A experiência dos conflitos locais mostrou que um helicóptero armado com mísseis guiados antitanque é um dos meios mais eficazes de combate aos tanques. Para um helicóptero antitanque abatido, em média, há 15-20 tanques queimados e destruídos. Mas a abordagem conceitual para a criação de helicópteros de combate em nosso país e no Ocidente foi diametralmente oposta.
Nos exércitos dos países da OTAN, helicópteros relativamente leves de dois lugares armados com 4-6 ATGMs, um par de blocos NAR e armas pequenas e armamento de canhão de calibre 7,62-20mm foram desenvolvidos para combater a armada soviética de muitos milhares. Freqüentemente, essas máquinas de asa rotativa foram criadas com base em helicópteros de uso geral, que não tinham nenhuma reserva significativa. Acreditava-se que, devido à facilidade de controle e boa manobrabilidade, os helicópteros leves antitanque evitariam grandes perdas. Seu principal objetivo era repelir os ataques de tanques no campo de batalha, levando em consideração o alcance de lançamento do ATGM de 4 a 5 km, era possível derrotar os veículos blindados sem cruzar a linha de frente. Ao atingir as cunhas do tanque de ataque, quando não há uma linha sólida de contato de fogo, os helicópteros devem usar ativamente as dobras do terreno, agindo a partir de um salto. Nesse caso, os sistemas militares de defesa aérea têm muito pouco tempo para reagir.
Na URSS, prevaleceu uma abordagem diferente: nossa liderança militar expressou o desejo de receber um helicóptero de combate bem protegido com armas poderosas, capaz, além disso, de enviar tropas. É claro que tal máquina, uma espécie de "veículo voador de combate de infantaria", não poderia ser leve e barata. A principal tarefa de tal helicóptero não era nem mesmo lutar contra tanques, mas sim desferir ataques massivos contra os focos de defesa inimiga com armas não guiadas. Ou seja, o MLRS blindado voador deveria limpar o caminho para seus tanques avançando com saraivadas de numerosos NARs. Os pontos de disparo sobreviventes e a força de trabalho do inimigo deveriam ser destruídos pelo fogo de canhões e metralhadoras a bordo. Ao mesmo tempo, o helicóptero também poderia pousar tropas na retaguarda do inimigo, completando o cerco e a derrota da defesa inimiga.
É assim que os principais líderes militares soviéticos viam o conceito de usar um promissor helicóptero de combate. A ordem de criação foi emitida em 1968. Durante o projeto do helicóptero, que posteriormente recebeu a designação de Mi-24, foram amplamente utilizadas soluções técnicas, componentes e montagens já utilizadas nos helicópteros Mi-8 e Mi-14. Foi possível obter a unificação em termos de motores, cubo e pás do rotor, rotor de cauda, placa oscilante, caixa de câmbio principal e transmissão. Graças a isso, o projeto e a construção do protótipo foram realizados em um ritmo acelerado e, já em setembro de 1969, a primeira cópia do helicóptero entrou em testes.
Um dos requisitos dos militares era a alta velocidade de vôo do Mi-24, já que também se planejava usá-lo para enfrentar helicópteros de combate inimigos e conduzir combates aéreos defensivos em baixas altitudes com caças inimigos. Para atingir uma velocidade de vôo de mais de 300 km / h, não só eram necessários motores com alta densidade de potência, mas também uma aerodinâmica perfeita. A asa reta, na qual as armas estavam suspensas, fornecia até 25% da sustentação total em vôo estável. Este efeito é especialmente pronunciado ao realizar manobras verticais, como "deslizar" ou "virar de combate". Graças às asas, o Mi-24 ganha altitude muito mais rápido, enquanto a sobrecarga pode chegar a 4 g.
No entanto, o cockpit da primeira modificação em série do Mi-24A estava longe do ideal. A tripulação o chamou de "varanda" por sua forma característica. Na cabine comum, à frente, estava o local de trabalho de um navegador-operador, atrás dele, com algum deslocamento para a esquerda, sentava-se o piloto. Este arranjo dificultou as ações da tripulação e limitou a visão. Além disso, quando o vidro à prova de balas foi quebrado, o navegador e o piloto poderiam se ferir com um projétil, o que afetou negativamente a sobrevivência em combate como um todo. No caso de o piloto se machucar, o navegador simplificou os equipamentos necessários para controlar os parâmetros de vôo e controles do helicóptero. Além disso, a cabine era muito apertada e desordenada com vários equipamentos e miras, uma montagem de metralhadora ocupava muito espaço. A este respeito, a cabine foi ligeiramente alongada em veículos de produção.
