Em 27 de abril de 1915, o ataque do 3º Corpo de Cavalaria derrotou o exército de armas combinadas do inimigo. As ações da cavalaria russa na Primeira Guerra Mundial foram às vezes de importância estratégica, mas permanecem um sólido espaço em branco.
No início da batalha da Transnístria, o 9º Exército do General de Infantaria P. A. Lechitsky tinha um número significativo de unidades de cavalaria e formações em sua composição. A divisão de infantaria 7,5 tinha 6,5 cavalaria. Quase metade do exército consistia em tropas móveis, a maioria selecionadas. Essa circunstância desempenhou um papel significativo no desenrolar da batalha. O 3º Corpo de Cavalaria deveria esmagar a frente austríaca ao sul do Dniester, rompendo as posições fortificadas do inimigo. Isso ia contra a teoria e a prática durante a Primeira Guerra Mundial. O impacto da operação caiu sobre as unidades de cavalaria.
Os regimentos do conde F. A. Keller, tendo aberto uma posição inimiga fortificada, expulsaram o inimigo de uma fileira tripla de trincheiras com arame farpado nas margens do Dniester. A cavalaria russa passou pela retaguarda dos austríacos e tomou posse das alturas na margem direita do riacho Onut, perto das aldeias de Balamutovka, Rzhaventsy e Gromeshti. A tarefa mais importante foi atribuída às unidades da 1ª Divisão Don Cossack. O 10º Regimento de Don Cossack, tendo rompido uma posição fortemente fortificada (trincheiras poderosas, barreiras de arame em 12-15 fileiras), capturou cerca de 600 prisioneiros de patentes inferiores e seis oficiais, quatro metralhadoras, quatro armas e seis caixas de munição. Centenas de tropas de reserva em fileiras de cavalos, tendo passado pelo terreno trinchado, começaram a perseguir o inimigo em fuga. Seguindo o primeiro Don, Keller imediatamente lançou a 10ª Divisão de Cavalaria para a batalha.
As batalhas prosseguiram com vários graus de sucesso. A cavalaria russa teve que resistir ao violento ataque dos austríacos. O comandante do 10º Regimento de Hussardos da Ingermanland, Coronel V. V. Cheslavsky, em suas memórias descreveu o ataque inimigo da seguinte maneira: meu regimento posiciona-se na direção da vila de Balamutovka. Tirei um esquadrão da minha reserva … Durante esse tempo, as correntes do inimigo conseguiram se aproximar de nossas trincheiras por 600 degraus e, caindo sob o fogo do esquadrão e de oito metralhadoras, começaram a sofrer pesadas perdas, que os fizeram deitar e pausa. Mas novas cadeias grossas dele começaram a emergir continuamente da floresta. Viu-se como os soldados caíam, como feixes, os não caídos avançavam com bastante bravura e, alcançando a corrente dianteira, despejavam-se nela."
O ataque foi repelido e o regimento, percebendo o início da retirada dos austríacos, correu para persegui-los em formação de cavalos. Ele atacou na direção da aldeia de Yurkovtsy e da estação Okna, interrompendo todas as unidades inimigas localizadas entre Balamutovka e o Dniester. Quatro esquadrões de hussardos na vanguarda sob o comando do tenente-coronel Barbovich foram os primeiros a atacar a infantaria inimiga. Como resultado desse ataque, mais de mil presos foram levados junto com o comandante e quartel-general da brigada, várias metralhadoras.
O comandante do regimento escreveu: “Ultrapassamos colunas inteiras de reserva do inimigo, que ficaram tão assustados com a visão da cavalaria apressada que largaram as armas e ficaram amontoados nos montes, levantando as mãos. Muitos, de alegria por não terem sido cortados ou apunhalados com lanças, jogaram os capacetes para cima e gritaram: "Goh". Havia tantos prisioneiros deixados em minha retaguarda que os esquadrões de hussardos positivamente se afogaram entre eles."
Tendo rompido a retaguarda do inimigo no curso de uma rápida operação, as divisões do 3º Corpo de Cavalaria atacaram a posição principal do inimigo e sua infantaria, protegida por várias fileiras de arame farpado, com muitos abrigos e trincheiras de comunicação. Durante a batalha, unidades de infantaria inimigas selecionadas foram derrubadas e colocadas em fuga.
