A maioria dos desenvolvedores de veículos terrestres não tripulados (UAVs) usam veículos que se movem muito lentamente e exigem um controle relativamente complexo, além de não terem consciência situacional circular eficaz (360 graus). Como resultado, o inimigo pode facilmente manobrar mais rápido do que eles e até mesmo neutralizá-los, chegando muito perto do BNA. O Exército dos EUA está de olho em um robô muito maior, mais poderoso, flexível e mortal desenvolvido por Howe & Howe (H&H), conhecido como "RipSaw Military Specification 2", que oferece muitas vantagens que minimizam essa vulnerabilidade. O Ripsaw-MS2 está sendo testado como um guarda de comboio e veículo de apoio de combate.
O veículo de esteira não tripulado RipSaw Military Spec 1 (MS1) é uma plataforma de teste para testar capacidades off-road avançadas. Sua habilidade de se mover rapidamente fora da estrada fez com que o exército se interessasse em usá-lo como o "anjo da guarda" dos comboios. O dispositivo é capaz de se mover rapidamente com o comboio, sem interferir com o movimento do próprio comboio, inspecionar rapidamente os locais de possível colocação de IEDs ou responder ao fogo inimigo de emboscadas, suprimir as fontes deste fogo, ou rebocar veículos presos de a linha de fogo. O Ripsaw-MS1 recentemente demonstrou essa capacidade durante o "Robotics Rodeo" em Fort Hood. Além da missão de defesa do comboio, o Ripsaw é capaz de outras missões potenciais, incluindo defesa de perímetro, segurança, resgate, patrulhamento de fronteira, controle de distúrbios e eliminação de munições.
A Ripsaw usa várias câmeras para fornecer uma visão contínua de 360 graus, fornecendo ao operador consciência situacional "sempre". Além disso, o dispositivo é grande o suficiente para ser capaz de proteger o perímetro de maneira tão eficaz que não permite que ninguém se aproxime. Este sistema de autodefesa ativa usa controle modular de seleção de munição para
"controle de multidão" M5 (munições modulares de controle de multidão, MCCM) instalado em torno do perímetro do dispositivo. Contando com esta arma de dissuasão, a Ripsaw pode explodir em multidões com flashbangs MCCM ou usar balas de borracha não letais para assustar um inimigo que se aproxima do veículo. Armas semelhantes também podem ser usadas como armas ofensivas. Outra carga útil já foi testada na Ripsaw, incluindo equipamentos de combate a IEDs e minas.
O Ripsaw MS2 é controlado remotamente a partir de um APC M113 próximo. No entanto, como em um veículo semiautônomo, muitas de suas funções são controladas por computador. O dispositivo foi projetado como uma plataforma altamente adaptável que pode ser integrada a muitos sistemas de armas e várias cargas úteis.
A altura do Ripsaw MS2 é de apenas 1,77 metros, então o dispositivo é capaz de se misturar efetivamente à paisagem, disfarçando-se dos olhos do inimigo. A silhueta baixa também é útil ao usar a aeronave como um módulo de combate avançado; O Ripsaw-MS2 já foi testado com metralhadoras de 7,62 mm e 12,7 mm. O BNA também estava equipado com ATGMs Javelin, mas o fogo de combate com eles ainda não foi realizado. O dispositivo foi equipado com armas pelo Centro de Pesquisa de Engenharia do Exército Americano para o Desenvolvimento (Centro de Pesquisa, Desenvolvimento e Engenharia de Armamento Armys, ARDEC) em Picatinny Arsenal, Nova Jersey. O kit de instalação incluía uma metralhadora M240 controlada remotamente, que era controlada a partir de um console separado instalado no veículo de escolta.
Originalmente, o "tanque não tripulado" de Ripsaw foi projetado como um projeto "único" em uma garagem de quintal. O desenvolvedor, Howe and Howe Technologies, atraiu a atenção dos militares dos EUA depois que o dispositivo foi apresentado no Desafio DARPA de 2005.
Dois anos depois, a pequena e crescente empresa ganhou seu primeiro contrato com o Exército dos Estados Unidos, que converteu a nave em um demonstrador das capacidades dos veículos terrestres não tripulados.
A versão atual do dispositivo, chamada de Ripsaw MS2, é maior, mais rápida e mais modular do que a versão MS1. O dispositivo é capaz, apesar dos danos significativos de combate recebidos, de continuar a ser reparado rapidamente no campo e retornar à prontidão total de combate no dia seguinte. De acordo com o fabricante, ao contrário de outros veículos, que, como regra, não podem ser reparados após serem explodidos por uma mina ou IED, a serra de disco danificada pode ser "desmontada em peças" no local e montada em um veículo totalmente operacional dentro de um noite.
Pesando 4,5 toneladas, o Ripsaw MS2 é semelhante em tamanho ao HMMWV. Pode transportar cerca de uma tonelada de carga útil e ser operado remotamente ou por uma tripulação de duas pessoas, incluindo o motorista. É baseado em um chassi tubular leve derivado de carros de corrida da NASCAR e é movido por um motor a diesel Duramax de 6,6 litros com 650 cv. e um torque de 1.356 Nm, proporcionando uma relação peso-potência excepcional para veículos dessa classe. Totalmente armado e carregado, o Ripsaw MS2 é capaz de acelerar de 0 a 80 km / h em apenas 5,5 segundos (!). A velocidade máxima é de cerca de 100 km / h. "Ripsaw é muito rápido e ágil, ele pode facilmente superar um humano", disse Michael Howe, apontando que isso não é trivial para o BNA.
A alta relação peso / potência, suspensão eficiente e baixa pressão sobre o solo conferem ao Ripsaw MS2 uma capacidade de manobra excepcional. Seu centro de gravidade está a uma altura de 70 cm, o que resulta em alta estabilidade em uma subida de 50 graus e uma inclinação lateral de 45 graus. Alta distância ao solo de 60 cm e peso relativamente baixo, pistas largas e longo curso da suspensão fornecem uma baixa pressão sobre o solo de 0,2 kg por centímetro quadrado. Isso permite que o veículo supere terrenos acidentados em alta velocidade, obstáculos verticais de até 1,5 metros de altura ou sobre obstáculos como um tanque pesado.
Um inovador sistema de embreagem mecânica que controla uma transmissão hidrostática com acionamento mecânico potente, rápido e simples é responsável pela rápida aceleração, agilidade e dirigibilidade do carro.
