Os militares americanos expressaram preocupação com a possibilidade de os Estados Unidos ficarem para trás na corrida armamentista em relação ao desenvolvimento de mísseis hipersônicos: a Rússia está no mesmo nível, a China está se recuperando. Os generais insistem que é necessário avançar e então os Estados Unidos poderão destruir alvos no fundo do território russo com impunidade. Seus colegas russos argumentam que isso é improvável no curto prazo.
Congressistas e especialistas americanos estão discutindo a necessidade do desenvolvimento inicial de mísseis hipersônicos com capacidade cinco vezes maior que a velocidade do som. Em sua opinião, tais mísseis podem superar o poderoso sistema de defesa aérea de potenciais adversários.
O ex-chefe do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA, Major General Curtis Bedke, disse que o desenvolvimento de armas hipersônicas não é apenas um processo importante, mas inevitável: "É hora de levar isso a sério e tentar não ficar para trás", Airforcetimes citou ele como dizendo.
A publicação observa que os mísseis de alta velocidade permitirão aos Estados Unidos ameaçar alvos nas profundezas do território inimigo e protegidos por modernos sistemas de defesa aérea e de defesa antimísseis. Os militares americanos consideram essa característica especialmente importante no confronto com os Estados cujos exércitos são considerados os próximos no poder depois do americano - Rússia e China.
"Os mísseis hipersônicos permitiriam aos Estados Unidos penetrar nas defesas para atingir alvos críticos sem colocar os pilotos em risco de serem abatidos no fundo do território inimigo."
Bedke e o Mitchell Aerospace Research Institute prepararam um relatório para membros do Congresso sobre os benefícios que os mísseis hipersônicos poderiam trazer aos Estados Unidos.
O último teste conhecido de mísseis sônicos americanos data de 2013, quando os americanos testaram o X-51 Waverider - uma arma semelhante a um míssil de cruzeiro e equipada com um motor capaz de impulsionar o dispositivo a velocidades hipersônicas.
O protótipo foi capaz de atingir uma velocidade de cerca de 3.500 milhas por hora (5,6 mil quilômetros por hora) em pouco mais de três minutos. Embora o lançamento tenha sido considerado um sucesso, o próximo não está planejado até 2019, disse Bedke.
Ao mesmo tempo, alguns especialistas americanos expressam temor de que a Rússia e a China possam estar um pouco à frente dos Estados Unidos no desenvolvimento de tecnologias hipersônicas.
"O caminho a seguir não é tão espinhoso e caro", disse Bedke, expressando confiança de que "as oportunidades perdidas no passado não se repetirão". Ele explicou que os Estados Unidos desenvolveram a tecnologia hipersônica na década de 60 do século passado, mas não realizaram testes reais por 30 anos. Na segunda metade da década de 60 e até o final da década de 70, Moscou e Washington seguiram uma política de distensão, e as armas hipersônicas não se encaixavam realmente no conceito então de uso massivo de mísseis balísticos e colisão de enormes exércitos no campos da Europa.
Frente principal
Nos últimos anos, os Estados Unidos deram cada vez mais prioridade ao conceito de um relâmpago global, que pressupõe que armas de alta precisão devem ser capazes de atingir alvos em qualquer parte do mundo em uma hora. O desenvolvimento de mísseis hipersônicos é um de seus pilares: os ICBMs tradicionais não são muito adequados para tal aplicação.
“Para os americanos, as armas nucleares já são as armas de ontem, pois têm uma enorme superioridade em armas de precisão convencionais”, disse Igor Korotchenko, editor-chefe da revista National Defense, ao jornal VZGLYAD. - Portanto, eles estão interessados em reduzir o arsenal de todos os estados nucleares, principalmente, é claro, a Rússia. A Rússia tem um conceito diferente: estamos construindo um sistema de defesa aeroespacial baseado no S-500 para neutralizar a superioridade dos Estados Unidos nessa área. O S-500 também será projetado para interceptar a aeronave de ataque hipersônico que os americanos estão testando hoje."
O vôo hipersônico é indistinguível para os sistemas de radar modernos, e a criação de meios eficazes de interceptar esses mísseis ainda não está prevista. Recentemente, as armas hipersônicas foram consideradas uma das áreas prioritárias de desenvolvimento na Rússia e nos Estados Unidos. Desenvolvedores russos prometem projetar os primeiros mísseis hipersônicos lançados do ar nos próximos seis anos. “Chegamos a este ponto. Estamos falando de velocidades de até seis - oito M. Alcançar velocidades mais altas é uma tarefa para uma perspectiva mais ampla , disse Boris Obnosov, Diretor Geral da Corporação de Armamento de Mísseis Táticos (KTRV) em novembro.
Ele lembrou que os mísseis hipersônicos aerotransportados serão os primeiros a aparecer, devido ao fato de que os mísseis dessa classe, por estarem em um porta-aviões, já possuem uma determinada velocidade inicial antes do lançamento devido ao porta-aviões, sendo mais fácil acelerá-los para a velocidade necessária para lançar um motor sustentador de jato de ram.
Perspectivas
Nos Estados Unidos, vários departamentos estão desenvolvendo vários projetos promissores ao mesmo tempo: X-43A (NASA), X-51A (Força Aérea), AHW (Forças Terrestres), ArcLight (DARPA, Marinha), Falcon HTV-2 (DARPA, Força do ar). Seu surgimento, segundo especialistas, possibilitará a criação de mísseis de cruzeiro hipersônicos de longo alcance, um míssil de cruzeiro marítimo anti-navio e ataque a alvos terrestres até 2018-2020, e uma aeronave de reconhecimento até 2030.
“Eu não diria que os americanos estão muito à frente aqui”, disse o coronel-general Viktor Yesin, ex-chefe do Estado-Maior das Forças de Mísseis Estratégicos, ao jornal VZGLYAD. - Dificilmente será possível obter isso rapidamente, porque ainda não houve um único teste totalmente bem-sucedido desses sistemas. Tudo está em fase de trabalho de pesquisa e desenvolvimento.”
Apesar de alguns lançamentos, como o de 2013, terem sido considerados bem-sucedidos, o sucesso aqui é muito condicional. Segundo Esin, ainda não existem tecnologias que garantam uma longa permanência do aparelho em velocidades de cerca de 10 oscilações nas camadas densas da atmosfera: “está esquentando, e depois de voar 2,5 a 3 mil quilômetros, o a estrutura entra em colapso. E querem fazer espaçonaves de alcance intercontinental, para que o alcance chegue a 10 mil quilômetros.”
“A controlabilidade também é questionável: o efeito do fluxo de plasma é formado, e o plasma torna difícil a observação para comparação do mapa da área, se este método de orientação for usado, torna-se difícil usar a navegação espacial, etc., ele adicionou.
De acordo com as estimativas do general, as amostras de trabalho podem aparecer não antes de meados da próxima década e, se o ritmo atual de desenvolvimento continuar, aproximadamente simultaneamente na Rússia e nos Estados Unidos.
