A crônica das guerras do Cáucaso contém muitos exemplos de como os soldados do exército imperial russo, pessoas corajosas, cheias de determinação e de espírito forte, no decorrer das hostilidades às vezes realizavam atos tão incríveis que até hoje espantam a imaginação humana. O maior número desse tipo de "registros" ocorre no período da conflagração militar mundial de 1914-1918. Então, as operações das tropas russas no teatro de operações da Ásia Menor na historiografia doméstica pré-revolucionária foram chamadas de segunda guerra do Cáucaso.
Em vez de um coração, um motor de fogo
Entre as pessoas que glorificaram as bandeiras de um exército separado do Cáucaso, está o nome do Cavaleiro de São Jorge, piloto do 4º Esquadrão Aéreo do Cáucaso, Alferes Vladimir Petrov, que pela primeira vez no mundo fez um vôo recorde em uma distância de mais de quatrocentos quilômetros, realizando reconhecimento aéreo nas mais duras montanhas e nas condições climáticas do teatro local de operações militares.
E ele começou sua rota de combate na empresa aeronáutica fortaleza Kara, que incluía um link de aviação, que consistia em três aviões. Nosso herói entrou lá como voluntário (voluntário) com o início das hostilidades como um graduado do clube voador de Tiflis.
Eu tive que voar no Cáucaso uma quantidade incrível. Afinal, como se viu, na faixa frontal de 1.200 quilômetros, a única maneira aceitável e muito eficaz de obter inteligência, que trouxe muitos dividendos ao quartel-general das tropas do Cáucaso, eram voos sobre a retaguarda inimiga. Isso foi motivado, em primeiro lugar, pela situação de combate da vanguarda, que do lado russo não estava de forma alguma suficientemente saturada com contingente humano e equipamento, conforme necessário.
Se no teatro europeu de operações militares de mesma duração apenas nos primeiros meses da guerra o exército ativo consistia de vários milhões de lutadores ativos, então na frente do Cáucaso o número de tropas russas, mesmo na virada de 1916-1917, não excedeu dez vezes menos.
É por isso que o reconhecimento aéreo se tornou um trunfo nas mãos do comando do exército caucasiano separado. Além disso, até meados do verão de 1917, não havia aviação nas formações de batalha do terceiro exército turco adversário.
Às vezes, os pilotos dos destacamentos aéreos do corpo do Cáucaso estavam envolvidos na resolução de missões de combate incomuns para eles - remendar buracos na "cerca" dianteira, "consertar" que havia falta de unidades terrestres. E a questão toda é que uma linha contínua de posições de combate que se estendia da costa do Mar Negro até Hamadan (Irã), como tal, de acordo com as condições da região montanhosa do deserto, estava completamente ausente. As unidades e formações das tropas do Cáucaso foram agrupadas em destacamentos consolidados onde havia pelo menos estradas com rodas elementares ou caminhos de pacote, e interagiam entre si na hora das operações militares.
Os comandantes tiveram que enviar para a batalha para o diabo no meio do nada, onde havia uma escassez, ou mesmo a ausência de quaisquer tropas terrestres, reforços aéreos incomuns. Por sua própria aparência, eles trouxeram caos e desordem às formações de batalha do inimigo.
Os pilotos russos tiveram que voar e lutar em modelos obsoletos moral e fisicamente de veículos de combate. Com a eclosão da guerra, dois terços das tropas do Distrito Militar do Cáucaso foram para o teatro de operações europeu, levando consigo tudo o que fosse mais ou menos valioso em termos de combate, incluindo aeronaves. O lixo deixado para os pilotos do exército do Cáucaso nem poderia ser chamado de avião. Neles, não só para cumprir as missões de combate atribuídas pelo comando, mas às vezes era impossível simplesmente levantar vôo sem um certo risco.
Os problemas dos pilotos russos não se limitaram a isso. Eles tiveram que voar em condições de alta altitude, o que estava além do poder até mesmo dos modelos de avião completamente perfeitos da época, dadas as suas ainda fracas características táticas e técnicas, como capacidade de carga, altitude teto, velocidade e alcance. E então o que dizer das coisas antigas que os pilotos do 1º e 4º destacamentos aéreos do Corpo de Cáucaso tinham em mãos?..
