O caça monomotor Focke-Wulf Fw-190 é corretamente considerado por muitos especialistas como o melhor lutador da Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial. O famoso Me-109 era um veículo mais maciço, mas o Messer era inferior em muitos aspectos ao Fw-190, que podia ser usado na frente em uma variedade de funções. Além do caça em si, os Focke-Wulfs-190 eram usados ativamente pelos alemães como interceptadores, caças noturnos, aeronaves de ataque e caças de escolta. De muitas maneiras, foi esse veículo de combate que se tornou o verdadeiro "burro de carga" da Luftwaffe, especialmente no estágio final da guerra.
Características do melhor lutador alemão da segunda guerra mundial
O caça Focke-Wulf-190 começou a ser explorado ativamente em agosto de 1941, enquanto ao longo de todo o período de produção na Alemanha, foram produzidos mais de 20 mil caças Fw-190 em várias modificações. Por tradição, os engenheiros da Focke-Wulf deram às suas aeronaves nomes de pássaros adicionais, então o Fw-190 foi chamado de "Würger" ("Picanço"; picanço - uma pequena ave de rapina).
O desenvolvimento de um novo lutador na Alemanha começou no outono de 1937. Foi planejado o uso do novo veículo de combate em conjunto com o caça Messerschmitt Bf.109. A Focke-Wulf também participou da competição para a criação da nova aeronave. O trabalho de criação de uma nova máquina foi liderado por uma equipe de designers liderada por Kurt Tank. Todas as variantes dos caças Tank foram equipadas com motores refrigerados a ar. Ao mesmo tempo, não havia nenhum interesse particular em projetos do Ministério Imperial da Aviação até o surgimento de uma aeronave com um novo motor BMW-139 de 12 cilindros e 1550 cavalos de potência refrigerado a ar. A instalação de um motor potente na aeronave prometia grandes dividendos na forma de aumento no desempenho de vôo.
O primeiro vôo do novo caça ocorreu antes mesmo do início da Segunda Guerra Mundial. O primeiro Fw-190 voou para o céu em 1º de julho de 1939. Logo no primeiro vôo, o novo veículo de combate demonstrou suas capacidades, desenvolvendo uma velocidade de 595 km / h, que era 30 km / h superior à velocidade máxima dos modelos Messerschmitt já produzidos em massa. As características de vôo do Fw-190 foram excelentes. Os pilotos de teste notaram boa visibilidade da cabine para os lados e para trás, excelente controlabilidade em todas as velocidades de vôo e alta velocidade. Outra vantagem foi o amplo trem de pouso, que facilitou a decolagem / aterrissagem dos pilotos. Nesse aspecto, o lutador revelou-se mais seguro do que seu competidor direto Messerschmitt Bf.109.
Com o tempo, a aeronave foi continuamente aprimorada, recebendo novos e mais potentes motores, com os quais sua velocidade foi crescendo, além de diversas configurações de armas. Ao mesmo tempo, já a primeira série de caças estava armada com dois canhões automáticos e metralhadoras. Com o tempo, o número de canhões automáticos de 20 mm aumentou para quatro e duas metralhadoras de grande calibre de 13 mm complementaram o peso da salva lateral. Mesmo os bombardeiros multimotores aliados não conseguiram resistir a tamanha rajada de fogo.
Destaca-se pelo Fw-190 e pela maior capacidade de sobrevivência, que mais tarde tornou possível o uso amplo da aeronave com poderosas armas de artilharia como aeronave de ataque e caça-bombardeiro. Isso foi conseguido principalmente através do uso de um motor refrigerado a ar, que poderia resistir a um grande número de impactos e proteger o piloto de fogo do hemisfério frontal de forma confiável. A segunda característica importante do caça foram os tanques de combustível, que os projetistas instalaram apenas na fuselagem. Essa foi uma decisão importante, pois ao atirar do solo, um grande número de projéteis e balas atingiu a asa, que possui uma grande área. Portanto, a probabilidade de atingir os tanques da fuselagem é menor do que os tanques das asas, e atingir a asa de Focke-Wulf não causou vazamento de combustível ou incêndio.
O primeiro conhecimento dos britânicos com o Focke-Wulf Fw-190
O primeiro contato dos britânicos com o novo lutador alemão causou uma impressão dolorosa nos Aliados. A estréia em combate de pleno direito do Fw-190 ocorreu na Frente Ocidental. A aeronave apareceu na França no verão de 1941. Em 14 de agosto do mesmo ano, o primeiro Spitfire britânico foi abatido por um caça Focke-Wulf Fw-190. Por vários meses, os militares britânicos acreditaram ter encontrado a aeronave Curtiss P-36 Hawk capturada pelos alemães, que os Estados Unidos conseguiram fornecer para a França.
