km / h em todas as altitudes. Mas, por outro lado, graças a uma redução no peso e um aumento na densidade de potência, a capacidade de manobra e a taxa de subida melhoraram significativamente. A autonomia de vôo também aumentou - até 1400 (2200 km com tanques de popa). As características de altitude (em comparação com o Ki-61-II) permaneceram praticamente inalteradas. A versão posterior do Ki-100-Ib apresentava aerodinâmica aprimorada e um dossel em forma de lágrima.
O armamento permaneceu o mesmo que no corpo do Ki-61-II: duas metralhadoras de 12,7 mm e dois canhões de 20 mm. A produção do Ki-100 começou em março de 1945. E terminou em meados de julho, depois que o B-29 bombardeou a usina onde foi realizada a montagem. Os lutadores Ki-100 conseguiram produzir apenas 389 cópias. E eles não tiveram um efeito perceptível no curso das batalhas aéreas.
Na próxima parte da revisão, dedicada à história do sistema de defesa aérea japonês, nos concentraremos nos pesados caças interceptores japoneses bimotores. As táticas dos caças de defesa aérea japoneses e seu papel no combate aos ataques de bombardeiros pesados americanos serão brevemente discutidas.