Em uma das edições da revista ilustrada "Niva" de 1915 em uma reportagem intitulada "Pilotos sobre as montanhas do Cáucaso", o seguinte foi dito a esse respeito: "O reconhecimento aéreo deve ser realizado sobre os cumes de mais de oito mil e quinhentos. pés (mais de três mil metros. Ed.) - Mesmo em tempos de paz, os voos aéreos sobre essas cristas seriam recordes e fariam a imprensa de todo o mundo falar sobre si mesmas. Agora, esses voos têm de ser feitos em condições de guerra, e o piloto não apenas corre o risco de se chocar contra as saliências das rochas a cada minuto, mas deve voar sobre as correntes inimigas a uma altura que não exceda um tiro de rifle apontado, uma vez que é impossível subir mais alto nas cristas."
Nós lutamos o vôo de nossos pássaros
Em um dos voos de 1915, fazendo reconhecimento aéreo de posições montanhosas turcas, o piloto do 4o corpo do Cáucaso Esquadrão Aéreo "freelance" Petrov sobrevoou as trincheiras inimigas a uma altitude de apenas algumas dezenas de metros. Os turcos atiraram nele não apenas com rifles, mas também com pistolas. Mas Petrov enfrentou sua tarefa de maneira brilhante.
Outra vez, o piloto, em um vôo de baixo nível, sobrevoando a linha de patrulha inimiga no vale do rio Azon-Su, trouxe pânico às tropas turcas com sua aparição. Ele com calma e eficiência, apesar do fogo feroz de metralhadoras do solo, bombardeou as posições de combate dos turcos com a ajuda de bombas aéreas de pequeno porte, granadas de mão e flechas de metal. Em um relatório do quartel-general do exército do Cáucaso em 19 de julho de 1915, dizia-se sobre isso: "Na direção de Sarykamysh, durante o reconhecimento aéreo, um de nossos pilotos lançou bombas sobre um grande acampamento dos turcos, levando-os à frustração."
O comando apreciou os sucessos militares de Petrov, pelo qual ele recebeu os prêmios de São Jorge dos soldados - uma cruz e uma medalha do grau IV.
Mas a verdadeira fama veio a ele durante a operação ofensiva Erzurum, que terminou com o ataque à fortaleza turca de mesmo nome em janeiro de 1916. Antecipando as ações das unidades terrestres, os pilotos russos estudaram minuciosamente do ar todo o planalto montanhoso de Deve Boynu, no qual estavam localizados onze fortes turcos de longa duração, constituindo toda uma área fortificada com uma extensão de 36 quilômetros. Nosso herói conseguiu a seção mais difícil, a passagem montanhosa de Gurdzhi-Bogaz, através da qual unidades do 2º corpo do Turquestão lutaram para abrir caminho.
Até o comandante da brigada soviética NG Korsun, crítico de seus ex-colegas, participante daqueles antigos acontecimentos, em seu ensaio operacional-estratégico "Operação Ofensiva de Erzurum na Frente do Cáucaso da Guerra Mundial", publicado pela Editora Militar em 1939, fez a seguinte confissão: “Aviação em condições de inverno, encontrei grandes dificuldades na escolha de aeródromos e assentos …
O serviço do piloto era muito perigoso. O Vale do Passin tinha uma elevação acima do nível do mar de 5.500 pés (1.600 metros), e o cinturão de fortes no cume de Deve Boynu se elevava significativamente acima dele. No ar, os aviões mal alcançavam a altura exigida e muitas vezes, ao sobrevoar a serra Deve Boynu, quase tocavam esta última. Após cada vôo, o avião retornava com vários novos buracos de bala. Apesar de todas as dificuldades da aviação nessas condições, ela deu ao comando uma série de fotos valiosas da posição turca, e especialmente as mais impressionantes sobre a área circundante do Forte Choban-Dede."
A fase final é inteiramente às custas de nosso herói - Petrov. A situação foi agravada pelo fato de que um forte vento com cargas de neve soprou no rosto das tropas russas que atacavam, limitando a visibilidade. Aviões gastos com motores fracos dificilmente se moviam em condições de alta altitude contra fortes e tempestuosas correntes de ar. Quando vistos do solo, criou-se a ilusão de que eles, como grandes pássaros negros, flutuam em um só lugar.
Petrov voou não apenas para reconhecimento aéreo, ele ajudou as companhias atacantes a navegar pelo terreno de cima e ajustou o fogo de sua artilharia. Seu avião pairando sobre o alto montanhoso Forte Chobandede inspirou confiança nas ações dos grupos de assalto e se tornou um símbolo do sucesso militar das tropas russas neste setor da frente.
