De acordo com a revista, o General Shah Safi também observou que a Força Aérea Iraniana pode defender totalmente o espaço aéreo nacional e que o país tem feito esforços significativos para produzir as peças de reposição necessárias para modernizar suas aeronaves. O comandante da 2ª base aérea tática em Tabriz, onde os MiG-29s estão passando por reparos, disse que os técnicos da Força Aérea gastaram 14 mil horas-homem para colocar a aeronave em condição de vôo.
Desde 1991, a Força Aérea Iraniana recebeu 18 caças MiG-29A e sete aeronaves "gêmeos" MiG-29UB. Eles foram encomendados como parte de um contrato com a URSS em junho de 1990. Os MiG-29s iranianos se tornaram os primeiros e únicos interceptores adquiridos pelo Irã após a guerra Irã-Iraque, e tinham como objetivo substituir os F-14A Tomcat, que foram perdidos durante a guerra ou foram desativados por falta de peças sobressalentes. Os MiGs foram encomendados como parte de um plano para reconstruir aviões de combate iranianos proposto pelo Comandante da Força Aérea Mansur Sattari. Foi planejado originalmente a compra de 48 MiG-29s para proteger as principais cidades iranianas: Shiraz, Teerã e Tabriz, mas o pedido foi reduzido devido a restrições financeiras.
A MiGami tripulou 11 e 1 esquadrões táticos baseados no aeroporto de Teerã-Mehrabad, bem como 23 e 2 esquadrões táticos em Tabriz. De acordo com os termos do contrato, 400 conselheiros, técnicos e instrutores russos deveriam auxiliar na operação de caças por sete anos. A Rússia também foi obrigada a fornecer peças sobressalentes ao longo de todo o seu ciclo de vida - 25 anos ou 25.000 [no texto original - AF] horas de voo.
No entanto, os MiG-29 entregues eram da presença da Força Aérea Russa e mais da metade deles deveria ter esgotado seus recursos por volta de 2007-2009. A essa altura, eram conhecidos pelo menos dois MiG-29A iranianos e quatro MiG-29UB, transferidos para armazenamento devido ao esgotamento do recurso. O fabricante da aeronave teria sido incapaz de fornecer manuais de manutenção e reparo, tornando impossível para os especialistas iranianos realizarem os reparos por conta própria. Não obstante, a liderança da Força Aérea Iraniana fez esforços para adquirir a documentação necessária de outros países, e presumivelmente em meados da década de 1990. O Irã poderia realizar inspeções periódicas de aeronaves de forma independente com a ajuda de seus engenheiros, sem a participação de especialistas russos.
O Irã também conseguiu obter alguns equipamentos para essas aeronaves de outros países - depois que a Rússia supostamente se recusou a fornecê-los. Por exemplo, dois MiG-29 iranianos foram equipados com barras de reabastecimento e tanques suspensos com um volume de 1520 litros foram recebidos da Bielo-Rússia.
Conforme mencionado acima, devido ao esgotamento do recurso, a aeronave passou a ser desativada. O primeiro MiG-29UB do 23º esquadrão foi transferido para a base de armazenamento em 2006, seguido em 2007 pela segunda "faísca" e o combate MiG-29A. No verão de 2008, o MiG-29UB do esquadrão 11 em Mehrabad também foi transferido para o armazenamento enquanto aguarda reparos, o segundo MiG-29UB do mesmo esquadrão foi desativado na primavera de 2009.
Como resultado, a liderança da Força Aérea Iraniana decidiu que era necessário iniciar seu próprio programa de reparo desse tipo de aeronave e se voltou para as empresas de reparo de aeronaves em Tabriz e Teerã, engajadas na manutenção do MiG-29, como bem como para a Iran Aircraft Industries (IACI), com uma proposta de conserto da aeronave armazenada em Mehrabad.
Durante a visita de V. Putin a Teerã em outubro de 2007, foi concluído um acordo no valor de $ 150 milhões para o fornecimento ao Irã de 50 motores turbojato RD-33 fabricados pela MMP em homenagem a V. Chernyshev. O Irã afirmou que esses motores serão usados no projeto de caça nacional Azarakh. Parece que esses motores nunca foram realmente destinados a serem usados em um caça iraniano, o que é um exemplo de engenharia reversa do norte-americano Northrop F-5E Tiger II. Tornou-se óbvio que isso nada mais era do que uma cobertura para seu verdadeiro propósito, que era substituir os motores MiG-29 iranianos exaustos. As entregas começaram em 2008.
Como parte do programa de reparos, a fábrica de reparos de aeronaves de Mehrabad em 2007 assumiu a responsabilidade pelo reparo dos primeiros caças MiG-29UB do 23º esquadrão, que estavam armazenados em Tabriz. Isso foi seguido pelo trabalho em dois ex-MiG-29As iraquianos, que estavam armazenados por quase 18 anos depois que voaram para o Irã durante a Guerra do Golfo de 1991. Por este motivo, eles estavam em péssimas condições quando foram transportados para Mehrabad por retorno em condições de voo. No final, o primeiro auto-reparo do MiG-29A iraniano foi concluído e, em setembro de 2008, o caça completou com sucesso um vôo de teste de 30 minutos.
Na primavera de 2010, outros MiG-29A foram reparados em Mehrabad, ao mesmo tempo que o primeiro MiG-29UB reparado em Tabriz também voltou a funcionar. O reparo do segundo MiG-29 em Tabriz foi concluído em junho de 2010. Esta aeronave foi danificada em 2001, mas seu reparo foi adiado por oito anos devido à falta de peças necessárias.
Atualmente, a empresa IACI continua o programa de reparos de MiG-29s iranianos no ARZ em Tabriz e Teerã.
Há informações não confirmadas de que o lado russo pode estar novamente pronto para ajudar nos trabalhos de reparo realizados pelo IACI em Mehrabad. Apesar da escassez de peças de reposição, desde 2008, a Força Aérea Iraniana conseguiu retornar ao serviço cinco MiG-29s que estavam armazenados, e nos próximos cinco anos está planejado aumentar esse número apenas por meio dos esforços da Força Aérea e pessoal do IACI.