A cabine era protegida por blindagem frontal transparente, placas de blindagem laterais incluídas no esquema de energia da fuselagem. O navegador e o piloto tinham assentos blindados. Durante as missões de combate, a tripulação teve que usar armadura corporal e capacetes de titânio.
Na parte central do helicóptero há uma cabine de carga para 8 pára-quedistas. As vigias de abertura têm montagens de pivô que permitem aos paraquedistas atirar de armas de pequeno porte pessoais. Ambas as cabines são seladas, o sistema de filtragem e ar condicionado cria uma leve sobrepressão nelas para evitar a entrada de ar contaminado ao voar sobre terreno contaminado.
O Mi-24A era movido por dois motores TVZ-117. Este novo motor de eixo duplo já foi testado no helicóptero anfíbio Mi-14. No início dos anos 70, era um dos melhores do mundo e não era inferior em termos de desempenho aos modelos estrangeiros. O TVZ-117 produziu uma potência de decolagem de 2200 hp, nominal - 1700 hp, consumo específico de combustível - 0,23-0,26 kg / hp hora. Caso um dos motores parasse, o outro passava automaticamente para o modo de decolagem, o que possibilitava o retorno ao campo de aviação. Cinco tanques de combustível com vedação flexível continham 2.125 litros de querosene. Para aumentar a autonomia de vôo dentro do compartimento de carga, foi planejada a instalação de dois tanques adicionais com capacidade total de 1.630 litros.
O Mi-24A foi submetido a testes estaduais em junho de 1970. Dezesseis helicópteros participaram dos testes ao mesmo tempo, o que foi inédito. Durante os voos de teste, um helicóptero com peso máximo de decolagem de 11.000 kg com suspensões externas de armas acelerou para 320 km / h. A capacidade de carga do helicóptero de ataque de transporte era de 2.400 kg, incluindo 8 paraquedistas.
Os testes do helicóptero ocorreram com bastante rapidez e no segundo semestre de 1971, antes mesmo de sua finalização total, o primeiro Mi-24A começou a entrar em unidades de combate. Como os designers do Mil Design Bureau estavam significativamente à frente dos desenvolvedores de armas promissoras, o Mi-24A usou armas que já haviam sido testadas no Mi-4AV e no Mi-8TV. Serial Mi-24A foram equipados com ATGM "Falanga-M" com quatro ATGM 9M17M e um rifle móvel com uma metralhadora de grande calibre A-12, 7. Em seis nós externos podem ser colocados: quatro blocos NAR UB-32A- 24 ou oito bombas OFAB-100 de 100 kg, ou quatro bombas OFAB-250 ou RBK-250, ou duas bombas FAB-500, ou duas bombas cluster RBK-500 simples, ou duas bombas detonantes volumétricas ODAB-500, ou duas Tanques incendiários ZB-500, ou dois contêineres de submunições de pequeno porte KMGU-2, ou dois contêineres UPK-23-250 com armas de tiro rápido de 23 mm GSH-23L. Como em outros helicópteros de combate soviéticos, o navegador-operador estava empenhado em mirar o ATGM no alvo, ele também disparou de uma metralhadora de grande calibre com a ajuda de uma mira simples de colimador. O lançamento de foguetes não guiados, via de regra, era realizado pelo piloto.
Os pilotos que transferiram para o Mi-24A do Mi-1 e Mi-4 notaram o bom desempenho de vôo do helicóptero de combate. Além da alta velocidade, eles distinguiam a manobrabilidade e a controlabilidade, boas para um carro dessa dimensão e peso. Era possível realizar curvas de combate com roll superior a 60 ° e escalar com ângulo de inclinação de até 50 °. Ao mesmo tempo, o novo helicóptero tinha vários inconvenientes e ainda estava úmido. Muitas críticas foram causadas pelo baixo recurso dos motores, que não ultrapassava as 50 horas nos primeiros anos de operação. No início, os pilotos de helicóptero que já haviam pilotado outras aeronaves tiveram dificuldade em se acostumar com o trem de pouso retrátil. Muitas vezes se esqueciam de retrair o trem de pouso após a decolagem e, pior ainda, soltá-lo ao pousar. Isso às vezes serviu de motivo para acidentes de vôo muito graves.