O número total de horas de vôo nesta área durante o período da operação ofensiva Erzurum ele teve mais de cinquenta, mais do que qualquer outro. Ele também teve a honra de ser o primeiro a informar o comandante de um exército separado do Cáucaso, General de Infantaria NN Yudenich, que os turcos deixaram a fortaleza assim que as tropas russas selaram suas fortificações avançadas.
Após o ataque e a captura da fortaleza turca, Petrov recebeu o apelido de águia Erzurum, dado a ele por oficiais e soldados do 2º corpo do Turquestão. Subordinados autônomos com antiguidade neste primeiro posto de oficial desde 27 de setembro de 1915.
Salto aéreo recordista
No início de 1917, o exército caucasiano finalmente começou a receber amostras de armas modernas e aliados do complexo militar-industrial doméstico. A essa altura, o Subtenente Petrov havia mudado para um novo bimotor Codron Zh-4 de fabricação francesa. Nessa época, de acordo com informações recebidas no quartel-general de Yudenich, os turcos começaram a transferir o 2º Exército da Frente Mesopotâmica para ajudar seu agrupamento caucasiano. Este último foi coroado com os louros do vencedor do britânico. Os turcos conseguiram derrotar a Força Expedicionária Britânica no Iraque, capturando seus remanescentes presos na cidade de Kut el Amar junto com seu general comandante, Townsend.
O 2º exército mesopotâmico começou a se concentrar na retaguarda do 3º agrupamento de exército dos turcos na linha Erzincan-Ognot-Vastan. Nesse sentido, o General Yudenich designou o comandante do 4º Esquadrão Aéreo do Corpo do Cáucaso para erguer o N. I. Limansky com uma missão de combate: realizar, na medida do possível, um reconhecimento aéreo de longo alcance. Até aquela distância muito limite, que os pilotos russos voaram, não ultrapassou duzentos quilômetros. Naquela época, isso não era suficiente.
A candidatura do intérprete nem teve que ser discutida. A escolha do comandante recaiu incondicionalmente sobre o suboficial Petrov. Em uma missão com ele voou o piloto observador Tenente Boris Mladkovsky, entre outras coisas, combinando a posição de um artilheiro. Os mesmos agentes avisaram ao lado russo que os reforços turcos vindos da Mesopotâmia tinham sua própria aviação. Um encontro com combatentes inimigos não está excluído.
E assim, na madrugada de 13 de agosto de 1917, um avião de reconhecimento russo decolou de um dos aeródromos de campo, perdido entre as esporas da montanha. Os temerários voaram para a obscuridade completa. Não havia mapas detalhados da área, apenas uma bússola estava disponível nos aparelhos de navegação … A linha de frente sobrevoou sem nenhum incidente, além do fato de os turcos dispararem contra o avião com armas de pequeno porte.
Já depois de uma hora de vôo, o mapa do observador revelou-se pintado com símbolos. Tudo começou com uma bateria de montanha, que eles avistaram nos arredores de uma aldeia desconhecida, perto da linha de frente. Em seguida, eles viram caravanas de camelos carregadas com munição e caixas de granadas e um longo cinturão de infantaria turca, espanando em formação em marcha. Na área das aldeias de Ognot e Chilik-Kigi, os pilotos foram finalmente convencidos da veracidade das informações de inteligência. Todos os arredores foram invadidos por tropas com artilharia e carroças.
Os turcos tentaram abater um avião russo que voava baixo disparando fogo furioso sobre ele. Mas os pilotos russos não ficaram em dívida. Em um vôo de baixo nível, eles pegaram o medo da cavalaria suvari turca, que a princípio foi confundida com a cavalaria da milícia curda. No caminho para casa, eles encontraram um avião inimigo. E embora o combustível estivesse acabando, Petrov entrou em um curso de combate, decidindo dar uma luta ao turco. Mas este último não começou a se envolver em um duelo aéreo, dando as costas.
Eles se sentaram em seu campo de aviação com tanques vazios, pode-se dizer, para ser honesto, mal alcançando a faixa marcada com bandeiras. Eles não esperavam mais vê-los vivos …
A informação entregue foi da maior importância. No destacamento, os colegas, tendo medido a rota do voo no mapa, calcularam que eram mais de quatrocentos quilômetros! Ninguém no Cáucaso jamais fez uma viagem aérea de ultralongas distâncias, aliás, em condições de combate!..