No entanto, logo ficou claro que o novo caça radial, que cada vez mais participava do combate aéreo, era uma nova aeronave alemã e não um troféu da Luftwaffe. Ao mesmo tempo, o véu finalmente caiu dos olhos dos pilotos britânicos quando perceberam que o novo inimigo aéreo em todos os aspectos, exceto pelo raio de curvatura, ultrapassava o caça mais avançado da Royal Air Force na época, o Supermarine Spitfire Mk V. A superioridade nos céus sobre o Canal da Mancha novamente passou para a Alemanha.
Dois grandes sucessos dos caças Fw-190 na Frente Ocidental foram a Operação Cerberus e repelir os desembarques Aliados na área de Dieppe em fevereiro e agosto de 1942, respectivamente. A primeira operação envolveu a escolta de grandes navios de superfície alemães de Brest para bases navais alemãs e ocorreu de 11 a 13 de fevereiro de 1942. Sob o nariz da Marinha Real, os alemães devolveram à Alemanha os couraçados Scharnhorst e Gneisenau, bem como o cruzador pesado Príncipe Eugen. Garantindo a passagem dos navios pelo Canal da Mancha, a aviação alemã relatou inicialmente 43 aeronaves aliadas abatidas, posteriormente aumentando o número de veículos abatidos para 60 unidades: caças, bombardeiros, torpedeiros. Ao mesmo tempo, a Luftwaffe perdeu apenas 17 aeronaves e 11 pilotos, incluindo apenas dois caças Fw-190. É digno de nota que a maioria dos caças alemães perdidos caiu durante o pouso em mau tempo.
O segundo grande sucesso dos Focke-Wulfs veio em agosto de 1942. Refletindo o pouso dos Aliados na área de Dieppe, caças dos 2º e 26º esquadrões, que então contavam com 115 aeronaves de combate (principalmente FW-190A-3), conduziram batalhas bem-sucedidas contra o grupo de aviação Aliado, composto por cerca de 300 aeronaves. Principalmente Spitfire Mk V lutadores. Ambos os esquadrões perderam aproximadamente 25 aeronaves em batalha, reclamando 106 vitórias, incluindo 88 Spitfires abatidos. Nas batalhas na área de Dieppe, os Aliados perderam 81 pilotos mortos e capturados, os alemães apenas 14 pilotos.
Esse estado de coisas não convinha de forma alguma ao comando da Força Aérea Britânica. Entre outras coisas, até mesmo a opção de realizar uma operação especial para sequestrar um caça FW-190 dos aeródromos franceses foi considerada para o estudo abrangente subsequente do veículo de combate. No entanto, como costuma acontecer, a chance de Sua Majestade interferiu na situação. O avião, que os britânicos estavam prontos para caçar com a ajuda de comandos, voou para o Reino Unido ileso. Os britânicos tomaram posse do FW-190A-3 totalmente operacional no final de junho de 1942.
Armin Faber deu aos britânicos um Fw-190 útil
Enquanto a RAF estava considerando seriamente várias possibilidades de colocar as mãos em um novo caça alemão para conduzir um estudo e pesquisa abrangente da aeronave, o acaso interveio. Em 23 de junho de 1942, o Tenente-Chefe da Luftwaffe Armin Faber do 2º Esquadrão de Caça "Richthofen", que estava baseado em Breton Morlaix, subiu aos céus com o 7º Esquadrão. Caças alemães voaram para interceptar bombardeiros de Boston, que foram escoltados por caças Spitfire operados por pilotos da Tchecoslováquia. Na batalha aérea que se seguiu, os caças FW-190 mais uma vez provaram sua superioridade. Embora os alemães não tenham conseguido alcançar os bombardeiros, eles foram capazes de abater 7 caças aliados ao custo de perder dois veículos.
Durante a batalha, que ocorreu no Canal da Mancha, o Tenente-chefe Faber perdeu seu vínculo ao se separar dos caças aliados e determinar incorretamente sua própria localização. Durante o reconhecimento, o piloto confundiu a direção e voou para o norte ao invés do sul. Ao mesmo tempo, Faber confundiu a Baía de Bristol com o Canal da Mancha. Sobrevoando calmamente a baía de Bristol, o tenente-chefe Faber pousou no primeiro campo de aviação que apareceu. Nesse momento, o piloto ainda estava totalmente confiante de que havia pousado em algum lugar da França. Na verdade, Armin Faber pousou na base aérea da RAF em South Wales.
Então, por uma feliz coincidência, um caça FW-190 A-3 completamente intacto e utilizável caiu nas mãos dos britânicos. Foi o primeiro Focke-Wulf-190 que os Aliados conseguiram capturar. Amin Faber foi capturado e seu lutador tornou-se objeto de amplo estudo. Especialistas da Royal Air Force estudaram detalhadamente as novas aeronaves alemãs para identificar as vantagens e desvantagens existentes. No futuro, as informações recebidas foram utilizadas pelo comando britânico para desenvolver recomendações e metodologia para a condução de combates aéreos contra esse caça alemão. Ao mesmo tempo, Faber e seu avião sobreviveram à guerra. Hoje, partes do mesmo Focke-Wulf FW-190 A-3 ainda são mantidas no Reino Unido no Shoreham Aviation Museum.