Durante os lançamentos de controle e treinamento do ATGM, de repente ficou claro que a precisão do uso desta arma é pior do que no Mi-4AV e Mi-8TV. Apenas um em cada três mísseis atingiu o alvo. Isso se deveu em grande parte à localização infeliz do equipamento de visão e orientação "Raduga-F" na cabine e ao sombreamento da antena da linha de controle de rádio de comando. Além disso, ao lançar mísseis guiados, até atingirem o alvo, era necessário manter estritamente o helicóptero ao longo do curso e da altitude. A este respeito, a tripulação de vôo francamente não favoreceu os ATGMs e preferiu usar armas não guiadas - principalmente 57 mm NAR S-5, dos quais o Mi-24A poderia ter 128 projéteis.
No total, cerca de 250 Mi-24A foram construídos na fábrica de aeronaves Arsenyev em 5 anos. Além dos regimentos de helicópteros soviéticos, "vinte e quatro" foram fornecidos aos Aliados. O batismo de fogo do Mi-24A ocorreu em 1978 durante a guerra Etíope-Somali. Mi-24A com tripulações cubanas infligiu sérios danos às tropas somalis. Os helicópteros de combate foram especialmente eficazes contra posições de artilharia e veículos blindados, com o uso principal de NAR. Um agravamento especial da situação foi dado pelo fato de que ambos os lados do conflito estavam equipados com equipamento e armas soviéticas, e o Mi-24A incendiou tanques T-54 de fabricação soviética. Como resultado, as tropas somalis que invadiram a Etiópia sofreram uma derrota esmagadora, e isso não foi um pequeno mérito dos helicópteros de combate. Devido à fragilidade da defesa aérea somali e ao baixo preparo das tripulações do Mi-24A, os combatentes envolvidos naquele conflito não sofreram perdas em combate. A operação do Mi-24A no exterior continuou até o início dos anos 90.
Durante o estabelecimento da produção em massa, os projetistas continuaram a melhorar o armamento do helicóptero. Na modificação experimental do Mi-24B, uma unidade de metralhadora móvel USPU-24 foi instalada com uma metralhadora de alta velocidade (4000-4500 tiros por minuto) YAKB-12,7 com um bloco giratório de canos. Os cartuchos e balísticas do YakB-12, 7 eram semelhantes aos da metralhadora A-12, 7. Além disso, um cartucho de "bala dupla" foi adotado para a nova metralhadora de quatro canos. O novo cartucho aumentou a eficácia da metralhadora em cerca de uma vez e meia quando operando com mão de obra. Alcance de tiro direcionado - até 1500 m.
A instalação, controlada remotamente pelo operador, permite disparar em ângulos de 60 ° no plano horizontal, 20 ° para cima e 40 ° para baixo. A montagem da metralhadora foi controlada usando a estação de avistamento KPS-53AV. O sistema de armas portáteis móveis incluía um computador analógico, acoplado a sensores de parâmetros de bordo, graças a isso, a precisão de tiro aumentou significativamente, já que as alterações foram introduzidas automaticamente. Além disso, o sistema Falanga-P ATGM atualizado com um sistema de orientação semiautomático foi instalado no Mi-24B. Isso tornou possível aumentar a probabilidade de os mísseis atingirem o alvo visivelmente 3 vezes. Graças ao dispositivo de orientação giroestabilizado, após o lançamento do míssil, o helicóptero podia manobrar dentro de 60 ° ao longo do curso, o que aumentou significativamente sua eficácia de combate. Vários Mi-24Bs experientes foram testados em 1972. De acordo com seus resultados, ficou claro que para um aumento abrangente na eficácia de combate, o helicóptero precisa de um redesenho completo da cabine.