A cavalaria inimiga também foi derrotada. Dois regimentos de hussardos húngaros foram esmagados pelos cossacos e parcialmente retalhados, parcialmente feitos prisioneiros. Durante a Primeira Guerra Mundial, apenas os magiares tentaram resistir aos ataques arrojados dos cossacos, mas, como a história mostrou, mesmo esses cavaleiros nativos na maioria dos casos eram espancados. Os troféus do 3º Corpo de Cavalaria para o dia da batalha foram quatro mil prisioneiros, 10 fuzis e 17 metralhadoras do inimigo.
O oficial de cavalaria escreveu: “Qual é a força da cavalaria russa e seus cossacos? Em primeiro lugar, é claro, no excelente espírito militar do oficial e soldado russo, na coragem inabalável, ousadia e bravura de nossos cavaleiros e cossacos, com quem nossos companheiros tanto nos fascinaram em corridas, matanças, flanqueando e cavalgando em tempos de paz. Em segundo lugar, na excelente educação e treinamento de nossa cavalaria, e em terceiro, na excelente, poderosa, despretensiosa estrutura equestre em marcha. E consideramos todas essas três qualidades iguais."
O ataque em Balamutovka-Rzhaventsy é interessante por sua escala: 90 esquadrões e centenas participaram dele. As unidades russas, dependendo da situação, agiram da forma mais flexível possível. Os regimentos Don Cossack, tendo rompido a posição fortificada dos austríacos a pé, desenvolveram esse sucesso com um ataque a cavalo, completando assim a derrota do inimigo. O comando do 3º Corpo de Cavalaria usou táticas como ataques em massa e esforços crescentes na direção do ataque principal.
Na batalha da Transnístria, a cavalaria russa desempenhou um papel estratégico - nas batalhas em Balamutovka-Rzhaventsev e Gorodenka, o destino da operação do exército foi decidido: o exército de armas combinadas do inimigo foi derrotado. Deve-se enfatizar que a cavalaria russa atuou durante o período posicional da guerra, quando as operações ativas se expressaram na forma de avanço da frente inimiga. E só foi possível desenvolver a vantagem por meio de um ataque rápido de um forte grupo de cavalaria. É a cavalaria estratégica, atuando em massas significativas, que resolve as tarefas correspondentes.
Já após os primeiros confrontos militares, foi revelada a superioridade da cavalaria russa sobre o inimigo, tanto em pessoal quanto no treinamento de combate. Não é surpreendente que os austríacos (em menor grau) e os alemães (em maior grau), via de regra, evitassem batalhas equestres massivas e, na maioria dos casos, preferissem o fogo ou o combate a pé. Ao mesmo tempo, a história da Primeira Guerra Mundial está repleta de tais ataques da cavalaria russa, além disso, contra a infantaria, metralhadoras, artilharia e até mesmo contra posições inimigas fortificadas. Muitos desses ataques foram táticos e operacionais, e alguns foram estratégicos.
Um ataque a cavalo é uma arma de combate muito arriscada, apenas líderes militares decisivos e lutadores experientes podem executá-lo. As lutas de cavalos são geralmente passageiras, requerem alto moral e excelente treinamento de tropas, enquanto os tiroteios são menos arriscados, mais fáceis de controlar, embora mais longos.
Sem surpresa, a cavalaria teve sucesso onde havia bons comandantes. Uma vez foi dito que sua história era composta pela glória de seus chefes. E esse postulado não está desatualizado - nas condições de guerra do início do século 20, um comandante de cavalaria deveria ter talentos pessoais excepcionais e um certo talento militar. Como você sabe, raramente nascem. Mas foi F. A. Keller quem representou o tipo de comandante de cavalaria ideal que estava em demanda na guerra mundial.
Nas batalhas perto de Balamutovka-Rzhaventsev, grandes assentamentos de Zalishchyky e Nadvorna foram tomados, e o 7º exército austro-húngaro do general K. von Pflanzer-Baltin foi jogado de volta para além de Prut. O avanço da frente inimiga e o rápido avanço da cavalaria em dois ou três dias afetaram o setor central da frente do exército. O inimigo começou a deixar rapidamente as posições fortificadas contra o 30º e 11º Corpo do Exército russo e recuou para o sul - além de Prut e para as montanhas.
Mas o principal é que o curso desse ataque, sem precedentes na história, mostrou: mesmo em condições de guerra de trincheiras em rede de arame farpado, quando uma metralhadora domina o campo de batalha, o papel da cavalaria não se perdeu. Um ataque de cavalaria não só é possível, mas sob as condições operacionais e táticas apropriadas e com liderança adequada promete um sucesso sem precedentes.
O 9º exército russo e seu 3º corpo de cavalaria, mesmo durante a mais dura campanha de primavera-verão de 1915, praticamente não conheceram a derrota.
