De acordo com relatos da mídia ucraniana e russa, na noite de 13 de julho, as forças armadas ucranianas tentaram contornar a cidade de Luhansk e invadir as tropas cercadas no aeroporto de Luhansk. A primeira brigada de tanques separada foi lançada na batalha, armada com vários tipos de veículos blindados. Entre outros veículos, esta unidade opera os tanques principais T-64BM Bulat, que são a última modificação da família. A batalha de 13 de julho não foi apenas um dos primeiros casos de uso de Bulatov em combate, mas também abriu uma conta de suas perdas. De acordo com alguns relatórios, três tanques ucranianos foram destruídos naquele dia, um dos quais era o T-64BM. Além disso, as tropas ucranianas perderam vários veículos e veículos blindados de transporte de pessoal.
Pouco depois das batalhas de 13 de julho, as primeiras fotos de seus resultados foram publicadas. Um deles mostrou um tanque queimado com uma série de características que permitem identificá-lo como um T-64BM "Bulat". Este carro não só teve que participar nas hostilidades, mas também se tornar o primeiro tanque destruído de seu modelo. Um tanque ucraniano foi atingido e incendiado perto da cidade de Lutugino, no território da não reconhecida República Popular de Luhansk.
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A reação de alguns meios de comunicação à destruição do tanque ucraniano é interessante. Assim, em 14 de julho, a imagem do carro queimado apareceu na seleção de fotos da edição da Internet "Segodnya.ua". Na preparação desse material, o tanque ucraniano "transformou-se" em veículo de combate da milícia de Luhansk, destruído pela Força Aérea Ucraniana.
São conhecidas pelo menos duas fotos do primeiro tanque Bulat destruído. Eles mostram claramente os danos aos elementos externos do veículo de combate, o que permite que você construa suas próprias suposições. Ao mesmo tempo, não se pode falar de nada com certeza, uma vez que ainda não existem dados precisos e confirmados sobre o andamento da batalha e o método de destruição do veículo.
Ao considerar as fotos disponíveis do T-64BM queimado, o primeiro a chamar a atenção são os numerosos danos às unidades externas do tanque, bem como os inúmeros vestígios de combustão. As saias laterais, a proteção adicional da torre e outros elementos do veículo estão visivelmente deformados, os lançadores de granadas de fumaça estão danificados ou arrancados de seus lugares. Além disso, o corpo está coberto de fuligem. As marcas de queima são mais bem vistas em uma tora fixada na parte traseira da máquina. Provavelmente, durante a batalha, o carro perdeu velocidade, sendo alvejado pelo inimigo. Uma lagarta esquerda rasgada fala a favor desta versão.
Danos internos ao tanque são desconhecidos, mas algumas coisas podem indicar sérios danos a algumas unidades. A foto mostra que o tanque quase afundou no chão com o fundo, a suspensão da barra de torção cedeu tanto. Apesar de todos os danos ao tanque, sua tripulação poderia sobreviver ou, pelo menos, abandonar o carro destruído. As escotilhas da tripulação foram abertas e, aparentemente, depois disso ficaram cobertas de fuligem.
O método de destruição do tanque permaneceu desconhecido. Provavelmente, um projétil ou míssil atingiu a bombordo e, portanto, o buraco está faltando nas fotos publicadas. O impacto poderia ser seguido por um incêndio, em que a superfície externa do carro sofreu danos característicos, e as barras de torção não aguentaram as cargas térmicas e "sentaram-se". No entanto, o fogo não levou à detonação da carga de munição, fato que pode refutar a versão sobre a penetração do lado esquerdo do compartimento de combate.
Como uma versão alternativa, levando em consideração a forte queima e outros danos do tanque destruído, você pode considerar o uso de artilharia de foguete. Finalmente, a mídia ucraniana não pode estar enganada, e o tanque foi realmente destruído por um míssil e um ataque com bomba do ar. No entanto, neste caso, questões correspondentes não inteiramente agradáveis surgem para os pilotos da Força Aérea Ucraniana.
Algumas dúvidas podem ser causadas pelo cabo de reboque preso a um dos ganchos da popa do carro queimado. Essa nuance pode servir de base para outra versão: o tanque foi atingido e perdeu a capacidade de continuar a batalha. Depois disso, eles tentaram evacuá-lo, mas por algum motivo o deixaram. Talvez a razão para isso tenha sido o início do bombardeio que destruiu o tanque.
De uma forma ou de outra, o incidente com o tanque "Bulat" T-64BM perto de Lugansk confirma o fato óbvio: qualquer veículo blindado pode ser danificado ou destruído. No entanto, algumas características do projeto T-64BM, bem como a "campanha de relações públicas" que uma vez se desenrolou em torno dele, dão à situação um aspecto ambíguo. O projeto Bulat foi criado com o objetivo de trazer as características dos tanques seriais da família T-64 ao nível do tanque T-84U. Para isso, no decorrer da reparação e modernização, os equipamentos receberam novos motores, um novo sistema de controle de incêndio e dispositivos de mira, proteção dinâmica “Faca” e um conjunto de outros equipamentos.
Em numerosas e nem sempre objetivas comparações com outros tanques, o T-64BM recebeu regularmente boas notas. Os sistemas de proteção receberam elogios especiais, em particular a proteção dinâmica "Knife". A conversão em série dos tanques existentes de acordo com o novo projeto começou em 2004. Anteriormente, o Ministério da Defesa da Ucrânia planejava modernizar até 400 tanques T-64, mas as capacidades financeiras limitadas forçaram o pedido a ser seriamente reduzido. Em 2004, um contrato foi assinado para atualizar 85 tanques T-64 seriais. O primeiro lote de 56 Bulats foi entregue às tropas em 2008. Em 2012, o número desses tanques chegou a 76.
Desde o início de julho, começaram a surgir relatórios sobre o uso de tanques T-64BM em batalhas com "terroristas" de Luhansk e Donetsk. Já no dia 13 de julho, o primeiro dos veículos desse tipo foi destruído. A participação ativa nas batalhas da 1ª brigada de tanques separada, armada com "Bulats", pode indicar que a perda deste tipo de equipamento vai continuar. A continuação da operação deste tipo de equipamento em um conflito real permitirá entender seu real potencial e eficácia. No entanto, já está claro que a eficácia do uso de tanques de todos os modelos estará diretamente relacionada ao nível de treinamento das tripulações e comando, e isso deixa muito a desejar.