Os desenvolvimentos no Mi-24B foram implementados no Mi-24D de série. A produção de uma nova modificação do "vinte e quatro" começou em 1973. Esses helicópteros foram fornecidos para exportação sob a designação Mi-25.
A diferença mais notável entre o Mi-24D e o Mi-24A é o novo cockpit. Todos os membros da tripulação do Mi-24D tinham locais de trabalho isolados. A partir desse modelo, o helicóptero adquiriu sua aparência familiar, pelo que foi apelidado de "crocodilo". A cabine passou a ser “tandem”, o piloto e o navegador-operador foram colocados em compartimentos distintos, separados por uma divisória blindada. Além disso, graças à dupla curvatura dos vidros frontais à prova de balas, sua resistência à bala aumentou, o que aumentou significativamente as chances de sobrevivência ao realizar um ataque. Graças à aerodinâmica aprimorada, os dados de vôo do helicóptero aumentaram ligeiramente e a manobrabilidade tornou-se maior.
Devido à indisponibilidade do promissor Shturm ATGM, o Mi-24D foi equipado com o Falanga-P ATGM com um sistema de orientação semiautomático. A este respeito, apesar dos dados de voo ligeiramente melhorados e do aumento da visibilidade da cabine, as capacidades antitanque do helicóptero não mudaram em comparação com o experiente Mi-24B. O comando de rádio antitanque ATGM "Phalanx" esteve em serviço em nosso país de 1960 a 1993. Eles ainda são usados em vários países.
A modificação mais massiva foi o Mi-24V. Nesta máquina foi possível introduzir um novo ATGM 9K113 "Shturm-V" com o sistema de orientação "Raduga-Sh". A ocular do sistema de orientação ATGM estava localizada a estibordo da cabine do operador de armas. No lado esquerdo há um radome transparente para a antena de orientação ATGM.
O míssil de dois estágios 9M114 "Shturm" tem um alcance de lançamento planejado de até 5000 m, e desenvolve uma velocidade de até 400 m / s em vôo. Graças à velocidade de vôo supersônica, o tempo necessário para atingir o alvo após o lançamento do ATGM foi reduzido significativamente. Ao disparar no alcance máximo, o tempo de vôo do míssil é de 14 s.
Com um peso de lançamento de míssil de cerca de 32 kg, ele é equipado com uma ogiva de pouco mais de 5 kg. A penetração da armadura é de 500 mm de armadura homogênea em um ângulo de encontro de 90 °. No local de teste, a probabilidade de acertar o alvo 0,92 0,8. O helicóptero de combate Mi-24V com o complexo Shturm-V foi adotado em 1976.
No início da produção em série do Mi-24V, os regimentos de helicópteros de combate já possuíam aproximadamente 400 Mi-24A e Mi-24D. Por 10 anos de produção em série, cerca de 1000 Mi-24V foram entregues ao cliente.
Além dos mísseis não guiados de 57 mm, o armamento inclui novos e poderosos NAR S-8 de 80 mm em 20 blocos de carregamento B-8V20A. Os mísseis de fragmentação não guiados C-8KO cumulativos com penetração normal de 400 mm de armadura homogênea foram capazes de derrotar efetivamente qualquer tanque nos anos 70.
Em comparação com as "vinte e quatro" das modificações anteriores, a gama de armas do Mi-24V aumentou significativamente. Além de quatro ATGM "Shturm-V", 80 mm NAR S-8, pela primeira vez um NAR S-13 de 122 mm poderia ser usado em um helicóptero de combate. Embora o S-13 tenha sido criado principalmente para a destruição de estruturas de defesa de capital e abrigos de aviação de concreto armado, foguetes suficientemente grandes pesando 57-75 kg, dependendo da modificação, podem ser usados com sucesso contra veículos blindados. NAR S-13 são carregados em blocos de cinco cargas B-13.
Durante os testes, descobriu-se que fragmentos de uma ogiva de fragmentação de alto explosivo pesando 33 kg a uma distância de até 5-10 m são capazes de penetrar na armadura de veículos blindados de transporte de pessoal e veículos de combate de infantaria. Além disso, depois de romper a armadura, os fragmentos têm um bom efeito incendiário. Durante os testes de controle contra veículos blindados, como resultado de um impacto direto do S-13OF em um tanque pesado IS-3M, um guia e duas rodas de estrada, bem como 1,5 m de uma lagarta, foram arrancados. As cortinas à prova de balas de 50 mm de espessura no compartimento do motor dobraram 25-30 mm. O canhão do tanque foi perfurado em vários lugares. Se fosse um tanque inimigo de verdade, precisaria ser evacuado para a retaguarda para reparos de longo prazo. Quando o BMP-1 desativado entrou na parte traseira, o esquadrão de pouso foi completamente destruído. A explosão arrancou três rolos e arrancou a torre. Em uma salva quando lançada a uma distância de 1500-1600 m, a propagação dos mísseis no alvo não ultrapassava 8 m. Assim, o NAR S-13 poderia ser efetivamente usado para atacar uma coluna de veículos blindados inimigos, estando fora do alcance efetivo de metralhadoras antiaéreas de grande calibre.
O NAR é lançado pelo piloto usando a mira de colimador ASP-17V, que também pode ser usada para disparar uma metralhadora ao fixá-la ao longo do eixo do helicóptero e bombardear. O Mi-24V pode carregar quatro bombas aéreas com um calibre de até 250 kg. O helicóptero pode levar duas bombas FAB-500 ou tanques incendiários ZB-500 ou contêineres KMGU-2. É possível suspender simultaneamente bombas e blocos NAR. Nos postes internos, quando operando contra mão de obra inimiga, podem ser colocados dois contêineres UPK-23-250 com canhões de 23 mm, bem como nacelas universais de helicóptero com um lançador de granadas de 30 mm, ou com duas máquinas de 7, 62 mm armas GSHG-7, 62 e uma metralhadora 12, 7 mm YakB-12, 7. Em meados dos anos 80, o número de ATGMs em um helicóptero foi duplicado.
O Mi-24V recebeu equipamentos de bordo bastante perfeitos para os padrões dos anos 70. Incluindo três estações de rádio VHF e uma HF. Pela primeira vez num helicóptero de combate, destinado a tanques de combate e apoio de fogo direto de unidades terrestres, existia um equipamento de comunicação secreto, com o auxílio do qual se fornecia a comunicação com os controladores das aeronaves terrestres.
Para combater os sistemas de defesa aérea terrestre e proteger contra mísseis com cabeças de homing térmicas, havia um indicador de exposição ao radar do radar S-3M "Sirena" ou L-006 "Bereza", uma estação de interferência ótico-eletrônica SOEP-V1A "Lipa" e um dispositivo para atirar em armadilhas térmicas. No gerador de ruído térmico “Lipa”, com a ajuda de um elemento de aquecimento de uma poderosa lâmpada de xenônio e um sistema de lentes giratórias ao redor do helicóptero, formou-se um fluxo pulsado de raios infravermelhos em movimento contínuo.
No caso do uso simultâneo de “Lipa” com armadilhas térmicas e o buscador, na maioria das vezes ele ficava desorientado, e o foguete “bocejava” entre as armadilhas e o helicóptero. A experiência das hostilidades demonstrou a alta eficácia deste método de proteção contra MANPADS. A desvantagem da estação de interferência instalada no Mi-24V é a presença de uma "zona morta" abaixo e a falta de proteção de "ferrões" nesta direção. A eficiência total da estação de interferência ótico-eletrônica de Lipa com o uso simultâneo de armadilhas de calor e meios de reduzir a assinatura IR no Afeganistão foi de 70-85%.
Em geral, o helicóptero Mi-24V conseguiu atingir um equilíbrio ideal entre as características de combate e vôo com um nível aceitável de confiabilidade técnica e desempenho. Designers e trabalhadores de produção se esforçaram muito para eliminar falhas de design e inúmeras "feridas infantis". Na segunda metade da década de 70, o pessoal de vôo e técnico dominava bem o "vinte e quatro" e representava uma força formidável que poderia ter um impacto significativo no curso das hostilidades. No total, na primeira metade da década de 1980, o Exército Soviético tinha 15 regimentos separados de helicópteros de combate. Como regra, cada regimento consistia em três esquadrões: dois 20 Mi-24s e um 20 Mi-8s. Além disso, os Mi-24 faziam parte de regimentos separados de controle de combate de helicópteros.
